谢茂在太极殿熬更守夜看了一晚上折子, 赵从贵几次进殿, 欲言又止，终究不敢劝。

一直到天亮了，司礼监秉笔太监李从荣前来回事，谢茂才舒展腰背在榻上歪了一会儿。

赵从贵正要伺候他睡下, 哪晓得皇帝破天荒地更衣去了偏殿，打了一趟拳, 弄得汗渍淋漓。到底还是年轻，运动开了泡个热水澡, 霎时间就变得生龙活虎。看这样子是不打算睡了。赵从贵忙吩咐膳食, 谢茂喝了两碗粥, 吃了三个馍馍, 又坐回御案前继续翻李从荣送来奏折。

谢茂大体而言算是个勤政的皇帝——身边能用的心腹不多, 不自己盯紧点能行么？

可是，赵从贵从没见他“勤政”到目前这个地步。

今日恰逢休朝, 内阁仅存的两位阁老联袂而来, 大略意思，是想请皇帝给内阁多添几个人手, 实在忙不过来。这也是应有之义, 谢茂表示知道了, 吩咐廷推。他在朝中没什么文臣根基, 去岁取中的进士们离着阁臣十万八千里呢, 这时候就可着前世的印象从廷推中挑选好了。

大理寺的奏报还没上来, 罗家、马家被衣飞石半夜截抄直送大理寺的消息已经传了出去。这两家和户部尚书裴濮关系匪浅, 可想而知裴濮必要下野。

陈琦借口建议皇帝准备新的户部尚书人选，实际上探问的是皇帝的心思。

裴濮是我门生，他下了，我是不是也准备下？

——陈琦当然不想退。

林附殷眼看常年病休，他就是实质上的首辅，没两年就能转正，这时候退了多可惜？

何况，裴露生替几家巨贾联络资敌之事，连裴濮都不知情，更甭说陈琦了。皇帝有心提拔，林附殷又病着，这师徒两个年内都忙得不可开交，根本没心思管家里的琐事。说到底，私下买卖点犯禁品的事也不稀罕，哪家不干？就没想到裴露生这狂生胆大包天，居然敢往陈朝卖军资！

“查嘛。”谢茂并未如何疾言厉色，朱笔在某个奏折上写了个可字，“若是计相与此事无涉，朕还想多用他几年。他是个实心干事的能臣，去岁西河大旱，他带着户部上下提粮调济十多日，熬得大病一场，朕都看在眼里。”

陈琦本就是户部出身，入阁之后也主管钱粮，裴濮更是他的心腹门生。皇帝别的人都不肯提拔，单单挑中他，为的就是他在户部盘根错节的势力。倘若裴濮下野，陈琦即刻少一臂膀，这对谢茂在朝堂上的布局是极其不利的。

他现在表面上说裴濮办事用心——能混到六部尚书位置上的，有几个是惫懒货？谁办事不用心？

实际上陈琦与吴善琏都听得懂他话里暗藏的意思：去年，西河三郡谎报灾情，被黎王捉了个正着，户部恰好给黎王端端正正地打了个策应，所以，身为户部尚书的裴濮，这是得罪了西河世家。如今出事的几个巨贾是哪儿的人？不就是西河人吗？

要说西河世家刻意下套害裴濮，是有这个可能。但是，这圈套明晃晃地放着，裴露生要不干那无法无天的勾当，谁还能逼着裴濮跳陷阱不成？人家喊你去走私资敌，你去干了，还说人家故意害你？

裴濮当然不敢这么说。

这么说的人是皇帝，皇帝的意思很明确：就是西河世家怀恨在心，要害朕的忠臣！朕不能让他们如愿！

这真是让陈琦大喜过望。不止他自己不必致仕，连裴濮都眼看保住了！这么大的案子，这么严重的牵扯，除了死一个裴露生，他陈党居然能全身而退！简直不可思议。这老阁臣颤巍巍地大礼参拜，几乎老泪纵横：“陛下圣慈高恩，臣等惟……”

话没说完，谢茂就噗哧笑了，伸手把他扶起来，说：“与阁老不相干。真查实了与计相无涉，叫他来给朕磕头谢恩。”

吴善琏历来是个修眉冷目的表情，很难看出他的情绪。此时他心中也是唏嘘。

倘若陈琦真的退了，内阁就只剩下他吴善琏一个人。廷推上来的都是小字辈，他不就是白捡一个首辅么？再古板不与人亲，他也对首辅之位有些寄望。现在皇帝摆明了还要重用陈琦，为此不惜连裴濮都留在朝中，可见三五年内，陈琦的地位仍旧不可动摇啊。

就是这一刻，吴善琏彻底绝了更进一步的心思。

——他年纪也不小了。待陈琦退了，他也该退了。

两位阁老表面上都是高高兴兴地告退离开，谢茂继续歪在榻上看奏折，宫人回报说太后銮驾抵京，谢茂即刻吩咐去宫门迎接。正要起驾时，枢机处又来了牌子，衣飞石果然从枢机处想办法进宫来了。

谢茂也不知道是犯了哪门子脾气，神色淡淡地吩咐赵从贵：“你走一趟，告诉侯爷先回长公主府候着，下午就有旨意。”

牌子递到枢机处，定襄侯显然已经在宫门前等候传见了。皇帝居然不许他进宫，打发他回去？

赵从贵一早就觉得皇帝反常，这会儿觉得皇帝更不正常了。

领命之后，赵从贵去枢机处问明白衣飞石在哪个门候见，又急急忙忙地赶了去。

衣飞石正在门前和几个守门的羽林卫聊天，见赵从贵亲自出来还挺意外，笑道：“公公怎么亲自来了？”说着就要进门。

哪晓得赵从贵满脸堆笑地一揖到地，恰好挡住了他进门的方向。

“好叫侯爷知道，奴婢奉陛下口谕——”

衣飞石很意外。

他脸上掩不住的惊讶，退后一步朝着太极殿的方向跪下，磕头道：“臣恭聆圣谕。”

赵从贵道：“陛下口谕，‘你走一趟，告诉侯爷先回长公主府候着，下午就有旨意。’钦此。”

“臣遵旨。”

衣飞石磕头谢恩爬起来，还有点回不过神，他这是……被皇帝拒之门外了？

“赵公公。”衣飞石不是不会套关系，从前衣尚予回京办钱粮军资，他就经常跟着回来跟各部各衙门的二世祖厮混扯关系，这会儿很熟练地把赵从贵拉到一边，顺手就把一个锦绣荷包塞进赵从贵袖口。

和旁人行贿时谄媚急切不同，他塞荷包的动作就跟理襟甩袖没什么两样，理直气壮又优雅好看。

这也不是他第一次给赵从贵塞东西了。从信王府开始，他就开始塞了。

所不同的是，在信王府他给的都是银票，随着皇帝登基，且对他展露出越来越露骨的看重宠爱，他给赵从贵的东西就从银票变成了各种奇珍古玩。

他家是真不缺钱，随手从身上摘个玉佩扳指扇坠，不是价值连城就是各有来历。

如今家中衣琉璃新丧，他见皇帝虽不敢服丧却也穿得十分素净，身上没什么东西好扯，这才重新塞银票。

赵从贵哎了一声，没有拒绝衣飞石的打赏。像他这样的皇帝心腹，哪里就缺钱了？旁人想送且送不进来。只有衣飞石这样被皇帝看重的贵人，赏下来的东西他不能拒绝——给脸不要脸，这不是得罪人么？

当然，衣飞石赏的都是好东西，所以，赵从贵心里还是很喜欢这位年纪轻轻就极会做人的定襄侯。

不用衣飞石打赏，他也准备向衣飞石透风：“自昨儿侯爷出宫，陛下一宿没阖眼。早上用过膳，又忙着看折子，接见大臣，一刻不得闲。这不是太后回銮么？陛下去贞顺门接驾，只怕又是大半天歇不下来。”

衣飞石忙作揖道谢：“多谢公公。”

赵从贵也不知道皇帝和定襄侯之间是出了什么差错，可皇帝在定襄侯离宫时骤然消失的笑容，可知此事必然与定襄侯有关。别的事他不能说太多，点到即止，施礼道：“奴婢告退。”

衣飞石躬身相谢。

回长公主府的途中，衣飞石一直都在琢磨：皇帝究竟为什么生气了？

他将昨夜自己离开前后的细节都回想了一遍，并未察觉出哪里不妥。

皇帝对他一贯宠爱，若说不乐意叫他半夜离宫，那不是还亲自送他到太极殿门前，叮嘱常清平仔细护送他么？也没看出皇帝有哪一点儿不高兴啊。

何况，依衣飞石这些年待在谢茂身边的见识，他觉得皇帝也不是个能憋气忍耐的脾性。

谁让皇帝不高兴，那一位正经不要体面尊贵，当场就敢下杀手。若真的不想他走，就说要服侍不许走，他难道走得了？

衣飞石想了许久都不得其所，回府先去衣琉璃灵前烧香，看着妹子的灵位，也就没心思多想了。

反正皇帝说下午就有旨意，且看看是什么旨意吧？

午时刚过，黎王谢范就亲自带着圣旨来了，随行的还有太极殿殿前掌事太监赵从贵，礼部仪制清吏司郎中晏奉文。这架势看着就不得了，长公主府中门大开，排开香案，除了“抱病不起”的梨馥长公主马氏，衣家上下全都在堂下接旨。

这是一道追赠衣琉璃为忠烈郡主的圣旨，表彰她揭发资敌大案的义行。

黎王亲自宣旨，赵从贵来送皇帝的赏赐，礼部来的晏郎中除了来送衣琉璃的新册文之外，还要负责升级衣琉璃的丧仪——从前衣琉璃有个县主的头衔，然而，她已出嫁，就是裴家妇，跑回长公主府摆灵堂是违礼，礼部没法来管她的丧礼。

现在皇帝不止追赠了衣琉璃郡主身份，还直接判她与裴露生义绝。所以，她在长公主府设灵祭奠就符合礼法了，礼部当然得立马上门照章办理。

除了封赠身份之外，朝廷还要在长公主府门楼外为衣琉璃立一道牌坊，永昭忠烈。

衣尚予领旨谢恩。

衣飞石跪在一旁磕头，没憋住眼泪，簌簌落在青石之上。

他是想过要让衣琉璃的死因大白于天下，他是想让衣琉璃被丹青所眷，史笔所顾，可是，他也很清楚，这件事很难办得到。因为衣琉璃是裴露生的妻子。以妻告夫，先天就背负了一层重罪。且衣琉璃是事未成身先死——她的死牵扯出来了资敌叛国案，可这个案子并不是她亲自举报到衙门。她的功劳又弱了一层。

他甚至都不敢在皇帝面前提衣琉璃一句。他是觉得妹子正直无比，可是，外人看来，皇帝看来，衣琉璃又做了什么呢？她就算想做点什么，也是没做成就死了啊——这个案子，若不是她嫁给裴露生，给了裴露生衣家女婿的身份，本来也不可能发生。