城门口站着一伙兵丁，还有衙门属吏，一者维护秩序，一者收进城贩货的商税。

“王少爷，多日不见，还是那么丰神俊朗。”伙长呲着一嘴的大黄牙，拱手问好说吉祥话。

王言笑呵呵的，伸手捶了捶他的胸口：“多日不见，你还是没有正兵的样啊，倒是说话会用词了。”

“小人是厢兵，哪里比得了禁军，我这刀举起来，吓的住人就好。又不是在北面玩命的苦哈哈，这日子好着呢。”

小军头一脸的无所谓，仍旧笑嘻嘻。

这人说的很实在，厢兵虽然是地方兵，甚至主要工作就是干工程，但也是要支出花钱养着的。当大头兵可能不行，做到了这样的底层军官，就相对来说比较滋润了。大钱没有，小钱够花，两三日吃肉，顿顿喝酒，基本能吃饱饭。

大宋三冗两积，冗兵、冗费两项，这种基层军官都占了。

王言笑了笑，让小栋梁掏出了一块散碎银子：“请哥哥们喝酒。”

“谢王少爷赏。”小军头接过了银子，继续呲着一嘴的大黄牙。

看着王言对他们点头，又背着手晃悠悠的带着蹦蹦跳跳的小书童离去，有新来的人问道：“这王少爷是谁啊？”

“南边王家庄的，以前好大名声，都说是文曲星转世。后来王老爷夫妻俩患病亡故，王少爷接手了家业，当时才十四岁，没有亲人，又有那么多人盯着，他不仅守住了家业，还做的更好了不少。王少爷已经许久没出门了，现在算算已经过了三年孝期，今岁秋考定要下场，以后是要做官老爷的。”

小军头抛着手里的散碎银子，笑呵呵说道：“以后见到王少爷要客气些，整个的扬州城，那么多的少爷公子，愿意跟咱们这帮泥腿子多说几句话的也就王少爷了。听见王少爷说什么了？请哥哥们喝酒！人家是拿咱们当人看呢。

以前王少爷在家守孝，鲜少出门，现在孝期已满，以后肯定要出来交友的。咱们以后是不缺酒喝了。都听好了，酒不能白喝，要听王少爷的招呼，不能做白眼狼。”

“放心吧，兄弟们都清楚着呢。”

满意的点了点头，小军头将银子扔给了心腹的手下：“去买两只鸡，兄弟们晚上喝点儿。娘的，嘴里都淡出鸟来了……”

扬州城内的景象，是要比城外更加热闹的。相比起村庄，城里的建筑自然更加的有特色，街上的行人也多。因为这时候的经济繁荣，往来车马也很不少，一派的喧嚣，是另一种感觉。

在金国崛起以后，这里长期是南宋朝廷的边境，岳飞、韩世忠等留有名姓的将领在此战斗。只要一想百年后的景象，再与眼前对比，矛盾就出来了，看着眼前如画的市井，也更添了三分感觉。

王言如此背手而行，漫无目的的在扬州城里瞎逛。小书童蹦跳着跟在旁边，沉默的马夫跟在身后。

不知不觉的，就逛到了市场。这里有练摊的，也有开店的。有便宜的，也有死贵的。

恰在这时，远处一士子盯着王言看了半晌，几步之间就走了过来：“子言兄？”

“静舒兄，好久不见，风采依旧啊。”王言笑呵呵的拱手，眼睛还撇了一眼后边的姑娘。

这人叫刘云，字静舒。长的瘦弱，看起来有种阴柔气。他比王言还大四岁，州试考了好多回，正经是资深选手。相应的，家庭条件不错，商人之家，不是王言这种在城里只有一家绸缎庄，一家生药铺的选手可比，正经是富好几代。

见王言的眼神，刘云笑了笑，出门花钱把妹，士子风流么。

他笑道：“前日我等相聚，席间还说起了你，若非突遭变故，说不得子言兄已经出仕为官了。算来孝期已过，子言兄秋考必要下场吧？”

“碰碰运气。”王言含笑点头，“静舒兄如何？”

“我才是真正的碰运气。”

刘云话说的十分自然，心态在那呢，毕竟是科举考试的老资历。他又爱好交友，爱参加诗会，家里还花钱供着在书院学习，正是交游广阔，很有江湖地位。

送走了一批又一批好兄弟的他，每年扬州的州试，是最有热度的明星。在考后，人们关注他有没有中举。在考前，人们要跟他交际一番，汲取一些好气运，有一定吉祥物的作用。

他浑不在意的摆了摆手，转而说道，“子言兄久未露面，可知当今知州是谁？”

“何人？”王言十分贴心的捧哏。

刘云果然高兴，一副我就知道你不知道的样子，我就大方的告诉你吧。

“乃是欧阳醉翁啊，年初方才就任。我扬州士子，莫不欣慕其风采，争相求见。上月，欧阳醉翁游经书院讲学，至今思来，仍是历历在目啊。其中滋味，子言怕是感受不到。不过无甚大碍，你孝期已过，闭关三载，必是成竹在胸，近日与我交游一番，定能再睹醉翁风采。”

欧阳醉翁，这四个字凑到一起，第一时间想起来的定是‘环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也……醉能同其乐，醒能述以文者，太守也。太守谓谁？庐陵欧阳修也。’

这是学生时期，被古人跨越千年支配的恐怖记忆，环滁皆山也，呃……其西南……呃……诸峰……第一句就背不利索，一看就是又上网吧背课文了……

欧阳修这时候正属于失意养伤的时候，因为范仲淹变法，也就是所谓的庆历新政，遭到了保守派，或者是既得利益团体的强烈反对，而后引发了朋党之争，范仲淹等一票改革派被指为‘党人’，欧阳修名作‘朋党论’因此而生。

仁宗顶不住反扑的凶猛火力，驱逐范仲淹，改革的发起者、执行者被驱逐出京，这是变法失败的标志。由此，一堆改革派的大佬陆续吃了挂落，韩琦、富弼、杜衍、余靖全部被逐出京，贬谪地方。

欧阳修跟他们是一挂的，先知滁州，再知扬州。而上一任扬州知州，是韩琦。

不得不说，扬州是一个好地方，一票的大佬都在这知过。另外今年才十一岁，还是一个小破孩子的苏轼，也知过扬州。

王言笑道：“静舒兄莫不是糊涂了？既说小弟定能中举，又何必交游以期得见醉翁？”

吉祥物愣了一下，随即苦笑着摇头：“子言所言甚是，甚是啊。”

“静舒兄不必忧虑，今岁秋考，定然有你刘静舒。”

“借你吉言了。”

刘云自己都不在意，完全是随他去。试是必要考的，至于举不举……爱他妈举不举。这份心态，绝对是碾压扬州士子的。

王言笑了笑，正要捧一捧吉祥物的好心态，就见不远处走来一个大眼柳叶眉的姑娘，穿着一身锦绣华服，行步端庄，却隐隐有小女子雀跃。在她的身后，跟着一个小丫头，身边一个老婆子，后边是两个保镖的长随小厮。

“静舒兄可识得那是谁家娘子？”

顺着王言的目光看过去，吉祥物摇了摇头：“扬州城大，娘子居于深闺，定是许久才得此机会出来游玩。我认得许多扬州士子，却不识这一看就是大户人家的小娘子。子言莫不是看中了这小娘子？是了，子言也该成家了。莫急莫急，稍待三五日，为兄定能打问清楚。”

“还是小弟自己来吧。”

“如何来？”

在吉祥物还没搞清楚状况的时候，就看见王言人模狗样的正了正身，抚平了衣服上的些许褶皱，径直向那小娘子过去。

吉祥物瞪大了眼，问着不知如何是好的小栋梁：“你家公子平日就是如此吗？”

“我家公子在家服丧，深居简出。”

“那就是真风流啊，以前倒是小瞧了他。”吉祥物喃喃自语。

登徒子也是要长眼睛的，士子风流也是要注意分寸的，这种一看就是出身大户人家的姑娘，一般人是绝对没胆子上去耍流氓的。

毕竟搞不清楚背景，拿捏不好分寸。如果是寻常的市井中人，可能活不过三天。就算是士子，也不顶什么用，那是要连累家族的，士子的风流最好是在青楼。

所以想要耍流氓，要有势力，要有背景。

王大善人不过是一个村里的土财主，他凭什么敢的？

但是就敢了……

王言笑呵呵的走过去，被两个窜上来的小厮拦住，老婆子还有小侍女也是一脸的警惕，那小娘子倒是没有担心，只是一脸的不明所以。

“二位无需担忧，我没有恶意。”王言对着两个眼神不善的小厮笑了笑，随即对着那小娘子拱手，说道，“在下王言，今岁十八，十四岁父母双双病故，自取字子言顶门立户，家住南城外十里的王家庄，薄有田产，以供科举，敢请教姑娘名姓芳龄，可有婚配？”

“登徒子！鸡鸣狗盗之辈，赶走赶走。”老婆子不耐烦的挥手。

王言仍旧对着中间的小娘子微笑，却是快速的两拳打出，分别打在两个小厮的肚子上，而后轻轻的两记手刀，砍了两人的脖子。

将两个小厮要出口的痛呼打回到肚子里，只能一手捂着肚子弯腰，一手捂着脖子咳嗽，双眼泛红突出，脖颈、额头爆着青筋。实在是痛的刻骨铭心。

“王某并无恶意，亦非这位姨妈所说之登徒子。实是父母早亡，无人经理婚事，只得自己争取幸福。方才远见姑娘端是得体美丽，深得我心。又恐今朝错别，人海茫茫，再无重逢之日。

我观姑娘遇事镇定，穿着华贵，举止有度，定是出身显贵之家。我虽薄有田产，与姑娘家却是天差地别。然乾坤未定，未来不明，王某不才，自称薄有才学，今岁或能中举，来春或能及第。

未免彼时姑娘已与他人许亲婚配，也免在下归家辗转反侧，抱憾终身，是以鼓足勇气，斗胆直言相问，还请姑娘直言相告，明日在下便登门拜会令尊。”

老婆子这时候已经不敢说话了，王言称呼的相当客气，直接叫姨妈，很给她脸了。再一看那俩弯腰狂咳的小厮，再听王言说的直接，也没有动手动脚的意思，也就不敢言声了。

至于小娘子么……小娘子已经懵了。

每一个到了年纪的深闺中的姑娘，对于未来相伴一生的夫君总有不少的幻想，但是父母之命，媒妁之言。往往也只是见过几面，便就嫁了过去。所有的了解，都是从旁人口中听说来的。