寒翊云轻轻干咳一声，正色道:“景阳，我们现在地处京州，时刻都在危险中，还应尽快找到白术关押的地方，也好早日救出白术，回到青野，让孙先生安心。”

寇承武点了点头，“说的对。”

“景阳，我刚刚倒是想到一点，九霄四剑若是只为来找我复仇，他们与其费力抓走一个只活跃在陇州城的药王楼弟子，倒不如抓走一位遍布青野七州的七侠门人，他们这么做，一定还有其他的原因。”

被他这么一说，苏景阳才恍然大悟，“寒兄是觉得，他们也是为了这药王花而来？”

寒翊云十分笃定地点头道：“景阳，我们不能再等了，今晚我就去那座戏院探探他们的虚实。”

寇承武当然不会让他一个人去冒险，于是急忙阻止，“不可，除非我跟你一起去。”

寒翊云摇了摇头，“一人足矣，两个人反而目标太大，不便行事，而且容易暴露。”

“承武虽不才，但到底随父征战多年，像夜探敌营、火烧粮草这样的事情，还是非常熟练的，请寒兄尽管宽心吧。”

寒翊云揉了揉眉心，神情很是懊恼，但一瞧到他认真的模样，神色似乎就有所松动，最终叹出一口长气，缓缓点了点头。

夕阳西下，日光渐没，随着夜幕渐渐笼罩天地，很快就到了亥时，两人各自换好夜行衣，便双双直奔城内东北方向的戏院。

夜间的戏院与白天大相径庭，守备极其森严，其正门、侧门及后门全都排满了严密的守卫，这也恰恰说明了这里头大有问题。

两人从戏院北边的高墙轻翻而入，里面又是另外一番景象。

他们落地的位置在戏院的后庭，楼外虽有重兵把守，但后庭并没有派人看守，庭内花团锦簇，繁景如春，倒是有别于寻常戏院的风格。

他们正在犹豫从何入手的时候，突然左厢房传来声响，寒翊云朝着寇承武点了点头，两人便轻身飞上屋顶，揭起琉瓦，发现房内有两个人正围桌而坐，似乎在讨论什么事情，但是这间戏院的屋顶太高，隔得太远，寒翊云认不清他们的容貌，只能略微听到他们的谈话。

“大师兄，你别看这个药王楼弟子长得文质彬彬，看起来弱不禁风的，但他是个硬骨头啊，就是不开窍，我们什么方法都用了，他还是不肯帮我们配出药王汤，我们也不能总拖着，京城那位贵人还在等着呢。”

“行了，药王汤的事我来跟贵人说，明天你让霍大人直接把他拉到菜市口处斩，也好引出七侠盟和青云斋的那些人。不过话说回来，霍大人怎么这么快就从京城汇报回来了？你派人去问了吗？”

“大师兄，师弟我办事你放心，霍大人说了，他们走到半路，结果京城又派人来让他回程，尽快了结岭南飞贼案，等到结案后再去京城，一并汇报。”

“此事略有蹊跷，你记得提醒霍大人，让他多注意一些，还有那队送葬的人，可都派人监视好了？”

“大师兄，你就放心吧，这京州城可是咱们的地盘，不管寒翊云有多大的本事，他也不可能逃出这重兵守卫的城池。”

“还是不可大意，七侠盟怎么说也是江湖第一大帮，只怕没那么容易铲除，你最后再去审一遍那个药王楼的弟子，如果他还是不合作，明早再派人去通知霍大人，让他结案吧。”

“遵命，大师兄，那我先去办。”

说完，其中一人悠闲地站起身，打开门离开了厢房。

寒翊云让寇承武继续守在此处观察，自己则去跟踪刚刚离开的那个人，看能不能趁机找到白术，把他救出来。

然而那人却从戏院的后门径直出去，乘上了一驾黑色的马车。

寒翊云紧紧跟踪在后，这驾马车所行的方向，看起来像是去京州府衙的，他料的果然不错，白术确实是被关在了县府的大牢里。

可是在他们入府之时，早已排查过大牢，里面找不到白术的踪影，但他转而一想就通了，县府大牢中一定装有隐秘的机关，只是他们在排查时没有细究，所以一时没有找到也是有可能的。

既然现在已经知道了，就不必再跟了，以免打草惊蛇。

夜已深沉，寒翊云迅速回到县府里跟苏景阳说明了情况，然后又回到了戏院，向寇承武比出一个撤退的手势，他看到之后也马上撤了出来。

就在此时，城内的东南方向突然亮起一场熊熊大火，火焰冲天，势不可挡。

城内顿时一片混乱，寇承武立刻就认出那是送葬队的位置，寒翊云也看出来了，于是立马朝着他摇头，示意不可声张，一切等回府之后再议。

当他们从后门回到府衙时，苏景阳已经通令全城戒严，衙中捕快倾巢而出，寒翊云也随即领悟了苏景阳声东击西的用意。

“寒兄，承武，审问已经停止了，那人跟着捕快们一起出去了，大牢我已全部控制，咱们抓紧时间进去，原来里面有一个地下水牢。”苏景阳说着便迫不及待地带着他们进入了大牢，牢里关押了很多的囚犯，只是就霍长清的办案风格，估计至少有一大半是坐了冤狱。

寇承武想到此处就义愤填膺，出手砍向狱锁，他挥剑极快，没多久就把狱中的囚犯尽数释放了出来。

苏景阳惊得撕下人皮面具，一脸愕然，急忙拦住他，“承武，你太冲动了。”

寇承武收回长剑，淡淡道：“景阳，抱歉，我实在是忍不了，你看看这些人，都是一些老弱病残罢了，还如何犯案？不过是被霍长清拉来做替死鬼的而已。”

苏景阳的眼神里有些懊恼，“可是这样，我们就暴露了。”

寒翊云异常冷静，“既然白术已经找到了，那也无妨。只是原本我想把药王花也一起带走，现在看来我们只能暂时退出京州城了，先把白术救上来再说吧。”

三人商量好以后，立马下到水牢，白术刚刚受了酷刑，已经昏死过去。

苏景阳看着白术身上一道又一道极深的血痕，顿时心痛不已，如果不是因为他，也许白术还在陇州城里潇洒度日，何至于受到如此巨大的伤害。

寇承武从速背起白术，“白兄，我们带你回家。”

白术在昏昏沉沉间，嘴中只有些听不清的呓语，于是三人带着他迅速出了水牢。

各个牢房里的囚犯基本都已离开，只剩下三个灰头土脸的年轻人，似乎是在等待着他们。

看着这三个衣衫褴褛的年轻人，苏景阳不由疑惑道：“三位还不离开吗？”

三个年轻人里看起来较为年长的那人说：“感谢三位大侠的救命之恩，只是这京州城守卫森严，只怕插翅难飞，但是我们知道有一条隐秘的通道可以出城，只是不知三位是否愿意相信我们。”

寒翊云仔细打量着他们三人。

这三位年轻人，虽是灰头土脸、衣衫褴褛，但却天然带着一种正派儒雅的书生气质，而且还知道京州城里的秘密通道，出身必然不凡，若非名门望族之后，也必定来自书香世家，只是不知受了何等变故，竟沦为阶下之囚。

寒翊云点了点头，表示愿意相信他们，于是他立即发出七侠盟的会合烟火，很快大家都聚集在了一起，然后跟随这三位年轻人从一条隐秘的暗道出了京州城。

寒翊云确定四周安全之后，便问向他们三人：“三位不像是寻常人家，为何会沦为阶下之囚？”

三个年轻人低声叹气，面有哀容，似乎带着无尽的惆怅与忧伤。

“大侠有所不知，这京州城天高皇帝远，霍长清仗着朝中有人撑腰就一手遮天，行事全凭一己喜恶。我们的父亲是京州城上任知县，退下来之后便一直赋闲在家，因为父亲在职时清正廉洁，所以极受京州百姓的爱戴，可是这霍长清却看不过眼，在六个月前，他密谋害死了我们的父亲，其后又随意给我们府上安了一个罪名，不仅彻底封禁了府邸，还把我们全府三十六口人都打入大牢，更害得家慈在牢中病逝。”

年轻人说的十分感伤，不知不觉中已泪流满面。

寒翊云眉头一蹙，惊讶道：“三位，莫非就是前朝方丞相的后人？你们的父亲是方玄庸方大人？”

方玄庸，提到这个名字，苏景阳与寇承武也十分吃惊，记得方大人在很多年前，似乎还是在他们幼年时，曾来过京城给世家子弟们讲学，他是当年大明朝首届科考试举，经过三轮殿试后出的第一位新科状元，本该前途大好、风光无限，却因出身前朝，始终不受重用，后来被发配至京州，做了一个小小的知府。

当年因此事，明帝察觉到了科举制选官的不可控，这虽然给了天下的寒门士子一个进入的门槛，可以获得一个贤君的名声，但坏处却在选人不看出身，待时日一久，这朝上可就不知道会隐藏着什么前朝后人和罪氏遗孤了，大大的威胁了皇权。

最后，皇帝在内阁里与重臣详议了整整三个月，之后一举废了科考制，又改为沿用了前朝的中正制。