就在朱由检遇刺的第二日下午，他短暂地醒来过一次。

御医继续给他打消炎和止血的药物，然后又用人参和糖水吊着性命。

这一次醒来的朱由检神情已经有了些恍惚，指着朱媺娖说：“太子，你若是当了皇帝，一定要记得，善待大臣，莫使君臣离心离德……”

然后他又看见了顾炎武，对他说：“徐先生，你回来了……”

朱由检说了一通不着调的胡话，然后便又昏迷了过去。

脸上又是白了几分。

……

却说李士元连夜回了江北之后，便将手下的探子派往西北方向，沿着庐州、安庆、池州撒成一条线，叫他们但看见兵马，务必立刻来报。

他自己也是坐立不安，数次登高远望，神色焦虑。

这一等便等到了第二日下午，各处哨探依然回复，西北并无兵马前来。

李士元长叹了一声：这大顺，果然是起兵于绿林之中，只知打家劫舍！满朝上下，竟无一个人有足够远见！

白刀子进红刀子出的杀人固然快活，可你李闯王如今是皇帝啊！

苦心孤诣安排了这一出，为何又全无后招？

瞧金陵前夜那一场兵马调动，分明便是行刺得手了。当此之际，如能安排一只兵马前来，岂非可以轻取江南之地？

到时候你李闯王坐拥西北和东南，这天下便有四分之三纳入了你的毂中，哪里还有建虏什么事？

可你这样胡搞一通，江南自乱，岂非白白便宜了清廷？

绿林！

果然是绿林！

成不了气的东西！

李士元在心中朝着西北一阵狠骂，却到底是无力改变什么。

他也是绿林中的一方巨擘，前一阵以抗清为名，在河北诸地，也做下了好大一番事业。更是数次险死还生，每到危亡时刻，总能得济南城那位郭将军掩护，得以逃生。

不得不说，金陵那位皇帝，随手布下济南这一步闲棋，真是发挥了好大的作用！

反观西京那位，干脆利落地放弃了河北诸州，更是为了稳固西京，将兵马都撤过了黄河，连太原那等坚城，也拱手相让，不败而败。

如此作为，岂能成圣明天子？

金陵那位如若崩了，你大顺又能捞个什么好处？

除了让自己的皇帝之位坐得更心安理得一点，屁用没有！

原本李士元还存着，如果这次真拿不到钱，便要率军投西京。此番连想之下，却是突然便淡了心思。

说不得，将来这天下，迟早会是那些鞑子的！

一想到这里，李士元便看着河边堆着的那一堆脑袋发愁。

这狗日的世道，为何总是同他作对？

如今，即便是清廷敢要他，他也决计是不敢投过去了。

这一堆人头，里面十之八九是假鞑子，可也有那十之一二，是真鞑子。

杀假鞑子容易，杀真鞑子却是难。往往要以三换一，才能博得一颗人头。那还是他用尽了奸计，假降了好几次，最后才能得手的。

闹到现在，清军看见那些要投降的汉人都有些害怕了。宁愿多杀一千，也绝不敢轻易接受投降。

“老天爷啊！”李士元说到：“老子给你敬了那么多的香，你好歹灵验一回，给老子一条活路啊！”

“让金陵那位贵人，莫要真这么死翘翘了！”

“你要再不显灵，老子往后就改信西洋和尚了，你以后也休想再要吃老子的香火！”

……

谢行双眼布满血丝，焦头烂额地找到沈长渊。

“铁蛋的嘴撬开了！”

沈长渊在院中屋檐下坐了两夜，寸步未离。闻声，问到：“是谁指使的！”

“和候大人所说的一模一样，是一个名叫亢贵的人指使的。幕后之人，便是西北那位流贼。”

沈长渊‘嗯’了一声。

他的胸脯急剧地起伏了一下，又问到：“铁蛋本名叫做铁澹，陕西蓝田人。自我们离京南下之时，便跟着咱们。白洋淀一战，同我们一起在湖水里泡过，何家梁一战，他跟在你的身后，替你挡过一刀。他为什么要这么做？”

谢行说到：“他的家人在蓝田老家，那位贼寇给他家分了十亩地。”

“就这个？”

“就这个！”谢行说到：“他家世代都是佃农，他做梦都想要有自己的土地。家里老婆孩子都在那边，族人亲戚也都不少，全都分到地了。”

“所以，他就敢因此而大逆不道？”

“他说，那十亩地，是家里可以代代相传的。他管不了什么天下兴亡，他只想给他儿子挣十亩地。”

“他就不怕咱们找到他家去？”

“他说，那里是他们的地盘，咱们管不到那里去！”谢行说到。

沈长渊沉默了起来。

自来金陵已有大致两个月，自离京以来，却已经是四个月过去了。

南下一路，和清军打了个天昏地暗。

金陵城下，又和满清及弘光朝廷联军打了个脑浆迸裂。

这东线，热火朝天。

可是西线却也没有闲着。

李自成立足西京，又是募兵，又是屯田。还将先前所说的“均田免粮”给硬生生执行了下去。

砍了一堆土豪劣绅的脑袋，三下五除二便将田地给分了下去。

固然会有人不满，但更多的农人，又重新唱起了‘闯王来了不纳粮’的歌谣。

而且这一次，这些人站在自己的土地上，手里拿着刀枪，一致朝向外边。

更有许多飘落在外的陕人，开始选择陆续回到家乡。眼下秋天快到了，若是抓紧行程，等赶到陕西，正是来年春天，恰好可以春耕下种。

真是……

好多人都在劝陛下不要太急，可是在沈长渊看来，大明那里行得急？

分明是已经慢了！

“那亢贵在哪里？”

“暂时还没有找到。”谢行说到。

“城中三教九流，一概清理一遍。如有不从，治谋逆之罪！”沈长渊说到。

“是。”

“另外，给我盯住神机营！若有异动，向城外夏完淳请求协助。”

“是！”

……

随着第三日的暮色越来越重，暴雨终于也渐渐停了下来。

乾清宫的偏殿中，连续数日不寐的众人，也都打起了精神，等待着神迹的到来。