安溪心里很清楚，谭子衿对慕明成一片痴心，而慕明成对她的感情，半分不少，他们对彼此来说，都是最好的归宿，只不过慕明成伤了腿，又知悉了自个的身份，不想拖累她，才每每恶言相向。

不过一转眼的工夫，谭子衿就跑不见了，安溪在远望院周围寻了一圈，并没有看见人，只好硬着头皮去云栖院找，可她们姐妹住的屋子门窗紧闭着，显然没有人在。

这个时候，谭子佩正和慕婉成一起教老鸦岭的小孩子读书认字，谭子衿不会和不谙世事的妹妹说自个的苦楚，那会去哪儿呢？

安溪有心到主屋那边找找，但又怕老夫人问起缘由，到时少不得又要惹事端，正当她踌躇犹豫的时候，顾青竹从罗霜降的屋里出来，正看见她站在墙边揪衣角。

顾青竹走过去，有些意外地问：“安溪，你怎么在这里？”

“少夫人。”安溪赶忙屈身行礼，“我……”

“二爷怎的了？”顾青竹一见她欲哭无泪的样子，心里一慌，只当慕明成出了什么事。

“不是二爷，是谭小姐，二爷适才话说重了，谭小姐哭着跑出去了，我怕她一时想不开，想来寻她，可……”安溪说着，眼光瞥了瞥主屋。

“我一直在这里，不曾见着她来，这样吧，别惊动老夫人和夫人，我们分头找找，我若是寻着人了，就让右玉去远望楼说一声，你若寻着了，也来知会一声。”顾青竹低声道。

“谢谢少夫人！”安溪感激地说。

两人出了云栖院，分开走了，顾青竹怕出事，立时回了茶香院，叫上右玉和春莺，三人各去一处找。

青竹山庄占地万亩，开出来居住的地方只是极小的一部分，其他的地方除了山石，就是树木丛林，现下又是夏末秋初，树茂草密，想要在其中找一个人，实在太难了。

顾青竹不敢大声呼唤，只得一点点去树林蒿草中找，一直走到那片草场，她才看见谭子衿抱膝坐在一棵大树下。

顾青竹走过去，轻笑道：“这里的秋景果然好呢。”

此处一眼望去，是整片青绿的草地，白色的羊群散在其中，慢悠悠吃草，而远处的树林渐变了颜色，火红，明黄错落在碧绿间，一树树，仿佛正开出姹紫嫣红的花来。

谭子衿转头，眼泪扑簌簌地落：“青竹，我是不是很没用？”

她是何等聪明的人，慕锦成即将离家出征，顾青竹若不是知道了她跑出来，怎么可能到这里来，他们该争分夺秒在一起才是。

顾青竹挨着她身边坐下：“并没有，我反倒很佩服谭小姐，二爷入了狱，伤了腿，你依然对他不离不弃，一般人可做不到这样。”

谭子衿将脸埋在膝上：“我……我晓得明成哥对我恶言恶语，不过是想赶我走，他一心让我嫁得富贵人家，过衣食无忧的日子，可他不知，天大的富贵哪抵得上彼此的真心！”

“二爷只是一时转不过弯来，若你真离了他，他还不定悔成什么样子呢，放心吧，我和锦成都只认你是大嫂。”顾青竹笑着，拍拍她的肩膀。

“你也学了锦成的油嘴滑舌，尽说什么胡话！”谭子衿转头嗔怪道。

顾青竹站起来拉她：“好了，咱们回去吧，安溪急得到处找你呢，若你今儿不想去远望院，就到茶香院坐会儿，免得被老祖宗看出来，平添烦恼。”

谭子衿刚才在这里，将很多事又细细想了一遍，觉得自个不该和一个病患计较，她这样跑出来，若是惊了旁人，只怕又要多出事来。

好在是顾青竹找到了她，谭子衿便从善如流地站了起来，两人拍掉身上的草屑，一起回茶香院，半道遇着右玉，顾青竹便让她去远望院报个信儿，只说，她留谭子衿喝茶。

右玉急急地去了，长宁正焦急地守在院外，得了消息，立时去回慕明成。

书房里的纸团全不见了，坐在大案后的慕明成，手里拿着一本书，书页已经很久没有翻动。

当他听了长宁的回禀，漫不经心地掀开一页，头也不抬道：“她想去哪儿，就去哪儿，告诉我作甚！”

长宁暗暗呲牙，不由得腹诽：“有本事，你别收拾地上的东西呀。”

不说长宁急急去寻安溪，只说茶香院中，两个丫头不在，慕锦成也不在，大概是和薛宁谈明天出发的事情去了，顾青竹亲手泡了两杯炒青，与谭子衿坐在屋里聊天。

她们说的，大多还是慕明成的病症，顾世同说过，郁症难治，顾青竹有意多收集他的病情变化，等下次顾世同来的时候，好与他讲讲，方便诊治调整用药。

隔了会儿，慕锦成回来了，问坐在廊下绣花的春莺：“少夫人呢？”

“谭小姐来了，少夫人正陪着说话。”春莺丢下绣绷道。

慕锦成抬脚进屋，笑呵呵道：“子衿姐，你可是稀客。”

谭子衿不想再提之前的事，遂看了眼顾青竹说：“你明儿就要出门了，我过来瞧瞧，外头不比家里，万事小心，可别莽撞逞强。”

“我晓得，有薛宁和宝兴了，出不了事！”慕锦成大咧咧道。

慕锦成和顾青竹成亲还没有一年，明日就要分开，不知有多少知心话要说，谭子衿不便久留，又说了几句话，便离开了。

“子衿姐出什么事了？”慕锦成挨着桌边坐下问。

谭子衿面皮薄，他没有当面提，但谭子衿眼眶红红，分明是有事，这可骗不了人。

顾青竹噘噘嘴道：“还不是二爷，他只顾着自个心安不愧疚，生逼着谭小姐走，哪里想过她心里到底愿不愿意。”

慕锦成凑到她唇上啄了一口，笑嘻嘻道：“乖啦，别为他们烦恼，自古一物降一物，你别看二哥现在仗着生病，作威作福，待以后有他受的呢。”

亲昵来得猝不及防，顾青竹脸一下红了，目光慌乱地没地方放。

她面上的红迅速蔓延，慕锦成探手将她揽在怀里，愈发想要逗她：“你这会儿怕什么，昨儿那股虎劲儿哪去了？”

“你还说！”顾青竹羞得没处藏，捏着拳头打他。

慕锦成的胸膛结实宽阔，她那两下，半点不疼，更像暧昧的撒娇，他低头吻上怀里的人，昨夜有毒，他甘愿饮鸩止渴。

及到傍晚，琳琅来请，慕锦成和顾青竹手挽着手去云栖院吃饭。

饭桌上，慕锦成状似无意道：“祖母，我明儿就出门了，青竹一人来来回回，我不放心，不如让允湘陪她一起吧。”

寇氏摆手拒绝：“允湘平日都待在屋里，连大门都不出的，如何能管铺子？你若是不放心青竹，我让薛宁留一个护卫就是了。”

慕锦成拉摇摇寇氏的胳膊道：“我这不是想给青竹找个说话的伴嘛，要护卫有何用！”

宋允湘赶忙说：“外祖母，我在慕家长大，就是慕家人，婉成可以教小孩子念书，我比她大，自然应该做更多的事，现下我虽不会管铺子，但可以和三表嫂学呀，将来总有用处。”

慕锦成接着说：“她还真应该学了，姑母留下的那些铺子，现在虽有点麻烦，但将来都要她自个管，总不能任凭旁人忽悠。”

“你当真能行？不是外祖母不想你学做生意，只是你的身体太差了，中元节的时候，你一下子哭晕过去，把外祖母吓都吓死了。”寇氏的审视的目光在她脸上扫了一眼。

“我如今好多了，这亏外祖母送的老参，您瞧，我说话嗓门都高了。”宋允湘着意拔高了声音道。

卢氏也在一旁说：“娘，你就让允湘去吧，咱家的姑娘，都不是弱不禁风的闺阁小姐，她母亲当年那么能干，她也不会差的。”

见众人皆劝，寇氏只得答应：“既然你们都这么说，那就和青竹一起去吧，只是，你身子弱，倘要是身子不爽利，可一定要说，不能硬撑！”

“嗯，谢谢祖母！”宋允湘万分高兴地点头。

今儿是慕锦成留在家里的最后一夜，寇氏只让他们陪坐了一会儿，就推说困了，将他们赶回茶香院。

两人携手走在暗夜里，秋风飒飒，带走了白日的热气，让人倍感凉爽，却又生出些许萧瑟。

一路低声细语，回到茶香院，右玉和春莺早将一切准备妥当，两个丫头锁了院门，便回了自个的屋子，将最后的时光留给两人。

慕锦成抱着顾青竹，闭着眼睛在她颈窝厮磨：“青竹，你一定信我，等我。”

他的声音暗哑，带着令人迷醉的蛊惑，顾青竹早已沉沦其间，除了软软糯糯的答应，什么也想不起，说不出。

夜再长，也会天亮。

东边刚刚泛起鱼肚白，顾青竹便起了，今天，她要亲手服侍慕锦成穿衣梳洗。

顾青竹将他乌黑油亮的头发挽起，戴上白玉发簪，再为他穿一身深蓝锦衣，纤细莹白的手指慢慢将衣袢扣起，她探手帮他围上同色绣暗纹的腰带，仿佛是在拥抱他。

一直以来，他们总是很忙，慕锦成大多时候不要顾青竹服侍，今儿这般细致，还是头一遭，他心里又酸又涨，忍不住顺势抱住顾青竹。

“怎么了？”顾青竹伏在他怀里，低问。

她心里何尝好受，只怪自个平日里对他不够好。

慕锦成用力咧开嘴笑：“就想抱抱你，抱一辈子都不嫌多！”