工坊里除了大门还有三面墙上十几扇窗户，这些窗比寻常人家的都大，当初就是为了夏天通风用的，如今有了冰块，才整日关着。

可，若是……

顾青竹心思微动，以手覆额，看了眼菱花窗棂，想了会儿，又继续埋头缫丝，约莫半盏茶后，其他女孩子也陆陆续续回来了，只是她们不似以往，来了并没有做活，反而聚在一起神神秘秘地说话。

“你们听说吗？”一个胖女孩神叨叨地窃语。

“啥？”另一个年纪小的，不知所以，接口问道。

“咱工坊里藏着一只大白猫，一到满月之夜就在屋脊上走来走去，专吸人的魂魄，你知道三爷好端端咋就突然不来了吗？据说就是被吸了精魄，导致三魂七魄不全，现在整个人都废了，跟个傻子似的！”胖女孩说得眉飞色舞，仿佛她亲眼看见一般。

“这么惨的！你可别吓我，我咋没看见听见呢？”一个眯眯眼的女孩十分努力地瞪眼问。

“那是只妖猫，寻常人哪里可见，你若真见了她，早就没命活了，哪还能开口说话告诉旁人！”胖女孩说得言之凿凿，不容反驳。

“太可怕了！那我半夜岂不是不能上茅厕了？”年纪小的女孩惊恐地捂住嘴巴。

“平日里叫你少吃一口都不成，这若是半夜里被大猫叼去，我可没法子救你！”眯眯眼的女孩一脸嫌弃地说。

另一个年长些的女孩看不过，忙劝道：“别信她胡诌，也就三五之夜前后小心点，其他的日子还不是该咋的咋的。”

“啊呦，可不得了了，今儿就是十五呢！”眯眯眼的女孩扳着手指算日子，一下子变了脸色。

她的话更加吓着年纪小的，她一叠声地说：“我的娘呀，我……我今儿晚上不吃饭了！”

……

顾青竹在缫丝，耳朵里塞满了旁边几个女孩子惊惊咋咋的嘀咕声，放眼望去，工坊其他地方也有三五成群的女孩子聚在一起窃窃私语。

倒是她的背后十分安静，平素最能闹腾的贾敏和彭珍珠今日居然一句话都没说，只有脚踏单调循环的声音，她们的反常，透着莫名的古怪。

郭嬷嬷似乎并不知道这个可怕的传闻，她一步跨进工坊，瞧见乱哄哄的，便掩着帕子咳了一声，原先那些扎堆说话的人，立时作鸟兽散，回到自个的缫丝机旁理茧抽丝。

可这传言像一股漩涡暗流，在女孩子中引起很大的震撼，把每个人都席卷其中，只要郭嬷嬷一不留意，女孩子们就凑到一起，交换各自得到的消息，而待她严厉的目光扫过，她们则立时止住了话头，转而假模假式的地干活。

整个下午，工坊里的女孩子都没正经做事，故而，待到晚间过秤的时候，除了顾青竹的丝锭分量没有减少外，其他人或多或少都比平日少了，而顾二妮和贾敏、彭珍珠三人居然比昨日还多一点，一时不知多得意。

郭嬷嬷不疑有他，只当是天气炎热，女孩子们有意躲懒，毕竟这样的酷暑时节，站着都是一身汗，好在之前收的蚕茧就快用完了，如今每日能做多少就做多少，完工不过是早一天晚一天的事，故而，她骂了两句也就作罢了。

吃了晚饭，心里憋不住话的顾大丫，和其他三人来找顾青竹，因怕吓着青英，遂让郑招娣将小丫头带出去玩。

“青竹，今儿工坊里传的话，你可听见了？”顾大丫低声问。

“听着了，绘声绘色的，说的跟谁见过似的，你们千万不要相信这种骗人的鬼话，白白上了当！”顾青竹给她们每人倒了一碗水，沉声道。

“你咋知道？我被她们吓得不轻，接丝总接不好，偏倒霉催的，断了三回，今儿都没挣多少钱。”顾小花猛灌了一口水，嘟囔道。

“她们说的哪里是妖猫，分明是人扮的鬼，今儿正好十五，你们要是胆子够大，就和我一起去捉鬼，瞧瞧是什么人在作妖。”顾青竹坐下淡淡地笑，眼底一片清明。

“人扮的鬼？谁？为啥这样做，吓唬人好玩吗？”顾大丫惊诧地问。

顾青竹扬眉：“我也不晓得是哪个，至于为啥，只有等我们逮着她们，交给郭嬷嬷一问便知。”

“她们？还不止一个？”方玲很快捕捉到顾青竹话里的关键词，瞪圆了眼睛问。

“你们想想，今儿的事，之前谁也没提过，怎么仅短短一天就凭空冒了出来，还能在工坊里传得神乎其神，闹得人心惶惶，这恐怕不是一个人能做到的吧。”顾青竹拿起小剪子剪了下灯花，火苗一窜，屋里亮了些。

“照这么说，她们散布谣言，就是想把人都困在各自屋里，方便她们在外头做坏事不被发现，可她们到底要干什么坏事？”顾小花终于想明白了一点，却又有更多的问题等着她。

“咱织坊现在除了缫丝也没有其他的，编造这么大一个谣言，自然图得也不是小事情，你们别心急，若是早，三更天就能见分晓。”顾青竹胸有成竹地说。

“青竹，我反正是不怕的，咱们仨从来都是一起的，你留招娣守着青英，你上哪儿，我跟你上哪儿！”顾大丫站起来，一拍胸脯道。

顾小花和方玲快速看了眼对方，异口同声道：“我俩也去！”

“既然你们都要去，那我们就这样……”顾青竹压低嗓子，用茶碗在桌上示意起来。

“好，我们这就去准备。”几个人听了顾青竹的话，异常兴奋，各回各屋，悄悄忙碌起来。

夏夜，蝉鸣稍歇，夜风吹拂，树枝摇曳着，在地上投下斑驳的阴影。

当月上中天，整个工坊都安静地沉睡在牛乳一般的夜色中，三个人影，悄没声息地出了后院的屋子，蹑手蹑脚地直奔工坊西墙的窗下。

仿佛是常来常往的，三人配合无比默契，一个人站在另一个人肩膀上，揭开一扇菱花窗棂，熟门熟路地跳进了工坊。

另一个如法炮制，也飞快地翻了过去，而留在外头的那一个，显然是把门望风的，她穿着一件白色的长斗篷，连头发都被严严实实地罩着。

也得亏她忍得住酷热，蜷在墙角，活脱脱一只传闻中的庞大白猫。

隔了会儿，里面传来一阵石头敲击墙面的声音，外面的人也敲了三五下。

就在她窝在墙跟下东张西望的时候，身后暗处悄没声息地冲出来两个人，一把摁倒她，飞快地用一块布堵住她的嘴，又一下扒下她的斗篷，用绳索将她捆了个结结实实，扔在一旁的树后暗影中，由另一个人看管。

就在此时，从暗处又来了一个人，她迅速披上斗篷，在地上捡起一个石块，有节奏地敲击工坊的墙，很快，里面传来了应和，另两人迅速隐蔽在山墙拐角处。

“怎么回事？”窗棂一掀，一个压低的恼怒声音传来。

披着白斗篷的人遮盖地严严实实，她什么话也不说，只拿手指指后院的方向。

一把长刀闪着寒光从窗口丢了下来，它的刀柄上系着绳子，穿白斗篷的人仔细收了，放在一旁。

“成事不足败事有余，今儿是多好的机会，只差一点就割断了，今儿若是没事，看我怎么收拾你！”随着骂骂咧咧的声音，那人慢慢从里面爬了出来。

“你傻呀，还不接着我！”那人的脚没处搭，在半空中乱蹬。

就在此时，隐在山墙边的两人冲出来，抓住她的脚一拽，而穿白斗篷的人，准确无误地堵住了她的嘴，“唔！”急促而短暂的一声，被卡在喉咙里，不待她反抗，已经被像个粽子似的捆得结结实实。

两人刚将她拖到墙角，窗棂又是一响，另一个人也冒出了头。

她倒是十分谨慎，探出大半个身子张望了下，见底下只有一个披白斗篷的人，不禁嘟囔道：“我就知道她不靠谱，遇着事，自个溜得比老鼠还快！”

白斗篷一句话也不说，只极认真地点头，并向她招手，示意叫她快下来，斗篷的风帽十分大，整个脸都被罩住了，扒在窗上的人看不真切下面，只看见她的动作。

“你可接着我点。”翻过窗，那人慢慢滑下来。

“好啊！”白斗篷突然开口说话。

扑通！翻墙的人惊恐地手滑，直接从高墙上摔了下来，一屁股瘫在地上，拐角处两人抓着绳子向她走来，将毫无反抗能力的人捆住了。

“不不不，顾青竹，你不可以这样！”顾二妮颤抖着声音道。

“你有本事和我比缫丝，装神弄鬼，破坏机子算什么！”顾青竹脱下白斗篷扔到她脸上，轻蔑地说。

“你当我没这样想过吗？只可惜那老妖婆只相信你一人，我拿什么和你比！”月光下，顾二妮脸色惨白道。

“人所要胜的只是自己，哪怕缫丝也是一样，你自个不勤加练习，只想怨天尤人，甚至还把心思用在这种下三滥的地方，简直太丢顾家坳的脸面！”顾青竹气愤道。

“顾青竹，若再有机会，我一定能赢你！”顾二妮瞪着血红的眼睛，歇斯底里地叫嚷。

“吃里扒外的东西，你这会儿说这个太迟了，以后再无机会了！”周遭忽然灯火通明，郭嬷嬷带着十几个看门的婆子提着灯出现了。

“嬷嬷！”顾青竹转头，惊诧道。