待得秦念西用完了早膳，沉香进来禀道：“大爷身边的小厮说，那六皇子是昨日三更天进的清风院。因何而来就不得而知了。”

秦念西听了心里有些沉，却也不再多问，便又拿了本书坐在廊下背着太阳看了起来。

果然，那六皇子此行并不简单。

六皇子此行有龙骑卫随行，既是护卫又是见证，若真有人行暗杀之事，有一两个活口落到他们手里，交回去给皇上，便是铁证。

广南王世子走前从南边调了些好手过来，主要是调了些能使暗驽的护卫。南边有一种毒药，能使中箭之人一息之间昏迷，护卫们的弩上，俱抹了这种毒。

六皇子早早放出风去，新年第一天便要自东向西开始巡堤，待得春汛来临之前，先修的这一段基本可以完工，民夫们也可以回去种粮了。但也同时派了好几路人马去了不同的地方。

有那聪明人自会多想一点，照理，水是自西向东流，若巡堤，按理应是顺着水势走，怎得反而逆流而上。

六皇子这趟差使办得极为妥帖，都不用他自己上折子表功。

那龙骑卫领头的还附带着监工的职责，只把下到浔阳，过湘楚到徽州一带的水利工事在密折里写得清楚明白。如何以工代赈，如何维持秩序，如何分工，物料采购征集，粮草的使用情况，民夫的高兴和对朝廷行此事的感激，写得十分细致。

只让那天家坐在宫里，仿佛都看到了这场声势浩大的兴水利，囤江田，利百姓的壮举。

又想着，这样的大事，竟是那前不久还在自己怀中咿呀背着三字经的儿子，更觉得心怀大慰。在朝堂之上，日日也都面色和煦，无论何事提起六皇子，都一幅父以子荣的表情。

朝中诸人看这风向，自是心中各有打算。

六皇子把人都派出去之后，自己却乘夜，轻车简从，到浔阳上了船，一路到了江南西路，进了君仙山。

其实那工事每做完一段便验收一段，根本不必再巡一遍，即使巡，有那邱家子弟在，可比他这个半路出家的懂得多。

六皇子这趟心情极好，只在这清风院住下，每日悠闲自在赏花看景。

院中来了这么位极尊贵的客人，还不好问他究竟什么时候走，闹得秦念西十分烦恼。只能把那每日要在竹林里练的功，挪到了万寿观后山的竹林里。每日来回要走好大一段路，练完功一身汗，回院子时身上难受得紧。

待出了正月十五，胡先生又回来山上，观中病人也逐渐多了起来。秦念西照旧每日晨起练功，再给严冰施针，然后去观中看诊，下午随着胡先生识药。

万寿观那药柜和别处不同，不仅常见药备用量大，一些稀有药物俱都备齐了。那药柜一排一排，高大到顶，每个抽屉也俱都有寻常药柜四个那么大。

这日下晌，六皇子逛到了万寿观的后院，从那晒药的坪上一路走过去，就到得药房。

今日天好，下晌的太阳干爽怡人，药房开了两侧的窗户通风换气。

走得近前，从窗户里传出一个女童声，正背着一位草药的习性、生长环境、摘取时间、制法、用法、禁忌……

六皇子边听边走，那声音也逐渐由弱转强，到得快到尽头的倒数第三间窗户，望进去，只见一个女童正坐在一架矮梯顶端，拿着手中的药材正说着话。

下头那大药师胡先生，还有一个道人，正仰头望着她，待她说完，三人又开始讨论起来。那道人说了些先前开方时的一些经验，这女童只点头听着。

六皇子认出，那道童打扮的女童，竟是秦家那小丫头，一时好奇心大盛，难不成这丫头竟拜师学艺，入了药行？

六皇子也不言语，只贴墙站着，又细细听得窗户中三人或是背诵，或是交谈。可他越听越不像是在学艺，反而像是早已了然如胸，此时不过在做探讨。

听了半晌，知道了大概，六皇子便带着满心疑惑，出了那晒药的院子。

六皇子越想越奇，那阳光穿过窗棂照在那丫头身上，她那双眼睛忽闪忽闪地，满是认真严肃之色，那眼里清澈的亮光竟比那阳光毫不逊色。

六皇子又想起那日晨间在竹子上练功的小道童来，道童在清风院练功，能来去自如，且这几日却再也不见那道童练功，若不是当日自己看错了，便是有所避讳。可那日瞧见那练功的道童的，也不止自家一双眼睛。如此想来，只怕那日那道童九成就是这女娃娃。

六皇子又叫了身边的小厮，低低吩咐了几句，小厮应了便跑开了去。

第二日上晌，六皇子蹓跶进了万寿观诊院里，从后头角门望进去，大殿里人虽多，却秩序井然。

六皇子一个个看过去，见得秦念西坐在昨日那道人身边，正在给一个中年妇人怀中抱的孩童诊脉。

六皇子只让小厮略打听了一下，便知秦念西身边那道人竟是真人坐下成名弟子道恒，如今在这观中掌事。

那道衍法师在京城万寿观中的威望和本事，六皇子是一清二楚，这道恒既能得真人放心，且在此处掌事，若一定要说比道衍差在哪里，只怕就是年龄和阅历了。

六皇子见秦念西给那孩童把完脉，只和道恒说了几句话，道恒又对那妇人交代了几句，便由着秦念西独自带着那孩童往角门处走来。

秦念西刚走出角门，迎面见得六皇子站在门边上，只愣了一愣，匆匆屈膝行了一礼，也不说话，就带着那妇人和孩童进了院子，去了一间诊室。

六皇子只扫了一眼那孩童，竟是黄皮寡瘦，顶上毛发稀疏，只趴在妇人怀里，竟是奄奄一息的模样。

待得她们进了屋，六皇子到底忍不住好奇，跟了过去，就站在门边，听得那女童略压低了嗓音，用一种听不出男女的声音道：“你这孩儿可能走路？”

妇人忙道：“走是能走，只三岁才学会走路，也走不了几步便喘。”