顾大丫闻言垮了脸：“不行，不行，我没你不行，心里慌！”

“俗话说，天下没有不散的筵席，你要对自个的手艺有信心，何况我只是回顾家坳，又不是远游他乡，真要有什么事，你送了信，我还会来的，又不是全不管的。”顾青竹站起来抱抱她。

“可……可……总之不行呀。”顾大丫满面通红，急得跺脚。

顾青山紧握着拳又松开，打断妹妹的话：“大丫，你别为难青竹了，她为了我们家做了太多事，要不是为了多挣钱，她不会到东市卖包子馒头，青英也不会被人掳了受惊。

出了这档子事，她心里必定油煎似的，可她还能忍着把面馆的生意理出头绪，让我们日后能顺风顺水地做下去，光就这份情谊，我们一家都感激不尽，更不知怎样报答。”

闻言，顾青竹急忙摆手：“青山哥，你别这样说，老话讲，人心换人心，好，总是相互的，再说，村长带着村里劳力外出打零工，也不全是为他自个。

咱村里谁家有病有灾，遇着过不去的坎，不都是拿打零工共中的钱接济的，谁心里不明白这个理呢。

如今，昌隆的窟窿虽大，却也是个死数，咱做生意脑子活络点，再肯起早带晚多辛苦些，到年底必是能还上的，再往后就好了。”

郑招娣握着顾青竹的手道：“不如，我和你们一起回去吧，多少有个照应，再说，我不在家，我爹没人管，不定怎么喝酒呢。”

“我走是迫不得已，你再走，大丫更要伤心，况且，你家里没有山林田地，你在这里既可帮衬青山哥，也多少挣点钱，岂不是好？至于禄叔，我帮你管着。”顾青竹说着，声音小下去，手上着意捏捏她的指节。

孙氏一直对郑家禄家里没有根基耿耿于怀，招娣春上虽一直帮她家里做活，可也没得一句松口话，如今村长出了事，孙氏愈发想要一个能干强悍的媳妇，帮着撑起这个家，若是招娣能在生意上和顾青山相互扶持，将来总是能讲得起嘴的。

郑招娣望望她，心里自然晓得顾青竹的意思，顾大丫更是一把拉住她，用乞求的小眼神可怜兮兮地挽留，她微微转眸，就见青山的眼光迅速别了过去，只那眼底浓浓的不舍被她看得分明。

“那……那我就暂且留在面馆，只是你这次回去，好生照看青英，她这么小，今年可是遭了不少罪，还有，你家去少不得又要为青松来年的束修奔波，我怕你太苦自个。”郑招娣咬住嘴角，有些不忍道。

“他们是我最亲的人，做什么都是应该的，我这次回去，还做茶，咱山里人，归根到底，根还在山里，总是要与它讨生活的。”顾青竹扬眉浅笑。

她心里有个念想，一日日惦记着，这会儿更加清晰地敲击她的心房，砰砰作响。

方奎含着一根牙签道：“青竹，你也别太拼命，面馆总是你领头干的，若是到了年底有余钱，大头总是归你。”

提到钱，顾青竹恍然想起来，这面馆的赁金还是旁人付的呢，她赶忙说：“分钱什么的，现在说着太遥远，只是这会儿说起这个，我倒是有件紧要的事告诉你们，这面馆当初是丁婶子收了旁人的赁金，因着没处交割，才暂借我们用的。

若是哪日那位正主儿来了，是付赁金还是交还面馆，咱们还得另说，到时，你们一定要给我送信。”

顾青山深以为然地点点头：“你得了丁婶子的面食传承，自然就得扛起丁家面馆的招牌，到时必须由你来谈判做主。”

“青竹，咱们打小就没分开过，我会想你的！”顾大丫虽明了道理，却一时舍不得，撇嘴道。

顾青竹笑着说：“你可盼着吧，没多少日子就是白露了，秋茶该上了，我总会再来的，到时，我要你给我做一碗八宝面吃吃。”

“嗯嗯，我等你。”顾大丫眼圈红红地说。

几人听着十分惆怅，却又都强打起精神，各自想了几句话，无外乎是些报喜不报忧的，让顾青竹捎回去告诉家人。

是夜，秋风飒飒，树枝摆动摇曳，枯黄的落叶宛如蝴蝶翩跹飞舞，更添分别的伤感。

第二日一早，满院飘零，方奎刷刷地扫地，顾青山抡斧子劈柴，大丫和招娣赶早市采买还没回来。

因着青松要赶着回翠屏镇的学塾，故而，三姐弟起得很早，扎着小揪揪的青英更是满屋子跑，高兴得像只撒欢的小奶狗。

顾青竹收拾了简单的行李，便去厨房做面，准备吃了早饭就走。

梁满仓骑马来了，他跨进饭厅，就把扑到他腿边的青英抱起来，逗她道：“你今儿为啥这么乐呵？”

“我们马上要回家了！”顾青英挺挺小胸脯，欢喜地说。

顾青竹端了两碗面出来，从梁满仓手里接过青英，拍拍她的小屁股，“快去，叫哥哥们来吃饭。”

青英脆脆地应了一声，颠颠地跑到后院去了。

梁满仓虽早已知道，却还是有些惊讶地问：“怎么这么快？”

顾青竹平静地将面端了一碗给他，低声说：“总是要走的，也不在乎早还是晚，这两日有青松陪着，她胆子大些，若还让她一个人，只怕往后很难调理过来，我不想我妹妹将来是个胆小懦弱的人，这样的男人没出息，这样的女人更遭罪。”

说完，顾青竹又去厨房端面，顾青山和方奎走进来，他们依旧穿着短打小褂，肌骨坚实，顾青山身上那件被彭珍珠扯坏的，已经添了块相似的布，缝补好了。

他们边擦汗边和梁满仓熟稔地打招呼：“早呀，满仓哥。”

“你们早，我昨儿路过德兴，想着福叔的药大概快吃完了，我就又买了些，今儿县老爷给我们这些值守了很多日子的人放了假，我刚好和青竹一起回去一趟。”梁满仓吸溜了一口面条道。

顾青山从坛子里扒拉了一碟辣萝卜条，放在桌上：“那真太好了，我适才还和方奎说，让她们姐妹独自回去，我们还有些不放心。”

“不放心啥？顾世贵？我今儿去瞅瞅他家门修好没有。”梁满仓头都不抬，漫不经心地说了一句。

自打梁满仓上次回去把顾世贵的门劈了，早放过狠话，若是还敢找麻烦，就人当此门，故而他说要去看门，其实是给他一个警醒。

顾青山和方奎互看了一眼，笑笑不再说什么，顾青竹又端了面来，三人狼吞虎咽地埋头吃。

“阿哥，你快点！”顾青英拽着顾青松出来。

顾青竹正了下顾青松的衣襟，看见他手指上的墨迹问道：“昨儿的文章还没写好呀？”

顾青松目光坦然，微笑着说：“那个早写好了，我今儿早起忽然想试着作一篇七言歌行，已经有几句了，等路上再想想，到学塾一定能作出来。”

方奎并不懂他说的什么，只管竖着拇指赞：“青松就是了不得，明年咱们只等着你考上童生庆贺。”

顾青山和梁满仓也跟着连连点头，倒把青松弄得不好意思地红了脸。

几人吃了面，大丫和招娣急匆匆回来了，其实并没有什么事，只是想赶得上给他们送行。

顾青山等人一直将顾青竹姐弟和梁满仓送出梨花巷方才回面馆，梁满仓在脚力行雇了一辆牛车，姐弟三人坐着，他骑马在后面跟。

清晨出城的人少，秋风已凉，一路走得顺畅，半个时辰不到，牛车便到了翠屏镇，顾青竹将弟弟送到学塾，柳先生见着她，少不得与她多说几句话。

家里的米面油，上次都被阿奶和二叔洗劫一空，顾青竹只得又买了一些。

走上崎岖的山路，竹篓由追云驮着，顾青竹背着青英，与梁满仓一起经老君山回顾家坳。

当他们回到村里，惊喜的乡人们都围上来嘘寒问暖，最高兴的当数秦氏，急急地将他们领回家，在厨房烧了三碗糖水蛋给他们吃，大黄见着顾青竹简直就是人来疯，恨不能在她跟前将尾巴摇出一朵花来。

顾青竹见着方奎父母，转告了他们兄妹的口信，徐氏跟着打听小花的消息，知她在织坊学了双缴丝的手艺，十分欢喜，这让她在人前一下子有了脸面。

顾青英早被铁蛋拉去看小乌龟，两人头挨头，嘀嘀咕咕不知说什么。

众人说了会儿话，便散了，秦氏盯着顾青竹的眼睛问：“你是暂时回来，还是不走了？”

顾青竹眉眼弯弯地说：“秦婶，我以后都不走了，这里是我们姐弟的家呀。”

“嗯。”秦氏一时激动，撩了衣角擦眼睛，“不走好，人在外头，时间长了，总是不行的，还是在家里安生，穷就穷点，田地不骗人，你勤劳了，它自有回报。”

顾青竹开了家门，因着好久不住人，一股子潮湿的味道，她将被褥全搬到院子里晒，又忙着里里外外打扫整理。

梁满仓将被子随意搭在晒衣绳上，就开始细细清点之前为造房子准备的砖头木材，盘算着还需要买点什么，眼见过了白露就是中秋，到时临时现买只怕又慌乱。

他将差的东西一一报给顾青竹写在一张纸上，想了想，还是觉得要给顾世福看一下，以免有什么遗漏，刚好还要送药材，两人便结伴去顾世福家里。

还没进院子，就闻见屋里烧饭菜的香气，红烧肉的酱香味儿十分诱人，顾青竹看了眼梁满仓，村长家里来了什么重要的客人？