顾青山带着母亲和青川来了，两间屋子实在住不下，可因着灯彩展会日渐临近，南苍县的客栈几乎家家客满，就连如归这样的小客栈也没有一间空房。

掌柜的看在他们是崔阜介绍来的，又住了这么些日子，遂在后院里简单收拾出一间杂物间，好在他们只是睡觉，倒也凑合，顾世根和方奎将房间留给顾世福一家子，他俩去后院睡了。

顾青竹临睡前，在桑皮纸订的册子上记账，这是她自开面馆以来养成的习惯，每天花出去多少钱，又卖出多少钱，交给顾世福攒着多少钱，册子上都记得一清二楚。

顾青竹翻了翻前面的记录，已经有三天赚的钱超过五百文了，这也算是实现了她开面馆第一天许下的宏愿，从二百文到五百文好似不难，可要从五百文到一千文就没那么容易了。

顾大丫洗漱后爬上床，见顾青竹还坐在油灯下，瞅着小册子发呆，遂问道：“青竹，今儿账目不对吗？”

“是对的，没什么事，早些睡吧。”顾青竹说着，翻到册子最后一页，找到老余头的名字，连带他后面的三文钱，一起用炭笔划掉了。

顾青竹吹了油灯，借着窗外暗淡的月光，上床躺在已经睡熟的青英身旁。

秋风飒飒，窗外的树枝不知刮着什么，发出沙沙的声响，顾青竹听着窗外的动静睡不着，暗夜里，祥伯的话和周班头那碗黑漆漆的柳叶茶，萦绕在她的心头。

“青竹，你睡了吗？”大丫伸出手，隔着青英摸索到顾青竹的胳膊，摇了摇。

“没呢，怎么了？”顾青竹抬手拍拍她的臂膀。

“我爹娘过几天要回顾家坳，我怎么办？我若回去，你就少了帮手，只怕要更加忙，可若不回去，又怕我娘照顾不过来。”暗色中看不清大丫的脸色，只听她发愁道。

“咱们做子女的，总是要以孝为先，你别多想，照顾福叔顶顶重要，这里的生意忙不忙的，不过是手上快一点罢了。”顾青竹安慰道。

顾大丫幽叹了口气：“我只是舍不得你这般辛苦，若不是我一家子拖累你，你又何必做这个行当，以前看人做买卖，只当挣钱多，如今咱们开了面馆，每日忙得恨不能生出七八双手来，这可比顾家坳的春茶季还要忙上几分。”

“咱们才做这个，有时顾头不顾尾的也是常有的，日后习惯了，就能理出条理来，你想想丁婶子，她一个人不也把店开得很好嘛，还开了十多年呢。”顾青竹轻轻地低语。

“你们还不睡？”招娣似乎被吵着了，迷迷瞪瞪地说了一句。

“睡了睡了。”顾青竹连连说道。

“唔。”郑招娣翻了个身，不大一会儿，呼吸清浅绵长。

两人不敢再说话，只瞅着着窗前晃来晃去的树影发愣，困意一点点涌上来，眼皮不停地打架，渐渐合上了。

及到第二日，顾青竹几个晚间回到客栈，就见顾世福屋里堆着几摞药包，还有一些收拾好的行李。

“谭先生说你的腿好了？”顾青竹不相信地问。

顾世福笑着说：“傻丫头，好哪那么容易，只是谭先生说，像我这样的，伤筋动骨一百天，后面只要慢慢养就成，我寻思着，在这里养，在家里养，都一样，不如回去，心里还踏实。”

顾大丫踌躇上前：“爹，你真要走啊！”

“你和青竹好好在这里做，她都是为了咱们，你要多替她分担。”顾世福拉着女儿的手叮嘱。

“可你伤着，我也不放心你在家里！”顾大丫没想到顾世福竟然要她留下来，一时说话都带了哭腔。

顾世福露出慈爱的笑容：“我这个总归是一日好过一日，不仅你要留下来，等你哥把我们送回去，他也要来帮忙，咱不能昧良心，当真把青竹当牛马使，只这些天，我就十分过意不去，何况往后日子还长呢。”

顾青竹低声劝：“福叔，你太客气了，还是你的身子要紧！”

旁边的顾世根开口道：“你们别争了，明儿，我也跟着回去了，顾家坳有我们这些老骨头在，会相互照应的，你们小的只管放心，大胆在外头闯吧。

我今儿晌午去织坊看过小花和方玲，小花说郭嬷嬷将两台什么机子交给她们用，说织坊里统共就这么两台来着，她们现在每日挣的比旁人多，我也不太懂，只瞧着她俩都挺好的。”

郑招娣兴奋地握住顾青竹的手，看着她的眼睛说：“是双缴丝机，郭嬷嬷果然教了她们！”

“对对对，小花说的就是这个！”顾世根连连点头。

孙氏用手背按按眼角鼻子，忍住伤感道：“瞧，你们都出息了！”

是夜，顾青竹终究没能将顾世福劝留下，第二日，他们收拾了剩下的所有东西，先搬去面馆，顾青山结了客栈的账，出门雇了辆牛车将他一家子和顾世根载回翠屏镇，至于回顾家坳的十几里山路，都是顾青山和顾世根用藤架子一路将顾世福抬回去的。

回到村里，已近傍晚，得了消息的村人差不多都来看望，对顾世福的遭遇唏嘘不已，当然也有背地里幸灾乐祸的，顾世贵便是其中之一，只是有顾青山和顾世根在，他没那个胆量蹦跶。

顾青山在家里忙了两日，顾世福便催着他快去面馆帮忙，他想着秋凉了，便哀秦氏到顾青竹家里取了三姐弟的秋衣，将顾青松的衣物单独包了。

秦氏另塞了一百文钱在青松包袱里，这是卖夏茶的钱，吴氏上门吵闹过无数次，秦氏可不是好欺负的，每次都狠狠怼回去，到最后，留足了青松两个月的笔墨饭食钱，才按翠屏镇最便宜的粮价折算了口粮钱。

顾青竹家的鸡一直是秦氏帮着喂，夏天天热，鸡不下蛋，这几日凉爽了，才捡到十几个，她也包起来，加上一些小菜，一并带给青松。

顾世根和郑家禄，以及方奎爹娘，知道顾青山要去南苍县，都托他给在外的小孩带东西，秋衣小菜鸡蛋，各种花布包袱，鼓鼓囊囊的，塞满了一个极大的背篓。

第三日天蒙蒙亮，顾青山吃了一碗炒饭出了门，赶到翠屏镇，顾青松正读早书，在住宿的屋子里，他将包袱一一解开来给他看过，又叮嘱他把钱收好，记得吃鸡蛋。

而顾青松最关心的还是大姐和小妹，顾青山自然代为报了平安，而他爹的事，他只字未提，免得乱了他读书的心境。

两人说了会儿话，就听学堂上柳先生开始抽背昨日的书，顾青山急忙催他快去，他自个也赶着去南苍县。

他舍不得搭车，待他走到丁家面馆，正赶上中午食客最多的时候，顾青山放下东西，顾不上休息，打了井水洗了把脸，便开始帮忙。

还有五日，七夕灯彩展会就要开了，大批观灯的游人或全家出动，或三五知己结伴，从水路陆路源源不断地涌进了南苍县。

南苍县地处南北交界，这座小县城从来没这般热闹过，大街小巷到处都是来来往往的外地人，他们操着听不太懂的南腔北调，找住宿，寻食肆，看风景，络绎不绝。

丁家面馆的生意几乎爆满，现下已不用衙役介绍，满街巷的人流自会循着面香而来，前一拨人刚坐下，后来的就已经在等了。

顾青竹透过取面的窗口看得真切，她心里既高兴又着急，高兴的是每日进项水涨船高，着急是自个的铺面不够大，有些人等不及改去别家了。

好不容易应付了中午这一波人流，已是未时了，六人坐下来，各自简单吃了碗面。

顾青山放下碗，便开始拾掇那个极大的背篓：“大丫，这些是小花和方玲家里带来的秋衣，你们得空给她们送去，这天气说冷就要冷了。”

“青竹，我哥来了，我们好歹有了帮衬，不如下午去织坊吧。”顾大丫抱着两个包袱道。

顾青英扬起小脸，皱着小眉头，一本正经地说：“嗯，我也要去，我想郭嬷嬷了！”

“我瞧着你是想她的点心吧。”大丫弯腰刮了下她的小鼻子，挤眉弄眼道。

顾青英一扭头，扎到顾青竹的怀里，撒娇道：“大丫姐坏，我不跟你说了。”

几人被她斗乐了，顾青竹揉揉她的发顶：“好，咱们今儿就去看看小花和方玲。”

“你们自管去吧，多玩一会儿也无妨，晚上的食客没有中午的多，再说面条包子什么的都有现成的，我和青山能应付。”方奎笑着说。

自打开了这个面馆，顾青竹跟个铁打的人似的，起早贪黑，买猪肉配菜，做食材酱料，每天几十斤面粉，发面、揉面、擀面，样样不落，不仅在店里煮面条水饺，记住特殊客人的癖好，还到外头想法子卖馒头包子，整日忙得如同被抽的陀螺，半刻都没得歇。

今儿她们姐妹几个难得出门，他着意想让她松快松快。

顾青竹给顾青英重新梳了小揪揪，点头道：“嗯，刚巧今儿没啥事，咱们立时就去吧，我等会儿回来，就直接背了馒头包子上东市。”

大丫和招娣各挽着一个包袱，顾青竹一手牵着青英，另一只胳膊上挎着半篮子馒头包子，虽然织坊的饭食很好，但这些都是她们亲手做的，礼轻情意重。

四人还没走到德兴织坊，远远就见门口停了三四辆大车，有人不断的往里装东西，顾青竹看了眼大丫和招娣，她俩也正看她，三人交换了担忧的眼神。

难道织坊出事了？