天黑前金铨回到袁宅，王聘卿忙把他扯到书房。

“今日那陆恒登门，我瞧他神色不大对头。他看我眼神，如老虎看着兔子，似一言不合就要动手。”

金铨一听，忙道：“是哪儿招惹了他么？”

又摇摇头：“我早叮嘱过下面的人，不准招惹四方园和白家。”

又连忙关心问道：“冠儒啊，你没跟他起冲突吧？”

王聘卿捻须摇头：“不曾起冲突。虽然我不知道你为何如此忌惮此人，但也知道不起冲突最好。”

金铨松了口气，沉吟了半晌，道：“怕是他知道些什么了...”

“知道什么了？”王聘卿忍不住道。

金铨道：“西太后！”

“西太后？”王聘卿疑惑不已：“他一个戏园子的老板，跟西太后有什么关系？咱们这儿...跟他又有什么关系？”

金铨叹了口气：“有些事之前瞒着你，一是宫保觉着不能扩大，二是太过出乎意料让人难以置信。按着宫保的意思，时机合适了再说。可到了如今，我必得告诉你。”

便把陆恒的事，原原本本说了出来。

王聘卿听完呆了片刻：“你莫不是在骗我？”

金铨道：“看吧，你这反应。”

王聘卿只觉得匪夷所思：“你说他要杀西太后，行，想杀西太后的多了去了。可你说他强的非人，不惧枪炮，这世上哪有这样的？”

金铨叹道：“可这世上，他就有这样的人！”

说：“奇人异士，我以前也不大相信。只道是画本、小书里的小文人臆想。但见过此人之后，我才知道是我孤陋寡闻。”

他看着王聘卿：“冠儒，你大抵不知，如今宫保麾下，也已有几位这样的人物。就是比起这陆恒，不在一个档次。”

他说：“陆恒要杀西太后。年初一那天，突然来到府上，与义和拳的几位一头撞上，双方揭了底儿。这厮一拳把白莲教的张教主打个半死，把这书房险些打塌了去！”

“对了，那张教主也是个异人。会神打异术！”

说到这里，他叹了口气：“张教主请神降身，枪械打他不透皮，我已是见过的了。可这厮，一拳把张教主打个半死。这样的人物，若是惹恼了他，休说半夜摸到你床头来，便明刀明枪的找上门要杀你，你又拿什么去挡他？”

“嘶！”

王聘卿吸了口凉气：“那不是无法无天了？”

金铨笑了一下：“这段时间接触、观察下来，我发现陆恒此人，到底是个实在人。只要不触及他霉头，倒也相安无事。”

“而且他并非没有破绽。他有亲族牵挂，有朋友、有产业，咱们是互相牵制。宫保的意思呢，是暂时跟他合作。”

“年初西太后遭到刺杀，从此藏身不出，便是此人手笔。西太后身边也有异人贴身保护，还带了上千的带刀护卫，却被他生生杀破了胆，藏着不敢出来呀！”

“咱们与他约定，共寻西太后藏身之处。我琢磨着，他恐怕猜测我已找到西太后。这才找上门来，问我要说法。”

王聘卿听完，思索道：“恐怕还真是这样...”

抬起头：“你跟赵公公的生意，怕是被他逮着蛛丝马迹了。”

金铨叹道：“大抵如此。冠儒啊，你别看他武力强横，就以为他是个武夫。此人脑子也聪明，很多事看的透彻。”

“我料想，便没有这次，他过不久怕也要来逼我。”

“他势单力孤，虽然强的不可思议，但找人的活儿，哪儿及的上我们？三五几个月他等得起，再长便恐怕等不住。只有来逼我！”

“他让你明天去四方园。”王聘卿道：“你要跟他坦白吗？”

金铨微微摇头：“能拖多久是多久。宫保那边需要时间招兵买马，需要时间训练、需要时间购买军火。咱们拖得越久，西太后死的越晚，宫保准备的时间越长，对咱们越有好处。”

“他若逼你，你如何拖下去？”王聘卿如是道。

金铨说：“总得试试吧。”

又说：“这个把月来，与赵公公合作，入手已有三十万两银子。你尽快把这钱送去宫保手中。”

...

陆恒回到家里，越想越特么恼怒。

虽然早就知道，袁宫保那边会跟他耍心眼，但陆恒还是忍不住冒火。

他到京师近年，就为杀老妖婆，咬死了这一个目的，却如此波折，心中早有一股火窝着，教他十分煎熬。

明天见了金铨，怎么也要逼迫他说出来！

否则陆恒不介意用非常手段。

打定主意，陆恒心下微松。

吃晚饭的时候，陆恒对九儿和春儿说：“我的事快要有眉目了。九儿，咱们要做好南下的准备啦。”

一待杀了老妖婆，这京师便无留恋处。

师父当初嘱托的，去赣西见师伯，认门归户，这件事不能再拖了。

何况宫兰早去，这几个月没见，也不知道她怎么样。虽然有打电报，但一来频率太低，二来打电报哪儿及的上亲眼目睹？

九儿一怔：“...当家的有眉目了？”

陆恒点头：“应该有眉目了。”

九儿露出一丝不舍：“这就要走啦？”

陆恒笑道：“怎么？”

九儿道：“好不容易置办起来的产业呢...”

陆恒摇头：“身外之物，不值一提。”

九儿又道：“那咱们家全都走？”

陆恒看着她。

九儿说：“大抵怕是有人不愿意挪窝。老李恐怕不会走。”

陆恒道：“我上回提起南下，他跟我说过。说人老了，不想再走了。我觉着留他在京师，咱们这院子给他看着，倒也成。”

“那四方园呢？”

“给三舅吧。”陆恒这么道。

九儿分外不情愿：“太可惜了...”

黄春儿一头雾水，干干的只刨饭，没话说。

她并不知道陆恒的事是什么事，陆恒没跟她说，九儿也没有。

“你找个时间，问问咱们家上上下下的人。”陆恒道：“愿意的，跟咱们一道南下。不愿意的，留在京师也成。左右不勉强。”

九儿低头嗯了一声。

她大抵是不舍得。陆恒其实可以理解——九儿出身如此，看待身外物，比起陆恒几乎南辕北辙。