向青山回家后半个月，此时已经是四月中旬，他心里一直挂念的宁世亮回来了。

这小子自从去年去年秋天去天津，和曹平的姐夫学海船驾驶，差不多能有大半年时间了。

现在他看起来完全就像个正儿八经的老渔民，海风把他的脸吹成了古铜色，走路也是两脚岔的很开，好像大地也在来回晃动似的。

儿子远行归来，宁家两口子喜欢的跟什么似的，还难得的宰了只鸡慰劳儿子。

宁世亮是向青山赚钱的重要一环，他很想和宁世亮了解下南方的情况，但考虑到他大半年在外，先和父母团聚下，拉拉家常也是应该的。

向青山第二天做了几道小菜，约上曹平一起小酌叙话。

边吃边聊，宁世亮非常感谢向青山让他出海，说是：“南方人和咱们北方说话做事完全不一样，咱还去了趟安南，算是大开眼界了。”

“怎么个不一样？”曹平还对此很有兴趣。

宁世亮放下筷子说，广州那边的冬天一点都不冷，连雪都不下，到了安南就更热了，三九天和夏天基本一样，“真是奇了怪了。”

向青山给宁世亮在斟上一杯水酒，笑称那边是热带，再往南还要热，物产也更丰富。“说说安南的情况。”

“安南好东西还真不少，就是穷！”

随后宁世亮唠唠叨叨的说了好多，向青山自我整理下就是：安南那边的男人长得尖嘴猴腮，还黑，跟个大马猴似的。

那边好木头价格非常便宜，好出产金沙，象牙，犀牛角，沉陷等贵重物件，铁器；丝绸和盐很贵。

“这可是一门好生意啊！”曹平不住嘴的赞叹，还直勾勾的盯着向青山看。

意思很明确，他也想加入这行。

做海外贸易本就是向青山的理想，但这还有个首要条件，那就是必须有可靠的船老大。船可以买，但船老大的忠心买不来！

向青山：“宁世亮，你驾船的技术学的怎么样了？”

“我自打去了天津，就按早青山你说的做，安安心心的做个小学徒，从擦洗甲板开始，再到学系缆绳，爬桅杆，一直到学驾驶，全都学了个遍。”

他还郑重的说，要他在海上驾驶一天的船没问题，若要是让他驾船到某某地方，他不认识路。还有就是看云彩识别天气，这也还不太灵。

宁世亮大半年能学成这样，已经很不容易了。至于在海上不认识路，那是宁世亮的脑子里还没完整的东亚地理概念。

这个不难，到时候自己给他画一张大概的东亚地理图就没问题了。

宁世亮自己也说，今年在出海一定要把这些都给补全了！

曹平又问：“造一条船价格如何？”

“不便宜！江船不比海船，海上风急浪大，船壳要比江船厚实许多，一条能在海上行走的大船，起码要近千两银子。”

向青山还问遇上过海盗没有？

这话可把曹平吓了一跳，“什么，茫茫大海上竟然也不太平？”

宁世亮：“只是听说过，我这次运气好没遇上。”

说完他还掏出了一节残破的犀牛角，一小块沉香，说这是他在安南花了点小钱买来的纪念品，听说这都是药材，就送给向青山坐药用。

曹平看了眼睛都快拔不出了，连说“这可是好东西啊！”

宁世亮回家探亲，还在十里八乡还引起一场小小的轰动，附近的同龄人都来找他聊天，杂七杂八的问了好些和大海有关的事。

还有人拜托他和向青山打招呼，想要跟着一起到还上去闯荡一番。

正确少人手呢，向青山当然愿意，他还要宁世亮眼睛看仔细了，挑几个好的以备将来。

要么脑子活能说会道，将来帮着做生意，要么身大力不亏，到船上当护卫去。

宁世亮：“听说阿钟带队去蒙古了？”

“是呀，已经走了有一个多月了，也不知道他过的怎么样，我正惦记他呢。”

“阿欠；阿欠”正在草原上赶路的向钟心里还在嘀咕，是谁在惦记他。

自从从古北口出关，向钟觉得草原上和关内完全就是两个世界。

关内田地纵横，而关外则是一马平川的大草原。碧绿碧绿的草原大的无穷无尽，一眼望不到头，有时候走上大半天时间都看不到一点人气。

偶尔遇上一两户牧民，还能用杂货换只肥羊改善下伙食。

一同出关的本来有大小商队七八家，大商队的规模能有三十多人，马车；驮马；骆驼齐备。中型商队也能有近二十辆马车，十七八个伙计。

向钟的商队即是最年轻的，也是实力最小的，只有八个人十辆马车。

走了几天后就有商队陆续离开，到一个月后通行的只有路家；陈家两个中小规模的商队。

路家商队的老板是个快五十的中年人，长得慈眉善目的，一路上对向钟格外关照，还时不时的大听向钟要往哪里走。

还说：“孩子，你第一次出远门不容易，跟着叔走，叔有老客户保管你安安稳稳的回家。”

“那就多谢了”向钟嘴上带笑，心里也提防上了。

这一路上他牢记堂哥给他说的话，人心难测，对无事献殷勤的都要防备再防备。草原上可是无法无天的地方，谁的拳头大谁就最厉害。

等到陈家商队和他们分开了，向钟的戒备更加厉害，还和余化龙打了招呼，俩人轮流上下班也值守，就是睡着了手都要握紧刀把。

果然，第二天天蒙蒙亮，路家商队的老板就现形了，他带着伙计持刀威逼向钟把所有马车都留下。

这怎么可能！

两下里只能拿命搏杀。

路家商队谁也没想到看上去年轻轻的向钟，竟然武力过人，三两下就砍翻了路家商队五六个伙计。

路家商队的人全被打跑了，路老板心念财货，哭着跪求向钟放他一码，说是被猪油蒙了心，以后再也不敢了。

向钟罚他一车布匹一车杂货，这才放他一码。

最后路老板是哭着走的。

随后商队上路，向钟单枪匹马压阵，直奔东北方向而去，据向钟说那边有呼伦湖和贝尔湖。