隔了会儿，林坤挂着一脸谄媚的笑容走进来：“对不起啊，守备大人，让您久等了。”

“无妨。”男人的目光盯着茶盏中静静绽放的茶芽，轻飘飘地说了一句。

“这是慕家莲心炒青，还合守备大人的口味吧。”林坤小心翼翼地往他的茶盏中瞄了一眼，见茶汁少了几许，心中一喜。

“慕家茶？”男人有些讶然，随后，嘴角微微翘起。

他的嘴唇很薄，一看就是是清冷寒寂的人，此刻微翘的嘴角，不像是笑意，倒似是讥讽。

林坤自知说错了话，赶忙弥补道：“这是开斗茶大会时的茶，慕家后期贡茶出了问题，那都是慕绍堂盲目追求名声，不顾茶叶品质导致的！”

林坤说得义愤填膺，男人没有接他的话，而是放下茶盏，站起来道：“林知府请我过府喝茶，这会儿，茶我喝了，官署里还有事，先行一步。”

林坤张开双臂拦住，急切道：“守备大人，您看这都快到中午了，还请留步，舍下已经准备了简陋的饭菜，还请赏脸吃一点。”

“人生苦短，我这人向来不愿亏待自个的五脏庙，既是简陋的饭菜，不吃也罢。”男人抬手一挥，潇洒而去。

林坤见拦不住，遂微微拔高了声音道：“守备大人，我还有一些心意想向您表达！”

“你找元初吧。”男人脚下顿都没顿，径直跨出了门槛，两个训练有素的护卫紧跟了上去。

“跩什么跩，一个阉人，在皇上跟前失了宠，倒到我这里耀武扬威，摆起谱子来了！”林坤对着男人远去的背影唾了一口。

守备是留都宁江城最大的官，他骂归骂，该巴结的一点不能少，骂过之后，他立时转身吩咐管家准备车马，搬运礼箱。

因着元初是马守备最信任的人，礼物需要经过他的手转交，林坤不得不又多准备了一份，心里虽不痛快，却也只得忍着。

林坤亲自将十多个大大小小的箱笼送到守备府，元初一一收了，还写了张清单给他过目，林坤糟心地眼皮直跳，这是嫌少，还是咋的？！哪有收受贿赂，收得这般光明正大，理直气壮的！

比林坤更憋屈的是钱涨，他像一只王八似的，被两个衙役倒提着，甩手扔在街市上，想他之前每次来，这些衙役没少得好处，这会儿，却半点不留情面。

钱涨揉着跌疼的屁股站起来，也不顾旁人看热闹的眼光，一瘸一拐地去寻他的马。

“狗~娘养的，做官的没一个好东西，翻脸比翻书还快，当初拿我好处的时候，恨不能和我称兄道弟，这会儿，我遇着难事了，一点都指望不上，还把我这样赶出来！”钱涨一路嘀嘀咕咕，却不知有个人，不远不近地跟着他，听了一路。

钱涨无功而返，没有林坤的帮忙，见识过箭矢威力的钱涨无计可施，从茶市开张到今儿，最近十来天，他已经折了十几二十多个护卫，哪里还敢贸然进府进山找死。

他现下能做的，只有一件事，那就是故伎重演，让慕锦成夫妇重蹈覆辙，更加坐实慕明成的罪名，最好是把他们两个也一并除了。

钱涨这样想的，也是这样做的。

此时正是夏季，江河湖泊的水位都在高处，若是走水路，张足了帆，七八天就能到燕安城，可慕锦成夫妇想要查清贡茶被毁的原因，因此，还是选择了慕明成当初走的陆路。

慕锦成等人一走七八日，天亮赶路，天黑投宿，吃在沿途的钱庄，睡在驿站，几乎完全还原了慕明成当初的运茶路程。

白天走人来人往的官道，晚上慕锦成和莫天林交替守夜，可奇怪的是，无论白天晚上，根本就没有人靠近他们的车队，更没发现有任何破坏茶箱的举动。

这日车队照常行进，庆余在外压阵，慕锦成和莫天林进了顾青竹的马车。

“还有三两天就到燕安城了，贼人迟迟不现身，咱们上哪儿大海捞针找证据去？”慕锦成拧眉，着急道。

莫天林叼着根狗尾巴草，玩笑着说：“你想慢还不容易，我一会儿将一辆马车的车轴弄坏，咱们在这耽搁几日再走。”

“你别添乱了，这是什么鬼主意！”顾青竹瞪了他一眼，想了会儿道：“依钱涨睚眦必报的性子，就算他没有十足的把握，证明是你们救了表小姐，恐怕也要将这事算在慕家的头上。

再说，我们要到燕安城救人的事，早就放出风声了，廖青说，钱家一直派人盯着慕家的一举一动，他那日送脚力行的人来，钱家是肯定得了消息的。

这几日，据慕府和山庄传来的平安讯息看，钱涨不知哪里出了岔子，或者对什么有所忌惮，十分罕见地没有对这两处动手。

可他怎么可能咽下这口气，必然是要报复的，我们走时，钱家正乱着，他若走陆路兴师动众追赶，难免引起当地县衙的关注，我猜他，最大的可能，就是走水路，赶在我们前面进燕安城，然后再折返，在城外埋伏截杀。”

“青竹说的有理，我们一路走来，据钱庄上的人说，之前运贡茶的马车，白日分别由慕家人和茶马司的人共同押运，晚上宿在驿站，因大家都认为驿馆是官家的地盘，不会有事，就放松了警惕。

我们这几日看管甚严，若是藏在驿站里的人搞鬼，必是不能得逞，这也变相逼着钱涨必须直接动手杀人。”

“若是这般，我们是不是就该实行薛管家第二套计策了？”莫天林吐掉狗尾草，坐正了身子，一脸期待道。

慕锦成淡然一笑：“螳螂捕蝉黄雀在后，明日一早，你带人轻装简行先走，我们会按照标记做好准备的。”

“好嘞，明儿又有机会试手~弩了！”莫天林一脸兴奋，撩开车帘，出去安排。

慕锦成有些担心地握住身边人的肩膀：“青竹，明晚少不得一场恶战，你一定和暮春待在一处，让庆余保护你们。”

顾青竹瞪着一双清澈的眼眸望向慕锦成：“你放心吧，我能照顾自己，你们之前用手~弩射杀过钱家护卫，钱涨不会不防。

这次交战，他想攻我们不备，必用杀招，而我们却想要活口作证，势必要被动些，若到生死紧急关头，保全自己最重要，不必顾忌旁的，死人也能证明钱家罪恶，不过费周折些。”

“我晓得，我不会舍下你的。”慕锦成将顾青竹纳入怀里，低语道。

顾青竹在他心上靠了靠。

这日晚间依旧宿在驿站，这里离燕安城不过七八十里，往来的客商赶赶路，要么直接进了燕安城，要么直奔下一个县城落脚，故而这个驿站十分冷清，除了送公文的官差入住外，并没有多少额外的生意。

驿站养不了太多人，只有一个驿丞和一个差人，慕锦成等人住店的时候，因着忙不过来，驿丞还亲自来登记。

晚间，慕锦成和莫天林带着外头买的酒菜回来，请驿丞和差人同饮。

驿丞是个小老头，这辈子的仕途也就到这儿了，所幸他性子豁达，富贵贫穷都不如喝酒来得痛快高兴。

慕锦成一边劝酒，一边和他聊天，小老头喝多了酒，话渐渐絮叨起来，得知他是卖茶的，还特意说了春上贡茶的事，因为往来的客人少，他还记得慕二爷临走多付了他二十两银子，感谢他为着了风寒的同伴找来了医者。

而一旁的差人是个三十来岁的矮个男人，他唯唯诺诺的，什么话也没说，只闷头喝酒吃菜，这让莫天林倒套不出什么话来。

第二日一早，莫天林留下了五人，带着其他人先走了，慕锦成依旧按往日的时辰上路，庆丰走在前头，顺着莫天林留下的标记慢慢前行。

进了六月，北地也不凉爽，今日格外闷热些，让人浑身湿哒哒地难受，且一路走了八九天，脚力们都疲乏了，走不多远，便要停下休息。

慕锦成并不着急，一路走走停停，及到傍晚，才刚刚能看见燕安城隐约的城郭，望山跑死马，若想今日进燕安城，只怕还得不停歇地走上二三个时辰，不要说众人累得气喘如牛，就是走到了，只怕城门也关了。

“今儿晚了，大家伙儿就在这里将就一夜，咱们明日上午安安心心进燕安城。”慕锦成跳下马，挥挥手道。

这里是处山林野地，脚力行的人过惯了风餐露宿的生活，见慕锦成这般安排，也没什么异议，赶忙找了处平坦，靠水源的地方，张罗着扎帐篷，捡柴禾，架锅煮饭。

庆余带人进了山，不大会儿就猎到了几只野鸡野兔，收拾干净，架在火堆上烤，很快，肉香和饭香就漫溢出来。

众人吃了饭，在溪水里简单洗漱，而后各自休息，运茶的马车被围在帐篷中间。

睡到下半夜，林中的鸟突然呱噪起来，扑簌簌地乱飞，慕锦成带着莫天林留下的五人，分布在周围树上假寐，这会儿听见声音，立时睁开眼睛，齐齐往下看去。

只见五六个黑影偷偷摸摸从树后露出头来，弯弓搭箭，每个箭头上都跳跃着一小簇火苗，映照出他们被蒙住一半的脸。

“放！”与火箭齐发的，还有慕锦成等人的弩箭！

两路箭方向不同，目标也不相同，那几个黑衣人猝不及防，被强大的弩箭贯穿，应声倒地而死，而火箭也烧着了装茶的车厢！

“杀！”又有十多个手持刀剑的黑衣人，从暗处冒出来，踩着同伴的尸体，直冲帐篷！

慕锦成等人跃下树，拔刀相向，经过刚才的动静，脚力们全都醒了，他们多少有点拳脚功夫，立时拿了棍棒刀剑奔出来迎战。

经过近身打斗，慕锦成突然发现这些黑衣人远比钱家的护卫强多了，脚力们渐渐不支，已经被砍伤了好几个，他左支右绌，方才救下他们。

顾青竹和苏暮春藏在树林中的马车上，前面开阔地上的打斗，他们看到一清二楚，眼见慕锦成一人力敌四人，苏暮春低呼：“莫天林怎么还不来！”