张西年纪小，喝了两杯烧酒，脸就红了，他扒拉了一碗饭，回衙门里去了。

隔了会儿，慕锦成通过门房破窗洞，瞧见从门里出来五个巡街衙役，张西大摇大摆地走在前头，以酒仗胆，就是做出点出格的事来，谁还能将个酒鬼怎么样？

慕锦成折回身子，给老荆头倒酒，低声问：“满仓最近如何？”

老荆头一点点撕鸭脖子上肉：“他是个非要弄清是非黑白的人，最近还在查那张纸条的事。”

“可有些眉目了？”慕锦成端杯和他碰了下，接着问道。

老荆头呡了口酒，咂摸了下滋味，而后道：“一张巴掌大的纸，上面数得过来的十来个字，我与他研究了好几日，到底还是看出了一点不同。

那纸是寻常书画店里卖的最普通的纸，家境不富裕的读书人常买，若按这个找，无疑是大海捞针。

至于那个墨倒是不错的，写在普通的纸上，竟然不晕不染，那日，我的茶水洒了几滴出来，那字居然也没花掉。

可这就有了一个疑问，只买得起普通纸的人，怎能买得了如此好的墨？

再就是那字，虽不是什么大家之作，却也算工整，只那笔锋怎么看，都显得十分别扭。”

慕锦成捏了捏眉心道：“做此圈套的人，心思实在缜密，不仅用纸条诱满仓上当，还预料到万一计划失败会被追查，差纸配好墨，这本就是很矛盾的事，如此一来，很容易将人引入歧途，耗费大量时间往两个方向查找。”

老荆头扔了骨头，在抹布上擦了擦说：“别说他了，你在外头可遇着什么奇怪的事？”

烧酒太辣，燎得喉咙跟火烧似的，就是慕锦成这种千杯不醉的，也有些上脸，他叩叩桌子道：“若说奇事，还真有，我家第一天给谢家炒茶，半道遇着人放火烧茶车，结果，除了一个人侥幸逃走外，其他的全被射杀了。”

老荆头咧嘴一笑：“这就是了，前几天有人来报案说，山里发现几具被野兽啃过的人骨头，当时县丞杨立昭命人张贴了布告寻找丧主，到今儿也没人来认领，若你不说，我差点都忘了，此事好似已经偃旗息鼓，没人提了。”

听到杨立昭的名字，慕锦成心中一动，他问：“荆爷，你可知杨立昭是个左撇子？”

老荆头有些狐疑道：“左撇子？没发现，我瞧他写字打算盘都是右手啊。”

慕锦成抿了抿唇：“我只是偶然见他情急之下，伸左臂遮挡飞来的竹球，所以才有一问，我之前问过暮春，他也是如你这般说，约莫是我多心了。”

老荆头面色严肃道：“不管真假，我以后留意一下。”

两人低声在屋里说话，就听外头张西大着嗓门嚷：“什么东西，这才做几天啊，就敢私藏二十斤精铁，要不是看在县丞的面子上，我今儿……哇……”

张西扶着墙角呕吐，旁边的人劝：“嘿，你跟他置什么气，以后还得常和他打交道呢。”

“我……”张西刚说了一个字，又吐了。

其他人嫌味道难闻，客套了两句，都找由头先走了。

隔了会儿，张西直起腰，路过门房半掩的门，做了个手势，而后，摇摇晃晃进衙门里去了。

老荆头看了慕锦成一眼：“张西已经办妥，下面该你了。”

慕锦成不答话，仰头喝干了酒，推门出去，牵上柳荫里的马。

午间的阳光白晃晃的，晒在人身上，仿佛泼了火一般，将他全身的酒气都蒸腾起来了，他抹了把额头上的汗，又扯了扯衣襟，半露出里面的里衣。

慕锦成晃晃悠悠走到三生酒楼，一屁股坐在门槛上，大叫：“董旭，拿酒来！”

三生酒楼的酒菜一直是最好的，金福接手了三生，生意慢慢好转，这会儿，食客盈门，觥筹交错，陡然来这一嗓子，食客们都伸长了脖子张望。

满身酒气的慕锦成烂醉如泥，瘫在门口，一副穷困潦倒的样子，看热闹人俱都指指点点，窃窃私语。

董旭仍在这里做掌柜，他一见满面通红的慕锦成，赶忙上前搀扶：“三爷，你怎么喝成这样了？”

“这是我家酒楼，我想咋喝就咋喝！”慕锦成甩开董旭的胳膊，就想往楼上爬。

金福得了信儿，小跑着来，一把薅住慕锦成的胳膊，大骂道：“什么你家的铺子，三生酒楼白纸黑字早卖给我了，你休想在这儿撒酒疯闹事！”

慕锦成使了蛮力推开他，耍赖道：“我今儿就要喝翠涛酿！”

金福被他推了个趔趄，幸而被旁边的伙计扶住，他气愤道：“来人啊，将这个闹事的拖到后院去，你当你还是慕家三爷呢，想喝翠涛酿？做你大头梦，后院的马尿多得是，管你饱！”

几个伙计涌上来，七手八脚地将慕锦成架到后院去了，董旭拦都拦不住。

金福朝食客们拱手：“都是鄙人照顾不周，让一个酒疯子扫了诸位的兴致，这样吧，每桌添一钵老鸭汤，给大家消消暑，算是酒楼的一点心意。”

“好好好！”

众人鼓掌欢呼，继续喝酒聊天，很快将这件不愉快的小事，忘之脑后。

后院连着厢房，此刻，慕锦成和金福两人对坐。

金福给他倒了杯凉茶，赔礼道：“三爷，对不住，请喝杯茶。”

慕锦成扭了扭手腕脖子，玩笑道：“我终于知道纨绔最后的凄惨下场了。”

金福笑道：“三爷，莫怪，酒楼人多，总要防着些，小老儿也是无法，只得出此下策。”

慕锦成摇头：“无妨，你今儿这般处置，正是情理之中，我来是有要事想求金伯帮忙。”

“三爷客气，说什么求不求的，有何难事？只要小老儿能办到，必定不会推诿。”金福倾身问道。

慕锦成简明扼要地说：“我想买精铁，杨立昭姐夫姜开喜揽了县衙的铁匠活计，铺子里现藏着二十斤，张西已经去敲打过了，他正急于出手，至于价钱，别让他看出你急切想要就行。”

“三爷放心，小老儿这点事还是能办到的。”金福起身行礼道，“委屈三爷在这里稍待，我这就去。”

慕锦成将装钱的荷包递给他，金福接过，提起长衫一角，匆匆走了。

他慢慢喝了两盏茶，听见前厅的食客陆续散了，伙计和厨子们正在收拾碗碟桌椅。

董旭本想悄悄到后院看慕锦成，借机将他放走，却被两个看门的金家仆人拦住了，他焦急地在门口搓手张望。

“董掌柜，吃饭了！”小伙计推门出来，招呼道。

“就来。”董旭再次扭头看了一眼，只得跟小伙计进去了。

隔了会儿，金福去而复返，带回来一个脏布包裹的几个黑疙瘩，两人简单说了几句话，金福行礼出去了。

走到门口，他故意拔高声音，对两个守门人道：“你们俩吃饭去吧，一个废物有啥看的，等我吃饱了，再慢慢来收拾他！”

董旭侧耳听着三人脚步声渐行渐远，他假装上茅厕，蹑手蹑脚地进了后院。

厢房内，慕锦成趴在桌上，鼾声此起彼伏。

“三爷，你醒醒啊，这会儿没人，你赶快走吧。”董旭一脸焦急得推搡。

慕锦成自然是假寐，金福将他抓了进来，不能轻易将他放了，这就得借董旭之手。

“我还没喝酒呢，怎么能走！”慕锦成半睁着眼睛，迷瞪道。

“我的爷啊，还喝酒呢，一会儿，金管家就要来收拾你了，赶快逃命要紧！”董旭连拖带拽，开了后院小门，将慕锦成推了出去。

慕锦成摸摸怀里沉甸甸的东西，看着小门缓缓关上，郑重地抱拳行礼。

他父亲看人的眼光从来都是最好的，董旭是慕绍堂给罗霜降找的临时掌柜，今儿虽说是迫于无奈，利用了他报恩的心理，但如今知恩图报，敢救落难旧主的人太少了，故而这样的他，值得慕锦成尊重。

慕锦成曲指放在嘴里，吹了声口哨，如风嗒嗒地小跑来，慕锦成翻身上马，狂奔出城。

柳家最后一天的茶运走了，还剩下大半个下午时间，慕锦成出门未归，顾青竹便先张罗着炒自家茶，茶工们对自家茶更上心，因着时间有限，容不得马虎。

顾青竹看了第一锅出的干茶，朝任师傅竖了竖大拇指，这个中年汉子一下子羞涩了。

他们都是慕家签了死契的仆人，慕绍堂虽待他们宽容，却也是有很明显的主仆区别的，各种规矩让他们不敢逾矩半步。

而顾青竹对他们更像亲人，与他们一起劳作，一起吃饭，即使条件艰苦，每顿都尽量安排有肉有菜的饱饭，偶尔还会帮他们缝补衣裳，这样的女主子，谁不想为她鞠躬尽瘁，奉献所有呢。

今儿是头一次炒自家茶，顾青竹怜悯茶工们辛劳，要的鲜叶有限，约莫一个时辰就将茶叶炒好了。

任师傅上前道：“少夫人，明儿，你让茶山上多送一些鲜叶来吧，大不了，我们夜里赶赶工，可别辜负了一季茶啊。”

顾青竹摆摆手：“算了，像今天这样就很好，如今天气越来越热，大伙儿为别家干了一天，已经累得够呛，不能连着转，再说，夜里赶工，灯光不亮，又有阴影，看不真切，刚凭手感，终归是不行的，与其做不出精品，倒不如做少些。”

“我明白少夫人的意思，要少而精。”任师傅腼腆地笑了笑。

“对的，对的。”顾青竹眉眼弯弯，连连点头。