乌云忽然遮住了月亮，让本就昏暗的林荫小道几乎伸手不见五指。沉闷的雨气不期而至，顺便裹挟着林间猫头鹰的孤啼——也不知者畜生是在哭还是在笑。

意识到暴雨将至，老宋的眉头扭成一团。他手上发力，把背上背着的硬梆梆、冷冰冰的货物搂得更紧了，同时加快步伐：毕竟他的货是受不得潮的。

越发沉闷的空气好像一条疯狗，死死追赶着老宋。老宋先是小步急趋，很快又大步迈进，最后索性一路狂奔。货物又重，潮风又热，不多时，就把老宋累得汗流浃背，气喘吁吁。

似乎是老天爷的眷顾，隐隐约约地，老宋看见前方有房屋的轮廓。

“不许动！”

一发大灯忽然打来，伴着一声暴喝，吓得老宋一个激灵，通红的脸颊顿时变得煞白。他终于停下，可大口喘息的愿望被前方走来的警察遏制住了，憋得他冷汗直流——这里赫然是一处卡点，而且凭他以前对这条路的了解，是从前曾未有过的。

为什么会突然设一个卡点呢？

为首的警察边大口嚼着槟榔，边一晃一晃地走来，手上的汉阳造有意无意地指着老宋，含糊不清地问：“哪来的？干什么去？”

老宋下意识地把手上移，护住一层布料里不太明显的凸起。他张着嘴，结结巴巴地“咿呀”着，却死活说不出话。警察倒也不急，只是直勾勾地盯着老宋紧紧背着的人：那是个少女，十七八的模样，头上裹着厚厚的白纱布，脑袋软绵绵地耷拉在老宋后颈上，神情安详，好像睡着了一样。以老宋现在这副模样，一般情况下，警察几乎当他是个人贩子——然而少女头上贴着一纸黄符。

这里正靠近湘地，而按湘地风俗，客死他乡的人要请赶尸匠背回家，以让死者落叶归根；而赶尸匠们为了安定死者，往往会在尸体额头贴上镇尸符，以防发生意外诱导尸变。

“妈的，晦气！”

那警察就像触电一样，跳开一大步，招呼人急匆匆地搬开拒马，冲老宋招手，不耐烦地嚷着：“走吧走吧！”

老宋高悬的心暂且降低一些，憨笑着，把少女往上托了托，余光恰好注意到侧面的一个少年警察，以及他身边一个留大辫子的少年——两人好像正盯着少女的后背，若有所思。

老宋撒腿就跑。

“嘿，你急什么，有鬼追你啊？”后方传来嘲笑。

“要下雨了……”

老宋只嘀咕一声，也不管他们能不能听到——不过他也确实觉得后面有什么追过来了。老宋不敢回头，拼了命地往前赶，恨不得长出一对翅膀。

前面有座木屋！

老宋料想那东西追不来了，索性一头扎进去，把女尸往地上一扔，便瘫坐下来，面朝屋外，大口大口地吞吐空气。

不多时，下起了倾盆大雨。

“阿爹，是你吗？”

小女孩奶声奶气的疑问从老宋身后乍起，差点把他吓个半死。老宋猛一回头，原来是个小姑娘，扎羊角辫，十二三的模样，正端着蜡烛，又惊又怕又好气地盯着自己。

烛光里，小姑娘脖子上的长命锁金灿灿的，很是惹眼。

“你是谁呀？”

“丫头，别怕，俺只是过路的；下雨了，进来避避。”

小姑娘听到老宋的北方腔，更是惊愕：“阿伯，您不是本地人啊？”

“不是，有啥问题吗？”

这次，老宋直勾勾地盯着小姑娘姣好的面容，倒把她看臊了，逼得人怯生生地退两步。直到老宋的目光移开，小姑娘才低声说：“没什么，我只是记得，好像赶尸匠都是湘人。”

她不仅惊恐地远离老宋，还畏惧地远离女尸。

老宋轻笑一声，沉吟片刻，又问：“平时只有你爹和你住在一起吗？你爹现在哪去了？”

“阿爹上山打猎去了，马上回来……”小姑娘含含糊糊地回答了最后一个问题，却进退不得，只是战栗地站在原地，不安地与老宋对视。

老宋正欲再问，房屋深处传来个小男孩的声音：“阿姐，不是阿爹吗？”

“不是，是个赶尸匠……”

急切的脚步声随之响起，音还没散，一个七八岁的男孩就出现在老宋跟前，好奇而又兴奋地打量着他：“哗，原来赶尸匠就长这样啊！”

老宋笑了，与男孩交谈起来，时不时地偷瞄那姑娘——才发现那姑娘不知何时已悄然离开。虽说有些失望，但老宋好歹从男孩嘴里问出了一些东西：男孩叫阿顺，姑娘叫阿香，姐弟俩跟着父亲以卖山货为生。

阿顺对神神鬼鬼的事情很感兴趣，抓着老宋，左一句右一句地问；老宋尽管有些烦躁，满脸堆笑，有一句没一句地应付。

阿顺突然问：“阿伯，什么叫烟土啊？”

老宋的脸当即沉下来，几秒后，又强颜欢笑：“娃子，你问这作甚？”

阿顺没注意老宋的表情，自顾自地继续说：“我听我阿爹讲，有的人会冒充赶尸匠，利用尸体偷运烟土。他还跟我说，这烟土虽然赚钱，却是个害人的东西——那些警察在附近设卡，就是拦着东西哩——这烟土是个什么东西呀，这么吓人？”

男孩越说，老宋的脸血色越淡。一道白光闪光，外面“啪”地炸起一道惊雷，叫老宋一个哆嗦，把挂着的微笑抖没了。正当尴尬之际，阿香再次出现，手上却多了个碎花蓝布的包裹。她把包裹塞到阿顺怀里，对他说：“你马上把这些吃的，送给哨卡那里杨队长他们，顺便问问，他们有没有看到阿爹从山上下来——真是的，雨那么大还不回家……”

“可是阿姐，外面……”

“快去！”

发现老宋要凑过来查看包裹，阿香奋力将阿顺推出去。她也不管阿顺的身影是否在雨中平安远去，而是当即转身，守在门边，与老宋面对面。老宋揉揉鼻子，将阿香从头到脚默默地好好品评一番，又是一笑：“丫头，帮俺个忙——俺想在你家留宿，等雨停了再走：毕竟俺这客人是受不得水的……你能不能帮俺把客人搬到一个房间里去？——俺太累了，一个人搬不动。”

“我看放在这也不错——反正雨也飘不进来。”阿香顿了顿，继续说，“而且到时候雨停了，你也不必跑进跑出的。”

“那请帮俺准备个房间歇歇吧，俺实在太累了！”

这次，老宋不仅放大了嗓门，眼里还多了些戾气。阿香的脸刷白，双手抱在胸前，不安地摩挲着。半晌，她才怯生生地点点头，用蜡烛点燃门口的油灯，便托着蜡烛，疾步走进一个房间，并不时回头，留意老宋是否有动作。

进入那件卧室，阿香径直走到紧闭的窗边。

她很清楚，当着老宋的面从大门逃离，恐怕还是会被追上。

阿香打开窗，一个黑影登时从外蹿进来，吓了她一跳。定睛一看，原来是一只湿漉漉的黑猫。

阿香正松一口气，一只粗大的手兀然从她身后抓住她的手腕。——是老宋的声音：“别怕，阿伯在这呢。”

阿香差点窒息，几乎哭了出来。瞥见猫跑到里屋的她，就像抓住了最后一根救命稻草：“猫跑进去了，你不看看你的客人吗？”

“没事，猫又不吃死人。”

察觉到老宋的气息越发迫近，阿香急了，反手就将手上蜡烛往后插去。老宋怪叫一声，松开阿香，阿香便麻利地翻窗逃了。

老宋捂着被烫伤的右手臂，吸了几口凉气，正欲追赶——阿香早就跑没影了。

知道阿香多半会去那个卡点求救，老宋也放弃了追击。他索性把掉在地上的蜡烛又点燃，先跑回里屋，把女尸翻个身，撕开女尸后背的衣服：原来女尸后背一大片皮肉都已经被削掉了，露出森森白骨；而肋骨之间夹着许多方形蜡块，蜡块里包着的，正是烟土。

老宋面不改色地把烟土全部迅速拿出，堆在女尸旁边，起身要去找一个口袋——既然已经暴露，不得不跑路，那玩意比尸体轻多了。等风声过了，随便找个流浪汉杀了，那又有新鲜尸体了。

不过，因为有些着急，老宋从女尸身边离开时，踢了女尸的脑袋一脚，把镇尸符给踢掉了——但老宋没有发现。

而黑暗的角落里，一对明亮的猫眼正冷眼注视这一切。

当老宋好不容易在一个小房间找到一个大小合适的口袋，担心军警将至，匆匆赶回里屋时，却傻眼了：

女尸不见了，门边的油灯也熄灭了。

老宋急切的心近乎停止跳动，毛骨悚然的味道猛然灌了他一身，让他现在异常地平静。他揉揉眼睛，好半天，才敢确认自己没有走眼，女尸真的凭空消失了！

老旧的木板门在呼呼的狂风里呻吟，阵阵哀嚎挠在老宋心头，把恶寒的划痕一下又一下地加深，透彻了每一寸骨髓。刚才差点罢工的心脏，现在又跳动起来，而且跳动的幅度恐怕是老宋这辈子最强烈的。

闪电乍现，苍凉的白光映亮了整个木屋：老宋看不见，就在他身后，一个少女无声无息地矗立着，十七八的模样，耷拉着脑袋，只有眼白的双眼里泛着寒光，似笑非笑地看着他。

雷声紧随而至，激得老宋身后传来一声猫嚎。

老宋僵硬地转过脑袋……

他手上的蜡烛，悄然熄灭了。