“柳儒士，随我南去吧！”

“南去？去哪里？”

“我也不知道，”钱谦益说到：“先向南行吧！浙江、福建、两广，从此以后，你我当忘情于山水之间，不再过问国事了！”

那美艳妇人，正是柳如是。

此时已经为钱谦益生得一对儿女，只不过如今两人寓居苏州，所以将子女都托养在老家。

“那……咱们的儿子和女儿怎么办？”

“虞山地处偏远，家中有族人照料，他们会没事的。”钱谦益说到。

柳如是默默不语，却又听钱谦益说到：“福建有武夷名山，到时候，我们在山中修一庐舍，仿虞山绛云楼，你认为如何？咱们白日里可观山赏景，夜里登楼揽星，也不失为人生快事！”

过了一会儿，才听柳如是淡淡地‘嗯’了一声，说到：“也行！南边的水，总不至于也太凉！”

“嗯——”，钱谦益先还接着应了一声，旋即，像是被踩中了尾巴的猫一般，猛地跳了起来，一把拽住柳如是的胸口衣襟，狠狠地说到：“你说什么？”

柳如是被他紧紧地拽着胸口，脖子勒得喘不过气来。

眼里滴出一滴泪花，脸上却笑着说到：“我说，南边的水暖，你又怎么了？”

“啪！”

钱谦益猛地一个耳光扇在了她的脸上，狠狠地说到：“我叫你不要看那书，不要看那书，你偏要看！”

钱谦益所说的‘那书’，指的便是那一本《南明史》。

朱由检刚入南京之时，曾使人印制《南明史》，于书肆之中广为分发。不过随即便为江南士人公讦，随即又编排了许多书来诋毁。为此在士林中掀起了一股大肆攻击‘李狗儿’的热潮。

随即这一本《南明史》也被士林、书商联合抵制，于今在世面上已几无留存。

不过豪绅权贵之家，这本书却是并不难寻，所以才为柳如是所得。

其中‘水太凉’的桥段，连钱谦益自己，都深以为耻。

他曾公然放言，若真有山河沦陷之事，他钱谦益又何惜一死？必以身殉国，效前朝文天详之事，以全明臣之节。

却不料，今日被自家妇人提起，心中顿时羞愤难忍。

柳如是被扇了一巴掌，委顿倒在了地上。

过了一会儿，才慢慢起身，说到：“当日思宗归来，我便劝过你，及早归顺，不料你屡劝不听。今日又说要南下，呵呵，南下……南下便不是大明故土了吗？”

“你……”，钱谦益便复又一巴掌扇去，说到：“便连你也小瞧于我！”

说罢，恨恨地走了出去。

只留下柳如是独自垂泪。

待钱谦益离去之后，她才慢慢地起身来，默默说到：“南下？若你真肯放下所有，与我寄情山水之中，那便好了。只是相伴多年，我岂能不知，你怎肯舍得这富贵荣华？”

话虽如此，但钱府中到底是行动了起来。

仆人杂役，俱都开始收拾行装，听管事说，大抵是要南下浙江。那里还有钱氏的良田万顷，产业不薄。

……

到了快入夜的时候，苏州府的码头上，已是车来车往。

前面的大船已经过江，后面的大船还络绎不绝，一船一船的人马物什，装得船只几乎快要沉没一般，慢慢地离港北去。

苏州城内，却是火光四起，烟柱冲天。

装船的士兵偶然失手，打翻了一个箱笼，从里面跌落出一堆银饰，里面一包耳环，有些上面还带着半只耳朵血肉。显然是被生生从人身上扯下来的。

大军离去得匆忙，收刮的手段有些酷烈。

那士兵也不惊讶，赶紧重新装箱，和人抬着便上船而去。

赵之龙站在岸边，手里提着一柄长刀，刀口已经卷刃，其上血迹斑斑。

“将军，咱们也过河吧？”身后亲卫上前问到。

赵之龙思忖了一会儿，点了点头。

此次北上，钱粮早已运往江北，眼下无非是最后再薅一把而已。

然最最紧要的，莫非是将朝中那些大臣，都得带往北京。

他赵之龙虽然在明廷之中，位居伯爵之位。但到了清廷，这等爵位却并不算什么。

而今他手底下，虽然也有数万大军，但是其中真正精锐不过数千，实力在一众汉臣之中，实在算不得出彩。

但是，方今清廷骤得大位，最需要的便是天下士人的拥戴，若能裹挟着这一众朝臣北上，这等殊勋，当恰好正中大清下怀。

比之当初，三顺王为其带去大批火器，亦不遑多让！

如此一来，他赵之龙自然水涨船高，非一般降臣可比。

眼下这批朝臣，原本他还以为要费好几刀的功夫，却不料，事情的进展竟然大出他所料。

泰半都愿随他过江去！

还真是良臣择主而侍，良禽择木而栖！

眼下还未天黑，便已大部分都先他而去了，此时，料想已在江北喝起了庆功酒！

他下马登船。

还有很多想要登船之人，瞧着其中并无什么显贵，他也是顾不上了，便欲斩断缆绳，起锚开船。

却在此时，见一匹马车匆匆赶来，一个老人等不及马车停妥，便从车里跳了出来。

“赵将军，等一等！请等一等！”

赵之龙定睛望去，正是那位钱牧斋！

是他？

赵之龙都以为，他不会来了呢！

当日钱牧斋放言，要效仿前朝文山先生，其言辞慷慨，壮怀激烈，连赵之龙都有些动容。

此次胁迫诸大臣北上，连阮大铖家里他都派去了兵马，唯独没有前往胁迫钱谦益。

却没料到，他竟自己赶来了！

船已开出少许，那位钱谦益径直奔入江水中，踩着水花，抓住船舷。

“赵将军，怎去得如此之快？”

赵之龙一把将他从水中捞了起来，说到：“牧斋先生，怎来得如此之迟也？”

前往江北的最后一艘船，就此离了岸。

留下火光四起的苏州府在身后。

白日间还繁华兴盛的一座大府，不过顷刻间，便化作了人间地狱。

其后，更有数股‘义士’，纵横其间，了却因果，取些盘缠。

东园更是为大火吞没，其临近宅邸，无一幸免。

当日遽然而兴的弘光朝廷，即便是换了一个时空，也到底没有逃过分崩离析的命运。

……

也就在入夜之前不久，江北一只军马正缓缓南下。行伍之后，数十两大车上，堆叠着无数圆滚滚的人头。

为首一人坐在马上，口里衔着草茎，百无聊赖。

不时往天上抛一块碎肉，一只大鸟便会陡然从云层中落下来，一口衔住碎肉，复振翼入云霄。