皇上遣散了殿中诸人，才对长公主说道：“不瞒阿若，今春湘楚之地旱灾严重，若今夏旱情不减，今冬必然要发赈济，事涉常平仓，只能隐而不发。朕让这两个小的先去看看情况，一是让他们历练一下，二是和阿若在一路，方便隐去行藏。”

长公主心下了然，这才点头道：“臣妹这趟回来，这两个小的陪着我在万寿观住了有旬月时间，素日里都十分妥帖。这趟出去，必能历练一二，皇兄和娘娘无须担心。”

皇后眉间虽有一丝忧色，却只浅笑道：“孩子总要长大，要放出去的，只听皇上安排就是。只阿若近日吃了那太虚真人送来的药，有何感觉没有？”

长公主摇摇头：“真人既一言半语都未捎来，必是有不好说的缘由，这药估计也是权宜。”

皇上安慰道：“阿若莫急，这回起码知道了是个什么原因。只阿若如今身份敏感特殊，不好亲去江南西道，这趟六哥儿和峥哥儿正好走一趟江南西道，去真人那里问清楚是个什么情况，若果真无法得治，为了北疆稳定，怕是要想法子。”

“皇兄，不是阿若没提过，王爷他不愿意，我……”长公主眼圈泛红道。

“皇兄知道，此事先不急吧，你们还都年轻，等得了那太虚真人的信儿再说吧。”皇上想了想又说道：“明日皇妹启程，此去又不知何时才能得相见，让你嫁去那么遥远的苦寒之地，皇兄实在对不住阿若！”

“皇兄莫要如此说，当年是我自己愿意的，这些年王爷也待我极好，皇兄不必牵挂与我。只如今还有一事总不得放心，还请皇兄皇嫂照应一二。”

皇后娘娘却接话道：“你要说的莫不是那秦家姐儿的事？”

皇上问道：“听说那张家陪你一起长大的那个，也叫若姐儿的没了，你说的是她那一点血脉吧？”

长公主点头道：“正是，臣妹远在北疆，连幼年唯一的姐妹都没护住，实在难过得紧。如今只剩得那一个小小的女孩儿，我总要想法子护佑一二。”

皇后娘娘道：“前儿我娘家老祖宗来了，听她老人家说那秦家姐儿去江南西路外翁家了。”

长公主道：“正是，若能在她外翁跟前长大，我倒是放心，就是那秦幼衡，为人心术不正，千万不能让他拿了阿念做文章。”

皇上心念略转了转，情绪有点复杂，只叹了口气点头道：“那张家，哎，不说也罢。你放心，那秦幼衡如今这个差使挺好，就一直让他当下去便是。”

皇后娘娘也道：“前儿老祖宗还说，待得明年春暖花开，想去江南西道住些日子。老祖宗喜欢那孩子，不会让那秦大人误了她的前程的，你只管放心。”

长公主了了这件心事，也算能勉强安心回北疆了，想起安北王，她突然觉得想家了，而这出生长大的地方竟然成了他乡，只有回到那个人的身边，才能觉得那是家。

待得秦念西与张青川得知此事时，六皇子和广南王世子已经出京七八日了。

这一日，秦念西一行在冀州路的张家医馆歇脚。张家医馆遍天下，却有个不成文的规矩，并没有统一的名号，俱是掌柜的或是开馆大夫自取的名字，这家名叫通和医馆。

这名字原是开馆大夫张通和的名字。

这张通和家本是张家世仆，因自小儿喜欢医术，得了张老太爷允准，学了医。后又随着万寿观道人外出历练多年，到得冀州路这处，正碰上城中闹疫症，拉痢疾者众。

城中医馆尽数无法阻止，高热夺了不少人命，甚至有些医馆的学徒伙计都染上了，再也不敢接诊。

张通和此时已经医术有成，便以一人之力，活人无数，城中百姓尽知其名。

张通和便干脆在此开设医馆，逐渐在此扎根。

这通和医馆规模挺大，看上去是三进院子，实则与邻街的那一幢宅子后园相通，连成了一体。

秦念西带着丫鬟婆子住在最后头那一进。

窗外，正能远远看到一池荷塘，莲花开得火热却安静。夏日的晚风带来一丝水的腥气和莲花清淡的香味儿，秦念西刚洗漱完擦好头发，张青川就来跟她说了这六皇子和广南王世子出京的信儿。

秦念西细想了半晌，对张青川道：“舅舅，只怕要赶紧打发人回去与外翁禀明缘由。”

张青川笑道：“这却是为何？”

看着舅舅那笑容里带着一丝说不明的戏谑之意，秦念西有些恼道：“舅舅笑话阿念。阿念不过是想着这两人突然出京有些怪异，恐护送长公主是假，悄然去湘楚是真。”

张青川只不出声看着她，她只得继续道：“前儿舅舅说六皇子问过湘楚旱灾的事，此时又闹出这样的动静。”

张青川见外甥女如此说，便知她心中已经想明白，便点头道：“难为你小小年纪，能想到这一层。”

秦念西却道：“那舅舅还笑话我。”

张青川只笑着说：“莫怕，舅舅早就收拾干净首尾了。你到底年纪还小，以后要记得，万事需得谋定而后动。”

秦念西知道长公主那药的事不会穿帮，小小吐了下舌头，才又脸红了笑道：“是，阿念记得了。依阿念之见，若那二位真的是去湘楚，只怕还会找上咱们，到时候舅舅是帮还是不帮？”

张青川眉头微蹙：“何以见得？”

秦念西解释道：“他们既然动问过舅舅，必是早有想法，包括告知咱们翁家之事，都只不过是投石问路而已。”

张青川点点头：“阿念言之有理，只此事体大，舅舅不能擅作主张，还得问过父亲。”

张青川想了想，又略迟疑地开口问道：“你梦里，这事已有发生？”

秦念西苦笑摇头：“没有，湘楚之地确实旱了，但赈灾却是悄无声息地就过去了。许是那会儿我根本不关心这些事，所以个中缘由一无所知。”

“既如此，那你怎知姐姐的死与翁家有关？”张青川十分疑惑。

听得舅舅如此问，秦念西心里早就千回百转，沉默了许久，才缓缓说了出来：“是舅舅查出来的。”