顾青竹没买着墨锭，又遇着慕锦成这个煞星，心里膈应，便不做停留，径直离了南苍县，她向来节俭，只要背篓不是太重，她总是不舍得花钱搭车。

像今儿早上出门有些晚了，她紧赶慢赶，爬上鸡冠子山时，太阳已经西垂，漫天红霞晕染，所幸这会儿已是春日，天色不会黑得那么快。

顾青竹负重爬山，身上已然出了薄薄一层汗，她打算在大石头上稍作休息再一鼓作气走回家，正当她坐着喝水的时候，突然闻到背后一股酒臭味，她立时抓着行山杖，警觉地站了起来。

身后站着一个勾着身子，三十来岁的男人，半脱的头发，拉碴的胡子，一双死鱼眼睛定定地盯着顾青竹并不饱满的胸口，顾青竹认得这个猥琐的男人，他是杨家村臭名昭着的杨大发，好吃懒做还专扒女人家的窗户，是个人见人厌的坏胚子。

“嘿嘿，我道是哪个神仙阿姐下了凡尘，原来是你……嗝！”杨大发色迷迷地笑，露出满嘴黑牙。

他早上偷了村里的鸡，在翠屏镇卖了钱，一壶黄汤咂摸到下午，被等得不耐烦的掌柜哄了出来，他借着酒劲迷迷瞪瞪进了山，杨家村本该在半山腰就要拐到岔路上去，可他远远看见前面的顾青竹，一时心生邪念，偷摸跟了上来。

“你走错路了！”顾青竹冷冷地说。

“没错，没错的，阿妹到哪儿，我跟你上哪儿！”杨大发见顾青竹似要发怒，更加没脸没皮地说。

“你最好赶快走，再胡言乱语，别怪我不客气！”顾青竹攥紧了行山杖，怒瞪着他。

“别跟阿哥客气，来来来，让阿哥好好疼疼你……”厚颜无耻的杨大发仗着天色将晚，路上没人，步步逼近，大撒酒疯地脱衣裳。

看着杨大发令人作呕的样子，顾青竹手中的行山杖劈头抽了上去：“滚！”

行山杖是山中杂树做成，结实又有韧性，顾青竹气恼之下，使出的是十成十的力气，杨大发头上立时隆起了一个大包，稀疏的头发盖都盖不住。

“臭丫头片子，敬酒不吃吃罚酒，敢打我，看我不现办了你！”杨大发摸着头上的包，钻心地疼，疼得酒都有那么一瞬间醒了，他恼怒地猛冲上来。

顾青竹挥舞行山杖反击，但她到底是个女孩子，力气上总是不敌一个成年男人，杨大发夺了她的行山杖，将她推倒在大石头上。

满嘴的恶臭喷到脸上，令人反胃，顾青竹极力挣扎，大声呼救。

“这个时辰，方圆十里，除了野狼，鬼都没有一个，你乖乖老实点，让老子快活快活，老子爽了，说不定留你一条小命，要不然，必定先奸后杀！”杨大发压住顾青竹，猛掐她的脖子，恐吓道。

顾青竹叫不出来，便用力屈膝蹬他，却又被他用腿夹住，在挣扎中，腰间的荷包硌到杨大发的肋骨，他不耐地腾手一把拽了下来，发觉里面装着钱，他掂了掂，脸上露出意外之财的惊喜。

趁他分神的工夫，顾青竹双手掰开卡住她脖子的手，再次呼喊，声音凄厉悲壮，回荡在山谷间。

“啪”杨大发一巴掌打在顾青竹脸上，恶狠狠地说：“叫，你越叫，老子越痛快！”

顾青竹奋力反抗，半刻也不曾停止，眼见天色愈暗，她心中的绝望也跟这无边暗色一起袭上来，难道，她今儿真是倒霉透顶，竟然要在这儿丢了清白！

就当杨大发不管不顾撕扯顾青竹衣裳的时候，一声暴喝传来：“住手！”

杨大发酒意灌顶，神昏意迷，他这会儿哪里听得见别的，只粗鲁地拉拽顾青竹的衣裙，想要满足自己龌蹉的欲望。

“无耻之徒，讨打！”那个声音的主人见规劝无效，毫不客气地一把拎起兽性大发的杨大发，将他像只小鸡仔似的扔在地上。

“谁？谁他玛德坏老子好事！”杨大发从地上爬起来，跳脚大骂。

得救的顾青竹，挣扎着从石头坐起来，顺了顺衣裳，看向来人，却只见到一个壮汉背影。

只见他身高八尺，生得膀大腰圆，斜背一个灰色的包袱，他的后背和肩膀，宽阔遒劲，将黑色短打上衣撑得满满的，他腿上不似寻常农人散着裤脚，而是用布条层层扎了起来，脚上一双黑色千层履，灰扑扑的，仿佛走了千万里路似的。

“快滚，不然，我打得你满地找牙滚！”壮汉大喝一声，震得旁边的树叶都抖了抖。

“大哥，你也看上这丫头啊，没事，没事，你先用，我不急，不急。”杨大发一见壮汉身形，立时酒醒了一半，点头哈腰地赔笑。

顾青竹被他一说，猛地打了一个激灵，没出狼窝，又落虎口，难道今儿当真过不去了？她下意识地看了眼脚下，这里离顾家坳入口处最险的山脊很近，如果她动作够快，跳下去，必定死得没有痛苦，只是可怜了她的两个弟妹，顾青竹心中天人交战，咬唇做最坏的打算。

而那一边，壮汉听他这样讲，仿佛被侮辱一般，半句废话都懒得说，怒而飞起一脚，正踢在杨大发的胸口，他一头栽倒在地，鼻血滴滴答答地直流。

“好汉饶命，饶命！”这会儿的杨大发整个都清醒了，战战兢兢伏在地上磕头。

“快滚！”壮汉嫌恶地低喝。

“是是是。”杨大发点头如小鸡啄米，像只虾子似的倒退着爬。

“等等！”壮汉冷哼。

“啊？”杨大发仿佛一条死蛇僵在原地。

“把那姑娘的荷包留下！”壮汉瞥见杨大发全身上下肮脏不堪，唯有那淡蓝色的荷包清雅别致，一看就不是他的。

“是是是。”杨大发岂敢说半个不字，他站起来，拽下荷包，放在一旁石头上，转身一阵风似的，撒丫子跑了。

这会儿，若迟疑半刻，只怕小命不保，哪还敢要什么钱！

“姑娘，好生收着吧。”壮汉捡起荷包，细心地拍掉灰尘，走了几步交给顾青竹。

顾青竹心里怕的，迟疑着没接，开口道：“谢谢大哥救命之恩，这些钱当是谢礼吧。”

“你是出去卖山货的吧，这好不容易挣的钱，怎好平白给旁人，自个留着用吧，我一个大男人要一个姑娘的谢，说出去，可真丢了藏龙坳的脸面了。”壮汉哈哈一笑，爽朗直率。

“你……你是谁，我怎么不认得？”顾青竹听他说起藏龙坳，一下子蹦起来问。

“嗯？青竹？我是梁满仓！”壮汉虎目微眯，盯着眼前的姑娘看，她虽出挑成了大姑娘，可眉眼依稀还是故人模样。

“满仓哥！”顾青竹又惊又喜。

“走走走，天快黑了，咱赶快回藏龙坳吧。”梁满仓把背上包袱移到前胸，抢着背上顾青竹的背篓。

顾青竹收拾了东西，适才用尽全力挣扎反抗，这会儿腿软脚麻，暗色中，只觉踩在棉花上，轻一脚重一脚，走到险要处，还需梁满仓伸手扶一把。

“满仓哥，咱藏龙坳五年前就改叫了顾家坳，连莲花菁上的藏龙寺都改做慈恩寺了。”走到平缓处，顾青竹终于恢复过来，与梁满仓边走边说话。

“哦，我们哥俩一走五年，音信难通，倒是不知道这事，你家里人都好吧。”时隔五年，重新走在归家的山路上，梁满仓只觉又熟悉又陌生。

“我娘生我小妹时没了，我爹也五年无音信。”顾青竹抬头，忧伤的目光穿过暗深的竹林，不知看向何处。

“王婶子多好的人呢，怎么说没就没了。”梁满仓叹了口气。

顾青竹沉默半刻，顾大娘年前去世了，她不知道这会儿该不该告诉他，遂转而问道：“满兜大哥呢，他怎么没和你一起回来？”

“我哥……”梁满仓伸手抚上胸前的包袱，那里面除了几件换洗衣物，还有一个白瓷罐，“我带他一起回来了！”

“啊！”顾青竹心惊，掩口失声，她本不想告诉他伤心事，却不料触及了他另一个伤处。

“我娘，她……”梁满仓看着顾青竹，没有把最后的话说出来，他多么想听顾青竹说，他娘还好好的。

“大娘，大娘……”顾青竹哽咽难当，嗓子里像被茅草堵住了，什么也说不出来。

然而，说与不说已经不重要，梁满仓猜到了结果，他无声地拍拍顾青竹的肩膀，大步流星往前走。

两人从乍然重逢的喜悦到生离死别的悲伤，只不过是几句话的工夫，五年，仿佛弹指一挥间，却又漫长得让人心窒。

梁满仓需要足够的时间接受母亲去世的噩耗，去勇敢面对空无一人的屋子，顾青竹难以想象，没了父母阿哥，孤独一人的梁满仓将如何继续生活。

两人沉默地赶路，夜色已然漫浸山林，东边一弯新月挂在树梢。

“汪汪！”大黄狂奔而来，四爪如飞，风把它脸上的毛吹向两边，两只耳朵警惕地竖着。

“这是你家的大黄，你走的时候，它还是只小奶狗呢。”顾青竹挠挠大黄的脑门。

“它这会儿只怕不认得我了。”梁满仓苦笑，冲大黄吹了一声口哨。

“汪！”大黄叫了一声，瞪着圆溜溜的眼睛，一脸不确认地看着他。

“咦？村里咋了？”梁满仓抬手指向一处，那里亮着许多火把和马灯，人头攒动。

“不知道啊！”顾青竹心里莫名慌了，那方向分明是自己的家，今儿青松没有来迎她，该不会出啥事了吧？