“真是京营的兵？”朱祁镇嗖地站起来，盯着蒋安问道。

“是的陛下，有京营的兵，还有顺天府的快手。”蒋安低着头小心地答道。

“他们想干什么？”朱祁镇声音嘶哑地问道，扶着座椅扶把的手青筋毕露，不停地颤抖。

“回陛下的话，小的不知道。只见他们围了南内，然后不见其它的举措。”

“就这么围着，没冲进来？”

“没有，就这么围着，没有冲进来。”

朱祁镇双脚不再发软，终于能够站稳。

他摇摇晃晃地走下台阶，最后一步腿突然一软，直往地上扑去，被眼疾手快的蒋安一把扶住。

“去，走去看看。”朱祁镇在蒋安的搀扶下，挣扎着向前走。

朱祁镇很快就来到了南宫城南门的城楼上，这里虽然不高也不大，但是站十几个人没有问题，往下也能看去很远。

只见南门外空地上整整齐齐地站着一队队的军士，身穿朱红色的鸳鸯战袄，头戴铁盔，手持刀枪，威风凛凛！

果真是京营的兵，他们来干什么？老二他终于要对自己下毒手了？这些兵，是要押解自己去刑场的吗？

朱祁镇正惶然无措时，眼睛变得特别敏锐，一眼看到在层层军士后面，身穿铠甲骑着马的一员将军，正是他认识的石亨。

此人军卫世家出身，骁勇善战，久镇大同，屡立军功。土木堡之役他逃回京师，受于谦举荐，统领京师十二团营，成了老二的股肱之臣，听说还因功封武清侯。

肯定是有大事，否则的话怎么会让他亲自领兵前来！

朱祁镇更加惶然不安。

城外军士暂时不动，是在等待老二的圣旨吧。迟迟未下，肯定是还有忠义之士在苦苦阻拦。

只是大势已去，怎么挡得住？

朕今日要亡于何地？

不，不，朕要问个清楚，是不是老二下诏要取朕的性命？

“石亨，石亨，快过来见朕！”朱祁镇竭尽全力地嘶吼着，都喊破声音了。

远处的石亨似乎没有听到，不仅转过头去，还有意无意地策动坐骑，走了几步，躲到一面大旗后面去了。

“石亨，石亨，你这狗才，快过来见朕！”朱祁镇不管不顾，趴在女墙上，疯狂地嘶吼着。

蒋安机灵，连忙叫几位黄门一起大吼：“石亨将军，太上皇叫你来见驾！”

接连喊了十几声，喊得附近的百姓围过来一大群人，石亨终于慢慢地策马踱了过来。走到十几丈远的地方，在亲兵的搀扶帮助下，缓缓地下了马。

他脚步稳健，身上的甲叶声发出有节奏的哗哗声，走到南门底下，弯腰拱手行礼：“末将石亨，拜见太上皇。甲胄在身，请恕不能全礼！”

“石亨——！”朱祁镇喊道，却发现自己嘴巴张开，嗓子却像是被撕破了的皮鼓，只有呼呼地出风声，居然听不到半个字。

他嘶吼得太厉害，把嗓子都喊哑了。

朱祁镇狠狠地连吞了几口口水，湿润了喉咙，终于能像发出鸭子一般的声音来。

“石亨，你来杀朕的吗？”

“太上皇何出此言！让臣诚惶诚恐！”石亨不顾身上的铠甲，噗通一声跪倒在地上，连连磕头道。

“那你来做什么？”

“都察院王总宪，说皇上有旨，要伐砍和拆除南宫城外，周围三里所有的杂树草丛和棚屋，然后硬逼着末将亲自来督阵。”

“砍伐杂树，拆除棚屋？”朱祁镇觉得这句话仿佛天籁之音，佛祖的慈悲雷音。

他腿不再软了，身子也不再抖了，声音也变得高亢起来。

“如此杂事，怎么调动京营大兵？”

“回上皇的话，也还是王总宪所逼。他手里有圣旨，又有兵部的兵符，末将不得不从。”

石亨很委屈地说道。

这时，数百上千的民夫工匠，在顺天府快手的吆喝驱使下，携带着工具，三三两两地走近南宫城附近，砍杂树的砍杂树，除草丛的除草丛，拆棚屋的拆棚屋。

原来真是砍树拆棚，不是来诛杀朕的。

朱祁镇觉得又活过来了，他双手撑着女墙，尽量伸出头去，露出不知是哭还是笑的神情，嘶哑着声音说道：“那好，那好，石将军公务在身，先且去忙吧。”

石亨也巴不得离开这让人不自在的地方，拱手道：“末将告辞，上皇务必保证身体。”

说完，他给左右使个眼色，亲兵们连忙上前，扶起铠甲在身，行动不便的石亨。

看着石亨弯着腰，后退着离开自己的视线，朱祁镇觉得心情大好，忍不住转头对蒋安说道：“这个石亨，还有几分赤忠之心。”

他也想离去，一转身，却发现全身的力气瞬间流失，双腿一软，身子靠着女墙倒坐在了地上。

“陛下，你怎么了？”蒋安惊慌失措地问道。

“腿软，站不住，快抬朕回去。”

“是。”蒋安和七八位小黄门，把朱祁镇架下了城楼，上了步辇，然后一溜烟地回了洪庆宫。

仁寿宫东偏殿左阁里，酆化雨坐在角落，捧着一本书看得津津有味。

窗外是后院空地，方义和乐礼还在那里练习器械。

朱见深坐在上首的座位上，看着手里的册子。

旁边坐着李芳，正在整理着一本本的册子，记录着朱见深在册子上的圈点批注。

袁忠在不远处倒水泡茶，然后轻手轻脚地把茶杯放到朱见深、酆化雨和李芳跟前。

“殿下，这是戊字房紧急传来的情报。”李芳轻声说道。

“戊字房？什么戊字房？”孙太后站在阁门问道。

大家连忙起身行礼：“孙儿/老夫/小的见过皇祖母/太后。”

“都坐吧。”孙太后摆了摆手，示意大家免礼，径直走到朱见深跟前。

跟在身后的万贞儿连忙搬来一张椅子，放在靠上首的位置，垫好锦缎方枕，再扶着孙太后坐下。

朱见深走到孙太后跟前，笑着答道：“孙儿把孙岳、钱安奉皇祖母之命，组建的情报机构，叫做戊字房。他们找的办公地，在甲三胡同戊三号院。所以孙儿以戊字房做代称。”

“呵呵，奉老身之命组建，万万不敢当。他们一切举措，都是遵照你那本细则来做的。你训练了李东阳、李芳这两个过目不忘的人，再叫他们去监督，差一丝一毫都不行，比照猫画虎还要厉害啊。”

孙太后不客气地答道。

“都是皇祖母疼爱孙儿。”朱见深嘻笑地说道。

“不打扰你了，老身此来是找酆老夫子去下棋的。走吧，酆老头，还要老身几请啊？”

“那老夫就恭敬不如从命了。太后请。”

两人转去隔壁的右阁，万贞儿把棋盘摆好，茗茶泡好，轻手轻脚地离开。

“太后，你就这么放手让殿下去胡闹？”酆化雨双手笼在袖子里，等着孙太后落子。

“酆老头，你觉得深儿在胡闹吗？”

“凶狠周全不及锦衣卫和东厂，但是缜密和见效，却是这两处望尘莫及。要不是人手有限，怕是京师内外，所有人的一举一动都在殿下的注视之下。”

“太祖和太宗皇帝，建锦衣卫和东厂真正的用意，仁宗、宣宗和镇儿都理解错了，都把它们当成了刀，结果变成了吓人的鬼。唯独深儿，理解了祖宗的真正用意。”

酆化雨从袖子里掏出一只手，落下一子，又飞快地笼回袖子里去。

“不知皇后说的真正用意是什么？”

“你啊，装模作样几十年，自己都不知道装成习惯了。真正用意是当这两处是镜子，能照出一切妖魔鬼怪的照妖镜。”

酆化雨抬头看了一眼孙太后，敬佩道：“皇后真是巾帼不让须眉啊！”

这时，隔壁的朱见深一拍桌子，怒气冲冲地问道：“他到底想干什么！”

孙太后和酆化雨不由一愣，不约而同地站了起来。