不过几天，三姨太的天花愈发严重了。

下人们你推我搡，都不肯进去伺候，谁敢拿自己的生命去冒险？于是商议一番，大家一哄而散，宁愿在外地逃亡，也不肯病死在榻上。

此事传到黎英耳中，不禁勃然大怒。叶府的下人说跑就跑了，说出去岂不是叫人笑掉大牙？

派人抓回来两个，鞭笞一百打得个半死，袒胸绑在柱子上杀鸡儆猴。烈日当空，身上又有伤，其中一人挨不住一命呜呼了。下人们见了心惊胆颤，再被派去梨花别院伺候，无人敢不从。

下人们到了梨花别院四下寻找一番，发现那个疯姨太太不见了！

顿时坊间有人议论道：

“那三姨太虽然疯了，但好歹也是个姨太太，怎地生了病都没人管？”

“我听一个医生说，那三姨太怀孕了，孩子还不是三爷的！”

“她这般抹三爷面子，是不是暗地里把她给……”有人做了一个“杀”的手势。

大家会心一笑，又开始了另一段闲话。

太不体面！

叶三爷从未发过如此大火，整个洪华堂都震了三震，堂下一众人笔挺地站着，连呼吸都不敢太大。

叶三爷坐在太师椅上，沉着脸，一言不发。

何泉从门外进来，轻声道：“人找到了。”

“在哪里？”

“刚出了重庆，往东边去呢。”

三爷抬眼瞪他。

何泉身子一颤，忙道：“抓回来了，就快到了。”

正说着，王溶月被人押进来了，脸上身上的疹子已经消失，神色平静似视死如归。

叶三爷的脸上扯起一丝笑意：“你没疯。”

王溶月垂着眼，一语不发。

他斜睨了一眼旁边的老郎中。

老郎中连忙上前诊治，片刻后禀告道：“她确实怀孕了。”

叶三爷平静地问：“孩子的父亲是谁？”

王溶月的身子微微颤抖。

“好。”他稍顿，又问：“你告诉我，为什么要装疯？”

“我……我不想做你的姨太太。”

他轻笑一声，似嘲讽：“你不过是素蝶的影子罢了，你当初如果拒绝我，我并不会强迫你。但你既嫁了我，就得忠心我，何苦搞出这种事来令我难堪？”

王溶月也禁不住笑了。

如果不是答应嫁给叶三爷，随他来到锦官城，她怎会知道池风还在世？如果没有遇见池风，她便也心甘情愿做他的三姨太。可未来无法预测，她走到这一步是必然。

叶三爷面有愠色：“你毕竟跟我一场，只要你告诉我奸夫是谁，我饶你不死，孩子也可以留下。”

她置若罔闻。

叶三爷冷了脸，不再与她多费口舌，甩袖离去。

素蝶得知王溶月被抓回来，连忙去了堂口。远远便看见王溶月吊在桅杆上，在烈日下曝晒。

素蝶拿了水去喂她，心疼道：“你可还好？”

王溶月虚汗如雨下，嘴唇哆嗦着：“你告诉他……千万千万……不要出来……你送他走……”

“可是你……”

“他若死了，我不苟活……”

素蝶恸然。王溶月不仅长得与她相似，性子竟也相似。

她无话可劝，只得先应下，走进堂口打算去找叶三爷求情，望见黎英也在一旁，顿时犹豫起来。

叶三爷有些讶异：“你从不来这里的，找我可有什么急事？”

素蝶挨着他坐下，在耳畔道：“初新，可否借一步说话？”

叶三爷正要离座，却被黎英一手拽住。

她乜斜着眼看素蝶，呛声道：“我正在和三爷议事，你一个妾室怎地毫无规矩？”

素蝶左右顾看一眼，有些窘迫。

叶三爷忙解围：“黎英，你稍待一会。”

稍待？凭什么要她一个正妻等小妾？简直荒谬！

黎英不服，嚷道：“杨素蝶，王溶月和男人私奔，是你在暗中相助吧？”

叶三爷眼色一冷，望向素蝶。

素蝶泰然自若：“你一张嘴胡诌惯了，可有证据？”

黎英挑眉一笑：“这回我还真有。”

等待许久，赵医生悻悻地来了。他缩着脖子，惊惶地望了一眼叶三爷，连忙低了头。

黎英问道：“那日是不是你和杨素蝶一起去诊治王溶月？”

“是。”

“你当时诊断的结果是什么？”

“三太太没有患天花，她是怀孕了。”

赵医生不停地擦着额头的汗。

黎英偏头去看叶三爷，冷笑着：“照赵医生所说，杨素蝶是知道王溶月怀孕了。但是她却告诉你，王溶月患的是天花。如此可见，她早就知道王溶月的那些腌臜事了，却还帮着瞒你。”

素蝶不动声色：“赵医生，坊间的那些传言，是经由你的嘴说出去的？”

王溶月怀孕之事，只有她和赵医生知道。可赵医生将这件事告诉了黎英，黎英又将它散播出去。明面上是黎英争风吃醋要扳倒她，可实际上撕的是三爷的脸面。这种事无论如何都是不能声张的，叶三爷一定不会放过泄露消息的人。

赵医生顿时醒悟，惊得瞪大瞳孔，浑身都在发抖。他扑地跪下：“三爷，我记错了……当时确实是天花……”

叶三爷冷哼一声：“庸医。”

赵医生忙磕头求饶：“三爷，我错了，求您再给我一次机会……三爷！”

身后的下人连忙上前，架了赵医生下去。

黎英不甘心：“三爷，杨素蝶联合王溶月骗你，让你这般丢面子，你竟然不处罚她？”

“你倒是唯恐天下不乱。”叶三爷的眼神凌厉起来，“这件事，是你传出去的。”

她破罐子破摔：“你都知道了，还问什么？三爷，你得搞清楚，是王溶月和杨素蝶丢了你的脸面，不是我……”

他不堪忍受：“滚！”

“你！”

黎英又气又恨，将桌上的茶杯扫倒在地，哭着走了。

素蝶望着脸色铁青的三爷，一番求情的话到了嘴边，只能往肚子里咽。

屋子里沉寂得很，只听得树上喧闹的蝉叫声。素蝶被他盯了许久，紧张得香汗涔涔。

叶三爷冷静下来，温和道：“你为什么帮他们？”

素蝶察觉到一些不同，好像不管她犯下什么错，他都会这般温柔待她。

他的偏爱令她放松下来，“溶月和他是真心相爱，初新，你成全他们吧。”