当下在霍子陵的去留上，父亲已然认为我为泄愤故意抬杠，排挤朝廷忠臣；然不知，在我看来，与其说是抬杠，不如称之为顺应。

至于顺应什么，自然是顺应座上人的帝王心。

在帝王眼中，做臣子的永远是被自己运控的，而不是用来求的。

这一点上，我似乎当下比父亲看得更深，更通透。

把刺儿剔除的鱼肉放入晋儿碗里，我从容有度地说到：“打个不太合适的比方，世上没有谁离不开谁，今日没了你，明日没了他，可年年岁岁日落月升依旧，日子照过。而放眼大历上下，渴望一跃龙门的良才志士多如牛毛，他们比霍将军缺的是什么？绝不是欠缺才能，而是机遇稀缺。”

“谬论至极！”

父亲当即叫板对桌，未曾给我留丝毫颜面。

“当下云州形势岌岌可危，既已有合宜的人选，为何弃优择劣，大冒风险？皇后娘娘，江山社稷，国本安宁，可不是随口闹着玩的儿戏。”

此时，终于饭饱食足的晋儿溜下座椅，拉着我的手让我带他出去玩儿；我起身安抚了他两句，再次把父亲的话接了过来。

“父亲真认为，霍子陵是合宜的人选？打胜仗不难，如何犒赏一个位高权重的臣子才叫难。养过老虎的人都知道，你能填饱它的肚子，它就温顺的像只小猫；若有一天你不能再满足它的胃口，即便你是养育它多年的主人，它也会反过来咬你一口，甚至是把你当食物般吃掉。”

装着大老虎样，和扭缠得紧的晋儿玩闹一通，抬头间，笑盈盈的我意味深长的朝容舒玄抛去个眨眼。

我侃侃而谈：“所以聪明的养虎人，身边都不会单单豢养一只宠物，而是许多只；至少有个别吃不饱生了反心的，要咬主人时，总有其他养得乖顺的会替他挡着，防着。你说是不是这个道理？”

问着答案，却没半分耐心等容舒玄亲口给我回应；我抱起沉手的晋儿，蹦跶的像个孩子似的朝偏厅外走。

“走喽，母后带你去院子里数星星去。”

子时三刻，漫天繁星，夜静如水。

备了些提神的参茶，我换好孝服前往李家祠堂，好瞧瞧容舒玄是怎么个替我母亲尽孝法。

人刚至李家祠堂外，透过雕花窗棂，便见容舒玄纹丝不动地跪在我李家列位先祖灵牌前；祭台上长明灯火闪烁如星，摇曳于穿堂而过的风中，斑驳光影在容舒玄脸上刻画出庄严肃穆，给人一种虔诚的错觉。

对啊，错觉。

冷笑乍起乍收，再次规整好心情的我，迈步继续朝祠堂正入口走去。

不想，半道上被父亲截住了去路，强行将我拉入了一个无人角落。

“霍子陵不是你该动的人！”

我们父女的开场白够惊心动魄的，我强行挣脱父亲的钳制，边揉着发疼的手腕，边沉着冷静地应付上父亲的责难。

“谁说我要动霍子陵？”

可父亲不信：“为父没到老眼昏花的地步！你费尽心机阻止为父保举霍子陵出征云州，不就是怕北燕靖德帝届时对阵失利，复国无望吗？你为他国步步筹谋，机关算尽间，竟不惜祸乱母国；不要忘了，你如今可是大历的皇后！”

“我可半刻都不敢忘！”

怒克持于一点，为我从容增色几分。

“只许州官放火，不许百姓点灯，父亲不觉得自己言词极可笑？我没忘的是，云州八郡这二十余载一直归属于北燕，什么时候被大历堂而皇之占为己有？说好听点是弱肉强食，说难听点就是不要脸，偏偏还要人前装出副道貌岸然！”

我此时才明白，父亲人太过方方正正，以至于他有何的一举一动，都被我悉数洞悉在心。

没给他老有发飙的机会，我截住他高扬的手，我没多客气的警告上他。

“父亲动不动就打人的习惯，怎么，本宫在李家祖坟时治得还是不够彻底？”

“我怎么会生了你这么个孽障！”

我冷嘲到：“没魔就没佛！人活得太死心眼，其下场，不过是他人刀俎下的鱼肉。”

重重地推了一把父亲，他蹒跚不稳地退后几步，满脸尽是无可奈何的怒。

我瞧着他的无可奈何，不禁自嘲在心：谁能想到阴毒狠辣的天目司，其首座大人竟是个手无缚鸡之力的文弱书生！

僵持片刻，我反挑起话：“父亲真以为自己是在帮霍子陵？”

父亲怒道：“至少老夫觉得他是个人才，没害他之心，更不想埋没他的将才！”

我道：“从父亲的死板角度来看，认为我是在害霍子陵，而你是在帮霍子陵；然从我的立场出发，女儿不仅没有害霍子陵之意，反而是在阻止父亲陷霍子陵于不忠之地。”

“诡辩！”

毫不意外的反应，我没急于吭声，只是等父亲急出了好奇后才开口言明。

我说到：“自古无数忠臣良将死于‘功高震主’四个字，岂是单凭我一张嘴诡辩得通的？李相爷，你还是太不了解你侍奉多年的君主心，不过是个空有一腔忠胆，却被人牵着鼻子走的莽夫罢了。”

等我声势压制住父亲的激动，我稍缓了调，把局中的险要和盘托出。

“女儿之前在偏厅打的比方，不仅是说给容舒玄听的，更是提醒父亲你。对，此番若真让霍子陵前往云州坐镇，解其乱局必定十拿九稳；但父亲可曾从长远想过，为了平定小小的云州纷乱而让大历失去了位忠猛之将，值不值？作为武官，霍子陵现手握兵权，位居万户侯，和父亲文武双治平起平坐间，已是做臣子的荣耀之巅；届时云州凯旋归来，你觉得以座上天子多疑善猜的性子，等着霍子陵是功勋嘉奖，还是杯毒酒？！”

停顿片刻，我趁父亲犹疑大作间，把话落得更深入了些：“天子，无疑是天下间最大的利益掌控者，若当他手中再无可封赏之物，留给臣子的，只有死路一条可选。如若不然，天子只能交出座上龙椅，顾家礼就是一个很好的例子！”

“可老夫相信自己的眼光，霍子陵不是个醉心于权势的人，而皇上素来惜才，定能知晓霍将军对国对君的一片丹心。”

父亲语气间少了先前的咄咄逼人，可深究起来，仍然让感到冥顽固执的悲哀。

我轻笑一声，道：“君非一日之君，臣非一日之臣，往昔再多信任与情义，也会慢慢在才猜忌中消磨殆尽。帝王心术，久浸成魔，何况你们侍奉的天子早已不是当初那个任人拿捏的傀儡了。”