“爷怕吵着少夫人睡觉，在小园子里练功呢。”春莺笑着进来服侍。

“哦。”顾青竹面上又红了。

春莺只当他们夫妻恩爱，心里也跟着高兴，一边帮她梳头，一边低声道：“如今的爷比之前不知好了多少，简直就是脱胎换骨，再世为人，这可都是少夫人的功劳。”

顾青竹连连摆手：“快别这样说，他本就是个好人，原本只是不屑做一些事，如今年岁渐长，明白事理，懂得父辈辛苦，自然知道分担。”

“咱们这位爷，终究遇着懂他的人了。”春莺拿了一根镶宝点翠的步摇插在顾青竹的发髻上，看着铜镜里美丽的女子道。

“你俩说我什么呢？”慕锦成提着剑进来，笑着问。

顾青竹转头看他，入眼是他昨日吻她的唇，微薄，水润，饱满，她耳垂一下子红了，低声道：“你快去洗漱，一会儿还要去爹那里呢。”

春莺帮她收拾妥当，便出去了，左云送进来早饭，慕锦成冲了澡很快回来，见她正盛粥，遂从她身后抱住她，咬了下她仍旧红的耳朵，低喃：“这儿怎么这么红？”

顾青竹手上一颤，心里酥酥麻麻的，轻轻推他：“别闹，吃饭吧。”

“多吃点，你太瘦了。”慕锦成松了手，挨着她坐下，将剥好的鸡蛋放在她面前的小碟子里。

顾青竹正喝粥，听他这样讲，想起他昨晚摸她，必定硌手了，一时走神，呛了一口，猛烈咳嗽起来。

慕锦成赶忙帮她抚背，内疚道：“都是我不好，吃饭时不该说话的。”

“我没事了。”顾青竹埋头吃饭。

她发觉自个突然不敢看他，一看，就想起昨儿的亲密来，羞死人了。

见她一直低着头，慕锦成觉得怪怪的，小心问：“你怎么了？”

顾青竹飞快地睨了他一眼，强装蛮横道：“都说没事了！你快点，磨磨叽叽！”

“还为昨儿羞呢，慕家少夫人这点出息！”慕锦成盯着她红透的耳朵笑。

“你还说！”顾青竹被揭穿了，举手就要打。

慕锦成一把将她拉进怀里，附在她耳边无耻低语：“以后多亲几次，习惯就好了。”

“你……”顾青竹又羞又恼，在他胳膊上拧了一下，可他肌骨结实，根本掐不动，反倒像温柔的抚摸。

“晚上咱们再闹，我肯定让你随便摸。”慕锦成声音低沉，暧昧地朝她眨眼。

闻言，顾青竹像被蜂子蜇了似的，一下子跳起来，整理衣裳头发，把碗里剩的粥吃了，慕锦成三下两下也喝了，顺手拿了两块松子蒸糕，一路走一路吃。

书房里，慕绍堂正和坐在轮车上的慕明成低声说话，他因中毒和失血，导致面色苍白，身形也瘦了些，藏蓝的衣袍穿在身上，直显得空落落的，只是精神很好，眼眸清亮。

慕锦成夫妇经庆丰通报，进来行礼问安，慕绍堂摆摆手，让他们坐，外头伺候的小丫头进来倒了茶，无声地退出去了。

“眼下斗茶大会迫在眉睫，金家的事暂且放一放。”慕绍堂望了眼小儿子，转头对顾青竹道，“我听永年说，你愿意参加斗茶大会，勇气着实可嘉，我亦感到很欣慰，但烹茶不是一朝一夕之功，你此时现学，虽能得其形，却难获其魂。”

顾青竹站起曲身行礼：“爹，事情我都听说了，二爷尚在养伤，茶马司又卡住不允换人，若事有回旋，父亲就不会亲自到顾家坳去，我虽拙笨，但愿意竭力一试，若成，皆大欢喜，若不成，还望爹勿怪。”

慕绍堂有些沮丧，捏捏额角道：“这个时候，不说成与不成，只要将斗茶大会撑下来就已是最好的结果了。”

慕明成的目光在他鬓角的银发上逗留片刻：“爹切莫气馁，弟妹并不是一窍不通之人，她虽不会烹茶，但家里是种茶的，对制茶又极有天赋，我想她对茶的色泽，香气，口感的理解必然要比寻常人来得敏锐，只要假以时日，必然进步神速，咱们也不是完全没有胜算的把握。”

“对对对，二哥说的极是，青竹肯吃苦，现在差的不过是一个好的教导先生。”慕锦成连声附和道。

“先生？这会儿到哪儿找一个懂茶的女西席？”慕绍堂摩挲茶盏，抬头望面前的三人。

慕锦成抬手一指慕明成：“爹何需另找，眼巴前不是有二哥嘛，他年年都参加斗茶大会，堪称茶艺一绝，茶汁清澈，茶味甘醇，茶香悠远，连风雅集都这样赞过。”

慕明成见他这般说，偏头看他，他的目光带着深深的探究，之前，他不过单纯好意送一个旧的算盘给顾青竹练珠算，为此，慕锦成还巴巴地出去寻摸个新的，执意将旧的还他。

这会儿，倒不忌讳顾青竹跟他学茶艺了？

“这……”慕绍堂犹豫了会儿，旋即道，“事急从权，眼下一时难以找到旁人，先这么办吧。”

他们仿佛一起把宋允湘给忘了。

慕锦成感觉到兄长审视的目光，淡然笑道：“只是不知二哥身子可否允许？”

“让三弟笑话了，我不过伤了腿，再有几日就恢复了，手还是能动的。”慕明成嘴角微扬，笑答。

顾青竹矮身福了福：“劳烦二爷了！”

“既如此，你们抓紧时间，我出去看看茶行工坊，今儿头批莲心蒸青茶饼该成了，也不知品质如何，斗茶大会上等着用，可不能有任何闪失。”慕绍堂看了眼屋角水钟，急急站起来道。

“是。”三人俱都应道。

慕锦成很自然地上前推着慕明成的轮车，三人往他的玉兰院去。

此时，院外的白玉兰，花谢叶生，茂盛葳蕤，大片新生的叶子油润光亮，在阳光下熠熠生辉。

三人在书房中落座，安溪搬来茶桌，一应物件依次摆好。

慕明成从最简单的茶盏茶匙说起，他为了实现慕绍堂的愿望，在茶道里浸淫多年，几乎每一个细微之处都能说出真知灼见来。

顾青竹用心聆听，就连惯是懒散的慕锦成也正襟危坐，将慕明成说的话细细记下。

说完一件件茶具用品，慕明成准备碾茶，因他用的是去岁的秋茶茶饼，故而需要在小火上炙烤，去除水分，激发茶香。

他极有耐心地慢慢两面翻烤，书房里弥漫着淡淡的茶香，慕明成指着炭火道：“烤茶烹茶的炭极讲究，茶枝最好，其次是桑、槐、桐，最忌松柏等含油脂的炭料，那样的，烟大味重，极容易坏了茶的香气。”

顾青竹点头，目不转睛地看着他。

“弟妹莫要紧张，这是去岁你家的茶，搁了一冬天，难免受了潮气，待到斗茶大会，必定用今春新茶，那时可以不烤的。”慕明成的话虽是对顾青竹说的，眼睛却看向慕锦成。

慕锦成面含微笑，淡然道：“这倒巧了，我这几日在顾家坳喝的也是去年的茶，今儿，倒要看二哥烹出什么神仙美味来。”

慕明成心里颇有些纳闷，那个目中无人，任性胡为，恣意怪诞的慕锦成，竟然几夕之间长成沉稳理性的大人了！

他微笑不语，低头敲茶碾茶。

茶叶在茶碾中发出咯吱咯吱清脆的声音，转眼间，片片齑粉，而后，他又拿出茶箩，细细筛动，只留下粉状的茶末。

慕明成挑了一点在手指上，轻轻捻动：“这个一定要细，否则会导致茶汤浑浊，饮时口感不佳，很影响评分。”

顾青竹盯着他指尖一点深绿，无声地点头。

旁边的风炉上，陶罐冒出袅袅的轻烟，三人静默片刻，只觉屋中茶香渐盈。

慕明成揭开盖子看了一眼道：“这煮茶的水十分讲究，纯净的山泉水最佳，其次是流动的江河水，万般不得已才用井水，总之活水为上。”

在他说话的时候，罐中渐沸，咕咕的水珠如同鱼目，慕明成挑了些许盐入内，炉中炭火旺，二沸紧跟而来，慕明成先舀出一茶盏水，再用竹夹在罐中搅绕，而后将茶末倒入，待到再次沸腾，倒入二沸之水止沸，至此，茶汤即成。

屋中水汽漂浮，茶香蒸腾，闻之让人心情愉悦。

慕明成用抹布包了罐柄，将茶汤倒出，分在三个茶盏内。

他低声道：“这叫分茶，一般分三盏或五盏，若是人多，亦不可多分，只能轮着品。”

他端起一盏茶，双手送慕锦成面前：“此为敬茶。”

他又递了一杯给顾青竹，而后，自端一杯，说道：“品茶也分几个步骤，闻其香，观其色，品其味。”

他一边说，一边做着相应的动作，顾青竹依样画葫芦抿了一口，唇舌之间，茶香萦绕。

三人坐在满是茶香的书房里，慢慢品茶，阳光照进来，橙色的茶汤清亮，轻烟袅袅而上。

“二哥，你忙活了好一阵，只得这小小的三盏，也不够喝呀。”慕锦成一口已将茶喝了大半，瞪着茶盏道。

慕明成轻笑：“斗茶，本是文人雅士的一种消遣，讲究茶、水，器、艺四项，若做解渴，倒不如山野大锅煮茶来得粗犷实用。”

“二爷，我可否试试？”顾青竹俏笑，轻问。

“自然可以。”慕明成点头，唤了门外的小丫头将用具拿出去清洗，接着说，“这张茶桌是爹传下来的，年年斗茶大会都是用它，弟妹若是不嫌弃，可先拿它试用，韩掌柜已经在外头为你觅新的了。”

“不必买新的了，我觉得这个就很好。”顾青竹摩挲了下桌面，因着长时间的使用和茶汁浸润，整个茶桌古朴温润，像一位宽厚的老者。

慕锦成点头道：“对，我也觉得这个好，这桌子往斗茶大会上一摆，足以显示咱慕家一脉相承，在气势上就占了优势。”

“若当真这样，晚间，我让安溪着人送到蕤华院去。”慕明成目光温和道。