“这倒有些奇怪了。”李焕俯下身去从地上捡起一截药材后暗自感叹道。

“李捕头，莫非今日想吃鸡了，那我赶紧安排，不知李捕头是想清炖还是红烧啊？”彭宠见李焕对这母鸡不挪步，赶紧上前问道。

“刚才在想案子有些走神而已。”李焕想了想后接着问道：“你刚才说马富贵家还欠着几两税银没交，会不会是这马富贵家故意有钱不交啊？”

“他敢？还反了天了，他家里里外外我都找过了，确实是没有银子，实在没办法了我才让他去干了几天脚夫，算是利息，他要是还敢不交，我有的是手段。”彭宠说到这里得意之情溢于言表。

说话间，院子外面进来一大一小，正是马富贵父子，刚进院子马富贵就招呼道：“彭里长，快里头坐，成儿，给各位官爷倒水喝。”

“李捕头有几句话要问你，你可要如实交代啊。”彭聪结果水后一扬脖子喝了个精光，摸了摸嘴巴后交代道。

“好的，好的，我一定如实交代。”马富贵听完连连点头。

经过问话得知，马富贵因为拖欠了税银被彭宠免费使唤了几日，帮忙把收上来的税银挑入银库，不过银子入库之后，马富贵并不在银库内逗留，装好银子后就立即出了银库。

问话结束后，李焕见刚才那小孩子站在父亲身后，强装镇定的看着众人，李焕挥了挥手后招呼道：“我在徐先生那里见过你，你还记得吗？”

“记得，先生说你有大才，非池中之物。”小孩子一本正经的回答道。

“哦，徐先生谬赞了。”李焕赶紧谦虚道。

“先生从不骗人，更不会说错。”小孩子见李焕谦虚赶紧纠正道。

“别胡说，你小孩子家家的懂什么。”一旁的马富贵生怕李焕生气，立即呵斥道。

“无妨无妨，你既然在徐先生那里念书，那我考考你怎么样？”李焕饶有兴致的问。

见孩子没有拒绝，李焕问道：“子曰:“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？人焉廋哉？这话何解？”

“我不知道，不过先生说读书百遍，其义自见，等我读到一百遍我就告诉你。”孩子想了想后一歪脑袋后回答道。

“哈哈，知之为知之，不知为不知，你能承认不知倒也算诚实，不过你可以问问你先生，让他替你解释一下。”李焕一脸和善的对孩子交代道。

小孩子不知道李焕为何会问这稀奇古怪的问题，不过既然李焕有交代，这孩子也就答应下来，打算得空就去问问徐穆之。

“走吧，咱们去另一个挑夫那里看看。”李焕辞别了马富贵一家，在彭宠的带领下来到另一挑夫家中。

一番问话下来，两个挑夫的回答大同小异，彭宠也确认两个挑夫只负责税银入库，进出银库时门口守卫会对二人进行搜身，确保没有夹带之后方可离开。

“挑银子的工具是这两个挑夫自备还是你准备好的？”回去的路上，李焕对身旁的彭宠问道。

“所有的箩筐都是我备好的，要用的时候从银库里头领出来，银子入库之后也要存放在银库里头，不瞒你说我是事事小心就怕出问题，可没想到还是出了问题。”彭宠抓住机会对李焕诉苦道。

“那箩筐呢？”李焕听到这死胖子如此啰嗦很是无语，不过眼下破案要紧，只得耐着性子问道。

“还在银库里头。”彭宠赶紧回答道。

“走，咱们再去银库看看。”李焕冷冷交代道。

“现在吗？”彭宠愣了愣后问道。

“有什么不妥嘛？”李焕皱眉问道。

“我不是怕天气太热嘛，热坏了李捕头。”彭宠见李焕脸色不愉，赶紧补充道：“我已经在屋里头准备好了西瓜，要不咱们吃点西瓜消消暑再去？”

“如果怕热，彭里长可以不去。”李焕说完也不做停留，直接朝银库方向走去。

“我让人把西瓜送到银库也是一样的。”彭宠见李焕走远赶紧跟了上去，一遍擦着脸上的汗水一遍对李焕说道。

临近正午时分，太阳正是一天当中最火热的时候，李焕倒还好说，只是苦了身旁的彭宠，养尊处优的彭宠何时在这大热天出过门。

如此酷热的天气，不应该是在家吃着西瓜，听着小曲嘛？

不过就在彭宠吐槽这鬼天气的时候，田野间尚有不少农人在劳作，百姓们要趁着这大太阳把收获的稻谷抓紧时间晒干入库，要不然一场大雨下来，谷子烂在田里，那一家老小就得吃西北风去。

只是百姓们辛苦一年，连个温饱都混不上，反倒是这四体不勤五谷不分的彭宠，过的最为舒坦，平日养尊处优，衣来伸手饭来张口。

“李捕头，这箩筐都是我找村头胡篾匠定制的，我敢保证绝对没有夹层。”来到银库后，彭宠见到李焕对着地上的那几只箩筐出神，赶紧上前解释道。

“那这些稻草呢？干嘛用的？”李焕翻过一直箩筐后对彭宠问道。

“财不露白嘛，收上来的税银用稻草遮盖一下，省的那些穷鬼眼红。”彭宠赶紧回答道。

第28章 柳暗花明

“你倒想的周到。”李焕冷冷说道。

“那是，我这人干活最为靠谱，太和县这么多里长就我这里的税银交的最齐，还望李捕头回去后跟知县大人说说好话，让我继续干下去，只要不撤我的职，什么都好说。”彭宠舔着脸跟李焕央求道。

“好说，好说。”李焕有时候不得不佩服这彭胖子，同样是人，脸皮的差距咋就这么大呢？都到这时候了还有脸想着能继续干下去。

“这银库呢？什么时候修的？”李焕站起身后来到气窗前问道。

“三年前。”

“中途没有维修过吗？”

“有的，年初的时候这气窗的窗棂烂掉了，清明节后刚好换了一个，这事还是徐书办跟我说的。”

“哦？徐书办？”

“是啊，今年过完清明节，徐书办就跟我说银库的窗棂子被雨水淋湿需要早日修复，我一看却是有些朽了，也就同意了。”

李焕听完伸手转了转气窗下的木销子后若有所悟的感叹道：“修这个窗棂的师傅还找的到吗？”

“嗨，这事是徐书办提出来的，我索性就让徐书办去请的人，拢共也就花了三钱银子。”

“看来徐书办还是花了心思的，这窗棂修的不错啊。”

“是不错，是不错。”

彭宠见李焕夸赞窗棂修的不错，可简简单单的几根木架子，彭宠实在不知李焕哪里能看出手艺好，不过李焕既然开口，彭宠也不能反驳不是，只能露出尴尬而不失礼貌的微笑附和道。

“麻烦彭里长这大热天还陪我出来跑一趟，咱回去吧。”李焕擦了擦脸上的汗珠后说道。

“不辛苦，不辛苦，这就看完了？”彭宠一脸错愕的问道。

“看完了。”

“那有发现没有？是不是那修窗棂的人干的？我就知道这徐呆子没这么好的心思，原来他早就想打这税银的主意，李捕头，你放心，只要是他干的，我就算是挖地三尺也能把银子给找出来。”

“谁跟你说是徐书办干得？”

“那你刚才不是问这窗棂是谁修的吗？”

“随便问问不行吗？”

“呃……”

李焕回去之后仿佛变了个人似得，每日只在杨树镇内闲逛，东家长李家短的打听一些镇子里的轶事，反倒把查案给丢到一边去了。

不过如此一来可急坏了一旁的彭宠，多次找机会问李焕何事能破案，毕竟案子破不了，银子找不回来，到时候第一个遭罪的就是他彭宠。

不过但凡彭宠过来，李焕只是推说再等等，搞得彭宠是莫名其妙，不知道李焕葫芦里到底卖的什么药？再等等？再等黄花菜都凉了。

时间就在这不知不觉中过去了两日，就在彭宠以为李焕已经彻底放弃的时候，燕小六匆匆而回，一回来就冲到李焕屋里喊道：“大哥，查清楚了。”

“查清楚什么了？这么大惊小怪。”李焕对着一惊一乍的燕小六不满道。

“我知道税银是谁偷的了，大哥赶紧抓人吧。”燕小六疾呼道。

“抓人？抓谁？”

“抓彭宠这老小子，咱们都被他给耍了，还真没想到啊，这老小子是贼喊捉贼，税银压根就是他偷的。”

“这可是掉脑袋的大事，你说彭宠偷了银子可有凭证？”

“银子就是凭证，大哥，我找到查清税银的踪迹了。”

原来这几日燕小六正在追查杨树镇的出人人员，没想到追查过程中竟然发现了一个老熟人，此人名唤舒丁，江湖人称金钱鼠，乃是太和城内有名的销赃老手，太和城内的黑白两道就没人不知道他的。

此人最擅长的就是将收来的金银首饰融成金锭银锭，让捕快们抓不住把柄，为这事衙门里的捕快没少请他进班房里头喝茶。

燕小六此次一打听到舒丁到过杨树镇，立即就把此人给提溜起来，此人从来都是无宝不到，如今杨树镇的税银丢失，此人必然脱不了干系，所以燕小六不管三七二十一，先上了手段再说。

一番拷打之下，燕小六才发现这次是真抓错了人，原来此次舒丁还真不是来杨树镇偷银子的，而是来杨树镇熔银子的，杨树镇里长彭宠花了大价钱请舒丁来把家中的散碎银子制成银锭。

经过逼问，舒丁交代彭宠家中有碎银三千余两，比银库丢失的税银只多不少，燕小六顿时大喜过望，立即回来跟李焕汇报。

“这人如今在哪？”李焕听完燕小六的叙述后问道。

“人已经被我给控制起来了，我偷偷把人带来了杨树镇，人现在就在外头。”燕小六俯身说道。

“好，那咱们就请彭里长看出好戏。”

李焕说完就派人速速请彭宠过来，那彭宠一听李焕有请顿时大喜过望，以为税银已然有了着落，可当他打开房门看到屋内情景，顿时吓得两股战战。

“彭里长，你怕什么？”李焕见到彭宠面如土色，满脸戏谑问道。

“没……没什么。”彭宠结结巴巴的回道。

“没什么你何不上前来认一认此人？”李焕指着眼前的舒丁问道。

噗通一声，彭宠跪在地上对李焕求饶道：“李捕头，这银子真不是我偷的啊，我早就说了我根本没必要为这点银子搭上我全家老小的性命啊。”

“既然如此那你为何要跪呢？”李焕看着地上的彭宠问道。

“因为……”彭宠一时间支支吾吾说不出话来。

“说说吧，你家到底有没有舒丁说的三千多两碎银。”李焕丝毫不理会彭宠的求饶，只是冷冷问道。

“银子确实是有的，可这银子都是我攒下来的啊。”彭宠一脸郁闷的说道。

“攒下来的？你当我们三岁小孩啊，这舒丁早就说了，你家的三千多两白银全是碎银，你彭里长一不经商二不放贷，哪里来这么多碎银子，再说了你说这银子是你攒下来的，为何要请这舒丁偷偷摸摸到你家中铸银，分明就是有鬼。”未等李焕发话，一旁的燕小六率先反驳道。

“这……”彭宠被燕小六一抢白，顿时是有苦难言。

“如果你不说清楚这银子是怎么回事，我只能上报知县大人，说彭里长监守自盗了。”李焕最后通牒道。

“好，李捕头，今天我认栽了，我们两个人能私底下谈谈嘛？”李焕的最后通牒彻底压垮了彭宠的心理防线，不过放弃希望之后，彭宠反倒清醒过来了，毕竟天下官员一般黑，在这大明朝你可以相信有不偷腥的猫，但千万别相信有不捞银子的官。

李焕听完挥了挥手，示意燕小六带着舒丁下去，屋子里只剩下李焕和彭宠二人。