孟冯从不将平七叶这等草芥之人放在心上。

他毁了她的一切也好，他封住他们的嘴以湮没真相也罢，都是他自诩高位者的事情。

只是当高位如他，却发现一个草芥表现出了某种人类情感，并且妄图用这种情感冒犯他的时候，他立刻就会惊诧了。

他站了一小会儿，回身出了巷子，坐上了自己的车，对驾车的小太监道：

“走吧。”

车子往前走过了两个路口，方才转入又一条小巷，停在此处一户人家之前。

孟冯下了车，正要跨进门的时候，忽然纵身一跃，跳上了一棵树顶，俯视四周。

这棵树是这一片的制高点，可以看见附近路口之上各种店家——茶座、客栈、布行、米铺；也能看见各色货郎——卖新鲜点心的、卖新鲜西洋货的、卖绢花的、卖胭脂水粉的。

小孩子们嬉笑穿梭，大人们劳作干活，闲汉们抱着胳膊晒太阳。

孟冯阴着脸看了半天，却没有发现异样。

怪了，他为什么会觉得有人在跟着自己？

从那个巷子起，他就觉得有一双眼睛，如影随形的。

看了半天没有结果，他也只能跳下树来。

可是刚刚下了树，这种有眼睛在看自己的感觉，就更深了。

这让他有些烦躁，猛回头看了两眼，还是没人。

这就很令人烦躁了。

他深吸了一口气，直到踏进了屋子，这种感觉才减轻了些。

“怎么样？人可抓到了？”他冷声问屋里本来就在的两个人。

此二人也都是太监，正经东厂的行刑人，比之习惯服侍人的太监们，他们两个人身上，只有阴郁和血腥气。

“回厂公，抓到了。”其中一人应声道，另一人从角落里，将一个瑟瑟发抖的男子拖了出来。

孟冯坐下端了茶吃，看了那小太监一样，笑了：

“啊，原来是裕公公呀，我还当是谁呢，敢偷了宫中出去卖。”

被称为裕公公的人跪在那儿，五体伏地，瑟瑟发抖，哭腔道：“孟公公饶命，孟公公饶命！”

孟冯方才被平七叶与那双眼睛激起的暴虐，因他的哀求而略微被抚平了一二，他以手指轻轻叩着桌子，居高临下地问道：

“饶不饶的，也要看你肯不肯与我合作。”

裕公公眼睛一转，挣脱开压着他的人，几下子爬过去，抱着孟冯的腿道：“公公您尽管吩咐！小的知无不言呀！”

孟冯更觉满意，这方提着他的头发，强迫他用力抬起头，看着自己，问道：“你帮着宫里那群碎催沟通盗卖东西，多久了？”

“只三年，三年而已，也并不都是盗的，之前很多的是主子赏的，或者是攒的金银，托我带出宫去而已。”

“赏的？”孟冯眉毛一挑。

裕公公打了个哆嗦：“他们都这么说的……”

孟冯笑笑，宫禁盗卖东西这等事情，自古有之，不足为奇，查出来了是个死，查不出来便就坐享了。

“是吗？那难道他们将铁甲火船的图纸给你的时候，说那是主子赏下的擦屁股纸不成？”他反问道。

如此带着玩笑的话，听在裕公公耳中，却是如雷一般。

孟冯的声音更冷：“公公还是说了实话吧，我许能赏你个痛快，你那侄子我也可以照顾一二，否则，我连他一起带了来，好不好？”

裕公公情知逃不过，苍白的嘴唇抖着，好半天才道：

“是……是太后宫中的喜公公……他托我卖副画的时候，里面夹着那东西……”

孟冯听见这名字，眼中闪过道光。

喜公公今年二月间的时候，伤害死了。

“你是怎么发现的？”

“小的天天倒腾这些物件，有没有夹带，一眼就看穿了。”

“可有凭证？”

“小的……小的都记在个账本子上。”裕公公忙道。

孟冯这方踢开了他，对那两个人道：“带着他，去将那账本子取了来。”

“是。”

外间，如影随形的眼睛——自然就是顾绮啦——悠哉地挎着一篮子绢花，并方才卖绢花转到的几十个铜板离开了，心中则还在想着此事。

……

谢芊的事情，注定要牵累太后，而太后稍微一显露颓势，蓬莱乡便似兔死狗烹一般，让人顺藤就要查出太后的底细了。

这更证明了她的想法，太后或许地位高，但她不是蓬莱乡真正的主家。

而对顾绮而言，最大的疑问早就不是太后做了多少，而是孟冯究竟是谁的人。

依着平七叶转述平太医的话，先镇南侯被第一次换女的时候，孟冯可就在侧，而他当年待平家的态度，显然是忌惮着什么。

先镇南侯一家的遭遇，与蓬莱乡关系甚大，但孟冯与蓬莱乡的关系，又有几何？

蓬莱乡的另一枚棋子？

坐山观虎斗的第三方势力？

亦或那第三方势力……本就是昭明帝？

当年换女案发生的时候，是孟冯本就发现了蛛丝马迹要查，还是他就是推波助澜的黑手之一？身边两个人都与这些阴谋有千丝万缕的联系，那位高高在上、作壁上观的皇帝，真的干净成了白莲？

他会不会为了铲除宗室异己、避免功高震主，演这样一场戏？

还有张皇后，又是什么角色呢？

顾绮边走边琢磨，觉得既然开了脑洞，那索性开大一些好了。

比如第三方势力，如果就是张皇后呢？

谢霁说蓬莱乡中发现了皇后的徽记，但是张家却与蓬莱乡毫无瓜葛。

如果这是因为，张皇后与蓬莱乡间的联络，从不是通过张家，而是孟冯呢？

至于动机，就如太后的动机是对先侯爷爱而不得一样，张皇后许也有这么一折呢？

顾绮琢磨着种种可能，路上还停下来，卖了好几份绢花，又赚了些许铜板。

菜籽儿做的这花，还挺受欢迎，该让她去和芝麻交流交流，她想着，又继续推敲着那种种可能。

不过自然，想了种种可能，唯一她没想过的可能，便是此乃谢霁的阴谋。

她怀疑帝后，怀疑宗室，满朝文武也过筛子般地怀疑了些，唯独谢霁，她确定无辜。

不然那就是夏斯卡小金人得主了，她想着，拐上了向晚楼所在的大街。