“老贾，你赶紧把情况说一说！”夏普迫不及待地问道。

“是夏公。”贾护缓缓说道，“哈铭这些日子，时常化名何员外，与一个叫古大力的人时常密会在酒楼、茶馆等地，切切私语，一谈就是大半个时辰。”

“古大力此人，虽然拿着永平府滦州县衙出具的路引和照身，但看着像是辽东女真人，一口官话十分生硬。属下猜想，里面肯定没有好事。”

“辽东女真人？会不会是求购貂绒、人参等物？”指挥同知曹敬猜测道。

“不会，”门达断然道，“京师城里多的是贩卖貂绒、人参等物的商铺，哈铭大可光明正大地出入各商铺，何必搞得神神秘秘，鬼鬼祟祟？还用了化名——何员外，哼，肯定有玄机。”

“张千户，谢千户，”夏普换上一张礼贤下士的脸，对两位千户说道，“你二人是我们锦衣卫有数的破案高人，帮着想想，这件案子，如何入手？”

张杰默然不语，谢通迟疑一下答道：“夏公，金刀一案，虽然说是太后、皇上在仁寿宫当面会审，辩明裁定。实际是内阁和司礼监联手，把此案压下去，不让前指挥使卢忠蔓抄牵连，这才有机会送到仁寿宫会审。”

“夏公，内阁代表着大臣们的看法，司礼监秉承的自然是皇上的意思。圣意如此，夏公当要谨慎！”

“糊涂！”门达摸着下巴，一双阴鹫的眼睛盯着谢通。

“卢忠居然把主意打在了太上皇的头上，是自寻死路，内阁和司礼监自然不会让他得逞。而今我们盯上的是哈铭，是袁彬！不可同日而语！”

夏普点了点头，表示赞同：“剪掉南内的羽翼，皇上是乐于见到的。此案办好了，大功一件。说不定我等就要靠这件大功，躲过这天雷滚滚。张千户，请你说说吧。”

张杰看了一眼夏普，迟疑一下，最终还是开口了。

“以卑职来看，关键在古大力的路引和照身上。他如果是辽东女真人，却能拿到滦州县衙开具的路引和照身。说明滦州县衙户房，受人贿赂，弄虚作假为其办理的。”

张杰条理清晰地分析道：“那么，只要我们找到托付之人，就能摸清楚古大力的真实身份。只要搞清楚古大力的真实身份，那么我们就能知道哈铭私交他，有何目的！”

“好！”夏普大叫了一声，满脸的赞许，“不愧是锦衣卫的破案第一人。此事关系重大，谁费心去一趟滦州？”

大家不约而同地把目光转向张杰。

“卑职去吧。古大力如是辽东女真人，在京师居住滞留这么些日子，日常中肯定会露出些破绽，卑职建议，可叫人去古大力居住的旅馆客栈，以及经常出入的酒馆查一查。”

听了张杰的建议，夏普兴奋地一拍座椅扶手。

“对，对，对！古大力是女真人，生性粗鄙，没有那么精细，肯定会露出马脚来。还有，关外胡虏都好喝酒，这个古大力应该不例外，喝多了自然会胡言乱语，酒后吐真言，去他常去的酒馆查！”

夏普环视了一圈，做出了决定，“门指挥佥事，你负责去查。谢千户，你协助门大人！”

“是！”

“快，速速行动起来，我们必须赶在天雷劈下来之前，把这件案子办好了，才能戴罪立功，免除罪责。否则的话，我们怕是要结伴而行，运气好充军去宁夏甘肃。运气不好，只能赴黄泉走一遭了。”

“夏公放心，利害关系我们都知道，一定全力以赴，办好此案，以邀恩赦。”

众人齐刷刷地站起来，齐声保证道。

...

仁寿宫东偏殿中配阁里，酆化雨收起桌子上的文卷，朗声道：“好了，今日的课到此为止。照例，你们各写一篇论文，聊聊王莽复古。老夫这里没有忌讳，想到什么就写什么。”

坐在第一位的朱见深，坐在他后面的李东阳、谭纯，还有更后面的李芳、乐礼、袁忠、方义，连忙起身，躬腰作揖，齐声道。

“谢老夫子教诲！”

酆化雨夹着文卷，自顾地离去，李芳四人识趣地或帮朱见深整理文卷，或泡茶，或收拾课桌，打扫卫生。

朱见深带着李东阳和谭纯径直进到左配阁里。

“坐，都坐下！袁忠，今儿泡白茶，福建进贡的白茶。”

“是殿下。”袁忠在隔壁快活地应道。

李东阳大大咧咧地一屁股坐下，谭纯却是有些拘谨，只坐下半个屁股，低着头，不敢说话。

朱见深饶有兴趣地看着这位皇祖母塞进来的新同学。

他叫人打听过，这位谭纯年仅十岁，是第三代新宁伯谭裕之子，却是小妾所生的庶子。

谭裕前月因病过世，没有嫡子，只有谭纯这么一位庶子。

按礼制，当由谭纯袭爵。可是谭裕弟弟谭佑勾连几位京官御史，上疏攻讦谭纯生母原是秦淮河的歌伎，身份卑微，还不守妇道。

话里话外说谭纯不是长兄的亲子，不配袭爵。所以新宁伯之位，当由他谭佑袭受。

豪门恩怨，戏本从古到今都差不多。

偏偏谭裕之母，第二代新宁伯谭璟的诰命夫人廖氏，也是邹平县人士，与孙家有亲，此前一直与皇祖母走得比较近。

廖氏虽然嫌弃孙儿之母卑微，但是不管如何，孙儿终究是自己的孙儿，况且那不是嫡子的谭佑给她的亲儿带上一顶绿色的帽子，这怎么能忍！

于是廖氏找上了皇祖母。

可惜时机不对，皇祖母现在是蛰伏不鸣，一切都要低调，然后一甩手把这件事连同这个可怜的勋贵后代，塞给了自己。

皇祖母，你这是有多看得起我啊！

“志忠啊，不要拘束，我们这个破学堂，也就是个草台班子。酆老夫子凑合着讲，我们也将就着听。”

“一是掩人耳目，省得旁人说本王在紫禁城胡作非为；二来大家学点东西，以后落魄了，抄字写信、摆摊算卦、脚夫打手，都能填饱肚子。”

谭纯听得目瞪口呆。

沂王殿下紫禁城小霸王的名号，已经在勋贵世家、文武大臣间口口相传，东阁教授太子的大儒、各府邸族学名士、国子监的教授都把他列为反面教材，称之为新一代纨绔子弟的扛把子。

尤其是顺天府学的几位老夫子，捶胸顿足，恨不得碰死在孔文宣王的神主前。他们最得意的弟子，顺天府神童李东阳，完全被可恶的沂王带歪了。

李东阳从袖子里摸出一把小竹扇，装模作样地扇了扇，笑嘻嘻地说道：“谭志忠，你放心，殿下让吕平吕公公去跟礼部尚书胡大人悄悄打了招呼。你家袭爵的事，一个拖字诀，先拖它个十年八年再说。”

生怕谭纯不信，李东阳补充道：“吕公公虽然只是钟鼓司的少监，可满朝都知道他是仁寿宫的人。又不是什么大事，胡老大人还是会给太后这点面子的。”

“谢殿下，谢李贤弟。只是在下这个爵位，不袭也罢。”

“怎么了？”朱见深好奇地问道。

“我们谭家，全靠高祖父在夹河之战，舍命向前，曾祖父才得封新宁伯。我们这个新宁伯，从一开始就先天不足。先父为了维持伯爵府，殚精竭力，耗尽心血。在下年少，偌大一个谭府，支撑不起。叔父比我，更适合袭爵。”

谭纯低着头，黯然地说道。

朱见深看着这位少年，笑着拍了拍他的肩膀，“有志气，男子汉大丈夫，学文习武，报效帝王，挣下一份功业便是！不与他们争这斗米尺布！”

李东阳拍手赞道：“男儿当如此。不靠祖荫，赤手空拳，打下一份功业，无愧于天地，称雄于这世间！”

谭纯听得双眼炯炯，有如电光。