王三郎进了书院旁侧，康老先生住的那处院子时，屋里刚刚掌了灯，康老先生正就着红泥炉子上翻滚着的冬笋腊鸭锅子，抿着口小酒。

康家老太太见得王三郎来了，忙招呼着又上了副碗筷，嘱咐着王三郎陪着康老先生饮上一杯小酒，自家又乐乐呵呵往厨下去，嘟囔着再炒个什么下酒菜。

王三郎勉强和师娘应对了几句，见得师娘转身出了屋，才又看向灯光里，康老先生明暗交错，带着满脸笑意和褶皱的面庞，突然大步往前，走到康老先生面前，噗通就跪了下去。

王三郎这一跪，倒把康老先生跪得愣了愣，才放下刚夹起的一块笋片，温声问道：“这是怎的了？不年不节的，你这会子下跪，你师娘可没准备好压岁钱。”

王三郎心里的暖意直冲上鼻尖眼眶，忍了许久也没忍住，还是吸了吸鼻子，才让自己的声音听上去和寻常没太大区别：“先生，学生今日，是来辞行的。”

康老先生脑子转得飞快，挪了挪身子，直直朝着王三郎跪下的方向，端端正正坐好了，才道：“人活一世，聚散有常，既如此，你先把头磕了，再起来说话吧。”

康家老太太从厨房打了个转儿回来，一进门，就见得王三郎正跪在康老先生膝下，端端正正在磕头，只一脸愕然道：“这是怎么了，这孩子好好儿的，你这老头子别没事就板着脸训人家。”

康家老太太这话，直接把王三郎那努力憋回去的热，又勾了出来，上山近三载，师娘待他这份温暖备至，点点滴滴，全都浮上了心头。

康老先生面上却是一丝儿表情也没有，只悄无声息搬了把椅子到自己旁边，招呼康家老太太道：“你也过来坐下。”

康家老太太有些不明所以，心里大概有了些猜测，也不再多说，只依言过去坐下。

康老先生又对还垂首跪在地上的王三郎道：“既是要辞行，也给你师娘磕个头吧。”

康家老太太那心就跟豆腐块儿一样，只听见辞行两个字，就忍不住心里发软发酸，从前多少年，她就是这样，把儿子养大，再看着儿子磕了头，转身往外，骑着高头大马，走到再也看不见，多少年也难得回来一回……

从前在山下，虽说康老先生的弟子，也经常往家来，可不知道为什么，她就最喜欢康老先生收的这个关门弟子，山居寂寞，特别是这小一年，连尹艾都领着孩子去了豫章城里，主持事务，倒是这王三郎日日都要来上一回两回的，回回来了，都要跟她聊上几句，把她逗得哈哈笑。

她就有种错觉，康老先生这个关门弟子，比她那些儿子还贴心。这冷不丁就说要走，康家老太太那眼泪，还没等王三郎把头磕完，就开始扑簌簌往下落。

康老先生搀了磕完头还跪在地上久久不肯起的王三郎起来，再看见他一脸的泪水，只叹了口气，又转身斥了自家老妻道：“你这是干什么，孩子大了，要去奔前程，哪能天天陪着你这老太太逗闷子，你就哭，把孩子也勾着掉眼泪。”

说完又对王三郎道：“你师娘眼窝子浅，从前你那两个师兄出门的时候，她也这样，你别跟你师娘一般，你可是个爷们，坐下说话。”

康家老太太抹着眼泪出了门，又就着热水流了阵子眼泪，才净了面，又打了热水，拿了条干净帕子，端回屋里，让王三郎又哽咽了一下，才算是大口大口吸着气，净了面，调匀了呼吸。

康老先生见得王三郎总算恢复了情绪，才温声问道：“这是出了什么事？你这，有点过头了。”

王三郎这才有些不好意思地咧嘴笑了笑，舔了舔嘴唇，把自己好像都还信不真切的事儿说了。

听完王三郎的话，康老先生没吱声，倒是康家老太太激动了：“你这孩子，这是大喜事，你怎的还跟师娘来这一套，把师娘弄得心惊肉跳的，还以为你这突然说要走，是家里出了什么事儿……”

康老先生却只一派面色凝重道：“你这是，要去北地？”

王三郎讶然抬头看了康老先生一眼，康老先生和王三郎对视了一眼，二人都没在说话，康家老太太此时也意识到了什么，也不再说话了，气氛一时有些凝重。

许久之后，康老先生才摇了摇头道：“你要沉住气，越是这样的时候，越是要沉住气，念丫头在北边，当是出了什么事，可未必是什么了不得的大事，无论如何，有张家老祖宗跟在她身边护着她，断不会让她有个什么万一。”

王三郎愣了愣才摇头道：“先生，三郎不是，三郎没想什么别的，三郎就是不放心，总觉得这事儿上，阿，阿念受了委屈。”

“若不是三郎瞻前顾后，左思右想，也不至于，不至于，是三郎有负于她，有负于张家上下对三郎的好，三郎就是，就是想，想看看她好不好，若是能把她心里这些委屈给抹了，三郎此行，就算没白去。”

“先生，师娘，阿念和别人不一样，她打小儿，就，就孤单，事到如今，三郎也不怕您二位笑话，三郎第一眼见到阿念的时候，虽说三郎自己也不好，可三郎还是觉着心酸，她从来都不哭，可她越是笑，三郎就越心酸。”

“从前，三郎不敢想，啥也不敢想，可这有些事儿，哪里是不敢想就能不想的。三郎第一回给先生磕头的时候，先生说的那些话，三郎这几年反反复复地想，如今终于敢说是想明白了，先生放心，三郎虽说，虽说愚钝些，可如今往后，不管如何，三郎定会牢记先生教导，一心一意，全心全意，补全她从前那份孤单。”

康家老太太又被王三郎这番话，勾得泪水涟涟，康老先生一脸欣慰点了头过后，端起了小酒盅，又突然重重往桌上一放，笑叱道：“好你这小子，竟还算计到你先生头上了，看把你师娘勾得，又跟着抹眼泪。”

王三郎见得自己那点子拐弯抹角的算计，全被康老先生识破了，反倒没有一丝的不好意思，只站起来长揖到底：“先生，三郎这是和您亲近，想着老太爷这会子必然也得了信儿，心里头只怕也不舒坦，三郎虽说使了点心眼儿，可三郎说的，也是大实话，若有一句不尽不实，就让，就让三郎……”

康家老太太连忙抬起自己还在抹眼泪的手，一巴掌拍在王三郎后背上：“快别说了，三哥儿想得周到，这话，就得让你这先生去说，你爹娘如今不在这处，可不就得先生出力。”

康老先生笑叱道：“你到底站哪头儿的？”

康家老太太瞪着自家老头子道：“我只盼着两个孩子好，多好的事儿，只要他们好，我哪头儿都不站，也哪头儿都站。再者说了，你成日里念叨，这学生没啥可教的，人家叫你一声先生，你啥力也不用出，就白捡了个这么好的学生？”

“咱可不都是盼着两个孩子好，张家老太爷那里，你明儿一早就下山，找他说道说道，至于你舅母那里，你放心，师娘保管给你说把这事儿说明白了。”

“这结亲结亲，本来大好的事儿，人家三郎也不过就是想多了些，那也是为了念丫头想的，诶，对了，你跟师娘说说，要不是这突然的事儿，你准备怎么办？就这么干看着？”

王三郎听得康家老太太这大拐弯儿的问话，忙挠了挠头道：“师娘，三郎本来，是想等阿念回来，亲口问问她，她要愿意，三郎立即就……”

康老先生听得这话，只气得把酒壶往桌上一放，怒斥道：“要不说还是得教，你这小子，那她要说不愿意呢？她要是因为别的什么原因，一时半会儿回不来，等回来黄花菜都凉了呢？”

“你这孩子别的都好，就是这心思，太过细腻了些，咱是爷们儿，爷们儿做事，就不该有那么多瞻前顾后，想明白了就去做，想当年，你先生我……”

康家老太太笑着捂了嘴，从桌上拿了筷子，塞到王三郎手上，轻声道：“你放心，你这先生也和我这老太婆一样，哪头儿都不站，只盼着你们好，他比你还心急，你让他说，你快吃，把这笋片都捞了吃了，我可听说过，北边儿这时候，没有笋可吃。”

王三郎笑呵呵捏着筷子，一边随着康老先生的抑扬顿挫点着头，一边得了空就捞一筷子笋片塞嘴里，再低头给康老先生把酒满上……

第二日一早，天还蒙蒙亮，王三郎又往太虚真人和道恒法师跟前辞了行，再从万寿观里转出来，到了康老先生住的院子外头时，老先生已经坐在大车里等了许久，见得他的身影，才一脸埋怨道：“赶紧走赶紧走，等会儿晚了，那老张又要忙着算账，就说你是个磨叽性子吧。”

康家老太太忙把两个包子加个鸡子塞到王三郎手里，嘱咐道：“三郎跟着你先生坐车，把这些都吃了，这大冷的天儿，饿着肚子骑马，可别闹坏了身子，还有那么远的路呢。”

王三郎一叠连声地诶诶诶，连忙作着揖上了大车，康老先生见他进了车里，立即就道，走走走，快点儿的，出发出发。

王三郎坐稳了身子，正准备掀了车窗帘子，再跟师娘告个别，康老先生一把拉下那帘子道：“快吃你的，大冷天儿的，老掀帘子冻死人了。”

王三郎一时心里酸涩难当，他本想再跟师娘告个别，说他一定会回来看她老人家的，可康老先生就按着那帘子不让他动弹，还用眼神示意他，赶紧吃你的包子，王三郎此刻心里能想到的，就是师娘这会子，只怕就是看着这大车在抹眼泪……

太虚真人一阵风一样，经过康家门前时，看到的可不就是这副景象，可他也顾不了那许多，只几纵之间赶上那大车，跳了上去，把车夫和马都吓了一大跳。

王三郎半个鸡子塞在嘴里正准备咬，被太虚真人吓得直接就推了进去，噎得脸都红了，康老先生一脸嫌弃看了太虚道：“你说你这老儿，一把年纪了，怎的这般不稳重？”

又嫌弃王三郎道：“你说你这胆儿，怎么跟老鼠一般大，就这么个白胡子老道，都能给你吓噎着。”

康老先生嘴里说着话，手上还不停，倒了盅热茶递到王三郎手上道：“快喝了，顺顺气。”

太虚真人冷眼瞧了半天，看着王三郎终于把那半个鸡子咽了下去，再喝了水，面色转了白，才问道：“三郎，才刚你趁着老道我还没醒过神来，说的是什么？”

康老先生反正今儿就是气不顺，还没等王三郎答话呢，就斜眼道：“你一个方外之人，老打听我们这些红尘俗世做什么？”

接着又抬着下巴对王三郎道：“你吃你的，饭还不许咱们吃了？”

太虚真人这才回过神来，看着康老先生道：“你这老儿，莫不是昨儿夜里就已经知晓了，也不说来给老道我送个信儿？”

康老先生想着昨儿夜里那场莫名其妙的酒醉，就烦闷得很，直接呛道：“给你送信儿你能干什么？你天天的，窝在这山上，好像这山上有宝要你守着一样，你要是，那啥，哼，算了，我只不和你计较……”

这一下，说得太虚真人那面色，就快要阴沉得滴出水来，倒是没有再吭声，康老先生也知道，才刚那句话，有些过了，只也不再言语，王三郎更是大气也不敢出。

大车一路上消消停停，进了君山药行旁侧那处院子里。

张老太爷也是昨儿夜里，从孙大手里接了信儿，又听着孙大把事情打头开始，细细说了一遍，只一个人，悄无声息，坐了大半夜……

今儿一早，张老太爷刚到药行，一口茶都没喝上，王三郎就跪在了他面前。