龙星图缓缓抬头，蹙眉道：“公主误会，少侯爷何等金贵，草民怎敢高攀？少侯爷礼贤下士，是草民的福气。”

明乐公主一瞬意外，“哎呀，小师爷模样挺俊俏嘛，嘴皮子也练得不错。”

“公主谬赞。”龙星图面无表情。

明乐公主却话锋一转，恼火道：“既知少侯爷金贵，你还敢处处顶撞他？”

“草民不敢！草民昨夜是为公主说话才……”

“大胆！”

明乐公主不耐烦地喝断，纤手一指，“掌嘴二十！”

龙星图呆怔。

遇上刁蛮公主，那便是秀才遇上兵，没有道理可讲，只有权利和尊卑。

“皇妹！”

周愠及时阻止，神色严厉道：“龙师爷才学出众，立下大功，甚得父皇欢心，皇妹可别吓着龙师爷了。”

“那又怎么样？我是公主！”明乐公主下巴一抬，丝毫不惧，“本公主爱惩罚谁便是谁，父皇不会管！小全子，动手！”

周愠生怒：“你……”

“贤亲王不必为草民费心。”龙星图淡淡开口，神色坦然，“君要臣死，臣不得不死，何况我一介平头百姓？只要公主开心，那草民受了掌掴之刑便是。不过，草民自己动手即可，无须劳烦公公。”

“等，等一下。”这时，小全子大着胆子劝说：“公主，您不是想知道少侯爷的下落么？掌掴不急，您先把正事办了才好。”

明乐公主一听，恍然反应过来，“噢对呀对呀，你快说，舟哥哥在哪里？”

龙星图道：“回公主，草民不知。”

明乐公主登时拉下脸，“龙星图，你大胆！你给本公主跪在这里，掌掴一百，一直跪到本公主……”

“谁大胆？”

有男音突然从身后响起，明乐公主先是一怔，继而神采雀跃地回头欢呼：“舟哥哥！”

龙星图脑袋一垂，心里甭提有多难受。

原以为离开的人，忽地从天而降，且在她遇难时，在她最狼狈的时刻。

“公主雅兴不错。”厉砚舟清冷目光扫了一眼明乐公主，随后朝周愠拱手道：“见过贤亲王！”

周愠如释重负，“砚舟，你来得正好。本王须到兵部熟悉军务，你在这里陪公主吧。”

“是。”厉砚舟应下。

周愠随即走人。

原本不想厉砚舟有太多机会与龙星图接近，但事情发展出了意外，明乐公主仗着老皇帝宠爱胡作非为，普天之下，恐怕只有厉砚舟能够治得了公主，救得了龙星图。

所以，缘份这种事情，实在是一个“巧”字。

明乐公主主动挽上厉砚舟手臂，笑靥如花：“舟哥哥，人家正要去找你呢，你今日不忙了吧？陪我出宫玩儿好不好？”

厉砚舟俊容寡淡，他毫不留情地拨掉明乐公主的手，视线落在龙星图头顶，道：“公主看起来挺忙的。罚跪石头地，罚掌掴一百，这人是犯了几等罪行？”

“舟哥哥，你都不知道，这个人有多讨厌，一个小小师爷，竟敢……”明乐公主正说在兴头上，突然拍了自己脑袋一下，“哎呀，舟哥哥，你不会真的拿龙星图当友人看待吧？”

厉砚舟扭头看着明乐公主，眼中无一丝笑意，“不行么？”

明乐公主从未见过厉砚舟这般严肃吓人的模样，当场呆傻，不知所措。

“需要跪多久？我替她跪。掌掴一百不够的话，我替她挨二百，可以么？明乐公主！”

“呜呜……”

眼看明乐公主哭了，厉砚舟非但不安慰，反而厉声叱责：“你贵为公主，便可以为所欲为吗？平日里横行后宫，领着太监宫女闹腾便也罢了，如今怎会越来越任性？”

明乐公主当众被教训，实乃史上第一遭，但她却瘪着小嘴，除了哭鼻子，丝毫不敢反抗。

厉砚舟回身，单手搀上龙星图胳膊，低声说：“起来吧。我送你出宫。”

然而，龙星图果断拒绝：“原本便是草民犯错在先，公主惩治草民是应当的，请少侯爷公私分明，莫要冤枉公主！”

厉砚舟蹙眉，“你跟我较劲儿，是想气死我？”

龙星图抬眸，火气一时冲上头，习惯性地脱口骂他：“走开！不用你管我！”

厉砚舟气极，强行使力一把拉起龙星图，道：“有时间拌嘴，不如去送梁惜绒最后一程。今日皇觉寺大师会去给梁惜绒超度，之后直接启程运尸回奉阳。”

龙星图经他提醒，方才记起还有这件重要事情没有办，当即点头，“好。我带阿楚一起去。”

可刚要走，又记起被忽略的明乐公主，她为难地停下脚步，说道：“公主，草民知罪……”

哪知，明乐公主越哭越来劲儿，“呜呜，我错了，舟哥哥，你别生气了好吗？龙师爷，本公主向你道歉，你替我劝劝舟哥哥，呜呜……”

龙星图愕然，这个脾气无常忽晴忽阴的小公主，实在像个孩子般，比钟楚还要难缠。

她突然有些心软，“公主，少侯爷只是今日心情不好，所以才……”

厉砚舟心里烦，又是一扯，“龙星图，走！”

“你……你先哄一哄公主。不然，我不会跟你走。”龙星图抿唇，低声道。

厉砚舟气青了俊脸，站在他的角度，自然是完全误解了龙星图的善意，他死死盯着她，“好，你去宫门口等我！你若敢跑，看二爷怎么收拾你！”

龙星图脚底一纵，几个起落便不见了踪影儿。

明乐公主看呆了，转眼间便破涕为笑，“哇！轻功好厉害！我……我要龙星图给我当侍卫！”

厉砚舟旋身一转，挡住明乐公主的视线，正色道：“明乐，你先回寝宫吧。皇上命我暂任大理寺卿，实在公务繁忙，不会再有时间陪你。还有，龙星图是我挚友，你为难她，便是扎我的心，她如何待我，是否以下犯上，皆与人无关。抛却礼法教条，不同的人之间，自有他们合适的相处方式。”

明乐公主听不大懂，“你……你最后说得话是什么意思呀？”

厉砚舟想骂一句笨蛋，忍了忍又没说，只道：“你慢慢思考吧，我要出宫了。今日之事，我想你没有必要找皇上诉委屈。”

语毕，他不敢再耽搁时间，赶紧着去找龙星图。