“所谓规矩只是对守规矩的人有用，与没规矩的人何必谈规矩，相较于浪费时间对牛弹琴讲道理，还不如以其人之道还治其人之身来得爽快，更况且我之前已经以礼相待过，只她得寸进尺，以为我好欺负！”顾青竹微扬起下巴，蔑视道。

“哎呦喂，你这丫头好利的嘴，我之前也没说什么呀，倒尽记恨着，心眼也忒小了吧。”马老太一拍大腿，直呼冤枉。

“三人成虎，众口铄金，你一日日胡乱编排旁人的闲话，日积月累，不是真的也被你说成真的了，上一次，因为你的造谣挑唆，撺掇范婆婆和言婶子吵架，结果范婆婆讲不过媳妇，一气之下，上吊自杀了，言婶子扛不住恶媳妇的骂名，半夜也跳了河。

如今大毛家里只剩父子两人相依为命，原本好好的一家子全被你一句话毁了！这两条人命都害在你这张嘴上，难道夜半时分，你心里半点愧疚都没有吗？现下，倒还想继续中伤旁人！”顾青竹杏眼圆瞪，怒斥道。

“这都是哪年的陈芝麻烂谷子，她们婆媳上吊跳河关我什么事，你家这丫头年纪不大，却专会冤枉人，我这把老骨头，丢不起这个人，不活喽，死了算了！”马老太如被踩了尾巴的猫似的，拉着吴氏寻死觅活。

顾青竹冷眼看这老妇人，满嘴狡辩，半点悔意也没有，当真是狗改不了吃屎。

“翻了天了，缺家教的贱蹄子，咱顾家怎出了你这种刁钻的人，净在这里胡说八道！”吴氏瘦骨伶仃，被马老太推搡地站都站不稳，她不由得恼怒道。

与他们这些自私自利的人是讲不明白的，顾青竹懒怠理这两个老太太，拿了锅就走。

“你这败家玩意儿，居然又买锅，挣点钱不够你祸祸的！人家一口锅用两辈子人，你倒好，这都买几回了，不吃饭，尽吃锅呢。”吴氏奋力挣脱了马老太，指着顾青竹跳脚骂。

在大黎国，铁矿场是归军器监管的，民间的铁器价格昂贵，像买个锄头、镰刀、铁锹、犁头等农具都算是置办家产的大事了，故而一般人家都是几辈人传下来用的，若是损坏了，大多拿去铁匠铺修补或加一块接上去，很少买新的。

就连烧饭的铁锅，寻常人家都用得很仔细，谁家的媳妇要是把锅烧出个洞，定是要被婆婆不分青红皂白地责骂的，因为这意味着要花大钱了。

顾青竹去年为了做蒸青茶饼，买了釜甑规承，当时被吴氏搬了小杌子坐在门前骂了三天，今儿见她又买铁锅，自然气不打一处来，在这老太太眼里，大房挣下的所有钱，将来都是她小儿子的，故而，顾青竹每用一个铜板，都让她心疼不已。

顾青竹全不理睬后面传来的尖锐高亢的谩骂，因为她知道，无论她说什么做什么，那个偏心的阿奶都不会念她的好，只想着百般坑害她，而她碍着老爹，也不能把逞口舌之快的她怎么样。

“青竹，我今儿在翠屏镇见着萧耿大哥了，据他说，县衙过些时候要招几名捕快。”梁满仓两步追上她，走在她身侧，很自然地接过锅拿着。

“去外面也好，咱村里都被这些人带坏了民风。”顾青竹揉揉额角，叹了口气，转而又说，“你有一身本事，窝在顾家坳也是白可惜了。”

“我只是想去查我哥的事，等有朝一日，水落石出，沉冤得雪，我还会回来的。”梁满仓低声说道。

“嗯。”顾青竹低应了一声。

她抬头看向远处，峰峦叠嶂，苍翠欲滴，正是一年好时节。可这样的好时节，偏有诸多的不顺，且皆是头疼的事。

“我估摸着，招人怎么也得到小满蚕市那会儿，我明日先去老君山伐木，后面再上山采些石头，等过了中秋，得空把老屋翻修一下，要不然破损的老屋只怕挨不过夏雨冬雪。”梁满仓与她并肩而行，慢慢说自个的打算。

“去老君山吗？那里树木虽多，可到底是深山老林，不如叫上长林他们几个，人多好做事，也有个照应。”顾青竹偏头说道。

“我瞧着你那制茶的窝棚是临时搭的，我这次上山多伐几棵树，顺便给你造间茶房，这样一来，就不怕春日刮风下雨，秋天蛇虫鼠蚁了。”梁满仓虽外表粗犷，实则是个极细心极用心的人。

“我那窝棚好着呢，透风透气，还不占地儿，若是破损了，一两天的工夫就能重搭一个，方便得很。”顾青竹连连摇手，她不想给旁人添麻烦。

“你是被马老太的话吓住了？和我撇这么干净！”梁满仓拧眉，盯她看了一眼。

“怎么会呢，我一直当你是兄长一般，若你不嫌我是个累赘，明儿我和你一起去老君山，我还欠着谭掌柜一味药材呢。”顾青竹灿然一笑，露出雪白的贝齿。

梁满仓的眼神一暗，但很快扬起嘴角道：“咱都是山里长大的，翻山越岭还不是家常便饭，说什么累赘不累赘的，再说，我巴不得你同去，山里虫蛇多，防不胜防，你懂医，去了总是好的。”

“那便这么说定了，我晚间蒸些窝头做干粮，你去找找帮忙的人。”走到自家院门口，顾青竹接过铁锅道。

“那我便不客气了，记得再多炒些酸笋，那个最开胃。”梁满仓笑着说。

他不太会做饭，这些日子因帮着顾世福家里卖茶，大多在他家里吃，可进山伐木总不能让人家自带干粮，顾青竹这么说，正好解决了他的麻烦。

“放心，管够，我家里还有些辣萝卜条，到时也带上。”顾青竹一口应承下来。

梁满仓折身去村里寻人，郑长林、顾青水、方奎几个都是和他差不多大的年轻人，他一去说，他们便满口答应了，顾世福得了消息，也帮他找了几个有经验的壮年汉子帮衬，如此一来，便有八个人了。

一直守在家里的青英，见大姐久没回来，便自个熬了粥，顾青竹回来给她蒸了碗蛋羹，又炒了一大盆酸笋备着，姐妹俩简单吃了饭。

洗了碗筷，顾青竹又满满地和了一缸苞谷面，用布盖着发酵，待青英睡了午觉，她才背着竹篓去了桑园，明天要出门一天，她总要提前把小蚕的吃食准备好。

“青竹，你明儿要和满仓哥去老君山吗？”顾大丫从自家的桑园里探出头来问，她们两家的桑园隔着一条田埂。

“嗯，老君山山深路远，平日里去不了，这次赶巧有机会，想去碰碰运气，寻一味药材。”顾青竹一边说话，一边双手不停地摘桑叶。

“我爹明天也去，我本打算跟着的，可我娘不让，非叫我在家喂蚕！”顾大丫跺了下脚，嘟囔着说。

“深山伐木又不是啥好玩的事，又苦又累，还可能遇见野兽蛇虫，若不是我预收了定钱，我还怕成了他们的累赘呢。”顾青竹看了她一眼，轻声劝道。

“我不是想去玩的。”顾大丫有些不自在地扭了扭腰身。

“那你想干啥？”顾青竹有些纳闷。

“你说满仓哥为啥突然就要伐木造房子呢？他……他莫不是……莫不是说下亲事了？”顾大丫声音越说越低，面上早飞了红霞。

在顾家坳，若是有人家开始起房子造屋，八成是要准备娶亲的，何况梁满仓已到了成家的年纪，也难怪顾大丫胡思乱想，心里紧张。

“不会吧，没听说呀。”顾青竹有些讶然，接着说，“修房子的事，也不算是临时起意，他家老屋太旧，顾婶子在时就该修了，今儿，我听他说，过些日子，要到南苍县县衙谋个差使，他是担心以后没时间操持，所以才抢着伐木采石先准备着。”

“原来是这样啊，嗯嗯嗯……你说的对，我就不要去添乱了，等以后不忙了，咱仨到玉华菁去玩，去年那山坡上的花儿，真漂亮呢。”顾大丫得了心安的答复，忙岔开了话题。

“嗯，等卖了春茧，夏天就到了，到时茶园桑园都无事，有大把时间够你野呢。”顾青竹哪知她小女儿的心思，只笑着说。

说着话，顾青竹手脚麻利地摘了半篓桑叶，两人结伴回去了。

晚间，吃了面片儿汤，顾青竹在家里蒸窝头，厨房里水汽氤氲，油灯昏黄的光更显模糊不清。

梁满仓将家里的苞谷面背了一些来，他知道顾青竹虽能挣得一些钱，但大多要留着供青松读书，还要代父奉养吴氏，故而，粮食对她来说，还是很紧张的，他不能平白占她的便宜。

顾青竹并没有矫情谦让，也未过于计较多寡，甚至忙得没工夫转头看，只让他直接倒在面桶里。

梁满仓收拾了面，自然而然地接替青英，坐在灶间烧火，明灭的火光映照着他刚毅的脸庞。

“顾青竹，你给我滚出来！”院外传来一个男人恶狠狠的声音。

青英正坐在桌边吃窝头，被那声音一吓，窝头从她手中一下子掉在地上，咕噜噜滚到角落里去了。

“阿姐！”青英睁着大眼睛，胆怯地似要哭了。

“别怕，姐出去瞧瞧。”顾青竹拍拍青英，哄她道。