慕锦成嘟囔：“哪那么容易，急什么，这不正找着嘛！”

他们说话的声音不高，但能确保被几位掌柜的听见。

听了这话，掌柜们不再说什么，相视一笑，各自离开。

慕家茶成了贡茶，暂时收紧钱财，筹备买一座茶山，是再正常不过的打算，各家掌柜心下明了。他们都知道慕绍堂是谨慎的性子，事情没有定下来之前，约莫是不会公开说的，也只有这两个小的，想说什么就说什么，没遮没拦的。

倒不是顾青竹和慕锦成非要演戏骗人，贡茶之事尚没有查清，这会儿若不给个能糊弄过去的理由，反而让各家掌柜起疑，他们都是人精，到时胡乱打听猜测，反倒会引起不必要的麻烦。

众多掌柜，慕绍堂只留下了三生钱庄大掌柜杨广儒，熊永年在他那里开了单子，沿途各家钱庄接待了他们一行六人，杨广儒必然已经接到了消息。

两人转到书房商谈，杨广儒道：“老爷莫要过于烦恼，永年老弟约莫就要到了，燕安城的钱庄最近也没有消息来，证明事态并不十分严重。”

慕绍堂面色暗沉，并不太看好杨广儒的话：“但愿如此吧，各处钱庄最近把能收的赁钱都收一收，别再放出去了，另外，把其他家的银票都兑成金银，记得，去别的州县兑换，特别是昌隆钱家的，切莫让人生疑！”

杨广儒有些犹豫，拧眉道：“这……都不放？这会儿初夏，农庄、布店、首饰行都在备货旺季，要不，留一部分，放一部分？要不然，只怕秋上没啥收益，今年可就赚不上什么钱了。”

慕绍堂语气有些急躁：“你听我的吧，明成若是无事，不过折些钱财，若是有事，只怕金山银山都不够用的，哪还管什么九牛一毛的收益！”

杨广儒低头微叹了口气：“嗳，好吧。”

他花白的头颅让慕绍堂心里不好受，这些个掌柜不说跟着他爹，就是跟着他也有小二十年了，慕家万一有个变故，他们老来也要吃苦了。

慕绍堂给他续茶，平复了下情绪，缓缓道：“你放心，若是有个不好，我定会将你们提前安排妥当的。”

杨广儒满脸讶然之色，他有些激动道：“老爷何出此言，慕家茶，我们有目共睹，如今出了这档子事，其中必有蹊跷，二爷定是被冤枉的，若起风浪，我们更当和三生共进退，如何只想着自个脱身图安逸！”

慕绍堂眼角微微濡湿：“有杨大掌柜这句话，我三生他日纵使有难，也不会垮掉。”

杨广儒不说话，只喝了一口茶，汤汁入喉，苦，而后回甘。

议事会后，各家铺子照旧运转，顾青竹每日必先到茶行，而后巡查各家铺子，跟着她的是熊吉，她常穿黑色男子衣裳，又不开口说话，旁人只当是府里派的，并不多疑。

最近慕锦成斗鸡遛狗，纵马长街，才好了没几天的恶名，又满天飞了，市井中人对他的风评再次变差，倒惋惜顾青竹嫁错了人。

这日，顾青竹刚想出门，就见金福匆匆来了，她赶忙将人让进僻静的厅房。

金福一脸急色，抹了把汗道：“我家公子刚捎了信来，上面有慕二爷的消息，我不敢耽搁，立时送来了。”

顾青竹尽量稳住砰砰的心跳，展信观看，许是这封信在路上走的时间有些长，有些字都被雨水浸花了，上面提到礼部验茶不过关，慕明成被关押的消息。

这比燕安城钱庄那封只有八个字的信详实多了，起码知道了一点原因。

顾青竹又细细看了一遍，将信交还给金福：“谢谢金叔来告诉我。”

金福见她并没有过于惶恐，试探地问：“你……是不是已经知道了？”

既然人家好心送信，顾青竹自然坦言相告：“是的，我们前几日已经收到消息，但只知道二爷身陷囹圄，你这封信来得很及时，告诉了我缘由。”

金福低声问：“要不要让我家夫人给金家送个信，帮着细查查？”

顾青竹摇摇头：“金叔，实不相瞒，熊管家几天前就已经赶去了，若是有事，他会找上门求助的。”

金福搓搓手道：“如此也好，若等我们这边送信，又得耽搁小十天，只怕是来不及。”

顾青竹矮身行礼：“谢谢肖夫人和金叔。”

“少夫人折煞小老儿了，当初你和三爷帮了肖家，我们时刻记着，这不过是举手之劳，何当如何！”金福哪里敢受她的礼，偏了偏身让过，转而又道，“少夫人容我说句不该说的话，我听闻最近三爷又和那帮膏粱子弟混在一起，如今家里出了这等事，还是要多劝诫才好啊。”

“金叔说的是，我记下了。”顾青竹又行一礼。

金福摆摆手，叹了口气，转身走了。

在淮河游船上和一帮人喝酒赏景的慕锦成，连打了几个喷嚏，他揉揉鼻子道：“哎呀，我好似着了风寒。”

王老八递过一杯酒，打趣道：“可不能够，你成亲也有数月了，孩子没影儿，身子就不行了？”

钱溢凑过来，猥琐道：“他家那个母夜叉，上次提刀一下砸了我的万花楼，这闺阁之中，我瞧着，谁上谁下还不知道呢，至于他的身子……”

慕锦成面如冠玉，清雅俊秀，他的目光上下睃巡，慕锦成被他看得十分恶心，一巴掌拍在他瘦骨嶙峋的背上：“胡吣什么，我明儿歇歇，养养脾胃，再不和你们这般胡吃海塞了。”

“嗳，你们听说了么，聚宝最近不放贷了，说是肖夫人想儿子，打算关铺子北上。”柳十二端了酒盏过来靠在船沿上。

“是吗？”慕锦成面上不显，心里却讶然。

他们上次去看金玉藻，肖骏多日没来消息，她看着也是淡淡无事人似的，这会儿怎么说走就要走了？

“这还有假，我爹……咳……”柳十二意识到说错了话，猛地咳了起来。

“喝口茶，我说你，说就说吧，谁还不晓得了你家里的事情，不过是手头拮据，想借点用用，有啥可瞒的！”邓泽海递给他一杯温茶，补了一句道：“我虽还没到借贷过日子的份上，但也比你好不到哪去！咱大哥不说二哥，心照不宣吧。”

原本还闹哄哄的船舱里，被他这么一说，一下子沉默了，只有歌姬妖娆撩人的歌声，但听着，全是悲音。

“哎呀，好好的，说这些真无趣，我明儿也不来了！”宗彬嘟囔道。

“就是，每次不都带你们玩的么，钱财没出大头，好酒女人又没少你们的，说这些作甚，败兴！”钱溢将两个花生酥捏碎，撒到河里，引得游鱼围拢过来吞食。

“算了算了，今儿钱我来出，大家喝酒喝酒。”王老八最好热闹，眼见着几人不愉快，赶忙挥舞着胖手道。

听着钱溢话里话外的嘲讽，邓泽海有些气愤道：“咱虽穷点，也不是属狗的，还是靠岸吧。”

慕锦成一直冷眼旁观，这会儿赶忙劝：“都消消气，不过是话赶话，咱们这么多年的交情，还不抵一句废话么，九哥只当是个屁，放了呗。”

话头是柳十二起的，他心里更恼火些：“锦成和老八对咱一直不错，每次组局，吃喝玩乐都少不了我们，你们两位可就不敢恭维了，哪次也没单独请过，还回回拿我们涮着玩！”

钱溢瞪着细长的眼睛:“怎么着，不服气啊，有本事，你们单请一回酒，别老跟在别人后面混吃混喝，也不怕丢人！”

几人都是血气方刚的少年，又都喝了酒，一言不合，就要开打，撕扯间，桌掀酒倾，歌姬尖叫着跑出了舱房，船家管事急来劝，好话说了一箩筐，方才将几个安抚住了。

一时间偃旗息鼓，但也没了喝酒的兴致，王老八朝船家挥挥手：“走了，走了，靠岸！”

几人登岸，个个都是一肚子气，也不打招呼，各自散了。

慕锦成乐得如此，瞧着天色尚早，刚到午饭时间，他便到三生茶行来寻顾青竹。

“你今儿……”顾青竹正吃饭，见他进来，不由得一愣。

“饿死我了，我要吃饭！”慕锦成大咧咧往她身边一坐，伸手就要拈菜吃。

“啪”顾青竹一下子拍在他手上，“快洗手去。”

慕锦成在水盆里随意洗了洗，顾青竹转身取了碗筷，给他盛饭：“不知你来，只有这些菜，你将就吃吧。”

“我天天吃那些，早腻了，正想吃点清淡的。”慕锦成挑了几根韭菜，塞到嘴里大嚼。

“今日不是游湖去了么，怎么回来了，出了什么事？”顾青竹给他舀一碗菊花脑蛋花汤问。

“他们为一句话闹崩了，提前散了。”慕锦成大口扒饭，享受顾青竹给他布菜盛汤。

“今儿，金叔送了肖骏的信来，二爷看来是真的因为贡茶被关起来了。”顾青竹面色凝重。

闻言，慕锦成停下筷子，有些讶然道：“这么巧的？柳十二说，聚宝钱庄不放贷了，还说要关铺子北上。”

“真的？”顾青竹搛菜的手一顿。

这事是巧合，还是早有计划，亦或者金家给了另外的消息，慕家要出大事，所以急于撇清？

多少种念头在顾青竹脑子里飞快地闪过，她一时也拿不住，只得说：“咱们过会儿回家，和爹说说吧。”

两人吃了饭，在铺子里转了转，及到下午便回去了。

慕绍堂身体看上去已经无事了，有蔡氏之死的借口，他许久没有出现在店铺里，旁人也没理由多想，他平日里除了到松芝院和朝晖院走动，大多时候都待在书房，看书写字作画。

那幅美人图没有了，原本看着缺一块的墙，今日挂上了另一幅画。