慕锦成见她面色有异，赶忙关切地问：“青竹，你怎么了？”

“没事，我没事。”顾青竹定了定神，又问廖青：“那家裘记呢，官差没去查吗？”

“怎么可能不去查，可那些买卖都是白纸黑字写了契约的，裘记真金白银掏钱买了铺子，且已经过了户头，手续齐全，那些铺子早不是宋家的产业了，官差也没有半点法子。”

“过了户，这是想自个干？”顾青竹有些纳闷。

寻常牙行一般做些牵线搭桥，介绍买卖的生意，再多，不过是暂时保管，代为收账这些，全款买铺子，并过户的，实在少见。

廖青摇摇头：“暂时没看出动静，不晓得是何用意。”

“你在南苍县继续留意，裘记若是当真将宋家铺子都开起来了，只怕这牙行只是个躲避查抄的幌子，也许能通过它找到宋家下落。”顾青竹叮嘱道。

“我知道了。”廖青认真地点点头。

“府里最近怎么样？”慕锦成想起来问。

廖青舒展了眉眼，笑道：“一切都好，如今钱家宋家都被查抄了，更没有啥可担心的，只是庆丰谨慎惯了，半点不肯松懈，每日照常巡查，无有疏漏。”

慕锦成不由得赞他：“嗯，他到底跟了我爹那么多年，做事细致入微，有板有眼，让人省心。”

几人又说了会儿话，只听前头渐渐喧哗起来，到了茶馆上客的时候，廖青便告辞回去了。

今日茶馆大堂里客人不多，稀稀落落坐了几桌，雅室大半都空着。

顾青竹招呼韩守义问：“今儿人明显比平日里少，昨天生意怎样？”

“昨日人也少，我还当是下雨的缘故，今儿看来并不是。”韩守义往了大堂看了一眼，拧眉道。

“要一间雅室，来壶茯茶。”言郡带着几个客人进来，十分熟络地说。

“言公子好，马上就来。”顾青竹转身拿了钥匙，紧走几步去开门。

只听身后一个操着外地口音的男人玩笑道：“言老板忒小气了，怎么请我们到这里来了，我听说，福来茶铺昨儿刚请了一个戏班子在大堂唱戏，好玩得很，难道你是怕花钱打赏？”

“在茶铺里能听什么好戏，佟老板，你久不来留都，如今去熙园听戏，到三生喝茶，可是顶时兴的事，这里的茯茶可是和京中天香楼的一样呢，你不想尝尝？”言郡嬉笑道。

“当真？”被唤做佟老板的男人将信将疑。

言郡指着顾青竹离去的背影，言之凿凿道：“那还有假！这位就是三生慕家的少夫人，被定为贡茶的炒青，就是她制出来的，厉害吧。”

佟老板顺着望过去，高高瘦瘦的女子，既不美艳，也不妩媚，干净清爽，让人耳目一新。

顾青竹打发小伙计送了茶汤和点心瓜子，独自坐在柜台后琢磨佟老板说的话。

在茶馆里唱戏，确实很新颖，三生的客人少了，就是福来成功引客的明证。

想来三生的生意最近太好，旁的茶馆碍于马三宝，不敢做下黑手的事，只能另辟蹊径，挖空心思想点子，福来茶铺这么干，也算是光明正大的竞争抢客。

一连几日，茶馆的生意都不景气，茶客越来越少，哪怕韩守义多送一碟五香蚕豆，也没能留住客。

他急得嘴角都起了小火泡，在宁江城，开门七件事，每天的开销都是笔不小的数目，若是卖不出茶，以慕家现在的经济状况，根本耗不起。

这日，客人仍然不多，顾青竹坐在柜台里，绞着帕子，低头沉思，没注意到慕锦成靠过来。

“想什么呢，这么出神？”慕锦成探手将她手指上紧缠的帕子拿开。

“福来茶铺请了戏班子，客人都去那边看稀奇了。”顾青竹仰头看他，眸光闪烁。

慕锦成安慰她道：“我刚才去他们门口看了一下，闹哄哄的，茶馆嘛，喝茶谈事的地方，闹得跟大街上耍猴似的，像什么样子，你放心，那不过是一时的热闹，咱们的茶好，才是留客的根本。”

顾青竹点了点头：“你说的对，好茶让我们在宁江城站住了脚，可谁不爱热闹呢，我想了几日，打算去请郑叔来茶馆讲古，既不会像戏班子那么闹腾，又能用故事留住茶客，岂不是两全其美？”

“郑叔在外帮人操办红白喜事，怎会有空到茶馆来？”慕锦成有些担心道。

“我请他，他哪有不来的，再说，那些活计都没有定数，一般来说，山里人大多会选冬天成亲，喜宴比较集中，而他一个人，去了一处便不能去第二处，虽忙得热闹，却赚的有限。

至于老人去世，一年难遇几次，郑叔大多是仗义帮忙，若是熟识的，还要多买一刀黄表纸祭奠，更谈不上挣钱了。

另外，招娣将来铁定是要嫁给青山哥的，孙婶一直不满意郑叔没田没地，还没个正经行当，害怕他老了拖累青山哥，到今儿也没松口上门提亲事。

如果郑叔到茶馆来，每月有固定的月例银子拿，攒个几年，买一两亩田地养老，也不是不行，再说，人们更想听上了年纪的人讲故事，故而，他若愿意，能干很多年呢。”顾青竹思虑太久，一下子讲出了很多理由。

慕锦成想了想，当下也没有别的好法子，只得点头：“那咱们今儿早些回去，与郑叔说说。”

福来茶铺正热闹，三生茶馆里只有三五桌客人，想来下午也不会有多大改观，慕锦成和顾青竹吃了午饭，便回去了。

因夏日面馆生意不好，青山让招娣回家了，她这会儿正在屋后挖地，她不在家，他爹又常在外，很少回来吃饭，原先开的一块小菜园子荒了许久了。

她前几日回来刚割了草，见天气转凉，就想种点青菜，之前都是村里婶子嫂子，东家一把辣椒，西家半个冬瓜接济，要不然就只能每天吃咸萝卜干了，现在能种了，自然想种点长得快的菜。

“招娣！”顾青竹一边呼唤，一边提着裙子小跑到她面前。

“青竹，三爷，好久不见你们！”招娣拄着锄头，回头笑。

“郑叔呢？他平日里可舍不得你做这个。”见她汗湿了后背，顾青竹关心地问。

招娣从地里走上来，跺跺鞋子上的泥说：“翠屏镇上有户人家老人去世，我爹去帮忙几天了，今儿约莫要回来了。”

三人正站着说话，就见郑家禄肩上挂着搭袋回来了。

“郑叔！”顾青竹欢喜地叫，慕锦成随后行礼。

“你们啥时候回来的？快进屋喝茶。”郑家禄见着他们也很高兴。

他一眼瞧见园子里的地翻了大半，埋怨道：“闺女，我不是早叫你等我回来挖嘛。”

“我一点不累，青竹来了，咱们快回去吧。”招娣拿上锄头，推着她老爹道。

郑家禄顶着太阳，走了一路山路，早渴了，满喝了一碗凉茶，才抹抹嘴道：“青竹，我听你爹说，你们在宁江城新开了家茶馆，不是应该很忙么，怎么倒有空回顾家坳来？”

顾青竹笑着道：“我今儿是特意来请郑叔到茶馆帮忙的。”

“请我？”郑家禄一脸疑惑，摸了摸鬓边的霜发笑道，“我能做什么，既不会煮茶，也不会做生意，顶多就是嘴皮子溜一点，可我这个年纪做伙计，似乎老了点。”

听他这般风趣的讲，顾青竹和郑招娣一起忍不住捂着嘴笑。

慕锦成拱手道：“我们是想请郑叔去讲古。”

“讲古？在茶馆里？”郑家禄拧眉，“茶馆遇着事了？”

顾青竹轻轻浅浅地说：“不是什么大事，我瞧着别家茶铺请了戏班子唱戏，还蛮新鲜的，我就想着，郑叔讲古，可是咱翠屏镇最有名的了，不如叫宁江城的人也见识见识。”

“行，我明儿就去。”郑家禄想都不想，一口应承下来。

“爹~”招娣娇嗔，“你也不问问青竹要你说什么，怎么说，就答应了！”

“这有啥问的，她既开了口，我哪有不去的道理，至于怎么讲，讲什么，我心里有数，不过是把茶客们说高兴了，没事都来茶馆坐着呗。

青竹的茶好，我再帮衬个有趣的故事，就好比那下酒的菜，贵不贵的，不打紧，得味儿，就对了，青竹，你说是不是这个理？”郑家禄一脸笑意问。

“对的，对的，郑叔讲古向来精彩，肯定能一语惊四座！”顾青竹轻拍着巴掌道。

一旁的慕锦成心里满是感慨，郑家禄只因顾青竹的一句话，就答应去茶馆讲古，根本用不着说后面一二三点理由，这不仅是因为山里人实诚，更因为顾世同和顾青竹的人缘好。

“闺女，我那件蓝布长衫呢，你给我收哪儿了？”郑家禄拽拽衣角，突然想起来问。

“统共就那么一件，早放在柜子里了，我一会儿找出来晾晾。”郑招娣给顾青竹续茶，接口道。

顾青竹说：“郑叔，你明天和我们一起坐马车去，先一天讲两场试试，下午再与我们一同回来。”

郑家禄豪爽地挥挥手：“用不着这么麻烦，我收拾几件衣裳，和茶馆的伙计一起凑合住就行了，不必来回折腾。”

顾青竹点头：“那也行，招娣你一会儿只收拾几件里衣，外衫我来置办。”

“用不着，用不着，现下天气热，换下的衣裳，及时洗了，第二天照样穿。”郑家禄连连摆手拒绝。

顾青竹可不答应，扬眉道：“店里伙计的衣裳都是统一的，你这讲古先生也是一样的，既到了茶馆，自然是要听我的！”

闻言，郑家禄一下子笑了：“行，顾掌柜，我听你的。”语气里满是长辈的宠爱。

“招娣，你看郑叔，他笑话我！”顾青竹皱鼻子，露出女孩子的娇憨。

“我这个爹就是这样的，你又不是第一天知道。”招娣掩嘴笑。

几人又说了会儿话，顾青竹就和慕锦成回去了。

落日余晖里，郑家禄父女送到门口，看着他们并肩离开。

“爹，你腿疼还没好利索，不是说要在家歇歇的吗？”郑招娣扭头看身边的老爹。