“皇后娘娘！”素素顾不上看这棋局，不由出声叫住她。

“还有什么事么？”花秋雨回头问道。

“娘娘……臣妾当真错了吗？”素素抬起头来，直视花秋雨的眼睛。她想从她的眼眸中看到讥讽甚至憎恨，起码这样她就有理由继续与她对抗下去，在这空虚的后宫中，在着往后可以预见的无聊岁月中。可是没有，眼前的花秋雨面上又恢复她之前见过的淡定魅惑，她仿佛在不经意间就查探了对手的底细，不愿也不屑再跟她一般见识。

“做错了什么？”花秋雨有些诧异。

“臣妾进宫来是不是错了呢？”素素看着她，像是认真求解的孩子，竭力想要挖出最后的真相。

花秋雨看向她的眼神渐渐流露茫然，但很快，她回神嫣然一笑：“不，你没错。要换做本宫是你，也会放手一搏。你不但没有错，做得也很好。而且本宫也说过，你不需要本宫的庇护。”

她说罢转身离开，再也不停留。

素素吐出胸臆憋着的一口气，得到了意料之外的赞赏，却没有丝毫高兴的心情，她木然回头，案几上的棋局安安静静地在桌上，她挪了过去，只看了一眼，便浑身一震。

御驾回营，炎鹤轩把缰绳掷给了一旁的侍卫，他下了马，下意识看了不远处的帐子。依然看不见那抹倩影，毫无动静，他眼中微微一黯，明明这般近，却似面前有了一条万丈鸿沟，他跨不过去，她也不愿意过来。

他心中涌过一股酸涩，转身向金顶帐中走去，迎接的侍卫上前，刚想开口说明皇后交代的事，忽地一声，甜软的声音飞快飘来：“臣妾恭迎皇上！”

炎鹤轩面上浮起笑容，他看着面前跪下的素素，扶了她起身：“平身吧。”一旁侍卫看着娇嫔面上的笑容，话到了嘴边又咽了下去。

三分眼色他还是有的，她可是皇上最近的新宠。他万一把皇上吩咐交代面见皇上的事在这个时候说出去，得罪了皇上的新宠妃子，那他以后的仕途可就要完蛋了。

侍卫飞快权衡一下，终究决定缄默。

素素笑着扶着炎鹤轩的手：“皇上今日猎到了什么？”

炎鹤轩一指身后，素素顺着他手指的方向看去，果然见几个侍卫手中提着不少猎物，还有一头皮毛光滑的黑色狐狸。

“呀，皇上这狐狸皮毛很不错啊，可以冬天做一副很漂亮的手笼呢。”素素上前摸着狐狸欣喜地道。炎鹤轩的剑很准，一箭就射穿了狐狸的双眼，不在皮毛上留下一点箭伤，这更是难得。

炎鹤轩看着她眼中殷殷的渴求，若无其事地转了头：“回帐吧。”

素素眼中流露失望之色，但是很快甩掉刚才心中的不愉快，跟上前，东问西问。炎鹤轩一一温言回答，并无半分不耐。准备好迎驾的宫人鱼贯上前，伺候炎鹤轩卸下软甲，更衣梳洗。

炎鹤轩梳洗完，走出内帐中，忽地他眼角瞥到昨夜的棋盘上，不由看了一眼。

“咦！”一向喜怒不行于色的他也忍不住惊叹一声：“你竟解了白子的困局？”

素素听到他的声音，心头一颤，低声问道：“皇上觉得解得如何？”

炎鹤轩坐在蒲团上，认真看了起来，原本的棋谱已在他心中烂熟，此时推演下来，一步步犹如亲见。

渐渐的，他眸中神色变幻不定。终了，他抬起头来，乌沉的眼眸中一眼望不到底，但是素素在他的眼中看到了冷色。

“这一局是你解的吗？”他问。

素素浑身一震，低下头：“不是。”

“那是谁解的？”炎鹤轩眼中并没有震怒，口气一如往昔，只是敏感的素素已察觉了他声音的丝丝异样。

“是……是皇后娘娘解的。”素素终于吐出这一句话来。

炎鹤轩看着她低垂的面容，只是沉默。许久，素素忍不住抬起头来，却见炎鹤轩正在出神地看着棋局。

“皇上……”她小心翼翼地拽着他的龙袍下摆，怯怯地道：“皇上臣妾并不是有心隐瞒，而是来不及告诉皇上，在皇上行猎的时候，皇后娘娘曾过来想要求见皇上。而臣妾刚好一直参详不出皇上给的棋局，所以……所以……”

“皇上请恕罪！”她咬着牙重重磕下头。

炎鹤轩目光沉静地看着素素，手虚扶了下：“你平身吧。这棋局朕早就应该知道，以你之力是解不开的。”

他手微动，把棋局恢复成原样，黑子白子厮杀纠缠在一起，白子已然势微，黑子却有大把的胜算，怎么走才能扭转乾坤，拯救这白子的困境。

“她是不是走了这一手？”炎鹤轩落下一个白子，素素一看，不由大惊：“是，可是皇上她这分明是自断后路，这根本是……”

“你再仔细看看。”炎鹤轩提醒道，素素一看，不由比刚才更加惊讶：“这……这怎么可能，这一手居然把自己死路变成了黑子的死路，局势更加明朗，白子也有一搏的余地了！”

炎鹤轩长久地盯着刚才落下的那一子：“这是破釜沉舟。没有必杀的决心，是走不出这一步棋的。”

他收起棋盘上的棋子，声音平静：“你没有她的胸襟，更没有她的果决，所以你只在生路上求生，不像她在死路上求生，所以这盘棋局你解不开，她解开了。”

他看向帐外，长吁一口气：“她来一定有很重要的事，替朕去宣她来吧。”

“是……”素素心中涌起委屈，他分明没有一句责备，但是她却不知为什么依然想要哭。

她快速退下，眼底的泪再也忍不住滚落下来，她看着座上淡然从容的炎鹤轩，心中划过一个模糊的念头：也许在他心中，谁也比不上花秋雨吧。

花秋雨进入御帐之时，天已经擦黑了。她看向御座，炎鹤轩依然正在看送来的奏章。他见她来，淡淡抬了头：“你来了？有什么重要的事么？”

花秋雨看着他身边磨墨的素素，欲言又止，许久才道：“臣妾这事事关重大，还望与皇上单独详谈……”