见他说的言之凿凿，字字在理，顾世福看了看身边的人，大家一起不说话了。

顾世同见此，知自己言重了，遂低头叹息道：“我一走五年，心里最亏欠的就是青竹这丫头了，她当年不过十岁，就得撑起一个家，青松和青英到底小，能长到如今这般好，已属不易，况且，还供青松念书，她这个长姐不好当，当然也少不了你们的照应。”

顾世福斜睨了他一眼：“都是家门兄弟，一笔写不出两个顾字，我们照顾他们姐弟本就是该的，只是，你甫一回来，不由分说就要把她嫁出去，任谁也不忍心！”

顾世同落寞地摇头：“转眼，过了年，她就十六岁了，到了该嫁人的年纪，眼巴前正有个好的，瞧着是桩圆满姻缘，我总不能为了自个，自私得把她留成老姑娘，等那一日到了地底下，见着她娘，叫我如何交代！”

说到王氏，众人皆缄默了，青松抱着青英进里屋去了。

隔了半晌，炭盆里的火熄了，碗里的茶也转凉，顾世福闷闷地说：“你还是再想想吧，好好和青竹说，她性子犟，一辈子的大事，总不好潦草马虎。”

“日子定在了正月初八，过几日就该有媒人来了，到时，你们再细问，反正我觉得挺好。”顾世同耷拉着脑袋，有些恹恹的。

“你……”顾世福气不打一处来，自个苦口婆心劝了半天，这人竟然已经把日子都定下了，这还有啥说的！

郑家禄推推顾世福道：“时候不早了，今儿就是说到大天亮也没辙，他奔波几十里，先让他歇息，明儿再从长计议。”

“对对对，这会儿糊涂着呢，明儿再说。”其他人也跟着附和。

顾世福无奈地拍拍他的肩膀道：“你歇着吧，明儿到我家里来吃饭。”

众人鱼贯走了，外间雪初停，白晃晃的比月光还明亮，先前踩出的脚印又被覆盖住了。

顾世同送走客人，转身走进顾青竹姐妹的房间，看见顾青竹和衣侧身躺在床里，遂挨着床边坐下，赔笑道：“丫头，你还真生老爹的气呀？我今儿可是第一天回来啊。”

顾青竹闭眼假寐，不出声。

顾世同有道：“我晓得我一回来就让你嫁人，着实突然了点，你没有准备，我也能理解，可离正月初八还有些日子呢，咱现在着手也不迟。”

“啥？正月初八！”顾青竹腾地翻身坐起，掀开被子，圆瞪杏眼大叫。

“不行？……啊？”顾世同被她咄咄的气势吓了一挑，讪讪然地站起来。

“还有一个月时间，这会儿马上就要大雪封山，准备啥，咋准备！”顾青竹气呼呼地说。

顾世同被大女儿一吼，眨巴眼睛，呐呐地说：“他是大户人家，又不稀罕咱有的没的的。”

“你……”顾青竹死盯着面前人看，恨不能在他身上看出一个洞来，可在他无辜的眼神里，她最后终究败下阵来，没错，这是她爹，是她盼了五年的亲爹！

顾青竹非常懊恼自个为啥搭他的话，一时竟然被绕进去了，气得她仰面一躺，卷起被子窝到床里面去了，闷哼一声：“我不嫁！”

“我认得慕将军，又见过慕小爷，他长得标致得很呢，足配得上我家青竹。”

“转过年，你就十六了，咱大黎国律法，十七不嫁加重税，咱世世代代可都是良民百姓，不做逾矩的事，你说是不是？”

“你娘当年十六岁都怀上你了，如今，机缘巧合，你与慕少爷，眼瞅着就是天造地设的一对，你信爹，爹这些年走过很多路，见过很多人，眼光不会错！”

……

顾世同絮絮地说了很多话，顾青竹根本不应，一句话都不回。

“我说啥，你也不愿听，那你睡吧，只是我刚回来，还没处安置呢。”顾世同可怜兮兮地说。

顾青竹终于扛不住她爹装可怜，只得从床上起来，给顾世同找被褥。

“我就晓得我闺女最会疼人。”顾世同跟在她身后~进了自个房间，巴结道。

“别想忽悠我，你说破大天去，我也不嫁！”顾青竹从橱子里，恶狠狠地将一床厚被褥砸在他手上。顾世同一把接住，赔笑道：“总是要嫁的，只怕到时过了这村没这店，后悔晚矣！”

顾青竹呛声道：“有啥可后悔的，我干不成自个事，那才是一百个后悔呢！”

“你要做啥事嘛？”顾世同涎着脸问。

“我要做炒茶，做南苍县头一份，如今，你让我正月初八就嫁人，那时茶叶还没发芽呢！”顾青竹气闷，老爹一句话，把她的事全弄乱了。

顾世同抿唇不答，只苦着一张脸，像个受气小媳妇似地别别扭扭站在一旁。

顾青竹铺床叠被，很快帮他收拾了被褥，拍拍手就走，看也不看她爹那张装无辜的脸。

“文卿，我当真做的不对吗？青竹大了，她的心思也大呢。”顾世同在妻子牌位前又点了一炷香，低声道。

自然没有人回答他，外头似乎又下雪了，扑簌簌地拍打着窗棂。

顾青竹回到房里，就见青英已经睡着了，她自个洗漱一番，躺在床上，歪头看着窗外，雪地里映出的亮光，白得冰冷，北风呼号，雪像扯碎的棉絮飞舞，接天连地，绵绵不绝。

第二日，雪住了，漫天遍野，银装素裹，遍地晶莹，顾青竹一早起来熬粥，看见挂在厨房里烘干的黑斗篷，才突然想起，她爹回来了，可一转念，正月初八就要出嫁，瞬间郁闷至极。

院里的雪足有一尺深，传来扫把吃力的哗哗声，顾青竹当是青松起了，从厨房探出头道：“青松，别用扫把扫……”

可抬眼一看却是顾世同，她一把上前抢下扫把说：“爹，我来吧。”

“好啊。”顾世同丢下扫把，拿起廊下的装着苞谷碎的瓢，准备喂鸡。

“爹，我来！”顾青竹又抢。

顾世同看着左手拿扫把，右手端瓢的顾青竹，心中一痛，万般疼惜道：“丫头，这些年苦了你了！”

“我不觉得苦，只求爹也别再说什么成亲是为我好的话了。”顾青竹放下瓢和扫把，找出木掀子，把院里的雪推到篱笆墙边。

顾世同束着手站在一旁，他一要帮忙做什么事，就被顾青竹抢了去，只得干站着，不过顾青竹做事真的又快又好，不大一会儿工夫，院里就干干净净，鸡猪狗都打理地顺顺当当。

青英起床后，看着满眼雪白，欢喜雀跃，草草喝了一碗热粥，就缠着顾世同堆雪人，顾世同对这个小人儿亏欠最多，哪有不答应的道理。

父女两个不顾寒冷，将顾青竹铲在一处的雪压实拍紧，堆得跟个成年人一般高，顾世同童心泛滥，和青英在院外滚了一个大雪球。

隔壁秦氏一早起来扫雪，就见顾青竹家里走出一个男人，和青英亲热地玩雪，她定睛仔细一看，吓得扫把掉了，村人暗地里总说顾世同被野狼谷的狼吃了，昨儿冬至，这个到底是人是鬼？

“青英！”秦氏站在自家门口，大着胆子喊。

“秦婶子，你看，我爹给我堆了个好大的雪人！”青英抬头，双手一划拉，骄傲地说。

“世同……大哥，你……回来啦。”秦氏上下牙只打颤。

顾世同只当她是冷得发抖，遂微微笑道：“嗯，昨儿回来的。”

淡薄的阳光从厚密的云层里偶尔探出头来，将父女俩的身影拉长，映在雪地上。

秦氏盯着那影子看了半天，终于相信顾世同活生生回来了。

她笑着说：“青英，我煮了糖芋头，你等会儿来吃！”

“好，等我堆了雪人就来。”顾青英笑嘻嘻牵着顾世同的衣角回家了。

将圆滚滚的雪球安放在高处，顾世同在灶膛里找出几截没烧透的炭，做了眼睛和纽扣，竹篮里还有昨日剩下的萝卜，青英挑了个小红萝卜做鼻子。

一个憨态可掬的雪人立在院里，父子两人玩得不亦乐乎，竟感觉不到冷。

“青英，快回来，瞧你的鞋踩湿了，一会儿又要着了风寒。”顾青竹站在门里唤。

她不禁拧眉，这个不省心的老爹，能做啥呀，尽帮倒忙！

听大女儿这样讲，顾世同这才发现青英穿的棉鞋湿了，连裙摆都沾满雪花，他赶忙蹲下，帮她掸了掸。

“世同啊，我的儿，千盼万盼，你可回来啦！”一个干瘦如柴的老妇推开半掩的门，一见他，立时哭哭唧唧道。

顾青竹一见吴氏，心道糟糕，昨儿只顾着为出嫁的事怄气，倒忘了说阿奶和二叔五年来的各种劣迹。

顾世同直起身子道：“阿娘，我全须全尾回来，你哭什么，让人见了，多晦气。”

顾青英一见吴氏，立时本能的躲到顾世同身后，脸紧紧贴着他的背，连喘息都不敢大声。

“我这不是高兴嘛，过去五年，你在外头混得不错吧。”吴氏掩饰地摸了下干燥的眼角，咧嘴笑，眼光却直往堂屋里飞。

顾世同眸光微动：“在南边战场上，好几次差点没了小命，好在福大命大，每次都是有惊无险，比那些马革裹尸战死沙场的袍泽多赚了一条命！确实算得上……”

“呸呸呸，说那些不吉利的做什么！”吴氏不等他说完，便不耐烦的打断。

顾世同笑道：“阿娘想我说什么？”