他的目光居高临下，将她完全笼罩，顾青竹有些局促不安地站起来，为了掩盖心里的慌乱，她顺了顺袖口，摸到手腕上赤藤镯，心下方才稍安。

她轻声道：“去年，我走投无路，是丁婶子教了我做面食的手艺，而今，我开分店，反不挂丁家的招牌，是不是有点说不过去？”

慕锦成走上前，握紧她的手，盯着她的眼睛说：“你那时走投无路，丁婶子又何尝有出路，要不然，她怎么可能收我的赁金，我记得她最大的心愿只想找个人接手面馆，保住丁家面馆的招牌。

如今，你做到了，还开发了其他面食，更让丁家面馆扬名南苍县，如此说来，丁家面馆自你接手后，早不是原先的模样，你独立出去开一家分店有何不可！”

顾青竹一时拿不定主意，犹豫了会儿道：“我再想想吧。”

慕锦成知她是个心善的，总要时间来迈过心里这道坎：“好，不过，咱们若是真的打算做，可就得抓紧了，清明前后春茶茶市是东市第一大集会，可不要错过赚钱的机会。”

顾青竹年年卖茶，东市办几次集会，她自然知道：“得空，我再和青山哥他们商量下。”

“嗯，”慕锦成打了哈欠，转身去洗漱。

右玉进来收拾茶盏，顾青竹说：“我今儿换了你们的月例银子，在春莺那里收着，你一会儿挨个发了。”

“我代大家谢谢少夫人。”右玉感激地行礼。

顾青竹摆摆手，想起件事问：“明儿私学里新生开课，熊管家可来找过我？”

“不曾。”右玉摇头。

“哦，我知道了。”顾青竹点点头，心中暗想，熊永年大概请到了公爹或二爷，不用自个去了，她想到这里，不由得轻轻呼了口气。

第二日一早，慕锦成照旧上私学，顾青竹则到朝晖院去。

把昨日未回复的三件事安排下去，又有婆子提出其他的事，顾青竹一一有条不紊处置了，她有头脑，有手腕，婆子们再不敢欺负她年轻，个个比卢氏在时，还要谨慎小心。

她年少，不会顾及那些密如蛛网的复杂关系，想斩杀哪个都敢抽刀，而她的背后，不光有卢氏，恐怕还有老太太默默的支持，要不然，魏婆子怎么可能倒台如流水，从慕家消失得干干净净。

这让婆子们无比清晰地认识到，谁是主子，谁是奴婢，哪怕是初来乍到十几岁毛丫头，她也能将一个谋划经营了几十年的根基轻易摧毁。

今儿事不多，顾青竹处置完了，正准备喝了茶，去看看卢氏，就听外头小丫头说：“少夫人，熊管家来了。”

“请进。”顾青竹放下只浅抿了一口的茶。

“少夫人。”熊永年走进来，拱手道，“老爷和二爷今儿临时有事，私学里新生开课仪式，还需要你去一趟。”

“啊？哦。”顾青竹有些惊讶，转而答应了，又指着自个的衣裳问：“我是不是该换件喜庆的？”

她身上穿的是件藕色夹袄，头上只别着一根白玉簪，脸上画了淡淡的妆容，这个样子，在慕府，居家尚显简朴，自然更不太适合出席重要场合。

熊永年快速扫了她一眼，微微低下头道：“好的，我去准备马车。”

顾青竹带着春莺回到蕤华院，右玉和左云都来帮忙，上妆，梳头，挑选衣裳，不消一刻钟，顾青竹就收拾妥当，从头到脚，焕然一新。

主仆两人出了门，就见一辆大厢两驾马车停在阶前，熊永年站在车旁。

熊永年指着驾车的黝黑汉子道：“老徐是老把式，他会把你们送去的。”

老徐憨憨地笑笑，顾青竹点点头，弯腰提裙上了马车，春莺紧随其后。

熊永年看着马车渐行渐远，他转身回了府。

马车行到嘉盛大街，这时节，天气慢慢和暖，各家各府的夫人小姐们迫不及待地出来采买春装，路上熙熙攘攘，人潮涌动，车夫老徐勒着缰绳，慢慢前行。

忽然，斜刺里奔出一个人来，一匹大马受惊高高扬起前蹄，电光火石间，也不知是人撞了马，还是马踏了人，总之，突然的变故，引得人群一片混乱，待众人退出三尺之外，就见慕家马车旁蜷缩着一个衣衫褴褛的邋遢老头儿。

“哎呀，可怜啊，被马踹死了！”

“好像是他自个撞上来的？”

“不管咋死的，这东家都够晦气的，一口薄棺，几刀纸钱少不了了。”

众人议论纷纷，顾青竹半掀开车帘问：“老徐，怎么了？”

老徐早吓得没主意，颤着声道：“少夫人……我没有，我……没有撞人！”

顾青竹头嗡一声响，急急忙忙下了车，及到跟前，就见老头脸朝下趴着，一动不动，全身未见血迹，也不知是不是伤着内里。

顾青竹在满是灰尘的街道上蹲下身，伸手想要给老头把脉。

“少夫人，不可！”春莺抢上前，红着脸道。

“这会儿十万火急，哪有那么多规矩，现下，我只是一个医者。”顾青竹搭上了老头干瘦的手臂。

隔了会儿，顾青竹收了手，对老徐说：“来帮忙，把老伯抬上车。”

老徐看着地上一动不动的老头，胆战心惊地说：“少夫人，死人不能抬上车，若是让熊管家知道了，还不扒了我的皮呀。”

“老伯只是饿晕了，我们带他到私学里喝碗粥，睡一觉就好了。”顾青竹轻笑道。

“真的？”老徐将信将疑。

直到他将老头翻过来，听见他低哼了一声，方才相信他还活着，老头瘦骨嶙峋，轻飘飘的，老徐也不要顾青竹和春莺帮忙，直接将他抱进了车厢。

路边的人指指点点，顾青竹懒得解释，让老徐驾车赶往私学。

因着慕绍堂和慕明成临时耽搁了，私学里的夫子和教习带着一众人等站在门口，翘首以盼，望眼欲穿。

顾青竹从马车上下来，私学里的人齐齐行礼，顾青竹亦向夫子和教习回礼。

慕家私学由叶禀泉主持，他清瘦矍铄，约莫六十开外，今日特意穿了身崭新的藏蓝长袍，儒雅隽逸，而教习~总管彭冲则是个五十岁左右的壮实汉子，一身黑色的短打劲装包裹着强有力的肌骨，一看就是武功造诣高绝之人。

叶禀泉刚要开口向顾青竹介绍私学里的情况，就听顾青竹抱歉地行礼道：“叶先生，我们来时救助一个晕倒的老人，您能派人给他喝一碗粥，再安排睡一觉吗？”

叶禀泉自然不会推辞，他挥挥手，立时有两个人跟着老徐去了。

“少夫人，我们私学里除了我和彭教习，还有四名夫子和三名教习，现有生员三十二人，含今年新招的二十人……”叶禀泉走在顾青竹身旁，絮絮地介绍，其他人默默跟在后面。

顾青竹一边听他说话，一边观察私学，这里依山而建，占地很广，比一般人家的屋子还要大，有六个独立的院落，另有其他房子散落其间，还有几处很大的空场，那些空场上有的摆满武器，有的只有箭靶，还有的是满满的一地沙。

叶禀泉一一介绍院落，一处是夫子和教习生活休息的，另一处大的，是给生员，特别是新招入的生员住宿用，至于半山腰那一处，离院落群远些，则常年空置着，而其他三处则是上课的地方，因着课程不同，故而由夫子分开教。

他们正走到一处课堂外面，顾青竹偏头看看，目光搜索，没有那抹熟悉的身影，不免有些惆怅。

“少夫人，这些都是新招的十个人，考咱们三生私学，要过三关，没点真本事可是不行哦。”叶禀泉伸出三根干瘦的手指，笑着说。

“哪三关呢？”顾青竹饶有兴趣地问。

“会打算盘，看懂账册，负重五十到一百斤绕空场跑三圈。”叶禀泉扬手一指不远处的一个空场。

顾青竹愣了愣道：“打算盘，看账册是掌柜的本分，负重跑这又是为啥？”

叶禀泉看着那些用功的孩子，笑眯眯道：“祖上立这个规矩，大抵是想要掌柜们有强健的体魄，再说，若是忙时，伙计人手不够，掌柜们少不得亲自下场干活，这还是需要有些力气的。”

顾青竹点头：“原来如此。”

一行人又去了另一个新生课堂，顾青竹看见了一张熟悉的脸，是那个在三生粮行卖米给她的小伙计。

顾青竹指着少年问：“他是谁？”

叶禀泉顺着望过去，笑容溢出来：“少夫人也想知道他？他是三生茶行掌柜韩守义独子韩秋生，今年考了第一名呢，若是好好打磨三五年，将来定是和他爹一样出色的掌柜。”

韩秋生，顾青竹在心里念了一句，我记住你了。

走到最后一处课堂，顾青竹一眼就看见那人心不在焉地歪在窗边，不是她目光有多毒，而是他坐在那些人中间，宛如万年冰山，周遭寒气逼人，没人肯坐在他周围。

他的眼睛宛如幽潭古井，目光越过窗棂，不知盯着何处，看着出神。

顾青竹没见过这样的他，他在她面前总的笑的，痞的，更多时候耍赖使横，就没有这般沉寂过，此时的他，像一只被困住的山鸟，看着让人莫名心疼。