指尖微凉，有淡淡的茶香，慕锦成不用回头，也知身后人是顾青竹，他一下子清醒了。

顾青竹松了手，走到慕锦成身旁，她并没有对慕明成的失态，表示出过多的惊讶，而是十分自然地屈膝行礼：“廖管家在前头喊开饭了，咱们快些吧。”

慕明成背过身去，望向另一面墙：“我这就来。”

“好，我们在外头等。”顾青竹笑了笑，拽着慕锦成跨出了门。

“叫你来请人吃饭，怎么就闹开了？”站在廊下，顾青竹虎着脸轻声问。

慕锦成十分委屈：“二哥为一张画，偏怪母亲，我只是和他辩了几句，并没有胡闹。”

“二爷活了二十多年，才知自个身世，一下子从嫡子变成庶出，甚至连自个生母都没见过，他定是将画中人当做亲娘，换做是你遇着这么大的变故，恐怕也不会比他好到哪里去！

再说，谭先生早说他饱受牢狱之苦，情志抑郁，在燕安城，你不是不知道他脾气怪异，不爱与人说话，如今你为何非要火上浇油，刺激他呢！”顾青竹拧眉低斥。

“我……”被媳妇教训了一顿，慕锦成有口难辩，索性闭上了嘴。

外头的阳光正烈，纵使他们站在廊下阴影里，后背的汗珠也已经像小溪流似地滚滚而下了。

里间的人也不知听到没听到他们夫妻俩说话，又过了会儿，已经净面抿发过的慕明成，面无表情地从里面出来了。

五人一路无言，赶到前厅，众人还在等着。

顾青竹轻推了下慕锦成，他上前几步，走到高处的空地上，笑着说：“大家一路辛苦了，今儿到了家，别拘着，放开吃喝，酒菜管够！”

“哦！”大家伙儿欢呼起来。

他们不知刚才的事，因着回到家乡，人人都很高兴，特别是那些劫后余生的人，更是兴奋，众人立时哄闹开来，喝酒吃菜，热热闹闹。

与外间的喧哗形成鲜明对比的，是里间这一桌，慕明成分明什么话也没说，只挂着一张寒冰似的脸，就将满桌子菜都冻住了，所有的人跟嚼冰碴子似的，无处下口。

最后连最迟钝的谭子佩也感觉出来了，她看了眼愁眉不展的姐姐，又望向假装无事的慕锦成，默默地搁下了筷子。

慕明成统共只吃了三根青菜，见此，站起来道：“既然都不吃了，就散了吧。”

说完，他起身就走，长宁和安溪紧跟着出去了。

谭子衿担心道：“谁惹明成哥生气了，他之前不爱理人，但不是这样暴躁的啊。”

“许是回来睹物思人，有些伤心吧。”顾青竹含混道。

“如今慕家确实今非昔比，他心里不畅快也是有的。”谭子衿低头说道。

慕锦成挺了挺腰，打起精神招呼：“你们再吃点，一会儿，我给二哥另送些吃食。”

他虽这样说，但一桌人早已没了胃口，只潦草喝了点汤，满桌子菜几乎未动。

饭后，脚力行的人和韩守义带去的人，俱都回去和家人团聚，梁满仓和老荆头回了县衙，老鸦岭的人惦记家中父母妻儿，也吵吵着要走，莫天林来向顾青竹告辞。

听了他的话，顾青竹点头道说：“你先回去也好，叫祖母不要着急，我们安排好这边，至晚必回，另外，你将我爹找来，二爷的病，有反复，还得请他看。”

“他一路与我一起回来，并未见异常啊！”莫天林挠挠头，不解道。

“或许是失去了最后的牵挂吧，我嫁进府里的时候，浣纱院是蔡姨娘住着的，可之前可能是二爷生母住过的，后来浣纱院被一把火烧毁殆尽，当时家里混乱，遂平了地，如今二爷回来，连一块凭吊的地方都没了，他受不住这个打击，所以……唉！”顾青竹深深叹了口气。

“公子爷就是矫情！”莫天林仰头看看天。

谁心里没一两块不能揭的伤疤呢，可日子还得照过啊。

顾青竹望了他一眼：“这次回去，你和他一处住吧。”

“我又不会把脉扎针，我能……”

顾青竹一瞬不瞬地盯着他看，眼中慢慢凝聚起点点失望，刚刚还很强硬的莫天林说着说着，就软下来，嘀咕道：“得了，你专会拿这招治我！”

“大哥最好了，回去记得找我爹！”顾青竹脸上漫起笑意，挥挥手，轻快地走了。

莫天林嘟囔：“我上辈子欠你的啊，小丫头！”

“村长，咱们啥时候回家？”有人等不及，隔着窗高声问。

“走走走，马上走。”莫天林挥挥手，背上自个的行囊。

不说莫天林等人一路回青竹山庄，只说慕锦成给慕明成送饭。

“二哥，中午的时候都是我不对，青竹已经说过我了，你适才吃得少，咱们一会儿还有十几里山路要走，你多少吃点吧。”慕锦成像个认错的小孩，低眉顺眼地说。

“我哪里也不去，就住在这里！”慕明成硬邦邦地回怼。

慕锦成一听急了，语速很快地说：“那怎么行！这里现下只有看家护院的人，饮食起居，实难照顾周全，叫我如何放心你一个人在这里，再说，你回来了，总得给惦记你的祖母磕个头，报个平安吧，还有，你若在这里，各家大爷少不得要来看望你，到时……”

“够了！你出去，我要睡觉！”慕明成一下子将手里的书掼在地上，恼怒道。

慕锦成咬了咬牙，暗悔自个又没控制住性子。

长宁为难地上前，躬身行礼低声道：“三爷，请您体谅二爷尚在病中，不要与他计较。”

慕锦成弯腰捡起书，缓了口气说：“那好，二哥先歇会儿，申时正刻咱们才走呢。”

慕明成不理他，长宁接过书，将慕锦成送出玉兰院。

暑热逼人，纵使走在玉兰林里，也不觉半点凉爽，慕锦成一路踢着小石子，心里闷闷的，慕绍台的案子一点眉目也没有，而慕明成又这么不理解他，他觉得自个实在太累了，仿佛一下子泄了气，软坐在林中大石上发呆。

隔了一炷香的时间，顾青竹匆匆走来：“你怎么坐在这里，叫我好找。”

“青竹……”慕锦成仰头看她。

见他委屈地像个没人要的狗崽，顾青竹便知他在慕明成那里受了气，她也顾不上他满脸的汗，伸手抱住他：“二爷病着，难免任性些，你都胡闹二十年了，忍他几日还忍不下？”

慕锦成环住她的腰，压着嗓子道：“若是家中太平，万事顺遂，不要说二哥与我闹脾气，就是天天打我，我也忍得，可如今，叫我一人扛下家族兴亡，我真的很累！”

“不怕的，还有我，有我和你在一起！”顾青竹忍不住拍拍他的后背，接着说，“二爷只是暂时走不出来，你放心吧，给他时间，他以后会好了。”

顾青竹慢声细语的哄慰，像夏日最清凉的风，吹去了慕锦成心头的雾霾，尤其她说，她会和他在一起，给了他永不枯竭的动力。

“咱们走吧，去找廖青，问问如今南苍县的情形。”慕锦成站起来道。

“我就是为这个来找你的。”顾青竹主动拉他的手。

慕锦成此时的心啊，一下子就轻盈了，几乎要飞上云霄。

在蕤华院，顾青竹打了水，慕锦成简单抹了把汗，两人就去了前厅。

刚忙歇下来的廖青，正坐在前厅台阶上打扇，见着他们，赶忙往里让座。

顾青竹招呼道：“廖管家坐吧，我们出去了一个多月，家里多亏你打点，样样井井有条，实在是太感谢了。”

“少夫人谬赞，这都我该做的，当不得谢字。”廖青连连拱手。

慕锦成摆摆手道：“廖管家不用客气，当得当不得，我心里有数，我们在燕安城时，时有消息往来，这一趟水路回来，倒断了讯息，这几日南苍县可有异常？”

廖青说：“钱家这次算是彻底倒台了，所有的店面都贴了封条，钱庄的门差点被人砸烂了，另外，现下正是盛夏，干货还好些，那些鲜货全都坏了，臭得隔壁铺子都没法开张。

这几日，好几拨人去县衙闹，有要兑付的，有要清理污物的，可那些封条是刑部来贴的，林涛也没有法子，听说，他已经递折子上去了，请上面抓紧处置。”

“喝茶。”顾青竹倒了杯凉茶，推到他面前。

廖青连忙谢过，端起茶盏呡了一口，继续说：“还有一件离奇的事，前几日，万花楼花魁小翠伙同一众女子，将老鸨和龟公灌醉，集体逃走了，可按说，十多个漂亮女子一同出城，应该是很扎眼的事，可看门的兵士愣是没发现。”

“嗯？”慕锦成向来同情弱女子，哪怕是秦楼楚馆里的女子，他没当回事道，“她们也是被钱家迫害的，到这会儿了，不逃，难道还给钱家陪葬不成？”

顾青竹也没理会这个，偏头问：“可还有别的事？”

“再就是宋家的事，宋瑞安几天前，突然将宋家所有店铺和房产都卖给了牙行，幸而姑奶奶的陪嫁是记在她自个的名下的，才没有被卖掉。

可这个做了一辈子迂腐读书人的男人，却干了一件最败德的事，他将姑奶奶的铺子做抵押，进了一大批货，又将货转手卖给了牙行，害得债主天天上门闹，扔臭鸡蛋，泼粪，闹得不得安宁。”廖青鄙夷地摇摇头。

“冤有头债有主，那些债主怎么不去找宋瑞安？”慕锦成拧眉道。

“这次宋瑞安好似是有预谋的，一天之内就卖光了所有，然后就跟张氏快速离开了南苍县，如今，没有人知道他们去了哪里。”廖青微叹了口气。

“行事这般有章法，不像宋瑞安所为，他若有这个盘算的本事，富祥和宋允蟠何至到今日地步！是哪个牙行胃口这么大，竟然一口能将宋家全吃了？”慕锦成不太相信地叩着桌子问。