金老头并不姓金，他本名温如礼，年纪约莫六十出头，清绝消瘦，因他有一双断金识玉的火眼金睛，故而，人送外号金一眼，行当里的人大多恭敬地称他为金爷，也就是慕锦成敢叫他金老头。

柜台里的温如礼听见他的声音，额头的青筋跳了跳，他放下手里古玉，立起身子道：“三爷，什么风把你吹来了？”

“我上你这里寻一个物件。”慕锦成大步走到他跟前。

温如礼一脸褶皱，笑迷着眼道：“珍宝行里的好东西，没有万件也有大几千，你是要金银件还是宝石玉器？”

慕锦成拿起柜台里一个羊脂白玉挂件瞅了瞅：“我要一个算盘！”

“算盘？”温如礼有些愕然，“这个该到杂货店买才是。”

“我不要那种！”慕锦成连连摆手，“我只问你这儿有没有用红木、花梨、玛瑙、玉石等好东西做成的算盘？”

温如礼摩挲下巴，拧眉想了会儿说：“我记得十多年前，老爷在北边商行进了一把紫檀算盘，后来不知被谁拿走了……”

慕锦成立刻打断他：“那个在我二哥那儿呢，我就问你还有其他的不？”

温如礼摇头：“若说簪钗环佩，可能多的记不住，像算盘这种不是常规物件，老头儿还是有些记性的。”

慕锦成急切地问：“那你说说，整个南苍县哪家有？我即刻去买。”

“三爷这般等着用？”温如礼掀了掀眼皮，疑惑道。

“十万火急，最好现在就给我拿走！”慕锦成说得斩钉截铁，似乎半刻也不能耽搁。

见他如此说，温如礼走出柜台道：“三爷既然等着要，还是小老头出去寻一趟吧，宋家少东家前几日哀我给他看几个物件，我正好可以讨个人情，问问他那里有没有，至于其他几家多多少少也能顺带问问。”

“好好，我等你！”慕锦成大马金刀地坐在桌边。

温如礼欠了欠身，带着一个小伙计出门了。

慕锦成坐着喝了一杯茶，百般无聊，就让伙计把最新的首饰拿给他瞧瞧，他是富贵里长大的，眼光毒的很，挑挑拣拣，给顾青竹选了二三件首饰，又看见两根白玉簪，似是一块料子上的，簪头上俱都雕着竹叶，他心下喜欢，便一并拿了。

又坐了会儿，温如礼手里拿着一个用细棉布包裹的东西，匆匆回来了，见着他便道：“三爷真是好运气，宋家库房里压着一批十几年前从南边进来的旧物件，里头正好有个算盘，只是尺寸不太好，做摆件嫌大，实用又觉得小了。”

说着，他将包袱打开，露出一把小巧的算盘，比慕明成那把檀珠算盘还要小些，框架和横梁是黄杨木，而那九栏六十三颗珠子全是犀角磨成的，一水的奶黄色，虽隔着十几年，依旧有极淡的香气。

慕锦成眼中一亮，摩挲珠子道：“要的正是这个！”

算珠在他手下发出清脆的碰撞声，十分悦耳。

温如礼有些纳闷：“三爷你自己用，还是要送人？”

“给少夫人找的。”慕锦成也不隐瞒，收起算盘问，“宋家小子跟你要了多少钱？”

“钱倒没花多少，他最近新收了些旧物，让我帮着掌掌眼，今儿我看出一张书画是赝品，得亏他没钱付全款，这才及时挽回了几百两银子的损失。

后来，我问他有没有算盘，他让伙计到库房里找，结果找出来这个，现如今犀角饰品已经过时，堆在库房里乏人问津，他也就要了个人情价五十两，算是半卖半送。”

“这大概是我姑母准备留着自个用的，如今归了侄媳妇也算是物尽其用。”慕锦成低声道。

“嗐，姑太太可惜了。”温如礼摇摇头，叹息一声。

慕锦成既找到想要的，就着急回去，遂站起来道：“金老头，谢谢了，算盘还有那几件首饰都记在我账上。”

“三爷的眼光极好，这几件都是今年的新款。”温如礼亲自将首饰包好，将慕锦成送出门。

慕锦成夹着包裹回到蕤华院，发现顾青竹还没有回来，遂将犀角算盘换了衣橱顶上的檀珠算盘，仍旧用细棉布裹上。

右玉不知道他回来吃饭，小厨房里并没有准备，这会儿只得下一碗面给他充饥。

慕锦成也不挑剔，就着几样小菜，边吃边问：“少夫人在哪里吃的？”

“午时，夫人跟前的樱桃来说，少夫人在朝晖院用饭，不回来吃了，故而，小厨房没有单做。”右玉站在旁边道。

慕锦成塞了一嘴面，嘀咕道：“这会子还没回来，难不成又看账册了？”

见他如此，右玉不由得轻笑：“爷别担心，春莺是老太太调教出来的，聪明着呢，有事早打发人来回话了。”

“嗯，对了，你让人去二爷的玉兰院看下，若是二爷在，就说我一会儿来。”慕锦成想了想，吩咐道。

右玉转身出去，唤了个机灵的小丫头跑去送信。

不大一会儿，小丫头回转，说是二爷刚回来，在屋里核算账目，一时半会儿不出去。

慕锦成听了，茶也不喝了，夹着包裹出了院子。

玉兰园与蕤华院隔着不远，顺着紫藤游廊一路往北，一大片高大的白玉兰树后就是玉兰院。

这会儿，玉兰枝丫上的花苞已经明显地鼓了起来，毛茸茸的像小狗的爪子，慕锦成无暇欣赏，匆匆穿林而过。

穿着一身细棉镶兔毛袄裙的安溪正在门口迎他，她生得算不上漂亮，只是沉稳淡定，颇合慕明成的性子，故而提拔她做了院里的管事丫头。

“三爷，二爷在屋里候着你呢。”安溪在前头引路。

玉兰院，院如其名，其中遍是兰花，并不似蕤华院里各式花草争奇斗艳，这时节正逢兰花吐蕊，淡雅的香气让人神清气爽。

“三弟，快来坐。”慕明成听见声音，撩开帘子将他迎进来。

屋里的摆设简洁明了，一张黑漆大案上堆着一摞账册，一本正打开着，旁边的砚台盛着墨，一支狼毫笔架在笔山上，很显然，主人刚刚还在做事。

“我不打搅你吧。”慕锦成将包裹放在案上，明知故问道。

慕明成瞥了眼包裹，笑道：“你难得到我这里来，咱兄弟好久没一起喝茶了，正看着头疼，不如歇歇。”

两人说着话，安溪端了几碟茶点来，低声问：“奴婢为两位爷煮茶？”

“不用，你去吧，我自己来。”慕明成挥挥手。

安溪躬身退了出去，慕明成在茶桌旁坐下，动手碾茶。

慕锦成歪在椅子上，嘻笑道：“二哥年年参加斗茶会，能喝一盏魁首煮的茶，可是了不得的事呢。”

“慕家茶做不成贡茶，茶艺再好，也不过是个不顶用的花架子。”慕明成拿出箩筛细细筛出茶末。

慕锦成拿了青花茶罐赏玩，漫不经心道：“咱慕家做茶也不是一年二年，祖宗们百余年都做不到的事，凭啥我们一定要做成？”

“俗话说，凡成大事者，必得天时地利人和，顾……少夫人偶然救了九公主，又结识了七王爷，算是占着了人和，如今爹对明年的斗茶大会抱着很大的希望，很想争一争贡茶的机会。”风炉上，陶罐中的水烧开了，咕咕冒着热气，慕明成舀了半勺细盐放进去，略微搅拌。

“青竹不过是个乡下丫头，就是现学规矩礼仪，也是学虎的猫崽，形似神不似的，这种光宗耀祖，福泽万年的大事，她哪里做的来！”慕锦成看过茶饼，放下茶罐，摇摇头道。

慕明成淡然道：“二叔说她是福旺财旺的旺夫命，前面几件事不正应验了嘛，以后的事也不好说。”

此时，陶罐里的水再次烧开，如同泉水涌出，慕明成舀了一碗，将茶末投入其中，静待两三息工夫，碧绿的茶汤翻滚似涨潮，快要漫出时，又将二茬水倒入其中，茶汤之上漂浮着一层白沫，仿佛冬日积雪，又像三月春花，而此时，茶香飘荡，充满整个屋子。

“尝尝吧。”慕明成将分好的一盏茶递到慕锦成面前。

慕锦成端起素白的茶盏，浅呷了一口，入口甘醇，茶香扑鼻，他不由得赞了一句：“茶好，煮茶的功夫更好。”

“你可知这是谁做的茶？”慕明成低头轻嗅，笑问道。

慕锦成又喝了一口，拧眉问：“我瞧着茶饼紧实，条索分明，今年茶市不景气，难道除了三生茶行的工坊，还收了旁家的？”

“这是我私人收的。”慕明成虔诚地抿了一口茶，茶汤含在嘴里，芳香流荡在唇齿之间。

隔了三五息，他咽下道：“若我告诉你，茶饼出自少夫人之手，你信吗？”

“嗯？”闻言，慕锦成差点被一口茶呛着，咳了几声。

慕锦成虽说这个很意外，不过，细想一下，照顾青竹的犟脾气，做出顶尖的蒸青茶饼也是极有可能的。

“如此，我们就有了地利，至于天时，不过是一季好茶叶，慕家茶园上千亩，我就不信找不出百多斤来！”慕明成信心满满道。

“二哥，你大概忘了，青竹做茶的鲜茶叶，并不是慕家任何一座茶山上的，如此，今年又如何能得到同品质的茶饼？”慕锦成一口喝光了茶，盯着他看。