顾青竹看着顾世同紧攥着门边，逐渐发白的手指，轻声叫道：“爹……”

“啊……丫头，你看外头雨下得越来越大了，我去把鸡窝盖一盖，免得把鸡淋~病了，明儿不下蛋！”顾世同回身看她，已然换上一副笑脸，将蓑衣往自个身上套。

顾青竹并没有戳穿他，而是站在门口，看他从厨房抱了一捧干茅草，胡乱地盖在鸡窝上，又跑去把院门拴上。

“走走走，别站在这里，小心沾了湿气。”顾世同奔进屋里，脱下蓑衣甩了甩，仰头看看暗沉的天空道，“今儿下这么大雨，明日也不知能不能放晴，可别误了你的茶。”

“春雨贵如油，不会下太久的，下半夜就该云散雨收了，得了这一场雨滋润，茶芽窜得快，明儿若是有太阳，下半晌就能下地采茶了。”顾青竹接过他的蓑衣挂在墙上。

“乖女儿，去睡吧，咱明儿还有事呢，别想那个没出息的兔崽子！”顾世同掩了屋门，温和地对顾青竹说。

顾青竹低垂眉眼道：“我下午睡多了，这会儿不困，这跟他一点关系也没有，我现下只想着早些炒出茶来，看看能不能在今年茶市上卖出好价钱，若是可以的话，就将村里的茶都做了炒茶，这样，大家伙儿的日子也能好过些。”

“嗯，咱家茶采摘得早，刚好适合试炒，若是找到一条挣钱的路子，村人就不用到外头打零工，被那些黑心商家压榨血汗。”顾世同赞同地点点头道，“等再过几年，山庄的茶上市，青松青英都大了，能帮得上你的忙。”

“青松肯定是要读书的，至于青英，她将来想做什么就做什么，只要是正途，我总供得起她。”父女两个说着话，往里屋去，顾青竹跟着进了他的房间，想起来问：“爹，你今日在山庄上是不是有事瞒我？”

“你是问干枝梅？”见她这会儿提起，顾世同一点也不惊讶。

他这个女儿无论学医还是做事，都有一股子钻劲儿，要不然，她也不能单靠看医书就能给人治病，同样，她若没有不服输的精神，就不会用整整一季茶，在失败上百次之后，摸索出炒茶的法子。

顾青竹准备动手翻竹书架上的书：“我刚才猛地想起来，书上说，干枝梅下有铁矿石，可爹偏说没有这个记载，这会儿正闲着，不如查查。”

“别查了，你说得对。”顾世同在桌边坐下，倒了两盏茶，“你既然睡不着，咱爷俩就说说山庄吧。”

顾青竹见他这样郑重，遂坐在桌子另一边。

顾世同呡了口茶，幽幽地说：“干枝梅下有铁矿一点不假，可今儿，爹发现的可不只这一样，铁芒箕在别处也有，可像山庄上那么成片大面积生长的，可是少见，你可知，它下面蕴含着什么？”

“也是矿藏？”顾青竹顺着猜道。

“如果我没有预料错的话，底下是金矿。”顾世同语调平和，仿佛是与人闲话。

窗外又响了一声炸雷，顾青竹耳朵嗡嗡嗡响：“金……金矿？”

顾世同低声道：“这件事，你我知道便是了，千万不能对外人说，我今儿之所以不让你问，就是不想把这个消息扩散出去，大丫与你交好，自然是不会外传的，可莫天林，咱们对他还不是十分了解，这样天大的秘密，是福亦是祸，先不要告诉他。”

顾青竹有些不解道：“莫天林，我自然不会与他说的，照爹的意思，谁都不能说？”

顾世同瞧了眼外头漆黑的天色道：“盐矿、铁矿、金矿的开采权，历朝历代都掌握在国家手上，大黎国也不例外，盐矿和金矿归户部管，而铁矿既归六部的兵部管，也归五监中的军器监管。

南边战乱持续多年，铁器耗费巨大，国家这些年对铁矿的管理愈发严格，你看山庄上的犁头还要薛宁从南苍县买，便知民间的铁有多匮乏。

某处单有铁矿或者金矿，就已经是不得了的事了，而咱们山庄上竟然是金铁共生矿，这个惊人的消息，若是传出去，那还了得。

不但会惹得附近宵小觊觎，三不五时骚扰盗采，还会惹上朝廷的人，若有人存心安我们一个私采私冶的罪名，那可是要杀头抄家的，到时，不要说你没法种茶，说不定，连山林都要被收上去，更可能搭上全家性命！”

“我知道了，爹放心，我断不会说出去的。”顾青竹一下明白了其中利害，点点头道，“那边我不种茶，只在那片周围种些高大的树木，旁人就不会往里面去了。”

顾世同想了想，叮嘱道：“间或种些樟树、云杉、柏树之类，不要种结果子的树种，那里是矿场，果树多多少少会吸附金铁，人吃了总归不好，我明日就让天林在别的地方，挖些幼苗在各处荒地上种一种，他不会起疑的。”

“嗯。”顾青竹低低应了一声。

顾世同不忍女儿熬着，催促道：“好了，天色不早了，你想问的都知道了，快去睡吧。”

且不说顾家人在这样的雨夜里睡不安稳，只说慕锦成冒着狂风骤雨一路狂奔，所幸如风是匹宝马良驹，不仅识路，更无惧电闪雷鸣，它载着慕锦成如同一道闪电，划开重重雨帘黑幕，只半个时辰就回到了南苍县。

慕锦成全身上下淅淅沥沥淌着水，除了那张脸依旧俊美无俦外，湿漉漉耷拉的头发，沾满泥污的锦衣，全没有了南苍县纨绔榜首的气派。

他正站在慕绍堂的书房内，脚下汇聚了一滩污水，等待他爹的到来。

因着蔡氏有孕，隔三差五找各种由头让慕绍堂夜里过去，次数多，过了不惑之年的卢氏也懒得为这个生气较劲，为着自个身子着想，且由着慕绍堂乱了规矩，夜夜留宿浣纱院。

这会儿已是一更天了，浣纱院卧房内，满室暖意，轻纱摇曳，隔绝了外间的恶劣天气，昏黄的灯光，醉人的甜香，让人意乱神昏，床榻上传来让人脸红心跳的呜咽声。

“老爷，三爷在书房等您已经有些时候，他全身湿透了！”庆丰粗鲁地推开香苹，站在院中拱手说道。

“知道了！”隔了会儿，慕绍堂低应了一声。

他轻推了下匍匐在他身上的人，见她毫不收敛，还恶意咬了他一下，不禁皱眉，之前的虚幻一下子破灭，他手上用力将女人从自己胯下扯开：“好了，这种事……以后不要做了！”

“爷刚才分明十分受用。”只着抹胸的蔡氏捧着肚子，委屈道。

慕绍堂的目光从她浑圆的胸口滑到滚圆的肚子上，哑声道：“孩子重要，你好生养着。”

说完，他下床穿鞋，蔡氏一下子扑在他背上，伸出水蛇般的玉臂抱住他：“爷，请早些回来，妾一个人睡觉，害怕！”

“今夜太晚了，我在书房歇息，你若害怕就让香苹进来陪你。”慕绍堂拽开她的手，拿了衣架上的外裳穿上，开门出去了。

门开了，复又关上，无孔不入的冷风裹着扑面的水汽涌进来，灯火随之跳了几下，蔡氏打了个哆嗦，拉了皱成一团的薄被盖在身上。

“姨娘？”香苹端了漱口水和痰盂进来。

蔡氏接过描莲花的碗，吩咐道：“老爷今儿不来了，你去把合欢香倒了，千万别叫人发现。”

“奴婢这就去。”香苹将高几上的香炉取下来，用手帕包了香灰，悄悄出去了。

蔡氏漱了口，躺在床上，昨儿女医素娘教她的法子倒是有些用处，只是被慕锦成那个混小子搅黄了，要不然，这会儿……

这家伙真是她天生的煞星！

蔡氏想到这里愈发怄气，忽觉肚子里的胎儿十分躁动，她慌忙拉扯垂在床边的细绳，那绳上系着一串铃铛，立时发出清脆的声音。

一个穿着素色衣裙的女人快步走了进来，她约莫三十岁左右，相貌平平无奇，只是那双眼睛，美则美哉，却太过冰冷，仿佛世间万物在她眼里都是死物一般。

“素娘，快来给我瞧瞧！”蔡氏面色慌乱，连连招手道。

女医比她冷静得多，探手在被褥中一摸，眉头微拧，用丝帕擦去指尖的鲜红，冷声道：“我早说过，夫人不能郁闷，你这孩儿娇贵得很，一点气都不能生！”

“是是是！”蔡氏一连声应着，却没发现她的称呼，而是焦急地问，“我如今怎么办？”

她盯着被扔在地上的丝帕，那抹红刺得她眼睛生疼，只觉身下坠痛。

“吃了！”素娘从袖中一个瓷瓶里倒出一颗鲜红如血的药丸，塞到她的嘴里。

蔡氏一口吞了，连水都没喝一滴，直接梗着脖子咽下。

素娘冷森森地说：“记住，这个药，三十天内只能吃一回，再有下次，神仙也保不住你们母子，谁害你失去，你好好记着，等产下孩儿，再报仇也不晚！”

“那……”蔡氏看了眼高几，香炉虽在，却早没了让人欲疯欲癫的袅袅青烟。

素娘什么也没说，径直出去了。

蔡氏莫名很怕她好似来自地狱的眼睛，对她的恭敬或不恭敬，都不敢指摘，只随她自便。

吃了药的蔡氏觉得腹中安稳了，她挪了个地方躺着，只等香苹回来给她换被褥。

她看着粉色的帐幔出神，再三思量后，觉得最近还是安稳些为好，慕锦成是气到她，但她刚才做那种事，确实兴奋过了头。

香苹特意换了衣裳才进屋回禀，却不知还有一堆事等着她，而这种事是天大的秘密，除了她，旁人是不能做的，故而，在风大雨急的深夜，她有的忙了。

慕绍堂根本不知道这些，他出了屋，接过庆丰手里的伞，沿着回廊去书房。