他心里着实堵得慌，自个不过是伤了腿，连个媒婆都敢轻易欺上门来。

听着他像小孩儿一般的抱怨，顾青竹帮他盖上棉毯子，轻声劝道：“你这伤势比不得旁人，还需好好养着，没个两三个月，万不可动弹，若是有点闪失，只怕谭先生也没辙了。”

她有意往严重里说，章平津当初曾断言，他的腿伤得很厉害，日后若是能不拄拐走路，就算是最好的结果了，如今怎可马虎，顾世福性子坚韧，但这伤该养还得养。

“你就听青竹的吧，她这次回来不走了，现下总有一个人能说的了你，我便心安了。”孙氏说着又伤心抹泪。

顾世福不理老妻，只一脸惊讶地问顾青竹：“怎么就突然回来了，面馆的生意不好？”

“生意好着呢，我们七夕一晚上，光卖馄饨就卖了一千多文呢。”顾青竹眨着灵动的杏眼，笑眯眯地说。

顾世福越发不明白了：“那你咋还回来了？”

梁满仓不觉有些愧疚，低头道：“都是我不好，前几日，青英在东市差点被人掳去，一时吓着了，日日离不得青竹身，她们只能回来。”

顾青竹连连摆手：“这怪不得满仓哥，毕竟谁也不想发生这种事，再说，也不是全都为了青英，我还想继续做茶，回来不过是迟早的事。”

“嗳，总是我这把老骨头拖累你们！”顾世福看了眼自个的残腿，气闷地说。

孙氏这会儿想起来四周望望，没见青英，着急地问：“青英没跟你一起来啊？”

“她今儿回来就和铁蛋玩，这会儿青川大概也去了，三人正玩得兴头上，大概想不起来黏我。”顾青竹轻轻地笑。

“嗳，小孩子魂魄轻，在家里有祖宗们护佑着，总是周全些。”孙氏神叨叨地说。

顾青竹点点头，她更愿意相信，她母亲一直在庇护他们：“也是呢，她一回顾家坳，不知怎地就神气了。”

“老婆子，你快去烧饭吧，别浪费了你今儿的菜，正好留满仓和青竹姐妹吃饭。”顾世福冲老妻挥挥手。

孙氏应了一声，转身去了厨房，顾青竹自然也跟着帮忙，梁满仓便和顾世福商量造房子的事。

不一会儿，饭菜上了桌，顾青竹去找青英，就见三个孩子还蹲在哪儿看小乌龟，青川手里用线拴着一只蚂蚱，在小乌龟面前晃呀晃，只等它伸头出来吃。

今儿秋蚕上蔟，秦氏忙得还没来得及做饭，顾青竹便把三个小孩都带去了顾世福家里，一下子多了两个叽叽喳喳的小孩，顾世福脸上渐渐有了些笑容。

吃着饭，顾世福还在和梁满仓说哪家的瓦结实，谁家的石灰好，他还介绍了镇上的泥瓦匠和木匠，虽然梁满仓认得张瓦匠和王木匠，可他们远在南苍县，远水解不了近渴，当然还是要在本地找方便些。

梁满仓决定早些离开，顺便到工匠家里谈谈造房子的事情，争取把开工日子定下来，毕竟打算起房造屋的人家大多会选下半年，造好新屋搬进去过年，是多吉利喜庆的事。

也正因为如此，到了秋天，十里八乡的手艺人都十分紧俏，不仅工钱水涨船高，常常还要等人家排工期，越往后，越等得久。

次日一早，梁满仓临走前，骑着高头大马在村里转悠了一圈，和乡人们打了招呼，说几句闲话，他特意在顾世贵家门口停了会儿，只见那扇被劈的门已然合不上，改用两张竹篾编的门，堪堪挡在。

顾大宝吃了早饭，本想出去玩，出了屋门，陡然看见梁满仓骑马立在他家门前，吓得一激灵，滋溜一下，肥胖的身躯无比迅速地缩回屋里。

“大清早的，咋的了？白日撞鬼啊！”吴氏不明所以，手里握着饭勺，探头出来张望，甫一见外头的人，宛如见了索命阎王，铁勺哐当一声掉在地上。

“要死了，家伙什不用钱置办啊！谁在外头装神弄鬼，能把你吓成这样！”顾世贵骂了一句，和朱氏走出来一看，霎时目瞪口呆。

梁满仓居高临下睨视着他们，嘴角微挑，满意地轻踢马腹，嗒嗒嗒，一人一马，头也不回地逍遥而去。

回到顾家坳的顾青英竟然不药而愈，整日和村里的小伙伴一起玩耍，这时节，山里的野柿野梨陆续熟了，爬树摘果子是他们最爱干的事。

顾青竹起先不放心，一路跟着，过了几日，见她没事便由着她玩去，茶园要除草施肥，地里也该准备种冬日的菜蔬，她一日日忙起来。

过了几日是中元节，顾青松回来，姐弟三人在家烧了纸钱，顾青竹去鸡窝摸鸡蛋，顺便把藏在鸡窝底下的一个小罐取了回来。

这还是春上卖春茶攒下的钱，最近秋茶还没开始摘，没一点进项，但地里买种子，阿弟在外的饭食笔墨都不能省，她决定先拿出来用。

“阿姐，你居然把钱藏在鸡窝里！”见她解开封口，往外倒钱，顾青松瞪大了眼睛。

顾青竹笑：“想不到吧，二叔和阿奶也想不到，我把钱藏在人人看得见的眼皮子底下。”

顾青松拍手道：“难怪他们把家里翻了个底掉，也没找到一文钱。”

“我也不想的，可谁让我们摊上这样不讲理的亲戚，不得不防，要是爹在就好了，咱也不至于有了点钱，像只松鼠似的到处藏。”顾青竹苦笑着摇头。

顾青松面色一凛，低声道：“阿姐，你等我长大！”

“嗯，我们以后会好的。”顾青竹揽着弟弟瘦削的肩膀，拍拍他尚不坚实的后背。

青英在底下，抱着他们的腿，扬起小脸道：“阿姐，阿哥，还有我！”

顾青竹怜爱地摸摸她的头发。

这一日注定是惆怅伤感的，连同天气也一改前几日的晴朗，变得阴沉沉的，一整日都在刮风，有经验的山里人都知道要下雨了。

果然到了第二日午后，铅云压顶，山峦半掩，天都变低了，秋雨终于忍不住落下来，淅淅沥沥，这一下便是四五日。

待到天放晴，夏日最后的炽热，被这场初秋的雨消磨殆尽，早起已有些凉意，地里青菜大蒜陆续种上，茶园里新萌了嫩叶。

卖掉最后一拨蚕茧，秦氏这一年的忙碌便算告一段落，收拾了蚕匾，又给桑园松土，顾青竹最近在桑园除草，青英带了小乌龟和铁蛋在田埂上斗草，两人开开心心能玩一天。

回到顾家坳的顾青竹虽每日忙忙碌碌，却很安逸，日出而作日落而息，一粥一饭妥帖安稳。

而远在南苍县的慕锦成，日子就没有这般好过了。

他七夕大醉一场，在淮水河上飘荡整晚，彻夜没有归家，惊得老太太夜不能寐，责令熊管家派人满城去寻，这般大动静，慕绍棠想不知道都难。

向来认为他不成器的慕绍棠大怒，只当他不学好，流连秦楼楚馆，遂不顾母亲妻子的苦劝，将宿醉未醒的慕锦成大打了一顿，宝应因着没有跟着，自然也少不了屁股开花。

这主仆二人在家中一养就是半个月，慕锦成伤好了，整日浑浑噩噩，颓废无神，这让慕绍棠更加看不上，只道他是朽木不可雕，气得连见他都不想见。

老太太最心疼慕锦成，见他这样，只道他七夕遇着不好的东西，迷了心窍，又被他爹打傻了，便在家中佛堂念经吃斋，任凭慕绍棠怎么劝，都不出来。

卢氏更是生慕绍棠的气，怨他不分青红皂白把儿子打坏了，她赌气带着嬷嬷丫头远赴慈恩寺，住在寺庙里抄经诵经祈福。

如此一来，慕家后院乱成一锅粥，慕绍棠拉不下脸求妻子回来，就让大儿子慕明成去请她，可卢氏不仅没回家，还把慕明成狠狠骂了一顿，骂他狼子野心，撺掇他们父子离心，想要独吞家产云云。

慕明成被骂得狗血喷头，深觉莫名其妙，不过，他到底是个成熟稳重的人，只当母亲为弟弟神伤，一时口不择言，他委屈地默默忍下，并不往心里去。

家里长辈为了慕锦成这顿打，闹得剑拔弩张，而这个祸根却躺在自个蕤华院里的紫薇树下，假寐躺着晒太阳。

紫薇花瓣如微雨，撒了他一身，深蓝的锦袍衬着粉嘟嘟的花，娇艳明媚。

雨后的秋阳温润，游廊下的海棠开得正好，花簇锦攒，铺天盖地红艳艳一片，让人看着就心情舒畅愉悦。

“三爷，秋风凉，不如进屋躺着吧。”蕤华院大丫头右玉端了一杯茶来道。

眼皮被晒得暖意融融，慕锦成懒怠睁开，只慵懒地说：“你什么时候这般笨了，一会儿只管将波斯进的那条毯子拿给我盖就是了。”

“你，趁热喝口茶吧。”右玉无法，只得又说。

“寡的慌，不喝！”慕锦成有些不耐烦，偏过头，一口回绝。

这是个什么鬼地方，没有奶茶，没有冰淇淋，没有可口可乐，只有这种煮的茶，难喝至极！

右玉被他这么一吼，愣在当场，他性子素来乖张，然而平日里很少对丫头们恶言恶语，更何况她是在老太太夫人跟前都有面儿的管事大丫头。

一时难堪，连旁边打扫的小丫头也呆住了，拄着扫把不知还要不要过来扫落花，右玉咬了咬银牙，放下茶盏，一言不发，转身进屋去了。

慕锦成微不可闻地叹了口气，他想着，自个总归是要走的，对她们不要太好，以免日后想起种种，徒惹出更多眼泪，不如给她们一点恨，伤心会少一些。

太阳又升高了些，不知哪个院里有一两株早桂开了，一阵一阵的风将浓郁的香气，送到昏昏欲睡的慕锦成鼻端，甜香的味道，忽然让他想起一个人来。

“宝应！”慕锦成撩袍起身，抖落一身花雨。