氛围仿佛凝滞。

众人的目光俱转向顾云容。

桓澈从未如眼下这般忐忑过。他先前总是认为顾云容心中有他, 说甚看他不顺眼之类, 都是小打小闹, 最后还是得嫁他。

可经过这回，他是真没了这个自信。

宗承见顾云容低垂着头, 卷长的眼睫却在不住颤动，心头一沉。

她若是不肯应，当是回身离去, 再不济也是上去跟他疾言厉色争持，但都不是。

倏忽之间, 他脑中念头疾闪, 若是顾云容就此应下，他当如何？

大度放手好似不是他的性情, 但若继续纠缠，又是无意义的。

他无意识地攥紧手。

不知过了多久, 顾云容缓缓抬头。

她往前行步时, 围在她身畔的一众人等自觉退开。

她移步至桓澈面前，对上他紧张的注视，停顿少顷，叹口气：“你有句话说得挺对的，人总要多瞻前少顾后。实质上，若我是个没心没肺的，那事儿说不得就算是过去了, 老话说‘堕甑不顾’, 道理差不离。”

“但我有时在某些事上喜欢钻牛角尖。事理谁都明白, 可真正落到自己头上时，却要另说。这件事毕竟牵系的是终身大事，若我做了抉择，便会义无反顾走下去。”

“我不想被迫去做这个决定，更不想带着情绪成婚，这样你我都难受。你可以认为我这是意气之举，但婚前意气总比婚后意气好。”

“我犯不着捅你一刀，没那么大仇。看你目下这副光景，你这段时日是不是觉得特别心累，欲哭无泪？”

桓澈点头。

顾云容拍拍他：“天道好轮回。”

桓澈忽问：“你从前心里也揣着这件事，怎就没有这般，为何突然就弄了这么一出？是我迫你太紧，还是有人从中挑拨离间？”

他说话之际，将目光转向了宗承。

宗承不闪不避：“我确实与她说了些话，但又不是无根无由编排你。”

桓澈冷笑。

顾云容先前只是自己琢磨，临到成婚时却忽然反应这么强烈，定然是有诱因的。

若非留着宗承有用，他当初还在浙江之时便动手了。

他思及自己方才那番话，心中无底，但还是踟蹰着问道：“容容，我适才所言之事……”

顾云容谛视他半日，吁气：“我觉得，还是先不要提什么冰人赴府、厚礼相聘了。”

桓澈心里咯噔一下，面色发白。

她接着道：“还是应当先想想返京之事，毕竟回了京才能筹备婚事。”

桓澈一怔，竟是愣神许久，才终于确定顾云容的话意。

这是答应了！

他霎时感到紧绷许久的心弦一松，阴霾竟扫。

他伸臂欲抱她，但她转身更衣去了。

宗承也明了了顾云容话中之意，上前道：“我等着你们拆伙。”

“阁下这话就不知所谓了，皇室焉能和离？”

“不一定要和离，她若想离开，我可带她到天涯海角，横竖让你寻不着便是。”

桓澈满面讥嘲：“阁下果不愧海寇之名，匪气难除。莫非正正经经讨个老婆很难，竟定要觊觎他人之妻。”

宗承不急不恼：“我来问殿下一个问题，倘若云容属意之人是我，殿下可会因此就息了攫取之心？”

桓澈不语，冷眼睨他。

“事情不出在自己头上，当然能义正辞严指摘。人便是如此，省得道理是一回事，自己去做又是另一回事。但人与人禀性又千差万别，对自家言行的约束程度亦各不相同。我自认尚算有些自制力，否则执拗起来，我们便是鱼死网破的境地。”

宗承眄视桓澈：“我有时候真是很羡慕你，生下来便是天之骄子，心仪之人又恰属意于你。”

桓澈似笑非笑：“你若此生多多行善积德，说不得转世之后也能得些福报。所以纵是为此，你也安生些。”

他所谓“安生”，含义众多。

宗承不置可否，只道：“开海禁之事，殿下上些心。也莫耽湎于将婚之喜，殿下年及就藩，原就有所延宕，倘成了婚，紧跟着就是之国就藩，去了封地可难回来。”

“若是殿下哪日下定决心破除海禁，殿下大业，我必鼎力相助。”宗承言至此，不知想到什么，目光飘散，语声沉凝。

顾云容此前扮作婢女，就是想亲眼看看桓澈如今是怎样的状况。她觉得自己并无破绽，不知桓澈是如何识破的。

她之前便将宅院租赁等一应费用还给了宗承，虽然那点银钱于他而言不及皮毛之数，但该还的总是要还。

依桓澈的意思，他们即刻就启程返京，但顾云容表示需要拾掇行装，两厢又是人困马乏，这便决定再盘桓一阵。

宗承也没急着走，安排人手采买路上供给。

顾云容出门看见桓澈口中那头驴，围着转了一圈。

她问他为何骑驴，他道是不想骑着高头大马惹人注意，又拍拍那驴头，问她要不要跟他骑驴去村里逛一圈。

顾云容一口否决。

第五十四章

晚来用饭，邻人过来借蜡扦儿，看到多了个男人，目露诧异。

桓澈脱口便道他是她夫君，这回是来接媳妇回去的。

顾云容低头默然。

邻人走后，她道：“我已为你收拾了一间屋子暂供你夜里寝息，条件简陋，不比王府，你将就着些。”

桓澈立刻道：“都说是夫妻了，自然是要睡一个屋，不必另辟。”

顾云容瞪他：“别闹，自己睡自己的。”

她看他闷声不吭，以为他消停了，谁知她盥浴罢往卧房里入时，他也跟着钻了进来。

“我留在此可帮你抓蚊子，”他回身掩上门，径自坐到她床畔，“还能帮你念书。”

顾云容听见他将“念书”二字说得意味深长，登时明了，想起品箫那段，耳颊如烧。

她赶他不走，自顾自上床裹了薄毯倒头躺下。

头才挨枕，便觉小床一晃，一具火热的身躯贴了过来，霎时一惊。

时已立秋，但天气依旧炎热，顾云容铺了竹簟才凉快些，眼下被人紧密挨着，热兼窘，身上登时冒了一层汗。

争奈她几番挣揣，身后之人都不肯撒手。

她面红耳赤，一面去掰他铁钳一样的手，一面问话转移他的注意：“你究竟是如何寻来的？你怎知我住在哪里？”

“我自有我的法子。我今日来此，见虽内中无人，但书房桌上砚池内水迹未干，就知你没走远。又听闻宗承今日到了，便去了茶坊。不过我至今不太明白，他为何要引我过去。他带着你藏得严实一些，说不得我就另去别地找了。”

顾云容又问他今日是如何认出她来的。

桓澈低头在她纤秾合度的身躯上扫了眼，蓦地贴到她耳畔：“进屋之后就不发一言，被我训斥还我行我素闷声低头，我就没见过这样胆大包天的婢女。再者说……这胸这腰这屁股，不是你是谁？”

夜阑人静，宗承坐在灯下翻看顾云容给他的那本手札时，想起白日之事，觉得简直恍惚如梦。

他有些后悔了，后悔没有提前将顾云容强行带走。

他得知衡王往杨村这边来时，曾经历了激烈的挣扎。

最终他选择来一个决断。顾云容不肯跟他东渡，而只要还在国朝境内，衡王都能变着法子找到她，那么这样的追逐便无休无止。

倒不如让他们见上一面。若是两人因俱在气头上彻底闹翻，那再好不过。

于是才有了他今日之举。但顾云容似乎当真只是心中意难平，而衡王也很聪明地敛了锐气，顾云容竟是被他说动了。

他留意到顾云容盯着衡王胸前那个护身符看了好一会儿，不知那物件是否具备特殊的意义，令她想起了什么往事。

小姑娘终归还是念旧。

他之前也想到了两人有和好的可能，但他总要制造一个契机做个了结。他对自己所走每一步的必然性都一清二楚，但眼下仍是禁不住懊悔。这份懊悔不断在心里翻搅，搅得他心神难宁。

他的指尖无意识地在手札上秀逸的字迹上摩挲，思及自己将离境，心头滋味更是难言。

他这一走不知何时才能回来。

合上手札，起身步至窗口。

他一双漆黑无底的黑眸与沉沉暗夜融为一体。

衡王能一次次追赶上来，除却本身确实聪敏之外，还应隐着另一层缘由。

他身边一定埋着衡王的暗桩。

上巳节那日，衡王能知他出门并寻到杏林来，显然是有人给他通风报信。

宗承一哂。

皇帝跟衡王从未打算放过他，不过是要慢慢榨干他的价值，然后要了他的命。

顾云容被桓澈撩拨了一晚上，不得安寝，翌日起身后，没精打采。

她见碧珠过来，询问何事。

碧珠一礼：“姑娘，主人今日便要离国往倭，主人想让姑娘前去送行。”

桓澈立时冷声道：“去跟你家主子说，世上没有这等好事。”

顾云容看了眼桓澈，对碧珠说她便不过去了，又转向桓澈：“国朝与倭国之间路途遥远，打个来回也得几月之久，你想去送行便尽管去。”

桓澈一愣：“我为何要去送他？”

顾云容道：“你难道都没有舍不得他？”

“我才没有舍不得他，他赶紧走。你离他越远越好。”

顾云容沉默一下，点头：“也是。”

两人说话之间，宗承的身影已出现在了门口。

“果然不肯来送我。”

宗承望向顾云容，缓擎手，将一个精巧的蝶恋花缠枝纹青花釉里红小瓷罐呈到她面前。

“虽则知道希望渺茫，但还是想问问你，能否收下这罐樱花。这是我去岁赴京之前，在倭国京都摘的，亲手制干了带来的。去年来京后便仔细选了罐子封好了，只是迟迟没能送出去。此前离开会同馆时，我犹豫之下，又将它归入了行囊。”

宗承心下苦笑，精心制好却没能送出去的礼物，怕是世间最令人神伤的物件之一。

他就是明知顾云容不会收，才会说出这番话。东西送不出，但心意却要表到。

第五十四章

顾云容回绝的话尚未出口，桓澈已抬手朝宗承手里的罐子扫来。

宗承迅疾收手：“殿下想要，我还不给。”

桓澈无声冷笑：“可敢借一步说话？”

宗承收好罐子：“如何不敢。”

顾云容望着两人一前一后消失在院门口的身影，默默想，嘴上说着不去送行，末了还不是约着人家去说话。

桓澈与宗承原就惹人注目，走在乡间道上，更是引得乡民频频驻足。

宗承见一村妇眼风不住往桓澈身上招呼，道：“尊驾约我出来却不言语，莫非便是专为招引男女瞩目的？”

桓澈在田埂边停步，看左右旷野无人，道：“你可查出了那日在杏林里动手的那伙人的底细？”

宗承敛容：“尊驾不是已然查出眉目了么？”

“的确。一切证据都指向太子，这似乎也好解释。太子兴许是受了沈碧梧的蛊惑，出手为沈家报复，也兴许是为了激怒我，毕竟我就藩在即，却迟迟无甚动静，倘若冲冠一怒，约莫会阵脚自乱，马脚多多，他正能在我就藩前剪除我。总之，太子有理由这么干。”

“但我总觉并非这样简单。所以，我想问问你查到的结果。”

宗承道：“我查到的跟你的一样，想法也跟你一样。不过我觉着那人短期内不会再对云容下手。”

桓澈眸光一转：“怎么说？”

“我那日抓回了两个俘虏，虽二人自尽，但观其形貌穿戴特征，肖似倭国伊贺间者。而我发觉之后，即刻知会了随行的伊贺间者，查到了那两人的身份。我将二人身份详细列下，附于尸体上，摆回杏林原处。隔日再看，尸体果然不翼而飞，且痕迹一干二净，显是被人刻意清理了。”

桓澈敛眸。

所以那人收到了宗承的示警。

宗承继续道：“示警终究也不是长久之计，我到倭国后还是要仔细查查。但想来也是不易，间者就是专靠这个吃饭的，轻易不会泄露雇主身份。你还是要多上心，护云容周全。”

“另外，”宗承转头，“拿五百万两白银让你父亲换掉你的王妃人选，算是确有其事。你父亲嫌先前的一百万两不够，又以利相诱让我再出五百万两。我跟他提了几样请求，其中有一样便是换掉你的王妃人选。”

“你父亲怕你耽于情爱，这便顺水推舟应了。但他不知我的筹谋，在他看来，我也是看上了云容的美色，且只是你我针锋相争，而云容因此暂避了起来。你以为云容被我带走，这阵子才在外头折腾的。懂么？”

桓澈冷声道：“不必你教我，若连这个都处置不好，这个衡王不如由你来做。”

宗承睃他：“这主意好，我连媳妇也代你娶。你去做倭王，我把产业都给你。”

桓澈与宗承折返后，宗承又在桓澈阴冷的目光中与顾云容话别几句，这才一步一顿往外行去。

他步至门口时，蓦地回头。

顾云容已经转身往堂屋去。

他只来得及看一眼她的背影。

他自嘲笑笑。

他从来行事必求成，即便不择手段。但到头来，终究也没将这件事做绝。

不知下回相逢会是怎样的情形。

后会有期，我的小姑娘。

与桓澈启程前一日，顾云容提出去附近山上采些山货带回去。

她来这里大半月，出去转悠过好几回，对地形还算熟悉，这便带上家伙，跟桓澈一道出了门。

为便于扛货，桓澈带上了他的那头驴。顾云容偶然回头一瞥，看到他扛着锄头牵着毛驴，没绷住，喷笑出声。

谁能想到眼前这个就是金尊玉贵的王爷。

半路遇见张大。张大惊闻两人竟是夫妻，不禁问桓澈为何要翻墙。

桓澈道：“媳妇与我置气落脚至此，我此番是来接媳妇回去的。”

张大惊奇打量二人。

这家相公长得跟仙人一样，娘子容貌倒是寻常。

桓澈知张大眼神含义，等走过去，微扬嘴角，问顾云容他理了胡茬是否更好看了。

顾云容的容貌太招眼，这些时日一直都易容，也学会了卸掉伪装的手法。宗承走前，还命那女忍者将一应药水工具都给她留了下来，以备不时之需。桓澈甩给他三百两银子，权当买下。

两人采挖了些野菜野果，牵驴下山时，桓澈提起了顾云容写给他的那封信。

“这世上当真有前世今生么？我还是不太信。”

顾云容转头，忽然顺着隐于衣领之间的红线牵拉出了那枚护身符。

“阿澈，你一直戴着这个么？我从前都没留意。”

“也不是，偶尔会取下，”他语声一低，“我一般都将之匿于衣襟内，你来扒我衣裳才能瞧见。不过话说回来，我这么好看，你都不想睡我么？”

顾云容手一抖，红着耳朵默默将护身符给他塞了回去。

“等到了京畿，我先使人将你暗送回庄上，我随后便回。我昨日翻了历日，估摸着咱们的婚期应该在十月到腊月之间，具体还要看钦天监那边如何择日。”

顾云容此前提出在杨村这边盘桓是有缘由的。

促使她此次逃离的原因其实还有一个，她想在京外度过前世的死期。

之前她与宗承说的一月之期便是她算好的，过了这段时间，理论上来说她就安全了。

眼下也已经过了日子，可她心里终究是不踏实，毕竟真相未明。

然后，她还要想想婚礼之事。今生的婚后生活，应当与前世迥然。

十日后，顾云容抵京。

九月初八，延宕两月的两道诰谕终于颁下，择定崇山侯李愈之女李琇云为淮王妃，怀远伯顾同甫之女顾云容为衡王妃。

钦天监特依序齿前后，分别拣定腊月十八、来年正月初六为两位亲王的亲迎日。

桓澈不意自己的亲迎日定到了转年的正月，但礼部已依日子拟定了两场婚礼的仪注，他也不好说什么。

横竖媳妇这回不会跑了。

光阴捻指，转眼已入腊月。

婚前一月，桓澈正在卧房试穿礼服，忽见拏云满面尴尬地进来报说，宫里面送来了几个宫人，而今内侍还在外面等着他接皇帝的口谕。

桓澈微攒眉，看了眼刚换上的中单，随意披了一件重绡绒衣便出去了。

过来传话的是司礼监秉笔孙吉。

入冬后已经落了好几场雪，孙吉内着羊绒鹤氅，外头还罩着斗篷都还冷得袖着手，抬眼瞧见殿下竟是裹着一层绒衣就出来了，不禁惊叹。

年轻人就是火力旺。

孙吉见了礼，便笑着道：“殿下想也知晓宫中规矩，万岁爷让老奴来带个话儿。原话儿是这么说的，‘婚礼在即，送来几个端稳的，给七哥儿伺候床笫，以免他届时失措’。”

桓澈嘴角轻扯。

他父亲是知道他府里没有姬妾的，这是怕他洞房的时候抓瞎。

还真了解他。他近来确实也在研究这个。

但他要试，也是跟顾云容试。

桓澈挥手：“烦请公公将那几个带回去，就跟父皇说他老人家的好意，儿子心领了，人却是不必留下。”

孙吉为难道：“这……这恐怕万岁爷那头……”

桓澈摆摆手：“没那么些恐怕，公公只管照着回话便是。”又忽压低嗓音，“公公此番只送了几个宫人来？没旁的？”

孙吉一愣：“殿下指的是……”