听了儿子这般体贴的话，慕绍堂心中万分欣慰，他微微一笑道：“这次还是我去吧，燕安城中，我有熟识的人，你二叔还给我写了几张拜帖，到时上门探探消息，再做打算，你们放心吧，必然不会有事的。

倒是你们在家，一要妥当地看管铺子，二要照顾好你们祖母和母亲，这两件事，担子都不轻，我希望你们能挑起来，千万别让我失望。”

见他如此说，慕锦成只当他看不上自个做事，遂也不好再说什么，再则，老爹向来是十分稳妥谨慎的人，他只得点头答应了。

晚间，慕绍堂和卢氏说起这事，卢氏虽觉突然，却也知道拦不住，赶忙连夜收拾东西，穿的用的准备了一大包。

慕绍堂走近，揽着她不再纤细的腰身道：“不用这么多，不过十天半个月，我就回来了，切记，别告诉娘，免得她担心。”

卢氏忽然感到心中一阵针扎的疼，她往后靠了靠，倚在他的臂弯里，幽幽道：“你说过，以后要陪着我好好过的。”

“嗯。”慕绍堂低声应道。

次日，天边刚一破晓，慕锦成和顾青竹就起了，他们赶到朝晖院时，慕绍堂正在吃早饭，卢氏不知去了哪里，并不在屋里。

“来得这么早，你们吃了吗？”慕绍堂穿着一件黛青色暗纹长袍，气定神闲地问。

“吃了。”慕锦成意外地吞了下口水。

他们两个昨晚研究了半天，总觉今日之行不同寻常，可见慕绍堂这般，又觉自个猜错了。

“今儿的鸡汁汤包味道十分好，你们也来尝一尝吧。”慕绍堂似乎没看见他眼中的疑惑，自顾道。

樱桃送上碗筷，慕锦成和顾青竹相互望了一眼，只得坐下，慕锦成吃得漫不经心，差点被滚烫的汤汁烫着。

慕绍堂接过热帕子擦手，淡淡地说：“你呀，做事还是得沉住气，心里有什么事，脸上就露出来，万万不行的，你这样，我如何放心将慕家和三生交给你？”

“爹教训得是，但您此去会不会有危险？”慕锦成不管慕绍堂的责备，担心地问。

“这世上，何时何地没有危险？出门走在大街上，也可能被马车撞，我已经周密安排过了，你不必担心。”慕绍堂微微摇头。

“爹，这是九公主的玉佩和七王爷给的荷花灯，你带着吧，说不定能派上用场。”顾青竹将带来的小包袱放在桌上。

慕绍堂解开蓝色的细棉布，只见里面静静躺着黄玉牡丹佩，和两盏收拢的金瓣玉盏的荷花灯。

他取了一盏灯，道：“我只要这个就好，玉佩还是你带着吧，搁着失了光泽，没灵气了。”

“好。”顾青竹将玉佩挂在腰间。

慕绍堂叮嘱道：“你们在家好生照料铺子，掌柜们都很好，可做主家的不能懒，凡事都推给下面人，迟早要出事的。”

“嗯，我们晓得的。”慕锦成答应了，转头张望，“我娘呢？我怎么没见她？”

“她昨儿说要上慈恩寺求平安符，我叫她不要去，可今儿天没亮，她就走了，约莫就要回来了。”慕绍堂望了望外间的天色。

今儿是个好天气，过了初夏，阳光一日日炙热起来，一早便将金芒遍撒，刺得人睁不开眼。

及到辰时末，卢氏匆匆而回，她将一个刺绣精美的湛蓝荷包挂在慕绍堂腰间，着意抚了抚，嘴唇翕动，不知念叨了句什么。

“好了，我该走了。”慕绍堂握了握她的胳膊。

卢氏一怔，冲他笑了一下：“早些回来。”

“放心。”慕绍堂大步离开。

卢氏和慕锦成夫妇送到门口，直到慕绍堂的马车走过拐角看不见了。

慕锦成只觉身边的卢氏往他身上一歪，他低声惊呼：“娘！”

顾青竹赶忙伸手一把拉住，两人将卢氏扶了进去。

卢氏头疼未愈，又来回急急赶了一个多时辰的路，心焦加上吹了凉风，病症又加重了，慕锦成赶忙派人去请谭立德。

都是积年的老毛病，一时发作起来，谭立德也没什么好法子，不过用药将养着。

卢氏一醒，就把慕锦成和顾青竹赶到外头管铺子去了，她心里明镜似的，慕绍堂虽把事情说得简单，实则越是这个时候，越容易出问题。

这些话，她自然不会对从小娇养的小儿子说的，只叫他们盯紧了铺子。

慕绍堂带着庆丰几人走了两日后，杨广儒让钱庄的脚力行雇了一条船，张大了帆，将一船沉甸甸的货送往燕安城。

钱庄的脚力行，表面上接些送货押货的零散买卖，最重要的是按杨广儒的安排，给各家分店倒腾现~货金银，平衡各处的库存和兑换需求，他们都是钱庄花钱养着的，手脚工夫不弱，为保万一，这次慕绍台还额外指派宁渡押船。

宁渡原是慕家军蛟龙营主将，天生神力，肩可扛鼎，擅使双锏，十分骁勇善战。

虽说有过军籍的兵士不得入燕安城，但宁渡是死里逃生，花名册上早被红笔勾去了名字，故而，慕绍台才敢让他押船进京。

陆路水路，一路平安，一晃就过去了数日。

慕锦成和顾青竹不敢懈怠，每日都到铺子里去，慕锦成每到晚上，就扳着手指头，和顾青竹盘算，他爹几时进燕安城，见了什么人，会遇见什么事。

慕绍堂临走时说是去寻茶山，他带人出南苍县，也被很多人看见，故而，当时并没有多少人起疑，可一走十多天没回来，且慕家二爷去了燕安城，眼看着已经一月有余还未归，南苍县渐渐传出不好的风声。

首先是三生粮铺被人连着抢购了好几日，这时节，小满将了，虽说南边的粮商还没过来，可早过了青黄不接的时候，其他家的粮行都没啥大动静，偏三生被挤得水泄不通。

顾青竹让关百昌挂了限购的牌子，三生在灾年都没涨过价，此时自然更不会将囤货起价的罪名，揽在自个头上。

而后是三生珍宝行，温如礼进了一批大颗的南海珍珠，个个溜圆玉润，可之前一直有意要买的夫人小姐，突然以各种理由不买了，幸而，他听了慕绍堂的话，只进了原来的三成，虽说压了资金，却是不多。

再就是三生钱庄，每日来兑现的人比往日多了不少，杨广儒早按慕绍堂的话，在南苍县准备了足够的现银，就算存户全部兑换，他也能应付。

三生酒楼晚间的生意，第一次出现了空座的情况，听了这个消息，在家里养胎的罗霜降第二日立时赶到酒楼，从进的食材到厨师手艺，她仔细查了一遍，半点问题都没发现，可食客就是如退潮似的流走了。

而与三生产生鲜明对比的是钱家和宋家，这两家的生意不知为何，突然好得过了头，就连宋家那处破败了十几年的旅店都重新装修过了。

这所有的一切，容不得旁人不多想，市井流言一夜间便传开了，慕家的贡茶出了问题，慕明成被关押，慕绍堂赶去救了。

这般接近真相的流言，肯定是有人故意散播，这是谁，连等邸报和风雅集的时间都不给了。

众家掌柜听了这个消息，立时都到茶行来找顾青竹夫妇，此时已经隐瞒不下去，顾青竹只得实言相告，掌柜们见是真的，一时震惊不已。

“这可怎么办？二爷和老爷都不在，谁来主事？”周俭是直性子，急赤白脸地嚷嚷。

“我记得老爷那日请我们吃饭，说让少夫人代管三生。”关百昌抬眼道。

“她……”另一个掌柜没把话说完，但他的口气已经不消多说了。

顾青竹上前行礼：“各位叔伯，你们都是三生的老人，请相信我，这次不过是一时的坎坷，只要我们齐心合力，一定能度过难关，慕家贡茶如何，大家有目共睹，老爷和二爷肯定会很快平安归来的！”

慕锦成跟着拱手：“我是你们看着长大的，小时候不懂事，没少给各位掌柜添乱，但打今儿起，我必定用心努力，还请各位与慕家与三生共进退！”

难得见他如此严肃诚恳，众掌柜面面相觑，沉默无言。

杨广儒微咳了一声道：“大家听我倚老卖老一回，老爷这些年待诸位不薄，咱们与他主仆一场，绝不能在这个时候撒手不管，少夫人既是老爷安排的，我们自然是要听她的，大家且忍耐些，不日就会柳暗花明也说一定。”

他在三生是极有威望的，大家见他这般说，也不好反驳，只得各自回去管理自己的事。

南苍县中被人一步步紧逼，而燕安城那边已经好几天没消息了，慕锦成和顾青竹为了稳住卢氏的病情，只得一直撒谎，说慕绍堂在那边事情办得很顺利，过些日子就要回来了。

可是外头的境况越来越糟，各家铺子几乎卖不动东西，而钱庄每天都在被疯狂兑现，这显然是想要生生拖垮三生啊。

顾青竹已经连着好几日睡不好觉，一则担心燕安城那边出意外，再则三生钱庄一再告急，除了南苍县，其他分店也开始出现只兑不存的情况，杨广儒给的时间是十天。

也就是说，过了十天，三生钱庄就再付不出钱了，若是发生存户挤兑现象，恐怕连十天都撑不过去！