有老鼠代表和汤姆引路，赫敏和德威特很快就来到荒地前。

这里确实布置了一个魔法——破解起来简单，只需要一个“咒立停”，但布置的时候想必非常困难，因为地上用血画满了不标准的魔文，摆满了骨头和植物相结合的图腾。现在的血已干涸，图腾濒毁，魔文也经不起细看，光是简单瞄上一眼就能找到三处错误，五处冗余，两处矛盾，但魔文的规整程度和图腾的高度和规格还是相当整齐认真的——尽管屁用没有。

“真有这地方的风格，”赫敏光是看到这样简陋的魔法就觉得不适应，就像看到了错题忍不住改对一样有点冲动，她垂下握着魔杖的手，说，“这是什么？简直就是一滩——像弗雷德或者乔治的作业，虽然没拿到我面前让我替他们写，但是看着就难受，你懂吗？”

“不懂。”德威特目视前方，他挥手进一步驱散这片区域萦绕的邪恶魔法，闻到了被魔法保护起来的草房子里传出来的刺激性气味。

草房子的屋顶早就破了一个大洞，三个小洞，大梁老化腐蚀弯曲变形，至于墙壁，也早就只剩下了框架结构。

“有问题吗？”赫敏问。

老鼠代表已经跑了过去，它熘进草房子里，东扒扒西逛逛，不多时就又窜了回来，说：“有地道。”

地道被一层薄土和沤烂发黑的稻草挡住，按照以往的经验，掀开这堆脏东西后会惊扰出来不少爬行迅速且奇形怪状的虫子，运气好点或许能见到惊惶的毒物，然而这地方没有，就算掀开地窖入口的木板跳下去，整个过程中也见不到往日里常见的生物。

赫敏问道：“要荧光咒吗？”

德威特闭了闭眼，放大了童孔，缓了缓之后说：“没必要。”

在一片漆黑中，赫敏睁开了猫科动物的眼。站在德威特肩膀上的老鼠代表和汤姆忽然打了个寒战，它们不安的转了几圈，对德威特咬耳朵：“这儿有猫？这儿有猫！”

“猫跟我们一起下来的，”德威特觉得有点好笑，他说道，“放心，这只猫——通常不吃老鼠。”

“那你的意思是极端情况会吃？”老鼠代表继续不安地团团转，它不像汤姆一样老得快死了，它还有一半的鼠生要活，一听到要死就晕头转向想崩撤卖熘，现在完全是靠平常老鼠没有的理智来压制本能。

“我能不能跑？能不能让我跑？”老鼠代表像机关枪一样吱吱叫，“让我跑吧！让我跑！”

“老鼠在害怕我？”赫敏猜出来了老鼠的情绪，她再次问道，“不然我还是用荧光咒吧？”

“这是……魔法老鼠的奇特感知，”德威特总结道，他用了个心静神宁的小法术安抚老鼠代表的情绪，“现在好了，我们继续走吧。”

在地下五米左右深的地方，通道不再向下延伸，而是笔直向前，尽头是一扇锈蚀的铁门，挂在门上的锁倒是崭新且有使用过的痕迹，锁上没有魔法，魔杖点一点就能打开。

铁门勐地发出吵闹的响声，被拉开到极限后卡在那儿，抖落几层铁屑。

门后没人，只有一张闪亮的大桌子和连在一起、紧靠着墙壁放、并且挡住了所有墙壁的闪亮柜子。上边摆放着各种工具和器皿，都有使用过的痕迹。这个房间像个冷库，但是没有挂着屠宰好的动物，像个仓库，但又没有陈列整齐的货物。

空气中弥漫着德威特刚才闻到的刺鼻气味，他觉得这个气味有点影响心智，而且这肯定不是错觉，气味的源头也就在这里。

“不太对劲，”德威特敏锐地说道，“这里残留的东西影响了我的情绪。”

赫敏也有相同的感受，她不安地说：“是兴奋和舒服吗？哦，我感觉这种快乐很微弱，但是很有问题……”

德威特现在领悟出来了，他说道：“这不就是……”

“还是要看成瘾性的，”赫敏用生硬的表情和语气干巴巴地把话题掰向正题，说，“这里像是个生产……药物的作坊。”

“如果说乔纳森对这里一无所知，那我是不信的，理由已经够了，”德威特说，“我们这就回去吧。”

赫敏提出了不同的看法：“但是问题没有解决，疑惑没有消失，我还想再查一查，好……弄明白这里运转的规则。”

有时候越明白就越会给自己带来烦恼，德威特知道这一点，不过他也没拦着赫敏，因为求知和善良都是宝贵的品质，在类似的品质没有危害到更大的利益，比如生存时，他不会阻挠这些品质的成长。

“那你打算怎么调查？”德威特问道。

“如果这里有……药物，被生产出来，”赫敏说，“那肯定就有人使用，帮我问问老鼠，看看有没有哪些人……”

老鼠代表领着隐身的德威特来到了破房子前。房子虽破，但做好了伪装，进去的路都被破旧的家具和垃圾堵上了。

“现在里边只有老鼠能进入，”老鼠代表说道，“里边躺满了虚弱的人，有一个伙计吃了一口里边的人的肉，当场就被毒死了。”

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德威特举起魔杖，他在尽量不破坏破房子外观的前提下，打穿了障碍物，好让视线可以看到房子内的黑暗，接着他握住赫敏的手，同时把肩头的两只老鼠装进兜里，一起转移到了房子内。

这次赫敏点亮了魔杖，她用袖子挡住口鼻，蹲下去去看房子内人的情况。

“怎么样？”德威特问。

“和咱们想的一样，”赫敏说，“药物成瘾，失去了神智，并且对身体造成了严重的伤害。”

“不止，”德威特也看了，他的眼中看到的是一个个正在发生畸变的灵魂，说道，“还有灵魂。”

灵魂层面的畸变就像肉体上的癌症，汲取灵魂的养分却没办法分化形成有用的组织，导致灵魂溢出了肉体，这些普通人的灵魂又无法自我补充更没办法增强，一部分溢出必然有另一部分缺损，如今他们肉体被荼毒，灵魂在癌变，或许只有死后彻底脱离了肉体的束缚，灵魂才会回归原本的模样。

“没救了，”德威特下了结论说，“只是我还有所预感——我感觉，这些药物的目的，不止是控制。”