顾青竹静静地坐在一旁，面含微笑，看他们一家子欢声笑语，其乐融融，这样的可亲的祖母是她想都想不到的。

“傻笑什么，你冷不冷？祖母让给你的！”慕锦成将一个天青色海纹锦缎包裹的小手炉塞到她手上。

顾青竹微微摇摇头，双手握紧手炉，热烘烘的暖意遍流全身。

众人又坐了会儿，寇氏乏了，扶着琳琅回松鹤院歇午觉，东府的一众婆子还有十多件大小内宅的事情，等着当家主母拿主意，故而卢氏嘱咐了几句，匆匆回去，蔡氏跟着一并走了，罗霜降惦记三生酒楼冬日新推的药膳售卖行情，也急着出门，剩下几位小辈出了风园，各自作别散去。

慕锦成心情好，打发右玉和春莺将赏赐和新折的红梅送回榕华院，他带着顾青竹四处逛逛，西府人口少，许是府邸续造的缘故，房舍虽不多，却占地很广，各处花木新植，冬日萧索，不甚繁盛。

雪霁初晴，阳光遍洒，两人踩着雪径，慢慢各处走走，每到一处，丫头婆子都停下来行礼，顾青竹耳尖，偶尔听到一句半句闲话。

无外乎说她是山里来的乡下姑娘，一夜之间，飞上枝头做凤凰。

也有人讲她样貌不出众，面皮也不白，却偏得了面容俊俏的三爷宠爱。

走到一处僻静处，慕锦成忍不住笑道：“顾青竹，你瞧，你嫁我，可是得了太大的便宜呢。”

顾青竹觉得他幼稚得如同三岁小儿，翻个白眼道：“怎么说，你也是大户人家的公子，怎这般没脸没皮！”

“你认为的正经公子都该是我二哥那样的？”慕锦成挑眉。

适才在屋里，她看见慕明成的惊喜，可没逃过他的眼睛，这会儿，他莫名有些酸了。

顾青竹没听出他话里的别扭，点点头道：“二爷是正人君子，待人温和，对我这样的做茶小散户都十分关照，自然得人尊重！”

慕锦成从鼻子里哼了一声：“我认识他二十年了，还要你来提点他的好！”

慕明成自小早慧，又肯用功，过了十岁，除了上私学，就跟着慕绍堂，在议事厅旁听各家掌柜议事，待到十一岁，他对粮行要不要跟风涨价，第一次开口谈自己的想法，条理清晰，有理有据，一时语惊四座，慕绍堂采纳了他的意见，当年粮行的利润一下子涨了三成。

而他十二岁那年，智斗钱有财，一举买下翠屏镇最好的茶山，送给卢氏做生辰礼物，一时间，在南苍县商界崭露头角，大放异彩，而后几年，陆陆续续又做了数笔大买卖，三生二爷的名声越发响亮。

如此聪明果敢的人，偏还生得一等一的好容貌，更兼性子沉稳持重，又有一份人人艳慕的良缘，这简直是得了老天爷格外的眷顾。

同是慕绍堂的儿子，慕锦成与慕明成几乎是天壤之别，他顽劣异常，闯过的祸事不胜枚举，坊间人提到纨绔慕锦成总是摇头，私底下只说慕家一子极慧一子极愚，将来不知是福是祸。

这些闲言碎语，慕锦成听得太多，大多一笑了之，如今听了顾青竹说这话，心里极不受用，一时恼了。

顾青竹被他的喜怒无常弄得一头雾水，两人一路行来，本还算和睦，这会儿见他说些闲话也要翻脸，她可没心情看他脸色奉陪。

她懒怠理他，径直提起裙子大步走了，她原先在仆人面前，还顾及些，装做小步轻移，可那样走，实在累得慌，远没有这般爽快。

“你到哪里去！”慕锦成气得甩手。

这事原不该是自个生气吗？这丫头倒先跑了，算怎么回事！

顾青竹只当听不见，几乎小跑着往前冲，慕锦成怕她在府里迷路，赶忙去追，可出了垂花门，是一片小竹园，仆人们大概忘记扫这里了，遍地的雪被踩得一片狼藉，慕锦成只得撩袍去竹林去寻人。

猫腰躲在菱形花窗下的顾青竹，见慕锦成上了当，她拍拍身上的雪，反向走了。

对一直住在空旷大山里的顾青竹来说，府邸里的道路实在太复杂了，曲里拐弯，四通八达，她已经绕了两次回到同一处了。

幸好周遭的仆人来来往往，一直走动着，要不然他们看见她在周围转悠，可得奇怪了。

正当她再次张望，该往哪里去的时候，一个阴影罩住了她，随之而来的是和煦的男声：“怎么你一个人在这里，锦成呢？”

顾青竹抬头，见是慕明成，赶忙屈身行礼：“二爷。”

“父亲让我来请二叔过府，远远望着像你，遂过来看看，锦成也太大意了，成亲第一天就敢让你一个人出门，好歹也该叫个丫头跟着。”慕明成看了眼顾青竹，浅笑道。

“我闲着，不惯在屋里，就出来走走，不晓得这里这般大，一时……”顾青竹急中生智扯了个慌。

她总不好说，她和慕锦成为着他吵架，自个赌气迷路了。

“你从这里往东北角去，约莫一刻钟就到你们的榕华院了，二叔府里不比东府院落多，还是比较容易找的，你日后熟悉就好了。”慕明成细心地给她指路。

“谢二爷。”顾青竹矮身福了福。

慕明成摇摇头，嘴角上扬道：“谢什么，日后都是一家人。”

隔着一堵花墙，在几株腊梅掩映下，慕锦成正看见眼前一幕，他咬了咬后槽牙，自个心慌意乱地寻了她半日，雪地路滑，汗湿里衣，要不是正遇见一个看见过她的仆人，还找不到这里。

她倒好，竟在这儿与人闲聊，哪怕是大伯，不也该避嫌么！

顾青竹辞了慕明成，循路而去，慕明成看着她的背影，皱了皱眉。

慕锦成见她走过去七八步，他才从一旁的树后出来跟着。

顾青竹听出他刻意放缓的脚步声，心里对他的气犹未消散，也不理他，沿路回到榕华院。

“三爷，少夫人，你们可算回来了，珍珠姐姐才来说，老太太那边传晚膳了，让你们过去，奴婢只差要出门寻你们了。”右玉见他们前后脚跨进院中，急急地说。

顾青竹瞧瞧天色，适才急着找路，几乎忘了时辰，这会儿约莫申时三刻了，没想到，她在府里瞎转悠了一个多时辰。

“那便走吧。”慕锦成本打算洗浴换下湿衣裳，见她这么说，也不好耽搁。

顾青竹一声不响，跟着他去了，两人一前一后，不似先前那般亲昵，右玉偏头看了眼春莺，后者摇摇头，不知缘故。

松鹤院里，餐桌旁只有寇氏一人坐着，慕家家大业大，外头营生有慕绍堂父子经管，府里日常家事，大到添置房产，小到发放月例，还有每月查看田庄账册，以及亲朋好友间婚丧嫁娶，内眷邀约往来，都得靠卢氏打理，故而，每日处理家事，都十分劳神伤身，寇氏体谅她，也就不要她晚间过来问安了。

主母不来，其他女眷自然也留在东府。

至于罗霜降，这会儿正是三生酒楼上客的时辰，更没有工夫回来，寇氏对她昨日肯答应嫁给慕绍台救场，十分感激，今儿早上，又见到他俩缱绻恩爱的眼神，根本就是彼此倾慕已久似的，她遂放了心。

慕绍堂昨日说将三生酒楼做聘礼，虽说是被那些人逼的临时起意，却也是该的，今儿重提，罗霜降百般不肯接受这样的聘礼，反倒让寇氏坚定地要将酒楼送她了。

对于两个媳妇，她同等看待，歇午觉起来后，打发熊永年去了三生酒楼，告诉罗霜降，让她与大媳妇一般，晚间不用请安了，如此也好让她安心忙生意。

饭桌上只有慕锦成和顾青竹陪着老太太吃饭，晚膳不似午膳那般丰盛，由于天冷，寇氏吃了饭就要上床卧着，故而晚膳大多是各种软糯的粥和精致的小菜，今日因着有少年人在，她特意吩咐琳琅让厨房多做了几样糕点，比如松子糕，蟹黄包，豆沙卷，水晶虾饺。

顾青竹打心底里喜欢慈眉善目的寇氏，有她在，她不好对慕锦成板着脸，只得接受他搛给她的吃食。

“只咱们几个在，你们只管吃，别顾及什么声音不声音的。”寇氏见顾青竹埋头一点点吃，当她中午吓着了，遂安慰道。

“谢祖母。”顾青竹腼腆地笑了，这个阿奶太暖心了。

寇氏给慕锦成搛了一个虾饺说：“你院里的丫头林林总总七八个，也就右玉和左云年纪大些，将就着能用，日后，你媳妇若有了身孕，再添一两个孩子，没个得力的人可不行。

这样吧，春莺在我跟前四五年了，是个细致得体的丫头，就让她跟去伺候你们，至于院里的婆子，你那奶娘年纪大了不顶事，陶婆子我用着顺手，也一并舍了给你们吧。”

“这怎么好，祖母身边的丫头婆子都给了我们，谁服侍您呢。”慕锦成不赞成地说。

“嗐，我只盼着你们早些给我添个重孙，叫我看看那软乎乎的小人儿，这比谁伺候都舒坦呢。”寇氏笑眯眯地说。

闻言，顾青竹一下子红了脸。

“这……这不好说的哈。”这才成亲一天，还是假成亲，就被如此催生，饶是脸皮厚比城墙的慕锦成也结巴了。

寇氏看着面前两人都害羞了，遂笑着打住话头不说了。

两人陪寇氏吃了饭，又说了会儿话，外间夜色漫浸，大红的灯笼次第亮了，寇氏催着他们离开。

右玉和春莺提着灯笼前后照亮，这会儿未融化的雪都结成了冰，脚下溜滑难行，慕锦成抓着顾青竹的广袖，以防她摔了。

晌午那点不愉快，似乎被寇氏的变相催生，冲没了踪影。