由于曹操今晨要从城内临时抽调一部分兵力出来，所以他来的比昨日稍晚了些。

刚一下马，就见他单膝跪地，跟刘协表达起了歉意：“微臣见过圣上！由于今日琐事缠身，接驾来迟，还望圣上恕罪！”

对曹操迟到一事，刘协是有些许不满。

但考虑到自己正有求于对方，所以就算不满，他也不敢表现出来，赶忙俯身将曹操扶了起来：

“寡人不是说了吗，没人的时候，爱卿无需行此大礼，曹将军快快请起！”

在刘协的搀扶下，曹操很快站起了身子。

可还不等他开口，就见站在一旁的伏完忽然眉头一皱，指着曹操身后的部队，面带不解的问道：

“哎？曹将军，怎么今天就带了这么点兵啊？”

昨日外出狩猎，曹操带了五千精兵随行。

可今天，站在他身后的兵士们，不仅衣着杂乱，而且人数锐减，满打满算只有一千来人，伏完是第一时间就发现了异状。

“哦，您说这个啊……”

见伏完这么快就问起了兵力一事，曹操只得强装笑意的回道：

“那个……咳咳，大部分兵士都被我派去猎场提前围赶猎物了。咱们等下一到猎场，就有现成的猎物射杀，可以节省不少的时间。伏大人、圣上，咱们这就出发吧？”

曹操此言听上去好像蛮有道理，但其实是一派胡言。

实际情况是，他昨晚已将城内所有兵力都派去了东郡，目前整个许昌城内能调动的兵力就只剩下这么一点点了。

别看只有一千兵士，那也是曹操好不容易才凑出来了的。

其中，一大半是来自城内负责治安的卫兵，另一半则是曹操和一些臣子的贴身护卫。

由于是今天早上临时将他们召集到一起的，所以很多人连军服都没来得及更换。

至于派去猎场提前围赶猎物一说，纯粹是曹操在信口开河，不想让伏完和圣上担忧罢了。

因为他很清楚，等下到了猎场，只要大伙玩开心了，便会忘记兵力之事，所以就没说实话，选择了以谎言搪塞对方。

“哦，曹将军真是费心了！”

听完曹操的解释，伏完恍然大悟的点了点头。但他并未就此而放下顾虑，很快又出言问道：

“可路上就这点兵力的话，万一遇到危险，会不会……”

可不等伏完说完，就听曹操摇头大笑了起来：

“呵呵，许昌乃是我曹孟德的领地，周边既无贼寇也无宿敌，怎会遇到危险呢？再说了，许田距此不过五十里路，就算真遇到状况，我许昌大军也随时可以出征。伏大人真是太多虑了，咱们还是早些出发吧？”

听曹操这么一讲，伏完也不好再多说什么。

毕竟他们此行是客，而且有求于对方，若在此事上喋喋不休，很可能会让曹操感觉自己不信任对方。

所以在权衡之后，伏完便未再多言，与刘协一同坐入马车，跟着曹操一路向许田驶去。

……

一个半时辰后，骑行部队率先抵达了猎场。

从车内走下，伏完一边伸着懒腰，一边向四周望去，并未发现曹操所说的围赶猎物的士兵。

但他猜想，兵士们很可能是在猎场的最外围，在此地并见不到，所以也就没再多问，和刘协等人快速投入到了今日的狩猎活动之中。

正如曹操推测的一般，一旦狩猎开始，众人很快就忘记了兵力之事。

你一箭来我一箭，大伙都玩得不亦乐乎，转眼就是一上午过去。

直到正午时分，一干人等才在曹操的招呼下钻入了临时搭建的帐房之内，一边稍作休息，一边享用午餐。

由于身份之故，并不是所有人都有资格入帐休息。

朝廷一方，除了刘协之外，只有伏完和西妃二人进入了大帐；

曹军方面，曹操也只带了两人同行：一位是深得他喜爱的荀彧，另一位便是刚加入曹军不久的新任都尉——典韦。

典韦，陈留己吾人，相貌魁梧，膂力过人。

他本属张邈军，后转投曹操。先被封为都尉，后拜校尉，宿卫曹操。

此人善用双戟，武艺过人，青年时曾逐虎过涧，从军后是勇冠三军，被曹操赞誉为“古之恶来”。

在之后的若干年里，他又多次救曹操于危难，绝对算得上是曹操身边的最强护卫。

帐内六人刚一落座，帐外兵士便将各种烧烤美味端了进来。

大伙忙活了一上午，其实早就饿了，纷纷大快朵颐，享受起盘中的美味。

“唉！要是在宫内也每天能吃到如此美味，那该多好啊？”

发自内心的感慨了一句后，就见手持鹿肉的刘协忽然望着曹操问道：

“对了，曹将军，你有没有感觉到，今日的猎物好像没有昨日多了啊？”

昨日在猎场外围，有五千兵士在帮他们围赶猎物，所以猎物的数量确实不少。

可今天只剩下一千兵士，“围猎”的效果定然不如昨日，刘协会有此感觉也属正常。

“喔，可能是因为、因为……上午的气温较低，禽兽不喜活动。等到了下午，肯定会多出不少。”

随口应付了一句后，为了岔开话题，就见曹操起身从食盘中取出了一只刚刚烤好的兔腿，亲自送到了刘协面前：

“圣上，您再尝尝这个。炙兔的味道非常美妙。臣相信，您一定会喜欢的。”

“曹将军太客气了！照顾圣上的事，就交给西妃去做吧，不劳您亲自动手。”

见到此景，坐在一旁的伏完忽然放下了手中的兽骨，带着一脸淡淡的笑意说道：

“咱们来谈谈正事如何？”

听到“正事”二字，曹操是暗自一笑，他知道对方终于忍不住要提要求了。

但面上则装作是毫不知情，睁着大眼满目困惑的问道：

“正事？伏大人所指何事啊？曹某不太明白。”

“唉！”一声长叹过后，就见伏完面带愁容说道：

“其实此次前来，我与圣上还有一事相求，望曹将军能为匡扶汉室出一把力！”

“圣上有何旨意，尽管吩咐就是！身为汉臣，曹某定当竭尽全力。”