贞元帝本是给桓澈安排了差事打发他往别处去, 但他不肯听令, 硬生生跟进了昭仁殿。

贞元帝何尝不知他心思，转头看着立在自己身侧的儿子，心下不免喟叹。

说起来, 这个幺子真是把他的某些地方继承个尽致，但他其实并不乐见，帝王还是应当无情, 无情才能始终保持理智。

虽则皇帝这阵势瞧着有些唬人, 但顾云容心里一点也不慌乱, 不知是否因着前世诸般际遇, 她只要看见桓澈在, 无论遇见什么难事都会觉着心中安定。

不一时, 内侍通传说将人带到。

顾云容回头一看, 正对上一张苍白干瘦的脸。

她顿了一下，才想起眼前这位是谁。

沈碧音。

沈碧音身后还跟着一个人，顾云容也是想了一想, 才记起这人是沈碧音的父亲, 沈家二老爷沈兴。

击登闻鼓前需受杖三十, 沈家父女两个显然是已经受了杖刑，进来时走步踉跄不稳, 尤其是沈碧音，本就是弱不禁风的女流, 这两年约莫也过得落魄, 受杖之后仿佛纸片人一样, 一路上不知趔趄了多少回，被两个内侍硬架着才勉强入殿行了礼。跪下之后却是已经没了多少说话的气力，只是不住喘息。

沈兴倒好一些，行礼之后还能清楚言语。

贞元帝没有命二人起身，只是径直问起了二人击鼓缘由。

桓澈立在御座一侧，望着下首这对父女，微微冷笑。

哪日来不好，偏挑今日来，不是想来砸场子是什么？

既来搅局，就要做好承担后果的准备。

沈兴毕竟先前做过世家老爷，又历经多年宦海沉浮，在御前敷陈也并不怯场，口齿清晰，措辞亦恰。

沈兴陈说了这样一件事。

太子殿下当年遭到了倭王蒙骗，其实所谓沈、顾两家之间的陈年官司，不过都是一场骗局。

殿内静默了一瞬。

顾云容暗暗看了桓澈一眼，他仿佛感受到她的目光，回望一眼，示意她尽可安心。

贞元帝没有叫停，沈兴便继续陈讲。

大意是说，当年太子殿下在浙时，奉命前去擒拿倭王，彼时倭王正一心筹谋救母，便想出了这么个计策，炮制了一应证据，又利用自己在京畿的隐蔽人脉，伪造了一批所谓的高丽庄当年的人证。

倭王起先欲藉此为交换救出母亲，但太子殿下不肯与之同流合污，不过倭王最终仍是答应为顾家“出面作证”，为的不过是借此能在御前走动，以达成不可告人之目的。

贞元帝问沈兴是如何得知这些的，沈兴苦笑：“陛下明鉴，小民当年惊闻沈家爵位来路不正，亦是难免愤慨，但后头也只能慢慢接受。后来小民与家眷搬到了京郊的胡家村，本已是打算余生做个寄情山水的田舍翁，但未曾想，机缘巧合之下，小民遇见了高丽庄左近的一户村民，他们无意间说漏了嘴，小民苦苦追问之下，才得知当年真相。”

“伏望陛下为小民一家平反，倭王此举不知是否还有深意，陛下万不可令小人得志！”沈兴重重顿首。

顾云容冷笑，小人得志，明面上是说宗承，但实质上说的怕是顾家。

话说回来，凭着宗承的脾气，沈兴若跑到他面前这般胡言，不知会不会跟何雄一样被卸掉一条胳膊。

桓澈扫了沈兴一眼。

同样是有心翻案，沈兴这样一番措辞，可比当年蕲王的要高明得多。

首先将他这个皇太子择了出去，把一概罪责都推给了倭王。其次，言语之间提及倭王在京畿的隐匿势力，暗示他父亲调查京畿官场。

沈兴既出此言，便是已经做好了准备，他父皇一旦着人去查，迁出萝卜带出泥，还指不定查出什么所谓猫腻来。沈兴背后之人根本不是为了帮沈家，而是要排除异己，这个异己怕是还包括他。

再有就是，从前蕲王利用这桩事时只是一味强调他父皇被他、顾家与倭王联手蒙蔽，而沈兴眼下却是将重点放到了倭王对他这个太子的欺瞒上。

这是避重就轻。同样的事换了个说辞而已。

而沈兴在指出他遭受欺瞒的同时，还强调他不肯与倭王同流合污，这便是一贬一扬。

贞元帝喝了半盏参汤，问顾云容有何话说。

顾云容只道对沈兴之言一毫不知，愿听陛下圣断。

贞元帝转向沈碧音，问她跟从而来作甚。

沈碧音此刻稍缓过来些，语声却带哭腔：“陛下，民女恳求陛下还沈家一个公道！民女昨晚梦见堂姐，堂姐与民女说她这两年思思想想，总觉着沈家对不住太子妃对不住顾家，一直礼佛赎罪。民女瞧见梦中的堂姐形销骨立，憔悴得不成人形，心酸不已，这便决定今日一道前来。”

“堂姐最是无辜，从前做东宫妃时也对陛下孝敬有加，民女偶与堂姐见面，堂姐也总说她与沈家都是受了陛下大恩的，要时时将这份浩荡恩典铭记于心……”

沈碧音说着说着，仿佛悲恸过甚，伏跪在地，泣不成声。羸弱的身子好似秋风里颤抖的残叶，瑟瑟不止。

第九十七章

沈碧音话落许久，贞元帝都未曾开口，让人捉摸不透他的心思。

半晌，贞元帝忽命内侍去将沈碧梧宣来。

沈碧梧入殿时，顾云容险些没能认出她来。

这才不过三两年，沈碧梧居然已是满面沧桑，瞧着比实际年纪要老上六七岁。

沈碧音与沈碧梧演绎姐妹情深少顷，贞元帝竟特准两人转去沈碧梧住处叙话。

沈碧音听说皇帝让她跟着沈碧梧去冷宫，惊了一下，却又要勉力掩起不愿，千恩万谢地与堂姐出殿。

贞元帝复又将沈兴交给刘能，便道乏了，命众人退下。

顾云容与桓澈出来时，见他面上阴云渐散，小声问他可是想到了解决此事的对策。

沈兴父女显然是有备而来的，而且她方才忽然想到了一个细节。

皇帝在听闻外面有人击登闻鼓时，竟然暂停大典，将桓澈叫到跟前问他的意思。

且不说忽遇此事究竟是否应当暂停大典，皇帝是君父，自家决断便是，为何要先问儿子？

这很可能是在暗示桓澈，若他迟迟不肯纳侧室，就以此为要挟。横竖皇帝如今拿他没辙，好容易抓住个把柄，似乎没有不加利用的道理。

顾云容说出自己这层顾虑后，桓澈握了握她的手，嗓音轻柔却沉稳有力：“莫要想东想西的，有我在，不会让你受一丝委屈。你只需知晓一点，父皇奈何不了我。”

顾云容抿唇，她觉着桓澈这一世的性情与前世有着不小的出入。她这辈子遇见他时他才十六，她以为再过几年他的禀性会逐渐向着前世的模样靠拢，但后头却发现并非如此。

沈碧音随堂姐回了住处。沈碧梧如今住在乾西五所。

后宫虽大，但以她如今的身份，没有她的容身之处，然而她从前又毕竟是东宫妃，且本身未曾犯错。后来贞元帝便让她住到了乾西五所——此间是有名封大宫婢的集中住所，不算冷宫，但却是个下人住处。

沈碧音领着沈碧音入屋后，扭头见她满眼嫌恶之色，掩上房门道：“妹妹果真还是跟从前一样，我还道妹妹当真长进了。”

沈碧音见左右无人，终于敛起方才在御前的那一副姿态，扬眉道：“怎么，难道姐姐对于眼下的处境满足得很，想一辈子待在这里？”

她声音极低，但语气里满透着飞扬得意。

沈碧梧笑道：“听妹妹这语气，好似是有信心将我从这里弄出去。”

“这是自然，只要姐姐配合我与父亲。”

沈碧梧看沈碧音满面得色，端量着她道：“看妹妹这模样，莫非是寻见了什么倚仗不成？”

“这……”沈碧音嘴角又扬起一分，“也可这么说。不过以姐姐之智，早先就应当能想到这一层，若非如此，我与爹爹怎会前来敲登闻鼓？”

沈碧梧盯了堂妹少刻，问她是何人在背后帮他们。

沈碧音道：“这个，姐姐便不必管了。姐姐只需知晓，只要现下好生配合我们，将来就能从这鬼地方出去。只姐姐是再不可能做东宫妃了，未来的东宫妃还不晓得是哪个。”

沈碧梧观堂妹神色多时，轻笑道：“无论是哪个，也都不关妹妹的事。”

沈碧音沉下脸来，片刻，不知想到了什么，又慢慢恢复常色。

“总而言之，”沈碧音望向堂姐，“姐姐不想在此孤独终老的话，便照着我说的做。”

顾云容回宫之后，就开始抄写经卷。

她早先就想好，要在太后生辰时敬献三百卷亲手抄写的佛经，并以此所积功德全部回向于太后。

老人家上了年纪，什么金银饰玩都是虚的，身体健朗、福寿绵延才最打紧。

桓澈入内时，正瞧见顾云容认认真真地低头抄经。

她缮写专注，他走至近前她也未曾发觉。

桓澈低头看她笔下经文。

顾云容的字娟雅秀逸，走笔之间，鸾漂凤泊，如同她的人一样赏心悦目。

见字如见人。

所以当初他在离京追她的途中，看到她那封言明逃跑之由的信时，居然没有气得一把撕掉。

他又恍然想起，她好像是写过个什么札记送给了宗承，宗承后来还在他面前赞过她的字，又说她那札记写得精心，笔划工整云云。

明知那不过是她与宗承之间的交易，但他还是听得想揍人。

桓澈忽然不豫，但顾云容至今都没有发现他的存在，遑论瞧见他的不平之色。

他终是忍不住，用力干咳一声。

顾云容吓一跳，回头对上他阴沉的脸，问是谁惹了他不快。

桓澈不答，只板着脸道：“你回头也写个什么送与我吧，誊录个札记也成，若是情诗就更好了。”

顾云容托腮：“情诗是不可能的，你想都别想。不过我可以画一幅画赠你。”

“你还会画画？”

顾云容不满道：“你小瞧我？”说着话唤宫人另取笔墨来。

来给她送画具的是新来的夏娘与她手底下两个女史。

顾云容看她一眼，命她搁下东西就退下，夏娘却一动不动，有些为难：“您要作画，身边没个伺候的如何是好？春砂姐姐她们都有差事，眼下暂不在。”

顾云容正要说那换个内侍来，桓澈已经冷声道：“太子妃让你们退下，你们没听见么？”

夏娘偷觑他，见他神情冷硬，一时吓得头上直冒冷汗，只好行礼告退。

桓澈亲自帮顾云容铺纸蘸墨。顾云容偏头看他一眼。

东宫那么多宫女内侍，无论如何也轮不着一个女官过来送东西，夏娘无非是想多来桓澈眼前晃一晃。

她相信他，但并不代表她就能眼见着这些女人往他身边凑而无动于衷。

顾云容作画期间将桓澈按到椅上喝茶，不准他偷看。画成之后，她轻吹墨迹，招手示意他上来看。

“你猜我画的是什么？”顾云容指了指自己的大作。

桓澈低头看了许久。

纸上是一只四脚虫子，又肥又大，尾巴细长，口中伸出细长的舌头。

瞧着有点像……壁虎。

整幅画只用狼羊兼毫的小楷笔描画而成，构图简单，不似是正经的画作，倒像是小儿涂鸦。

桓澈问她为何画这个，顾云容笑嘻嘻道：“你不是喜欢壁虎么？往后这只纸壁虎就是你的爱宠了。”

夏娘从便殿退出之后，随行女史都看着她，其中一个小声道：“姐姐不要灰心，久闻小爷素来独宠那位，一时半刻怕是转不过来，但时日久了，难保不会改了心意。”

那女史看夏娘没反应，以为是自家马屁没拍到家，继续道：“姐姐容貌这样美，我就没瞧见过比姐姐容貌更盛的人，小爷一定……”

夏娘忽而扭头斥道：“张口闭口嚼舌根，仔细管事姑姑知道，割了你的舌头！”

那女史吓得一哆嗦，连忙噤声。

另一女史心中轻嗤，什么没见过比夏娘更美的，把东宫妃搁到哪儿了？这奉承也太假了，假得好似讽刺。

夏娘往便殿看了眼，容色微沉。

甄氏今日往乾清宫跑了好几趟，然而都没能见到贞元帝。内侍将她挡在乾清门外，说陛下已经歇下，不允任何人前去打搅。

甄氏回了毓宁宫。

她不住在殿内踱步，也不传膳，宫娥端来的茶汤也不碰。

未至初更她便盥洗了往寝殿去，又赶走了守夜的宫人，掩门熄灯。

她独自在漆黑的寝殿内立了少顷，又回头看了眼殿门。

桓澈一直在文华殿浏览奏疏。按制，皇太子参政之后，送往御前的奏章都要誊抄一份递呈给太子观览。所以他如今每日需阅之奏章实则与皇帝一般无二，忙碌异常。

他过于专注，待到发觉外间暝色四合，已是初更时分。

桓澈靠在椅背上歇了片刻，略整了案头奏疏，起身出殿，往东宫去。

然而他才下得丹陛，就瞧见握雾迎面上前。

“殿下请过目。”握雾递上一个小小的书筒。

桓澈见握雾面上神色有些古怪，接过书筒，沉声问：“谁给的？”