“想当初，我爹和二叔他们分家，原本说要分户，后来因着他出事，一直没去办，现下，我若是单立了户籍文书，他是不是就管不了我们了？”顾青竹这会儿已经抹了眼泪，咬着嘴唇问。

“这个……我也不太清楚，改天我问问里正，可就算可以办户籍文书，这也得时间，这期间你咋办呢？”顾世福一口接一口闷头抽烟，整个人被白雾笼罩。

“昨儿，德兴的大小姐说要招缫丝工，我打算先在织坊里做工，若是能办，我正好有一两月可以等。”顾青竹低头说道。

“嗯，这主意不错，还有旁人知道你来不？”顾世福见事有转机，眉头微微舒展地问。

“除了秦婶子和大丫，旁人不知道，不过今儿要在村里找几个女孩子一起出来做工，但她们不知道我先来的。”顾青竹一五一十地说。

“这个不打紧，我们马上回去一趟，先收拾了顾世贵和杨大发再说，至于其他人家的姑娘，能不能出来打工，还得看她们爹娘嘴紧不紧，那些个花里胡哨没用的玩意儿，趁早不要带出去！”顾世福敲了敲烟锅子，他这个村长可不是白当的，谁行谁不行，都在他心里一溜摆着。

“全凭福叔做主。”顾青竹矮身行礼。

“你莫急，先暂且在织坊里做工，户籍的事，一有消息，我就告诉你去。”顾世福将烟杆插在腰后，负手道。

“福叔，您回到翠屏镇，请帮我给青松一些钱，只说我请您帮忙捎带的，不要告诉他家里的事。”顾青竹打开荷包，抓了一大把道。

“你数出个将将的一两百文，青山的心思细得很，若是让他看出端倪，偷跑回顾家坳，定是要惹祸的。”顾世福轻叩了下桌子，面色阴郁地说。

顾青竹点点头，自个弟弟是个什么脾气的人，她比谁都了解，若是让他知道顾世贵要把她嫁给杨大发，他真的会提刀上门拼命，如此，她便数出了两百文，用自个的棉帕子包了交给顾世福。

“要不要我送到德兴去？”顾青山轻声问。

“不用。”顾青竹勉强笑了笑，“我来得不止一回了，还能不认路？”

“那咱们就这么说定了，我把酒坊的人手安排下，一会儿就回村里。”顾世福点点头道。

“谢谢福叔，那我就先去了。”顾青竹背上竹篓，牵着青英道。

“嗯，你去吧，自个万事小心，有什么事只管到酒坊来找我们。”顾世福摸摸青英软蓬蓬的头发。

这会儿，约莫辰时了，外头太阳升起老高，照着鲜嫩的树叶泛着油光，顾青竹领着顾青英走到一条小河边，让青英在岸上看着背篓，她自个走到河堤下，掬水洗脸，将衣裙和鞋子上的灰尘掸了掸，又将头发重新绾了发髻。

东市的蚕市正忙得如火如荼，到处人声鼎沸，青英没见过这么拥挤的人流，她紧紧抓着阿姐的手，半刻不敢松开。

穿过讨价还价吵嚷的人群，顾青竹很快找到了谭子衿的帐篷，她正坐着喝茶，看伙计们过秤收蚕茧。

“谭大小姐。”顾青竹屈身福了福。

“顾姑娘，快进来，你今儿……”谭子衿这么早见到顾青竹，有些意外。

转眼又见她还穿着昨日的衣裙，全身上下都是褶皱，头发虽是绾着的，却并没有像平日里用篦子梳得那般平整光滑，显然只是用手扒拉了几下，谭子衿心里不免添了惊讶。

“你昨儿让我给织坊寻人，这话还作数吧。”顾青竹被她的眼光看得不自在，用力扯了扯裙摆，却无济于事。

“作数，你找着几个人了？”谭子衿让伙计又拿了茶盏，倒了一杯茶递给顾青竹。

“我那个好姐妹正在村里找人，我……我先来了，看能不能……提前安顿下来。”顾青竹不善撒谎，结结巴巴地说。

“你来得正好，织坊才开，郭嬷嬷一个人忙不过来，我正愁没有人手帮她。”谭子衿见她不愿讲，也就不问了，只顺着说。

“还有一件事，我这妹妹年纪小，我想带在身边照顾，不知道可不可以？”顾青竹几乎是用乞求目光看着谭子衿，如今也只能求她收留。

“我们小姐虽是好~性儿，可也不是开慈善堂的，招你一人来做工，还带个小累赘！若是……”旁边的萱儿有些不高兴地插嘴道。

“萱儿，不得无理！”谭子衿及时出言打断了她的话。

“我不是累赘，我会烧火，还会穿针，我眼睛可尖了。”顾青英扬起小下巴，脆生生地反驳。

“你这么厉害，就和你姐姐一起到织坊来吧。”谭子衿一下子想到自家小妹小时候就是这样，不觉面色和蔼道。

“谢谢谭大小姐！”顾青竹又行了个礼。

“萱儿……”谭子衿刚说了一句，又改口道，“算了，还是我和顾姑娘去一趟吧。”

谭子衿起身和顾青竹姐妹同行，萱儿跟在后面，出了东市拐过两条街，便见一个大院落，门上悬着德兴织坊的崭新匾额，看着仿佛墨迹未干。

门口的婆子见是她，赶忙开门将她们让了进来，走了几步，迎面就是大堂，只见里面几个年岁不大的小丫头，正被一个四十来岁的妇人指挥得团团转。

“抬张桌子到这里来！”

“这是谁放的，没头没尾，人死哪去了，还不来把它弄整齐！”

“还有这儿，说了多少遍了，地上不要堆放东西，等会儿绊了脚，栽掉门牙不要哭！”

妇人絮絮叨叨，嘴上说个不停，手上的鸡毛掸子，挥斥四方指点江山似地指东指西，细小的灰尘在晨光中扑簌簌地无声飞舞。

“嬷嬷。”谭子衿笑着唤了一声。

“哎呀，大小姐，这里还没准备妥当，你不该来的。”妇人说着，就将谭子衿往里让。

“我昨儿不是说要请人做工的嘛，今儿顾姑娘恰巧先来了，她是我旧相识，你帮着安排下住处，最好能有单间的，她还带着妹妹，住着自在些。”谭子衿抓着她的手臂道。

“哦？”郭嬷嬷转头看顾青竹，眉头不禁皱起来。

她虽是谭子衿母亲的陪嫁丫头，可也是深宅大院里，干净整洁过了半辈子的人，最见不得人邋里邋遢。

“郭嬷嬷，我们姐妹出来匆忙，失礼了。”顾青竹知她眼里的嫌弃，垂头福了福。

“小元，带这位姑娘到后头最东边那间屋子，再给她些热水。”郭嬷嬷见她还算懂礼，便叫住旁边一个小丫头道。

顾青竹带着青英，跟着小元去了，郭嬷嬷忙叫人取了茶饼来，亲自煎茶给谭子衿喝。

郭嬷嬷打小就是和谭子衿母亲一起长大的，后来主子成亲生女，直到病重去世都是她一直陪着，两人不是姐妹尤胜姐妹。

谭子衿母亲去世后，郭嬷嬷仍然像守着自家小姐似的守着谭子衿和谭子佩小姐俩，日常起居，饮食穿衣样样上心，直到现在还是亲力亲为。

这次谭子衿办织坊，她百般不放心，提出来帮着照应，谭子衿对她有种对母亲的依赖，而且她织布刺绣都是一等一的好。

当初谭子佩小的时候，穿不了外头买的布料，就是她亲手缫丝织布裁剪制衣，谭子佩足穿了七八年这样独一无二的衣料，直到前年，她眼神不太好，这才不让她做了。

顾青竹在后院，简单地净面洗漱后，换了一身衣裳，重新绾了头发，又给青英梳洗了一番，这才又出来见她们。

不施粉黛，一身清爽的人让郭嬷嬷多看了两眼，眼瞅着这丫头容貌生得不是顶漂亮，倒是眉眼间有股子女孩子少有的英气，一眼瞧着就是做事麻利不拖沓的人。

“嬷嬷，明儿大概就有人来报名打工了，顾姑娘是翠屏镇的人，又识字，你就让她在前头登记吧。”谭子衿倒了杯茶递给顾青竹。

顾青竹恭谨谢过，接了茶，自己抿了一口，又递给小妹喝了一点。

“大小姐，你既问我，老婆子不得不多一句嘴，咱织坊不管是缫丝还是织布，都要找些安分守己的姑娘家来做事，貌丑手拙不要紧，最是不能要那些个狐媚子，勾三搭四，兴风作妖。”郭嬷嬷一辈子没嫁人，最是瞧不上以色事人的女子。

“嬷嬷说的是，选人录用都由您说了算。”谭子衿和煦地笑。

“嗯，这一关，我可得替你把好哦，免得额外生出是非来。”郭嬷嬷连连点头。

顾青竹在一旁低头听着，并不插言，顾家坳的姑娘都是山里人，日晒风吹，要找样貌漂亮的没有，性子实诚的倒是不少。

谭子衿喝了两杯茶，说了几句话，心里头到底不放心东市的蚕市，遂带着萱儿走了。

“说了半天，你叫个啥名儿？”郭嬷嬷将谭子衿送出门，见顾青竹垂头老老实实站在一旁，十分满意，转头问她。

“我叫顾青竹，我妹妹叫顾青英，嬷嬷可以叫我们青竹青英。”顾青竹抬头看她，微微一笑道。

“大小姐特别交代留你们姐妹，可你妹妹太小了，做不了啥活，吃点喝点，我也不和你计较，只你好好干活，自个照看着不要出什么岔子，别的我可帮不上了。”郭嬷嬷说着转身回到大堂。

“我晓得的，谢谢嬷嬷，我妹妹很乖的。”顾青竹跟在后头说。

“这个楹联怎么挂歪了？这是谁做的！”郭嬷嬷抬头一看，生气地直拍桌子。

“嬷嬷莫急，我来。”顾青竹说着，搬了梯子就往上爬。