“谁？”顾青竹一时反应不过来，旋即明了，哑然失笑，“他……挺好的，你该叫他一声姐夫的。”

半大的小子，扭捏半天，涨红脸道：“我又不是青英，才不会那么容易认他！”

顾青竹揉揉他的脑袋，有些无奈：“为啥呀？”

“想叫我喊他姐夫，还早着呢，我才不稀罕他的东西，我是你阿弟，他对你好原是该的，若对你不好，看我怎么收拾他！”小子捏着拳头，用力挥了挥。

顾青竹被他逗笑了，心里又酸又甜，她的阿弟，想要做她的依仗呢！

“臭小子，我对你姐不好吗？”

慕锦成背着青英，一脚跨进来，正听见姐弟两人的说话，十分冤枉地叫屈。

青松白了他一眼，目光看向别处，溜到地上的青英跑去拉阿哥的手，朝慕锦成做了个鬼脸。

“嘿！”慕锦成哭笑不得。

不愧是顾青竹的弟妹，这两个小人精，敢情没那么好收买的。

顾青竹抿唇笑：“我们走吧，别让薛管家久等了。”

慕锦成转身出去了，顾青竹揽着两个小的说：“姐还有事，等得空了再来看你们。”

“你忙吧，别惦记，爹时常来看我们的。”顾青松拉住撇嘴想哭的青英。

顾青竹心里发酸，低声道：“嗯，包袱里还有一件长衫是给爹的，他的衣裳该换了。”

待她走出来的时候，正看见慕锦成和杨氏说话，瞥见她来了，遂匆匆告别，与她一起走了。

从翠屏镇进山，张西在前头领路，顾青竹改骑了匹矮脚马，慕锦成陪在她身侧，薛宁带着人跟在后面。

山里春天来得晚，这个时候的南苍县已经繁花似锦，而太华山脉才刚刚春意萌动，山间的草木换了嫩绿的新装，不知名的野藤铺陈到山路上，挡住行人的脚步，有星星点点的红点缀其间，一直蔓延到另一边。

一行人嗒嗒的马蹄声敲击着山路，回荡在寂静的山谷中。

走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗，一处群山环抱的山间平坦之地出现在众人面前，足有三四个慕家东西两院合起来那般大，最难得的是，山脚下有一条山涧，溪水清澈，在低洼处汇聚出一汪与风塘一般的水面。

“县老爷也看中这里，说是有山有水，宜居宜养，再有这周围的五个山头，植被茂盛，物产丰富，是旁处不能比的，少夫人眼光极好，刚巧选了此处。”张西指点着介绍了一番。

“我看在这里造一个慕家别院，夏日纳凉观星极好。”慕锦成仰头看看蓝盈盈的天空笑。

薛宁接口道：“三爷这个主意不错。”

慕锦成苦笑：“算了，我就一说，若我爹知道了，准又要骂我贪图享受。”

薛宁倒不以为然，摇头道：“大老爷若是不允，还有咱西府呢，昨儿二夫人拨了一万两，吩咐我说，三爷和少夫人在山林上，想做什么就做什么，不要怕花钱。”

“别院就算了，若按我的意，不如造个山庄。”顾青竹四下看过，踢了踢马腹：“咱们去看看界碑吧，刚好走走看看，琢磨琢磨能做点什么。”

山路难行，大多是山里采药打猎人踩出的小径，几日无人，疯长的草蔓枝丫就遮蔽了去路，薛宁让人在前披荆斩棘开路，他们跟在后面细细查看山中情况。

这片山林，有五个大小不一的山头，东边和顾家坳的老君山接壤，站在高处几乎能看见顾家坳的阡陌田地和炊烟农舍，而另一边紧挨着莲花菁的北崖，黄墙金顶在阳光下熠熠生辉，钟鼓之声，隐约可闻，玉华菁也刚好被圈在这片地域之内。

顾青竹对此处十分满意，山石不多，泥土厚实肥沃，她看过几处朝阳的山坡，都是种茶的上好之地，她心里跃跃欲试。

众人继续前行勘察，突然，前面山林中，鸟雀呱噪惊飞，野兔等小兽四下逃窜。

薛宁面色一凝，猛地一挥手，十个府兵将慕锦成和顾青竹围在当中，他们都是久经沙场的老卒，短刀霍然出鞘，寒芒毕现！

一股风夹着血腥之气扑面而来，一头庞大的野猪咆哮着从山林中冲出来，它口涎直流，背上插着五六只白羽，鲜血一路淋漓。

野猪似乎疼疯了，完全不知避让，红着眼睛直直朝府兵冲来，就在这紧要关头，三支箭羽，齐头并进，宛若拖着白尾的流星飞奔而至。

“噗噗噗”连着三声，庞然大物轰然倒地，三羽微颤！

顾青竹被突然的变故吓了一跳，她尚没从惊讶里缓过劲儿来，就见林中走出七八个猎户装扮的男子。

“你们是谁啊，这野猪我追一早上了，可不带这么拣便宜的！”领头的男人陡然见着面前的众人，也是一惊。

男人身形精悍，穿着黑色短打，手中握着大弓，他站在不远处，毕竟双方人数悬殊，他不敢贸然靠近抢猎物。

薛宁不服他的傲气，拧眉道：“这片山林是我家主人的，不要说一头野猪，就是一个野果，一片落叶也是有主的，你这样擅闯私地，告到衙门里，可是要受罚的！”

男人气笑了：“嘿！你为了不劳而获，贪墨我的猎物，居然还想出这样的烂招，我们在这里世代居住，怎不知这山林有主？主在哪儿呢，叫出来，我见见！”

“莫天林，你还这么横！”顾青竹脆声说道。

隔着远，他的面容看不真切，但声音却是不假的。

对面的男人闻声一愣，往前走了几步，惊喜道：“妹子？”

薛宁仗剑一挡，十人府兵俱都横刀向前。

“哈哈，都是误会，大水冲了龙王庙，一家不认一家人。”莫天林连连摆手，嘻笑着上前，“她是你们的主吧，她还是我妹子呢！”

薛宁寸步不让，少夫人才刚刚看过弟妹，哪里冒出这么大一个哥哥！

“薛管家，别紧张，他是我们认识的人。”眼见着剑拔弩张，慕锦成驱马上前。

“你小子也在！”莫天林半点不讲究地喝了一声。

慕锦成倒是不恼，笑着说：“这片山林都是青竹新得的赏赐，我们今天来看看，这么巧，又遇见你。”

“赏赐？难怪我前些日子见几个官差来过，当时还纳闷，荒郊野岭的，到这里作甚，可这赏赐也太寒碜了，一不能种粮，二不能卖地，有啥子用！”莫天林挠挠头。

顾青竹淡淡地笑：“我想在这里建一个山庄，种茶卖茶。”

“造房子？在那片山谷里？”莫天林眉毛一挑，狡黠地说，“你找我呀，采石伐木，我有人，不出一个月就能给你备齐，可就是……”

“此话当真？”薛宁截住他的话追问。

他适才正想着造房子的材料不容易运进来，若是能就地取材，就省力多了。

“自是真的，就是……”莫天林做了个捻银票的动作。

薛宁明了，扬声道：“只要你说话算话，慕家还愁没银子给你赚吗？”

莫天林竖起大拇指，巴结道：“大管家就是爽快，我看我妹子的面子，价钱比外头低一成，你看好不好？”

薛宁想都不想，点头道：“成交！”

顾青竹看看慕锦成，后者耸耸肩，这两个正经主子一时仿佛成了摆设。

“好好，走走，到老鸦岭喝一杯去。”莫天林得意忘形，笑嘻嘻地邀请。

薛宁猛然挥剑架在他脖子上，厉声喝道：“原来，你就是那个山匪！”

“妹子救我！我再给你便宜点，还不行嘛。”莫天林傻眼了。

大意失荆州啊，这会儿他就是砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份！

跟他一起来的人急得一起涌上来，可又不敢硬抢，生怕薛宁一怒之下，抹了他的脖子。

顾青竹见他冷汗涔涔，白了脸色，遂道：“薛管家，当初的事都过去了，你别再为难他了。”

“哼！”薛宁瞪了他一眼，哗啦一声收了剑。

莫天林咽了口口水，劫后余生地摸摸自个冰凉的脖子。

慕锦成幸灾乐祸：“走走，上老鸦岭，饭要吃，酒更要喝！”

“酒就不要喝了，过会儿去慈恩寺，酒气熏天的，对佛祖不敬。”顾青竹给他泼冷水。

莫天林一下子乐了：“还是我妹子好！”

他转身招呼寨子里的人，将大野猪捆住抬下山去。

及到老鸦岭，厨房的张一刀和冯驼子带着人剥皮分肉，准备吃食，莫天林在屋里陪着说话。

顾青竹第二次上老鸦岭，这里物什和人大致未变，只是，她今儿是客，心境平和，和那日的慌乱完全不同，她端着黑黑的茶汁，大多时候只是默默听他们说话，并不插言。

薛宁办事极有效率，隔了一会儿，他转身拱手道：“少夫人，我与他说妥了，山石和树木都由他提供，我再找批能工巧匠，约莫十日之后就可开工兴建。”

莫天林凑过来说：“妹子，你只管信我，我寨子里的劳力多，闲着也是闲着，也不多赚你钱，只图今年冬天好过些。”

“这会儿正是春日，你们没田地山林忙的？”顾青竹讶然道。

这会儿的顾家坳家家都在忙茶园桑园，别说没闲工夫上山采石伐木，就是在外头打零工的都赶回来帮忙了。

莫天林搓搓手，有些难为情地说：“嗐，老鸦岭比不得顾家坳，这一片山地贫瘠，种啥也没大收成，寨子里的人就改打猎过活，可这样也只能饥一顿饱一顿糊个肚圆，我今儿算是运气好，打了个野猪，够吃几天的，可后面天气热起来，肉食不好保管，总不及钱财用的方便。”

顾青竹盯他看了一眼道：“山石树木，我都要了，待山庄建成，你若愿意，就带着寨子上的人来住，我要种茶，反正是要雇人的。”