“芳华苑淳美人到！”

传宣侍官声如洪钟，我深吸了口气，踏入了延寿宫正殿。

远远见正位方向，各宫各院的佳丽围着座上的太皇太后左右，不断点评着敬献来的寿礼，欢声笑语不断。

“哟瞧，这不是芳华苑那位？”

这群莺莺燕燕中，也不知谁多了句嘴，顿时场上焦点揽聚在我身上。

头皮不禁一麻，我携唤雪快步上前跪安：“贱妾李淳元，问太皇太后金安。愿太皇太后松柏长青，寿比南山。”

祝词毕间，唤雪便把准备好的寿礼高高奉起。

“起来，起来，今儿我老婆子过个寿，谁也不许把这些虚礼看重。随意些，一家子没那么多见外。”

“谢太皇太后恩典。”

我刚起身，还没想到下一句问安的话，不想旁边有人倒是忍不住当众挑我的刺儿。

“红绸玉盘装点着，我还当里面藏着什么宝贝，原来是本‘华严经’。”

“破破烂烂的，没看出什么稀奇啊？淳美人是从哪间破庙讨来的这宝贝？”

一两只口无遮拦的乌鸦牵头，顿时引得众人阵阵哄笑；我只是默声不语，挨个瞧着她们各异的表情，随她们如何取笑于我。

“淳美人送本经书，是不是想表达自己如今的处境，就如‘泥菩萨’般不好过？”

好些日子不见露面的玉荣惠，一见我，又把持不住她张牙舞爪的性子：“还是荣妃娘娘存孝心，知太皇太后寿辰将至，特意让人到南海寻了树万年红珊瑚，这色泽的多喜庆，多华贵。”

这半人高的红珊瑚摆在这凤仪宝座边，的确是光彩照人，珠光宝气的紧，我淡淡一笑，回应间索性让她们一个得意。

“荣妃姐姐向来是玲珑讨喜之人，这出手阔绰，贱妾自然比不得。”

“丫头，你这临摹本的华严经，是出自范之高之手？”

翻看了两眼，瞧出些眉目的太皇太后询问到我。

我谨慎道：“正是出自范大师手笔。”

太皇太后慈笑如花开，层次渐递进：“范之高素来有‘画仙’之美誉，此人不仅在山水画上颇有造诣，其墨宝更是一绝，一字千金难求。如今这范大师亲笔撰抄的一整本华严经，可谓是价值连城；丫头，你这寿礼太过贵重了。”

“太皇太后言重了。”我落落大方地笑了笑，目光落在她手里的华严经上：“懂它价值的，自然是无价之宝般的存在，而不懂的，它与一本普普通通的华严经无异。人求知音，物求惜主，这本华严经由太皇太后保管，是后人之福。”

太皇太后大悦：“你这丫头小嘴真甜。赏。”

我不知太皇太后这“寿赏银”，场上有几人有幸得之，不过扫了殿上众美的表情，那酸溜溜的样子很是吃瘪。

算是为自己漂亮的扳回一局。

又例行被问了几句，前来贺寿的人络绎不绝，我急流勇退间，开始寻找合适的位置，等待开宴。

“淳妹妹！”

正犯愁间，忽然背后一声热络呼唤，我一转头，就见喜笑颜开的惠贵人向我招手。

心跟脂油化了般，我快步靠了过去。

“惠姐姐好。”

惠贵人问：“妹妹可是在犯愁找地儿落脚？不嫌弃的话，和我坐一处如何，正好彼此有个叙话的伴儿。”

“哪有嫌弃的理儿，我求之不得呢。”

说着，我便挨着惠贵人落座下来，继续攀谈到。

我张望了四下一圈，拉起话：“惠姐姐，怎么不见盛安公主人呢？”

“她呀，在延寿宫横竖无聊，呆不住间于是太皇太后出了个主意，让这丫头去昭德殿催她父皇前来赴宴。”

我把手拍妙：“倒是个好招。皇上即使再忙，估计遇见盛安公主也没辙。”

惠贵人无奈盛盛：“就是胡搅蛮缠精，我没少为这丫头头疼。”

我反羡慕：“姐姐的福气，别人盼也盼不上。”

“妹妹也是有福之人，若想，定会有。”

这话暗调子打得明显，我礼貌性地笑了笑，顺手拿起个橘子剥起来。

惠贵人问：“这么长时间了，你还在跟皇上怄气？”

一瓣橘咬了一半，滋味还没品个所以然，这话倒是问得我有些尴尬。

缓了缓神，我笑说到：“怄什么气，我不是过得好好的吗？姐姐多虑了。”

“就怕你口是心非。”惠贵人也懂得话间的分寸，避开了些我在意的敏感，继续说到：“说真的，刚远远见你被人奚落，我真为你捏把汗；你如今的处境，还是事事小心为妙，免得招惹不必要的麻烦。”

“嘴在别人身上，也不是我一个人拦得住的，我何必把闲气往自个身上揽？由她们说去吧。”

“心态固然重要，但姐姐还是给你提个醒：花无百日红，人无千日好。有些事，站住理了，就该懂得退让；后宫女人想立稳脚跟，恩宠是必不可少的。”

我眉心一蹙：“意思听起来，惠姐姐觉得淳元是身在福中不知福，不知好歹？”

“我没有嘲笑你的意思。妹妹，莫要糊涂到把一个男人的长情逼成了绝情，到那时，想后悔也追悔莫及了。”

绝情是什么滋味，我在另一个男人深有体会，但长情，我发现自己的心中完全对慕容曜把不住缰。

我松了较真道：“走一步看一步吧，有些事，不是我一个人在左右局面。”

说着，我伸手又去摸果盘中的橘子，却落了个一手空。

“这黄柑橘挺好吃的，姐姐盘中的不介意分我两个？”

“你吃了多少？小心吃坏肚子。”

惠贵人瞧着我跟前一堆果皮，神色间也挺诧异的。

“记不清了。嘴馋这酸酸甜甜的味，越吃越想吃。”

说着，我便从她座位前的果盘中取走个橘子，麻溜地剥起来。

“皇上驾到！”

刚没塞几瓣，忽然一声高喧，延寿宫内立马人气沸腾起来。

“母妃！”

一股疾风扬得我目瞪口呆，下一刻，却被惠贵人怀里瓷娃娃般的小人儿软了心。

盛安公主。

“不懂规矩！哪有个女孩子该有的矜持。”

压着声，惠贵人带着端庄斥责了一声盛安，人又立马起身朝来人致礼。

“臣妾见过皇上。”

当时我垂头包着满口橘汁，还没来得及下咽，觉感觉跟前被一大片阴影包裹住。

慌张一抬头，便见慕容曜冷幽幽地盯着我，而好笑的是，我当时惦记着那还没下咽的美味，下意识地低头继续嚼。

“妹妹？妹妹！”

这一幕，同样被惠贵人瞧了去，俨然吓得不轻，直在旁边拉扯我的衣袖。