在鹤松出生之前的日子里，丰臣秀吉对自己的外甥丰臣秀次可谓宠爱有加，特别是以其在对长宗我部家的讨伐战中有功，封近江国四十万石的知行，与其另一位舅舅丰臣秀长所领的大和国石高相近，这在现今封地并不如何富裕的丰臣家是独一份的。

当然，在鹤松出生后，丰臣秀吉有没有后悔这就让人不得而知了。

对于鹤松这个男性继承人的出生，丰臣秀次受到的打击可想而知，特别是丰臣秀吉已年近五十了，眼看用不了多久偌大的家业就要到手的情况下。

在如今分丰臣家中，丰臣秀长绝对是家中臣属第一人，但这位虽然比丰臣秀吉年轻一些，但身体十分的不好，这些年大多时候到是在封地养病，将一行事务交由丰臣秀次打理，也是有意于培养这位继承人。

但现在以上的安排都成了问题，长期在丰臣家中如众星捧月一般的丰臣秀次，一时有些接受不了身份上的落差。秀吉在年前就有意于过几年隐退了，甚至曾允诺先令其进位左大臣，距离“天下人”不过半步之遥，现在却全变成泡沫。

长期的器重与纵容，使得丰臣秀次性子十分执拗，连丰臣秀吉也没想到，这位竟是敢在如此重要的宴会上放自己鸽子，心里也是异常恼怒。

不过因为自家人丁十分稀薄，丰臣秀吉对家中的第二代还是异常容忍，自己也知道嫡子的出生对丰臣秀次会有所打击，采取了相对怀柔的应对方法，于是征求丰臣秀长的意见，将大和国一半的知行赠与秀次。

丰臣秀长自己也没有儿子，反正是给自家外甥，想也没想也便同意了。不料丰臣秀次以大和与近江相隔较远为由拒绝，提出改为伊势国的土地，此举彻底惹恼了丰臣秀吉，一应赏赐便不再作数。

丰臣秀长更是因此有了怨恨，似乎有了些破罐子破摔的意思，其后在领内做出了一系列匪夷所思的事情，在禁止杀生的比叡山鹿狩，铁炮试练中射杀无辜农夫，夜夜酗酒后徘徊町中，随意斩杀行人，将盲人双臂砍断、虐杀妇孺等，一件件罄竹难书的快报送入大阪城。

最开始丰臣秀吉还怀疑是有人在离间自己和丰臣秀次，但随着举报的增多，丰臣秀吉专门安排人到近江国去调查，发现多数举报确有其事。直到有人举报说丰臣秀次因不满而准备谋反时，丰臣秀吉终于坐不住了，派遣家中三大奉行增田长盛、前田玄以、石田三成调查，虽然回禀说是谣言不可信，但前者并未最终采信，在下令免去丰臣秀次一应职司后，派遣福岛正则带兵赴近江国抓人。

丰臣秀次彻底懵了，欲往大阪城写信自辩，被本就与其有些恩怨的福岛正则拒绝。丰臣秀次在亲卫武士保护下摆脱了前来扣押自己的福岛正则军后，联络自己的属下及近江国部分豪族举起了反旗。

虽说是名义上的丰臣秀吉之下第一人，但国内武士到底还是更为惧怕秀吉，响应者不过了了，丰臣秀次拼命组织起了一万人的队伍。福岛正则见事情不好，逃出近江往大阪城告状去了。

丰臣秀吉见自己的外甥真的敢反，彻底愤怒了，命石田三成领兵五万前去讨伐。

丰臣秀次对自己的斤两是有清醒认识的，在起兵后不久便写信求助于氏光和毛利辉元。

氏光此时正在佐竹义重的配合下，征讨陆奥霸主伊达辉宗，最上义光也趁此机会收复被伊达家占领了出羽国领地，眼看伊达家已然撑不住了，氏光暂时也没心情去管这种没有名分的战争。

毕竟丰臣秀次起兵吃相上太过难看，不大会得到各国大名的支持。

丰臣秀次在奇迹般的说动长宗我部元亲后，垂死挣扎到了第二年春天，但也仅仅如此而已。

天正十四年春，走投无路的丰臣秀次于阵中剖腹自杀。

令诸国大名意外的是，丰臣秀吉似乎要用以一种决绝的方式，抹杀丰臣秀次在家族中的存在。秀次妻妾子嗣全族共三十九人被押赴三条河斩首，其中包括秀次的正室、公卿菊亭晴季的女儿，以及诸多出身名门的侧室，秀吉不顾各家求情执意行刑。

丰臣秀吉罕见的雷霆手段，令畿内豪族惴惴不安，朝廷方面亦表示关切。

天正十四年盛夏，氏光在平定伊达家之后，以丰臣秀吉无视朝廷法度，滥杀朝廷公卿（丰臣秀次）为由于东国起兵，联合上杉景虎、武田信胜、最上义光、佐竹义重、德川信康等东国大名，兴兵二十万自东海道、北陆道两线攻向畿内。

丰臣秀吉得到消息后，马上封锁了京都及皇居，开始在畿内全领动员，动员总兵力十四万人，龟缩于摄津国大阪平原列阵，并说服毛利辉元起兵八万余人支援。

由于丰臣秀吉采取守势，东国联军以极高的效率收复近江、山城等畿内地区。氏光在京都略作停留，拜见了正亲町天皇。

朝廷正式授予讨伐不法之徒的委任状，并进氏光为从一位左大臣兼任藏人所别当，梳理朝廷政务。

天正十四年秋，氏光对东国联军下达总攻的命令，二十万大军涌入摄津国，半月内便于野战中击溃丰臣秀吉大军，包围了丰臣家居城大阪城。

此时，毛利辉元的援军刚刚赶到，八万关系武士，在野战中也仅仅坚持了十余天便退去，毛利辉元向氏光投降并隐退，将家督之位让与长子。

丰臣秀吉在笼城死守月余后，因孤立无援出城投降，被勒令剖腹自尽。

丰臣秀吉的剖腹仪式，氏光并未参加，而是独自站在大阪城主天守上，感慨乱世葬送英豪。

天正十五年春，在接受了九州岛津、大友等大名臣服书状后，氏光再次率军进入京都，接受朝廷册封，正式进位正一位关白兼任太政大臣，同时宣布正式废除幕政，转而推行“公武一体”改革，恢复律令制度，对诸国大名重新转封安置。

庆长七年，北条氏光向明神宗递交国书，正式成为大明藩属，拜领了国王金印。氏光于次年宣布隐退，由北条信光继承家业，自己迁往下野国日光城居住。

宽永二年，北条氏光病故于日光城，按照其遗愿，与北条鹤合葬于日光山神社。（全书完）