三月十六，大吉，诸事皆宜。

这样一个千挑万选的黄道吉日里，那万众瞩目的春闱终于拉开了大幕。

整个大梁的万千士子，都是为了这一日，能够堂堂正正走进这京城贡院的大门。才寒窗苦读十载，期盼着有朝一日能够一飞冲天。

“父亲，母亲，你们放心，孩儿有信心。这一次一定能够高中！”

常亦欢的年纪即便是在这参加春闱的数百士子之中，也是非常年轻的，再加上他气质不凡，显得鹤立鸡群。

承远侯自然是得意洋洋。心中无比的欣慰。

如今官宦子弟。大多是走恩荫这条路，又有几个人肯真正的钻研学问？别说是正儿八经的参加科考了，就算是对个对子，做个诗。只怕都是吞吞吐吐，出尽洋相了！

只有他的这个小儿子，却是从小聪敏好学，又肯用功努力。在国子监的成绩始终是名列前茅，在京城士林之中也是小有名气，倒是让他这个武将出身的带兵侯爷，也与有荣焉。

“父亲自然是相信你的！你只要好好应答，使出平时八分的力气，便必然能够独占鳌头了！家里人个个都是盼着你光耀门楣的！”承远侯也是不吝惜溢美之词。

说到这里，他却是皱了皱眉头，左右看了看，沉声去问韩氏：“那小畜生呢？怎地今日他弟弟入贡院，他都不来送一送？”

韩氏一脸的为难，半天方才憋出了一句话：“他，他昨天晚上……没，没回府。”

“什么？”

承远侯大吼了一声，却又发现旁边的人都在用异样的目光注视他，只好压低了声音道：“他是不是疯了？这样的日子，居然都敢不过来！”

“罢了，罢了。今日是大好的日子，他便是人不来，心也是在的。对吧，成儿，你应该明白你大哥的一片心意吧？”韩氏依旧在努力的圆场。

常亦成冷哼了一声，却是不肯说一个字。

倒是一旁冷眼旁观的蒋宏琛说话了：“侯爷，不必动怒。世子只怕也是心里不好受。眼见着弟弟如今这般风光，他心里羡慕呢！想来，应该是在哪里用功苦读，明年也好下场，给侯爷脸上增光！”

承远侯虽然明知这话根本就是不可能发生的，但是依旧是脸色好了许多，他拍了拍蒋宏琛的肩膀：“你也是好样的，这一次也祝你金榜题名！”

“多谢侯爷吉言。”

他眼睛一瞥，突然见到了一个熟悉的身影，顿时有些慌张，便扯了常亦成说道：“小舅舅，不如咱们也准备准备，过去排队吧！免得一会儿人多，又要检查，耽误了进场，岂不是不美？”

常亦成点点头：“你说得在理。”

他拱手对承远侯和韩氏说道：“父亲，母亲，孩儿这一去，必然给你们挣个三甲回来！”

说完，他接过一旁的贴身小厮递过来的放着笔墨纸砚并一些吃食的篮子，和也拎着篮子的蒋宏琛一起往贡院的大门走去。

韩氏的眼睛一下子就红了，方才忍了半天的眼泪，终于还是流了下来。

“你这是做什么？孩子是去科考，又不是上战场打战，你哭什么！”承远侯有些不满。

韩氏却是看着儿子远去的背影，哽咽着说道：“侯爷，这一进去就是三天三夜，谁知道成儿会不会饿着，累着？早就听说，这科举的时候，每每有人累得体力不支，直接抬出来的呢！”

“我的儿子怎么会是那种废物？你不要哭哭啼啼了，多不吉利！孩子看见了，也要挂心！”承远侯也是体谅韩氏一片慈母之心，搂着她一同上了马车。

在不远处的另外一辆马车上，被承远侯骂成小畜生的常亦欢，却和花卿影两个人一起坐在车上看热闹。

“你弟弟果然是有几分才学的，否则又如何会如此趾高气昂？这么一来，我倒是有几分内疚了！”

花卿影放下手里的帘子，斜睨着常亦欢。

她却发现对方的眼睛，压根没有放在车外的那一家人身上，反而是死死的盯着自己。

花卿影脸上一热，推了他一把：“你怎么就没有个正经的时候？”

“这话说的，难道我现在不正经？还是说，你想见识见识真正的不正经？”他眨了眨眼睛，脸上都是戏谑，但是却并没有真的做什么不轨的举动。

花卿影瞪了他一眼：“这次的主考是太子和三皇子？这里面是不是又有什么门道？”

“不过是两方都想抢先寻觅些人才。不管最终三甲是谁，那提拔他们的太子或者三皇子都是他们的恩人。自然是要奉他们为自己的主子，唯他们的命令马首是瞻。”常亦欢不以为然的说道。

“那也不对啊。这么一来，那陈贵妃一派岂不是大大的吃亏了？那六皇子醇亲王如今年纪太小，远不是能够承担主考资格的时候，难道就要放弃这一次的机会吗？”

“你对他们三个倒是感兴趣？实不相瞒，那陈贵妃也不是等闲之辈。这主考官和副主考，她虽然是沾染不得，但是下面这些负责阅卷的考官里面，只怕却是安插了不少人手的。你光以为这三甲乃是主考和副主考定夺，并且由皇帝御览裁定的。可是这三甲之后可还有那么多同进士及第的呢？难道这些就不是人才？这些人可都是由那些阅卷考官决定的呢！他们要是抬抬手，你就进了，他们若是看你不顺眼，你就肯定名落孙山了。”

经过常亦欢这一番讲解，花卿影才算是将其中的利害关系弄明白了。

她问这个问题，自然不是无的放矢。

她就是想要知道，前世屡试不第的蒋宏琛，是因为什么原因突然就高中三甲的！

这其中是不是有些什么其他的因由？又会不会和她最终凌迟之死有关系呢？

然而，这些话，她自然是不能明着说给常亦欢听的。

这时候，紫瑶的声音突然在外面响起来：“姑娘，奴婢瞧见蒋府的二少爷了！”围尽团巴。

“蒋宏珏？他也来了？”花卿影急忙掀了帘子去看，果然看见蒋宏珏带着一个老仆，随着人流，亦步亦趋的往贡院里面走。

常亦欢想起蒋宏珏曾经觊觎花卿影的种种行为，心里就不自在，凉凉的说道：“他来不来的，又有什么打紧，还值得你这么着急！”

“好歹也算是帮过我的。我便是多看一眼又怎么了？你也未免太小气了。”

“我小气？”

常亦欢觉得非常的冤枉，忍不住反问。

花卿影见他要恼了，急忙换了话题：“你难道不准备明年也下场考一次？否则只怕侯爷是要永远拿这件事情贬低你的。”

常亦欢冷笑道：“我便是得了状元，只怕他也觉得我是营私舞弊了。这又何苦呢？我没有那个兴趣。”

花卿影之前见他写的那些个书信请柬，虽然文笔狗屁不通，但是字体却甚有风骨，一看就是练了多年的，心里便寻思，恐怕常亦欢并非如同表现出的这般无心诗书。

却料不到，今日一提这件事情，对方竟然是这么个态度。

“罢了，咱们该看的热闹也看了，你就回去安安心心的等三日。三日过后，一切也就是尘埃落定，那些该低入尘土的人，自然是用是无法超生了。”常亦欢冷冷的声音，带着寒意。

三日过后，贡院门大开。

那些士子们一个个恍如隔世一般走出了这道决定他们将来的大门。

每个人都似乎憔悴了许多，仿佛这短短的三天根本就是艰难的三年。

常亦成和蒋宏琛携手走出大门，虽然形容也狼狈了一些，但是却都是意气风发。

“小舅舅高才，恐怕这一次一定是如鱼得水了！”蒋宏琛奉承了一句。

常亦成得意万分的点点头：“这一次真是料不到，圣上居然出了三道题，都是论史的，却是全然不提其他。看来，是真的要考研应试之人的治国之道了！”

蒋宏琛也随声附和：“小舅舅一向于这方面尤为擅长，果然是时也命也，这一届的状元，只怕是小舅舅的囊中之物了！”

“不可不可！你不要如此的替我吹嘘。自古以来，文无第一，武无第二，我断然不敢如此的自大！”话虽这么说，然而常亦成分明是对于这种阿谀之词，十分的受用。

两个人一面说话，一面寻找侯府的马车。

韩氏见到了儿子之后，自然又是一番又哭又笑，而常亦欢，又是没来。

蒋宏琛刚要随着侯府之人一同离开，却是被人一把抓住了。

“大哥！”

他一回头，便看见蒋宏珏在身后看着他，一双手更是死死的攥着他的胳膊不放。

“琛儿，怎么了？”韩氏在车里问道。

“夫人，无事。遇到了一个同乡，我与他叙叙旧。您和小舅舅先回府吧！我稍后就回去！”

蒋宏琛拿话打发了承远侯一家子，这才反手抓住了蒋宏珏，将他推到了一边的角落。

“你要做什么？”他冷冷的质问蒋宏珏。

“大哥，你领着妹妹突然离开，到底意欲何为？”