顾青竹坐在秦氏家里吃面鱼儿汤，因着汤里放了香油和青菜，吃着格外香滑~爽脆。

秦氏好几次抬头看顾青竹，见她闷头吃得正欢，只得把想说的话又随饭食咽到肚子里。

“婶子做的面鱼儿真好吃。”顾青竹喝完最后一口汤，扬起脸问，“您刚才想和我说啥？”

秦氏放下筷子，叹口气道：“我是为你担心呀，先前，你琢磨炒茶，整个秋天都没怎么正经卖茶，这会儿，好不容易得了法子，又答应教这个，又答应教那个，俗话说得好，教会徒弟饿死师傅，你别忘了，明年青松若是考上童生，可是要到南苍县县学去的，那个束修不低，且也不能像在柳先生这儿随意拖欠啊。”

“我晓得的，我之所以答应教大家，还不是想村里人都过上好日子嘛，若是明年春上炒茶得了势，旁人都不会，单咱们顾家坳人有茶卖，岂不是占了先机，再说，东市那么大，哪里少得了我的赚头。”顾青竹毫不在意，笑着说。

秦氏一脸愁容不展：“嗳，你这实心眼的丫头，你试炒茶的时候，没有一个人站出来说帮你卖鲜叶，不仅如此，还有很多人不看好，背后不知说了几箩筐闲话，这会子见你好了，又上赶着要向你学，日后，这些人若赚了钱便罢，若是因炒茶遇着什么坏事，少不得又要怨你，你又何苦揽这些事，还有你二婶，别怪我说话不吉利，我总觉得她会给你捅大篓子。”

“二叔二婶，我横竖不理他们就是了，难不成他们还能翻了天？再说，像他们那样的人总是少的，咱也不能因一两个人不好，就回绝大部分人吧，当初我制茶饼的时候，大家没钱置家伙什，想学都学不成，现在只要一口锅，一眼灶，就能赚钱改变生活，我没理由不教呀。”顾青竹自是知道秦氏是心疼她，只得耐心慢慢劝。

秦氏说不过她，遂戳戳顾青竹的额头嗔道：“好吧，你想咋样就咋样吧，我说一句，你有十句辩解，只以后若被我说中，你可别在我跟前哭鼻子，哭一次，我骂你一次！”

“怎么会，婶子最好了，怎会舍得骂我。”顾青竹抱着她的胳膊，一脸娇笑。

“阿姐！”

“娘！”

青英和铁蛋不懂她们说什么，见她们亲密如母女，也跟着凑热闹，一起钻到她们怀里趴着傻笑。

下午，顾青竹仍去制茶，再过几日就是寒露，她并不敢采太多鲜叶，害怕伤了茶树，会令明年春茶不旺，村里其他人家，有勤快的，已经开始修枝培土施冬肥了。

一连数日，天气晴朗，无风无雨，顾青竹日日在茶园炒茶，深秋的顾家坳，整个漫浸在淡淡茶香里，往年秋天，顾青竹也做蒸青茶饼，许是工序繁复，一般都是夜里做，反没有今日今时的香气更能让人记得，并无限向往。

完整地炒出茶，已经不再是顾青竹的目标，她想炒好茶，炒出超越自个前一次的茶。

有了这样的念头，顾青竹开始琢磨怎么令茶叶条索细紧匀整，让万千茶叶都形成一个模样的卷曲，在不断的探索练习中，顾青竹发现，抓、揉、碾、松、散，虽是随手动作，却也是条索形成的关键，她一再改进，将炒茶每一个步骤动作都详细记录下来。

有了她改良后的炒茶法子，废叶残叶越来越少，一把捧出的茶叶，根根蜷曲相似，条索细致完整，都是了悟大师口中说的好茶。

寒露后一天，顾青竹背着竹篓出门，这些天统共攒了十多斤茶，留一些过年喝，再留一些送柳先生，其余的，整十斤送给慈恩寺的了悟大师，剩下的，她答应过一个人，自然不能食言。

顾青竹在慈恩寺上耽搁了一会儿，到丁家面馆的时候，刚过了最忙的时候，饭厅里只有三两个食客在吃面，顾青山等人半掩了门，正在挨着厨房的长桌上摆菜。

因着杨大妞来了，大丫和招娣终于腾出时间烧饭做菜，他们也就可以不用顿顿吃面，虽然在顾家坳，顿顿吃白面是想都不敢想的奢侈事，可真叫每天吃，三五天新鲜，十天半月凑合，若是经年累月一天三顿都吃这个，纵使龙肝凤髓做卤，任谁也架不住，非得吃厌了不可。

众人低头忙活，顾青竹一脚跨进来，笑嘻嘻地说：“来得早，不如来得巧呀。”

“快来，快来！”一众人等见着顾青竹，大喜过望。

大丫抢着接过竹篓，招娣赶忙到厨房里拿碗筷，杨大妞扭身搬来一张凳子。

顾青竹在后院打水洗了手，挨着大丫坐下，拿起筷子，却见他们都不吃。

她左右望望，刚才仅有的几个食客都走了，饭厅里除了他们，再没旁人。

“不吃吗？”顾青竹疑惑地问。

顾青山笑着说：“再等等，还有一个人没来。”

“谁？”顾青竹环顾四周，确实有一个空位，摆着碗筷。

可，顾青山、方奎、顾大丫、郑招娣、杨大妞，分明就在身边，一个也不少！

“我！”一个暗含惊喜的醇厚男声从门口传来。

顾青竹只觉身后一暗，她转头回望，高大的男人将半扇门的阳光都遮住了，深蓝锦衣泛着熠熠的光，如同被镀了一圈光晕。

方奎起身让座，玩笑道：“三爷，今儿赶巧了，青竹也是刚到，我们做了你想吃的酸汤鱼，正不正宗，这下可逮着人问了。”

慕锦成这些日子每日都到丁家面馆来，午饭时候来，晚饭前就走，比那些老客还准时，顾青山起先还问，都被他各种奇葩理由打发了。

这几日见有人做饭，便把之前顾青竹做过的菜，挨个点了，叫她们烧来吃，每次吃的不少，挑刺更多，不是太酸，就是不辣，大丫和招娣知道他的痞性，见怪不怪，由着他挑三拣四，照旧想咋烧咋烧，大不了耳朵起茧子听他唠叨，顾青竹当初怎么做的，顾青竹做的味道如何如何，等等不一而足。

刚才慕锦成还没进门，掸眼就看见顾青竹的背影，他心里一直以来的挂念，一下子就跑得无影无踪，可真当了她的面，不知不觉，他又端起了架子，径直越过她，走到空位坐下，也不招呼旁人，伸筷子就搛鱼吃。

“今儿倒是酸味足了。”慕锦成装模作样地说。

大丫和招娣挤眉弄眼，掩嘴偷笑，明明还是上次一样的做法，这位爷是怎么吃出不一样的。

顾青竹也想搛一块鱼片吃，好巧不巧的，慕锦成的筷子也伸过来，一下子夹住了她的筷子头，顾青竹一惊，本能地撤出筷子，慕锦成也慌了，力气一下子用大了，酸汤鱼的汁水飞溅而出，他的前襟沾了十多点油渍。

“哎呀，等我找帕子来擦！”大丫丢下筷子，跑去厨房。

慕锦成拈起前襟皱眉，这件暗纹锦衣，料子是苏杭那边新出的，最重要的是，这是他母亲今年刚给他做的，卢氏宝贝这个儿子，长到了二十岁，每年还坚持给他做四季衣裳，从不假手于人，身边的丫头婆子连碰一下都不让，这才第一天穿，就弄脏了，慕锦成有些头疼怎么交代。

等大丫拧了帕子来，油渍早被面料吸附了，慕锦成擦了几下，衣裳湿了，可油点还在，他又用力擦了擦，几乎把面料摩擦起毛了，也没有去掉半点油污。

“要不，我们帮你洗洗？”招娣咬唇，小心翼翼地低声道。

慕锦成想着，这事只能找右玉，他的服饰打理都是她，遂顺嘴道：“算了，我回去让家里丫头洗。”

顾青竹一听这话，火气腾腾上来，刚才若不是他夹了她的筷子，也不会出这事，遂语气不佳地说：“招娣，理他作甚，难不成还要作践自个当丫头！”

慕锦成没想明白哪里又得罪这位姑奶奶，不满地说：“你胡说什么，我几时这样讲了？”

“不过一件衣裳，我们难道还不如一个丫头洗得干净！”顾青竹瞪圆了杏眼，气恼道。

慕锦成呛声：“我这不是怕你们麻烦嘛，再说……”幸而他警醒，一把扼住了话头，若他敢说，她们不会洗这种名贵的衣料，他用脚趾头都能想出去，顾青竹一定会气得当场跟他翻脸。

“再说什么？”顾青竹拧眉追问。

大丫赶忙扯了扯顾青竹的衣角，息事宁人地打圆场道：“别吵了，吃饭吧。”

招娣赶忙给两人各搛了些菜，笑着说：“难得咱们今儿人聚齐了，别为一丁点小事闹不愉快。”

顾青竹低头吃饭，慕锦成看着她发顶上的光圈苦笑了一下，这丫头眼里不揉沙子的火爆脾气，当真是招惹不得的。

吃了饭，几人闲坐，顾青竹拿出新制的茶给每人泡了一杯。

顾青山等人没见过这般新奇的喝茶法子，纷纷尝了尝，较之蒸青茶末熬煮的茶，无论茶色还是茶味都不可同日而语，泡出的茶，颜色更清亮明艳，滋味更纯粹甘爽，最重要的是，这种喝茶的法子，只要热水冲泡即可，比煮茶省时省力得多。

“这茶果然好，明年春上若是卖这个，还不把东市其他人家的茶都比下去了呀。”顾青山连连点头道。

眉开眼笑的方奎接着说：“我在东市卖馄饨的时候，听那些个外地客商说，每年春上清明前后，东市要举办品茶大会，夺魁的可做贡茶呢，若是青竹的茶能夺魁，咱们顾家坳可就发达了！”