“是你？老七！”皇上的声音变得苍老，一句话说完又猛烈的咳嗽起来。

皇后忙抚住他的背，满脸的担忧，眸光却止不住看向外边跪着的人，缓缓道：“琅儿，你回来了！你真的好了，母后，母后很高兴！”

“好了？”皇上一个激动，咳得更加厉害，好半天才强忍住了，怒斥到，“好了能说此等胡话？停棺十日？滚下去，别误了桀儿的时辰！”

近千人的陵前，一时间雅雀无声，百官自是不敢多嘴一句，奴才们更是连呼吸都压制着，眼睛都害怕眨一下。

如此场合，稍有一处不对，不由分说便会被拉下去杖毙，七皇子口出狂言，当真是吓得众人差点吞了舌头。

高琅俯身向皇上垂头作礼，抬起头来后，又缓缓道：“父皇，儿臣在乌黎江边大败南夷，收回失地，此次归来论功应当有重赏。”

“你收回了乌黎江？”皇上抬起了眼，他的面容已经枯槁，目光混浊不堪，年纪不算大，却已似风烛老人，只是那股自来而成的帝王之气，仍旧丝毫不减，叫人不敢与之对视。

“没错。”高琅肯定回到。

乌黎江可是大周眼下最大的难题，若能击退南夷将其收回来，不仅可保边境百姓安定，还能发展互市，与紧挨南夷同样和乌黎江接壤的游牧瓦兰族人经商，大大促进南方的经济。

这可是奠定大周百年基石的大事，皇上心头欢畅不已，便将赵尧先前大不敬之事抛在了脑后：“好好！你三哥能在入陵前听到如此好的消息，也能安心的去了。老七，你要什么赏赐待上朝时，朕统统答应你！”

高琅却仍旧长跪不起：“儿臣不要别的赏赐，只求父皇答应停棺十日，允我查明三哥真正的死因！”

……

京城之中，原本最热闹繁华的玄武大街人丁稀少。

大多的商铺皆关闭了，家家挂着白幡。

太子薨逝，举国需守丧三个月，守丧期间严禁任何的歌舞娱乐。

三个月的时间说长不长，说短不短，有些小一些的铺子关上店门白耗三个月，只能耗得个破产转让的结果。

金小楼趁此机会，将琳琅坊左边的一家商铺，用低价给盘了过来。

她要打造一个造星工厂可不是说着玩玩的，这三个月的时间正好将基础给打起来，待太子守丧期过，再与琳琅坊一并开业。

琳琅坊的人气热度已经是京城里数一数二的了，到时候左边的铺子输出姑娘，送进右边的琳琅坊里露脸，露脸混得红火后，再送进各个名贵权势的府邸里，形成一条完整的产业链。

只不过，前头琳琅坊的大冲关开辟的是一个新产业，并未与其他的店铺有特别激烈的竞争关系，可当琳琅坊也要捧姑娘后，鼎丹社和流苏阁只怕会将琳琅坊视为眼中钉肉中刺。

不论是鼎丹社还是流苏阁，都不是好对付的。

金小楼深吸口气，命绿筠提上食盒，自己抱起麟儿出了坊子，抬脚上到一辆马车上去。

这马车弯弯绕绕，经过玄武大街，慢悠悠的停在了牢狱前头。

金小楼让绿筠抱着麟儿等在外边，自己提了食盒往里面走。

给了牢头几个散碎的银子，金小楼很容易便站在了姜蝉的牢房前。

牢房里只有一个巴掌大的天窗，因一半建在地面以下，又阴暗又潮湿，蛇虫鼠蚁的随处可见。整个牢房举目望去几乎没有任何的东西，只有一些油腻污脏得结成团的稻草，和一个恭桶。

那恭桶更是臭乱不堪，金小楼只稍微站得近了些，便被那难闻的骚臭味呛得差点晕过去。

既是关进这里来的人，那便是没有门路没有背景，任凭狱卒们糟践了，又有哪个狱卒会好心替她们倒恭桶去？

姜蝉仍旧穿着那身美丽的衣服，背对着外边面壁似的倒坐在那稻草上。

金小楼轻轻咳了一声，姜蝉这才缓缓抬起头来，一见是金小楼，姜蝉眸光激荡，像是看到了最后一根稻草，立马奔了过来：“金掌柜！太子死了！太子死了你知道吗？”

金小楼没有答话，只是自顾自的把食盒打开，将盒子里装了糕点果子的碟子一样一样的递进去。

姜蝉本没有在意那些吃食，可晃眼之间忽然意识到那果子是出自潮衣的手艺。

她的双肩立马剧烈地抖了起来，愤怒令她的脖颈上的青筋高高冒起，死死的咬着牙，一脚将刚刚摆好的碟子踩碎了。

甜丝丝的味道从碾碎了的果子里冒出来，与牢房里的臭味混合在一起，愈加令人作呕。

“你，你早就知道！”姜蝉嗓音大变，尖锐森冷，“金小楼你早就知道！”

“原来这一切都是圈套！是你！是你害我！”姜蝉猛地将手伸出牢房，想要去掐金小楼的脖子。

金小楼早已料到她有此举动，从容向后退了一步，轻松躲过了。

然后慢慢开口道：“怎么，只许你害别人，就不许别人害你吗？”

“世间之事，向来便是有来有往的，在你推麟儿下水之际，便该想到了会有今日。”

姜蝉震得后退了两步，脸色发青，唇齿颤动：“你……你知道了……是，是了，潮衣既已放了出来，那你定然是知道了一切。”

可随后，眼眸一下变得凌厉，大喊道：“我没有！”

姜蝉深吸口气，努力的将嗓音恢复到平常的状态，温声道：“金掌柜，推麟儿下去的是惜语！拉纸蝴蝶吸引麟儿的是丝蕊，而我，我是真正救麟儿的人！若不是我，麟儿可就真的淹死了！”

“这么说，该怪的是惜语和丝蕊？”金小楼淡淡出声。

姜蝉毫不犹豫的点头：“没错，金掌柜不要以为我是在诬赖她们，掌柜的你可以将她们叫来对峙的，所有的主意均是她们两个出的，我，我阻拦不住，只好在当下及时的把麟儿救起。”

金小楼冷冷一笑：“流配的路上便是男人也熬不住，十个有九个都得死，不是累死，就是病死，也有被山贼土匪抢去的，女子更是生还无望。我本想着，你若能诚心的认识到自己的错误，懊悔当初，誓不再犯，我便想法子求条路子出来，你虽再不能回琳琅坊，但也不至于如此死去。”

“只可惜，你毫无悔意。”金小楼又往后退了两步。

在阴暗的牢房里，姜蝉几乎看不清金小楼的面目，只觉得眼前是一团黑峻峻的沼泽，即将将她吞噬进去。

“丝蕊生得机灵却心思不纯借你上位，而惜语，很傻很天真，信了你人前那副装乖的模样，虽是受你蛊惑，害麟儿的心却也是真的，同样的不可饶恕。”金小楼抬脚便走，“另外那几个姑娘，心性不纯，却也称不上奸恶之徒，她们倒是不该陪你去这一趟。”

金小楼说完，不顾身后姜蝉的高呼，转身离开了牢房。

哪晓得，刚刚一出去，便见到阳光之下，高琅正抱着麟儿等在前头。

金小楼心里一喜，忙奔了过去：“你回来了！”

一手抱着麟儿，另一只手抽出来揽向金小楼：“抱过了儿子，该抱抱娘子了。”

说罢，已凑了上去，三个人紧紧的依在一起。

麟儿的小脸从两人中间冒出来，脸上满是笑意，小小的手指点点金小楼的脸颊，唤一声娘亲，又点点高琅的脸颊唤一声爹爹，然后咯咯咯的笑起来。

高琅趁着抱住金小楼时，轻声道：“娘子可真厉害，本以为要一顿好找，哪知随意一问才晓得，琳琅坊金掌柜的名头已经响彻京城了！”

“我就知道娘子为了养我，可是牟足了劲儿的赚银子！”

高琅话音刚落，金小楼便一手将他给推开了，嗔笑道：“不要脸，我赚钱可是为了养麟儿，与你有什么关系！”

“娘子别嘴硬，麟儿这小崽子丁点一个，哪里花得了这么多银子。”高琅又凑了上去，扭住了金小楼的胳膊，“娘子这是要金屋藏娇，赚足了银子来养我。”