季怀远皱眉盯着季江南，季江南也毫不示弱的瞪过来，二人针锋相对互相瞪了半晌，最后季怀远无奈的败下阵来，提起茶壶给季江南倒了一杯茶。

“我拦不住你，想去就去吧，”季怀远站起来走到亭子边缘，俯瞰星点密布的曲水，忽而转身对季江南温和一笑，“你不愿意叫我大哥，但我得谢谢你，若不是你，我可能就真的烧死在梧桐林中。”

宸王的计划没什么纰漏，唯一可能的失误就是当他布置的后手全部启动时，夏侯成不会毫无察觉，在搜奇全部物证进入商阳城之前，季怀远是死是活全凭他自己的造化，宸王会派人全力营救，但首先是得先摆平夏侯成。

梧桐林中的玄清观极为隐蔽，知道那处地方的不超过五个人，襄王的党羽找不着，宸王也找不着，夏侯成就算是单单关着季怀远也能关死他。

季怀远在襄王和宸王之间都有往来，夏侯成早就对他动了杀心，如果不是季江南突然插进来，季怀远能活下来的可能性不超三成。

季江南说服司徒九动手，楚啸以最快的速度封锁东陵五城，夏侯成被迫计划提前，势力网浮出水面，钟离芸临死的选择又令季怀远的藏身地暴露，司徒九与楚啸的布置等于提前为宸王的收网计划做了准备，从而使韩天阔的行动一路畅通无阻省了许多麻烦，在夏侯成还没来得及拉开布置就先断了他的后路，清除襄王一党，代价比宸王预想到要小的多。

在这场局中，身为小卒的季江南起到的作用极大，季怀远也因此等到韩天阔的救援。

面对季怀远的谢意，季江南没有回答，季怀远也不介意，继续问道：“打算何时走？”

“明天。”

季江南搁下茶杯，犹豫了一下，问道：“你的毒……”

“无妨，罗老先生虽然脾气差了些，但医术还是很不错的，这毒每年只发作一次，至少今年不会再发作了。”季怀远微笑道。

夜风吹起，花朵中的金色随风摇曳，馥郁的香气飘散开，引得赏花的众人惊叹连连。

季怀远独自一人站在亭上，看着季江南走远的背影，轻笑一声，之前每年压制寒毒的药是襄王给的，今年襄王没给他药，只能由罗百盛以金针之法封禁，效果比解药差得多，连续行阵半个月，才勉强抗过这次，但是否会复，罗百盛也不敢保证，这毒不是大晋都产物，罗百盛也没见过，对于这位毒，罗百盛可以说没有任何把握，也不知道它何时还会复发。

或许，他等不到三年了。

季怀远涩然一笑，也好，他这一身罪孽，早些去向安承请罪的好。

第二日一早，季江南简单的收拾了一下，离开慕兰城。

朝廷的封赏依旧下来，因朝中大查贪墨处死大批官员，暂时派不出何时的官员来接手东陵，刚好季怀远在东陵负责河道改流，晋皇索性下令任季怀远为东陵布政使，总管东陵五城事物，兼任河道监察使，官居三品，一朝成为朝堂上炙手可热的新秀。

晋皇亲诏，宸王力荐，怎么看都是前途无量。

这就是宸王给季怀远的补偿，此行虽凶险，但活着出来，你想要的都可以有，绝不吃亏。

总归从从季怀远以宸王客卿的身份出现在江湖众人面前时，季家就已经被打上了“朝廷鹰犬”的名头，此次封官，也只是把这个名头坐得更实一点。

牵马一脚踏出慕兰城的城门，季江南就看见了站在路口等待的一人。

直身黑帽，锦云斗篷，雁翎刀，相貌普通，正是司徒九。

司徒九只带了几个捕快，见季江南过来就笑着走了过来，瞧这架势倒是专门在这里等季江南的。

季江南略感意外，先前是他主动去找司徒九合作，后来才发觉这是宸王的局，不止季怀远，司徒九与楚啸同样毫不知情，说起来他和司徒九并没有多大交情，对方这早早的等在这里，怕是有话要说。

“三公子，多日不见，未来得及恭贺令兄升任之喜，实在是不好意思。”司徒九十分热络的开口。

“司徒大人客气了。”季江南也笑着回了一句，看见他身后捕快牵着的马，眉头一挑问道。

“大人这是要回江南府？”

听见季江南问话，司徒九哈哈大笑，心情尤为不错：“说起来要谢谢三公子，因为此次行动对韩大人助力不小，前日总部送来调令，江淮道总捕头空缺，江南道与其相邻，这份差事就落到我的头上了，调令已下，我需前往江淮道交接。”

“那就恭喜司徒大人了。”季江南笑着恭贺，这次因为宸王的缘故司徒九没拿到头功，但也因此职阶更上一层，兼任江南道与江淮道总捕头，在六扇门中这样兼任的总捕头极少，下一次九鹰之选，司徒九终于有资格走一遭。

“季江南，加入我六扇门如何？”司徒九笑问，“这是我第三次问你这句话了，你这样的人，不适合呆在那些所谓的江湖名门之中，你和他们不一样，迟早有一日，会被他们群起攻之，还不如加入六扇门，也省的到时惹一身骚。”

“大人如何就认定我会被江湖同门所弃？”季江南反问道。

“凭你会拿自己都所有族人当筹码，去赌一个胜算不过三成的结果。”司徒九道，“你比他们所有人，都更清楚这个世界的规则。”

“弱肉强食，这是自古遵循的自然之道，都说人需善良保护弱小，但是如果自身尚弱比蝼蚁，又拿什么来保护别人呢？”

“因为弱，所以别人必须保护他，否则，就会被整个江湖所唾弃，那些武林正派会说你毫无江湖道义，湘南那帮子秃驴会说你无慈悲之心，你什么都没做，却要遭至所有人都谴责，哪怕他们自己也没做什么。”

“舍生救人那都是狗屁！只有足够强大，才不畏世间风雨，”司徒九说着冷笑一声，“我身为六扇门总捕头，江湖上什么名声我也知道，可他们除了骂两句朝廷鹰犬还能做什么？他们又敢做什么？”

“这个江湖，从来谁都不欠谁的。”

季江南沉默不答。

司徒九其实也没指望一下说服他，只是单纯的觉得这个少年有意思，季江南不愿回答，他也没逼迫，牵过一旁的马缰转头就走。

“我说过的话一直算数，你若想好了，六扇门随时欢迎你！”

司徒九一行人逐渐走远，季江南收回目光，向另一个方向走去。

小雨又淅沥沥的下了，细细的蒙了一层雨雾，慕兰城的城门在雨雾里若影若现，直到再也看不见。